鄉寧縣有一家鐵匠鋪遠近馳名，就位于轄內的大垛鎮，鑄出來的鐵鍋堅固得可以拿去擋大刀，打出來的菜刀可以拿去砍樹。
他們什麼鐵器都做，就是不做武器，不只有鄰縣的人特地過來打造鐵器，就連過往商旅也有不少在這里訂貨，然後將鐵匠鋪出來的東西帶到別省轉手販賣，漸漸的，大垛鎮鐵匠鋪開始在外省也有了名氣。
河南府有名豪富名叫李文通，爺爺是工部員外郎，母族的舅舅也在山西的澤州任同知，這樣的背景在京城以外算是極為顯赫的了。
這個李文通平時便是個囂張跋扈的家伙，仗著靠山硬家里有錢，在地方作威作福，平時除了狎妓玩樂，最大的興趣就是收集各種神兵利器。
有一回他意外見到自家奴僕用的柴刀很是不凡，刀身明亮剔透不說，劈柴毫不費力，劈出來的柴薪直挺挺，邊緣連點木屑都沒起。
他好奇地要過柴刀來看，頭發不小心掃過，居然就被切斷了一截，他不僅不生氣，反而驚喜萬分，讓下人取來他珍藏已久的寶刀，然後兩刀互砍——
他的寶刀悲慘地斷成兩截，而那把柴刀絲毫無損。
李文通整個人都興奮起來，連忙向奴僕打听柴刀的來歷，心忖能將柴刀都打得這般好的人，要是花錢請他打一把寶刀，豈非絕世兵器？
奴僕其實也是見這把柴刀漂亮，和一個貨郎買的，李文通難得有耐心，等了半個月那貨郎又來，特地將其請進府細細詢問，終于得到那把柴刀是他在鄉寧縣大垛鎮一家鐵匠鋪進的貨，他還說那家鐵匠鋪的貨可不好買，排隊時間長不說，要天時地利人和才能剛好得到那麼一兩把刀、一兩個鍋子。
不過這些在李文通听來全都不是問題，他若是前去求刀，只要把爺爺舅舅的名號扔出去，諒對方也不敢不買單，說不定連寶刀的價格都能砍得極低。
抱著這種心態，沒幾日李文通便由家里出發，花了半個月的時間抵達了鄉寧縣，在縣里過了一夜後，隔天他特地穿上綢緞長袍，腰間還別了塊玉佩，整個人看上去富貴逼人，這也是他特地想營造出的效果。
來到了大垛鎮的鐵匠鋪，外觀看上去除了大一點，倒是平平無奇，也沒有什麼人來人往的榮景，李文通有些懷疑自己是不是找錯地方，不過既然來了就沒有空手而歸的道理，他索性擺足了派頭，帶著十余個護院大搖大擺的進了鐵匠鋪。
這麼大的陣仗，鐵匠鋪里的人自然一下就听到了，元修今日借鐵匠鋪的後院宴客，所以鋪子關門一日，明明休息的牌子都掛上去了，怎麼還有不識相的人闖進來？
今日這一宴，邀請的都是許久不見的好友，為了讓他們清清淨淨、暢所欲言的吃飯，元甲他們全被趕到了路底村，麥芽還特地來此親自下廚，就這樣還被擾了清淨，元修等人自然有些不悅。
麥芽不想破壞氣氛，在放下一道菜後便說道︰「我去看看。」
元修還來不及阻止，她已經迎到前面鋪子去。
李文通在鋪子里等了老半天，好不容易看到人影出來，還沒看清楚就先聲奪人地罵道︰「什麼鋪子的東家如此囂張，還勞煩老爺我在這里等了這麼久，該當何罪……」
然而當他看清了出來的人竟是一嬌俏的小娘子，皮膚白得像瓷，笑容甜得像蜜，他的態度一下子變了，表情也不懷好意起來。「小娘子，你可讓老爺一陣好等啊！」
這等調戲之言，麥芽還不至于听不懂，但她懶得計較，只是收起了笑容，冷冷淡淡地道︰「鋪子今日不營業，貴客改日請早。」
通常听到這麼說，就是變相的趕人了，不過李文通豈可能就此放棄，他可是大老遠跑來的。
「小娘子說了可算？老爺我砸大錢，誰敢不做我生意？我告訴你，老爺我可不是一般百姓，我看小娘子你如此不懂事，不如讓老爺我教教，你以後就知道見到老爺我該是什麼態度……」
說著說著，他便伸手要去拉麥芽，麥芽眼兒一眯，手已經模到後腰，準備取出她的菜刀，然而李文通的咸豬手還沒能離麥芽一臂之遠，就被一只大手緊緊握住。
