已經秋天了，不承想，凌霄花居然又開出了新枝，雖不及夏天時花朵繁密，但在這個季節，還能有如此生機，已屬罕見。
雁皓軒站在凌霄閣的院中，愣怔了許久，想起某一個彩霞明亮的傍晚，他在這里捉壁虎的情形……想起當時他故意逗弄那丫頭，她臉上又驚又羞的神態，就著實覺得好笑。
然而此時此刻，他只能獨自澀笑了。
她走了，長信郡主也離開了靜和莊，整個花園空空蕩蕩的，凌霄花開得再美，也無人欣賞。
生平第一次，雁皓軒心里感到一絲落寞，在失去皇位的時候沒有過，在寄居異鄉時沒有過，此刻……他到底是怎麼了？
「想不到這花兒又開了一輪。」身後忽然傳來一個聲音。
雁皓軒回眸，看到太上皇那張和藹的臉上掛著微笑。從小到大，就算世人再害怕太上皇的威儀，在他眼里，對方都是一個慈祥的老爺爺。
「給皇爺爺請安。」他連忙施禮道。
「你小子在想什麼呢？」太上皇看著他問，「老頭子我都在你身後站了好一會兒了，你才察覺。」
「佷孫……只是在賞花罷了。」雁皓軒掩飾的說道。
當年，太上皇退位後，與阮太妃就隱居在這凌霄閣中，那時，雁皓軒剛被姑姑接來，還是一個受盡驚嚇的孩子。太上皇與阮太妃視他如親孫兒一般，天天逗他開心，他才漸漸變得開朗起來。
說起來，他此生最該感激的，一是姑姑，二便是眼前的老人家。
「稱心那丫頭，哪里去了？」太上皇忽然問道。
「呃？」雁皓軒一怔，沒料到會冷不防地听到那丫頭的名字，他的心尖彷佛被什麼刺了一下，全身都感到不自在起來。
「那丫頭與我有緣，叫我一聲黃爺爺。我囑托她照顧這些花兒，她也著實盡了心。」太上皇笑道，「出外雲游的這段時間，我還想著要再見她一見，誰想到她竟離莊了。」
阮太妃故去後，太上皇為避傷心之所，長年雲游四海，不過回京時，總還是會回到這園中瞧上一瞧。
一想那丫頭把皇爺爺錯認為大總管，以為他離莊是為了去田里收租，雁皓軒就忍俊不禁。可惜她那傻呆呆、憨萌萌的模樣，他此生怕是再也見不到了……
「看來你很是牽掛那丫頭啊。」太上皇在一旁瞧著他，「既然舍不得，就把她接回來好了。」
「接回來？」他一怔，彷佛從來不敢奢望如此。
假如她與他之間只是隔著一個湖，甚至一條河，他可以建橋造船，到達她所在的彼岸，可現在他們之間隔著一個汪洋大海，隔著前代恩仇，那比星空還要遙遠的距離，讓他該怎麼辦？
「一個丫頭，走了便走了，」他此刻只想極力隱瞞稱心的真實身分，「她哥哥不願她在此做奴婢，替她贖了身，我也不能攔著吧？」
「這麼說，是她家里人反對了？這倒也不是什麼難事，她家里若不願她給人做小，我去跟你姑姑說，讓你明媒正娶聘她當正室好了。」
呵，明媒正娶？假如事情真的只有這麼簡單就好了……
「姑姑怕是不會輕易答應，」他低聲道，「我也不想違逆姑姑，畢竟養育再造之恩實不敢忘。」
「當年我為了皇位穩固，不得不讓你姑父的母親遷出宮來，」太上皇忽然嘆道，「退位後，雖然在這莊里與她廝守了幾年，但終究還是晚了。婚姻之事，還是順從自己的心意比較好，你小子可別像皇爺爺這般，蹉跎了大好時光啊。」
「皇爺爺你後悔了？」他小心翼翼地問。
「不知道，或許當年再給我選擇一次，我還是會選擇穩固皇位，而不是她……」太上皇搖搖頭，「人總是要找一條路去走的，不論你選擇哪一條，都會有讓你後悔的地方，所以一開始就該考慮清楚，即使後悔也無怨。」
而他呢？他考慮清楚了嗎？是選擇分離，讓彼此相安，還是勇往直前重拾所愛？他只覺得自己也是糊里糊涂的。
但有一點他很清楚，此刻他的心，比冬天來臨的時候還要寒冷、還要寂寞。
他真的不想就這樣過一輩子。
每月的這一天，是雁皓軒與尉遲蒙見面的日子。
尉遲蒙本為禁衛軍統領，是雁皓軒祖父最信任的人。雅國政變，大將軍呼蘭拓把持大權，將小小年紀的雁皓軒扶上傀儡皇位，尉遲蒙一直守護在雁皓軒身邊，忠心不二，之後呼蘭拓自立為帝，雁皓軒被姑姑接到沛國，尉遲蒙便隱匿民間，集結舊部與江湖勢力，立誓助雁皓軒復國。
今夜月色清明，尉遲蒙如期前來靜和莊，名為給少主請安，其實不過是每月一次例行來勸說雁皓軒匡復大業罷了。
雁皓軒看著風中樹影，尉遲蒙如同一只黑色的大鳥收翅落在他的面前。想到從前那丫頭曾誤以為尉遲蒙是莊中鬼魅，雁皓軒的嘴角不由得又勾起一抹酸楚的微笑。