出來听到李文通滿嘴胡話的元修，此刻臉都黑了。「你沒听到我妻子說，今日鋪子不營業嗎？」
「老爺不管你營不營業，我問你，這把刀可是你打的？」見到正主兒出來，李文通雖可惜沒模到那清麗小娘子，不過美女易得，神兵利器難求，他還是先說正事，拿出了柴刀讓元修看個清楚。
元修見到了鐵匠鋪的標記，冷冷地說道︰「是本店賣出，但不是我打的。」
「那是誰打的？」李文通忙問。
「店里的某一個學徒。」其實元修看得出來是元甲，不過他懶得說明。
「學徒？所以你是師父？那你的手藝總該是這家店里最好的吧？」李文通不由興奮起來，直接說道︰「我要你幫我打一把佩刀，最好是無堅不摧，削鐵無聲的寶刀！價格不是問題，只要你打得出來。」
「沒有。」元修直接拒絕他。「本店不制作武器。」
「你敢不做？」李文通哪里被人拒絕過，隨即來了火氣。「你知不知道老子是誰？你去河南府打听看看，說到我李文通沒有人不退避三舍，連你們鄉寧知縣見到我都得恭恭敬敬的……」
元修不耐地打斷他。「你既然連知縣都熟識，那就讓他來跟你說。」說完也懶得理這個不知天高地厚的人，拉著麥芽就往內間走。
李文通氣得跳腳，直接讓護院砸店，沖入內院搜人，想不到不一會兒護院就被人打飛出來，像條死狗似的癱在李文通身前，嚇了他一大跳。
「誰天大的狗膽，敢打我李文通的人？」
隨之而出的是幾名衙役，而最後出來的便是新上任的劉知縣。
這劉知縣為官正直清廉，官名比起過去的徐知縣也是不遑多讓，當然，他會被分發至此處與封不凡特別關照鄉寧縣有關。
他早就知道大垛鐵的鐵匠鋪東家來歷不凡，牆上的匾額還是御賜墨寶，今日他听說有幾名京城來的貴人來到鐵匠鋪，便急忙由縣衙趕了過來，果然元修接待的幾名貴客身分都讓他心驚膽跳。
元夫人好意留了他用膳，他便腆著臉與幾位貴人共桌，想不到才剛開動沒多久就遇到有人來鋪子鬧。這個叫李什麼通的不管背後靠山是誰，眼瞎到沒見到牆上的御賜墨寶，今日也該他倒楣了。
「不管這家伙是誰，都給本官拿下！」劉知縣喝道。
衙役很快將李文通架了起來。
李文通氣急敗壞地嚷道︰「你這狗官知不知道我爺爺是吏部員外郎？我一句話就能讓你掉烏紗帽……」
像李文通這種在家鄉耀武揚威，一出門就忘了自己是誰的紈褲子弟，劉知縣看得多了，不由好氣又好笑地道︰「你爺爺是吏部員外郎又如何？你曉不曉得什麼叫人外有人天外有天？來鬧事之前都不會先探探門路嗎？」
見李文通猶不知好歹，知道這家伙必然完蛋，劉知縣便好心讓他知道自己是怎麼死的。
他先指了指正廳的門牆。「你看到那塊匾額沒有？給本官仔細看清楚了！」
李文通余怒未消地看向了牆面上那塊寫著「爐火純青」的匾額，本以為就是塊匾有什麼了不起，但當他看清楚了落款的名字，還有下頭蓋的斗大璽印時，整顆心不由涼了一半。
「御……御賜的？」
「對，御賜的。」
「就……就算是御賜的，聖上總不會一直盯著這個小地方……」李文通抱著僥幸的心態，仍不想服軟。
劉知縣同情地望著他，「你可知今日鐵鋪元東家設宴，邀請的人有哪些？除了本官，還有前任平陽府知府，如今山西布政使司的徐布政使。」
山西布政使……那不就是他舅舅上官的上官的上官？李文通听得冷汗都冒出來，剛剛他的護院可是有打進內院鬧事，听那動靜，客人不可能只有劉知縣與徐布政使，況且劉知縣似乎仍有未竟之語。
他不由縮著脖子問道︰「還、還有誰？」
「還有元修的妻弟，也就是你剛才調戲那名小娘子的親弟弟，現任翰林院侍讀學士麥莛，每日陪皇上讀書的御前紅人，他與徐布政使一同回鄉探親。」劉知縣火上加油地道︰「恰好遇上你這出大戲，還真巧呢！」
御、御前紅人？李文通簡直都快哭出來。「沒……沒有了吧？」
「還有一人，便是回京述職，特地繞過來探望好友的大同總兵朱豪，方才你的護衛不是飛出來？就是他扔的。」劉知縣不知是好意還是壞心地告知。
李文通軟腳了，要不是有人架著，能直接倒在地上。這幾個人除了劉知縣，隨便拉出一個都能碾壓他爺爺與舅舅，他到底是惹上了什麼人？
「你一定很好奇自己到底惹了誰吧？」劉知縣像是看穿了他的心事，今日借元修的人脈震懾紈褲，他著實也威風了一回。「這鐵鋪的東家元修，當年是助聖上打天下的大將軍，如今封了魏國公，只是他未領官職，隱居在鄉間。還有你調戲的小娘子麥芽，她是聖上親封的清平縣主，在開國之役中也是有功的，她做的食物連聖上都喜歡吃，還要不時送進京里去。我只能說你這回闖的禍不小，想要安然無事是不可能的，既然你爺爺是吏部員外郎，就看他能幫你到什麼程度了。」
于是劉知縣直接讓人將嚇得屁滾尿流的李文通及其黨羽拖走，讓衙役清理了店鋪，自己則回到後院告罪。
其實後院幾人根本對李文通這等小打小鬧不以為意，反倒還覺得是樁趣事。
「我說元修，你堂堂魏國公沒事躲在這鄉下開鐵匠鋪子，到底坑了多少人啊你？」朱豪笑著問道。
元修笑而不答，反而是徐布政使湊了個趣，替他回道︰「朱總兵這便問到我的職權範圍了。想來找元修打造神兵利器的，態度好些的就請他回去，態度不好的像今日的李文通，就當盜賊處理，如今押解到我面前的盜賊沒有十人也有八九了，個個都是花了大把銀子贖回去，倒肥了我那府衙。」
「所以現在徐布政使總該不窮了？」麥芽還記得他當知縣時苦哈哈前來蹭飯的事。
「我真的沒窮過啊，怎地你們都不信……」提到那往事，徐布政使當真哭笑不得。
其余人不知道這些渾事，元修就略微解釋了一下，眾人得知實情都哈哈大笑，絲毫不給面子，直到徐布政使舉起酒杯求饒，眾人才停下笑聲，不過也是很努力的忍呀忍，好不容易將這種情緒緩和下去。
方才李文通求刀失敗，不代表其他人沒這心思，麥莛此時便開口道︰「姊夫都替姊姊打造兵器了，不若也替我打造一把佩劍吧？」
「你又不會使劍。」麥芽白了他一眼。
「劍為百兵之君，我現在好歹也是有點聲名的文官，身上掛把劍看起來也高雅。」麥莛沒說的是，如果掛的還是元修親造的佩劍，那就不只高雅了，簡直是高雅得瑞氣千條，說出去都能讓人羨慕得跪下。
「那麼愛顯擺，不然我的借你掛著好了。」麥芽嬌哼一聲。
她這話不說也罷，一說出口，朱豪險些沒噴了酒，麥莛則是連連搖頭。
徐布政使與劉知縣看得不解，前者忍不住問道︰「元夫人的兵器不好嗎？麥翰林怎地很是嫌棄的感覺？」
朱豪大笑道︰「因為麥芽的武器可是一把菜刀啊！」
菜刀？徐布政使與劉知縣同時看向清俊儒雅的麥莛，一想像他腰間掛把菜刀的樣子，忍不住同時笑噴了。
「別欺負你弟弟。」元修在桌下輕捏了捏麥芽的手，轉過頭打量了下麥莛的身形，又與他握了握手，方對著他說道︰「五天後取劍。」
「謝謝姊夫。」麥莛立刻笑得見牙不見眼。
「夫君，你太寵我弟弟們了！上回麥穗說想要個小刀，你做了把精鋼匕首給他，他拿匕首不小心把椅子劈了，差點沒把我爹娘嚇壞。現在麥莛來要劍，你又二話不說就打給他。」麥芽絕不肯承認自己有點吃醋。
眾人都饒有興味地看向了元修，很好奇這樣冷情的男人會怎麼安撫太座，想不到元修寵妻的段數可是遠遠高過他們想像，輕而易舉的解決了這事。
「愛屋及烏罷了。」
他也不說什麼甜言蜜語，也沒什麼親密動作，只是簡單一句話，馬上讓麥芽笑意盈盈，完全忘了追究，忘了吃醋。
這一番騷操作看得朱豪及麥莛兩個單身漢雞皮疙瘩直冒，但不得不說心里還真有些羨慕。
元修與麥芽的恩愛眾所皆知，孩子都生了兩男一女還黏黏糊糊的，單身漢們直想著自己是不是也該娶妻了，否則不時被人這麼刺激著，人生都不圓滿了啊……
全書完