「少主，屬下听聞呼蘭拓的病況越發嚴重，恐怕是過不了今年冬天。」尉遲蒙抱拳單膝跪下，「還請少主早做決斷！」
「尉遲，你為何如此執著？」他望著幽藍夜幕，「這些年來，我已經一再向你表明，我已無復國之志，你卻每月都來勸我，何以對我抱有如甚指望？」
「屬下相信少主胸中懷有鴻鵠之志，少主表面做個富貴閑人，私下卻十分勤勉，修身練心，研習政要，一樣也不少。表面假裝閑散，不過是為了掩長祁王妃的耳目，做個孝順的佷兒罷了。」
不錯，初時，他的確是為了讓姑姑放心，但隨著年紀漸長，彷佛有什麼已經在他心底改變了……
「我修身練心、研習政要，不過是為了防備。就算沒有復國之願，也怕敵人有朝一日會找到這里，我總得學些本事自保。」
說實話，他是個很矛盾的人，國仇家恨讓他從小不能當一個輕松的孩子，總覺得有個重擔負在肩上，若不去實現，對不起先祖在天之靈。但他有時又覺得，那些前塵舊怨與他有何關系呢？雅國覆滅的時候，他尚不懂事，在那場腥風血雨之中，他本就無辜，本就可以來去無牽掛。
「如今周國的太子呼蘭琛，你可知道？」他嘆了口氣，終于對尉遲蒙道。
「當然知道。」尉遲蒙連忙答道。
「趁著呼蘭拓病重，周國一片混亂之時，你可有辦法將那呼蘭琛擄出來？只要我們有周國太子在手，接下來的事就好辦了。」雁皓軒依舊望著夜空。都說月明星稀，果然如此。
「少主，你終于想明白了？！」尉遲蒙臉上霎時一片驚喜之色，又有些難以置信。
「發什麼愣啊？」雁皓軒看了他一眼，「這不就是你多年來的夙願嗎？」
「只是少主這想法轉變得突然，屬下一時反應不過來。」尉遲蒙激動不已，「是屬下錯怪少主了，原來少主胸中早有籌謀。」
尉遲蒙這般模樣，倒讓雁皓軒著實感動。亡國之臣的確不易，這麼多年來，堅守著一個恐怕永遠也不能實現的理想，而他這個少主又當得這般不爭氣，尉遲蒙這一生實在讓他惋惜。
可他有什麼辦法呢？也不能為了一個舊臣的夙願，就讓兩國百姓卷入戰火紛爭中，讓生靈涂炭吧？
「你去準備準備，呼蘭琛武功了得，隨身又有諸多侍衛，你恐怕不能輕易得手。」
「少主放心，屬下預備多年，全投注在這一役，終歸有些把握。」尉遲蒙滿臉自信，「呼蘭琛如今身為太子監國，常因為政務在周國京中走動，不比從前游歷江湖行蹤不定，我們總能找到間隙，將他擒住。」
「你有把握便好。」雁皓軒頷首。
呼蘭琛，這一次就讓你吃點苦頭吧，誰叫你多管閑事，棒打鴛鴦居然打到他頭上來！哼，虧自己把他當成大舅子，真是敬酒不吃吃罰酒。
只是這一世，他注定要辜負尉遲蒙了，包括這一次對尉遲的欺騙與利用。想著，他不禁心生愧疚。
雁皓軒擱下筆，看著墨跡滲透入潔白的宣紙，而後漸漸干透，變為黑而亮的字跡。他的體力，彷佛也連同消耗殆盡了。
連夜寫了這美人榜，耗盡了他月復中所有的言詞，他的腦子也掏空了一般，此刻只想發怔。
「少主，長信郡主到了。」張慕稟報道。
說話間，斯綺羅已經碎步邁進書齋，看到雁皓軒一張熬夜之後顯得蒼白的臉，頗為驚訝。
「這才多久沒見啊，雁少主怎麼憔悴成這個樣子了？」斯綺羅驚呼。
「我倒感覺像是過了許久了。」他微笑道︰「郡主，一日不見，如隔三秋。」
「雁少主何曾對我如此記掛了？」斯綺羅努努嘴，「這話留著說給婧公主听吧。」
雁皓軒忽然覺得，此刻斯綺羅還真是他唯一的朋友，唯一知曉他秘密的朋友，唯一他可以求助、可以傾訴的人。
「周國那邊有何動靜？」他忍不住問。
「周皇病重，怕是快要不行了，阿琛他……」斯綺羅忽然咬了咬唇，「他如今是太子監國，忙得很，我給他寫信，他也很久才回一封。」
呵呵，他可真羨慕她，還可以給心愛之人寫信，而他卻想寫也寫不了。
「這是剛完成的美人榜，」他遞出冊子，「算是我送給郡主的大禮吧。」
「美人榜？！」她眼楮一亮，「你寫完了？」
「郡主看看吧，不會讓你失望的。」他答道。
「這麼說，我也榜上有名？」她果然很是驚喜。
「思來想去，給了郡主榜眼之位。沒拿狀元，希望郡主不要介意。」
「榜眼？榜眼已經很好了，」她如疼惜寶貝一般的捧著冊子，「當初我想要是能拿個第十名，我就滿足了。」
呵呵，這位郡主還是有幾分可愛的，原來她的期望只是這麼低而已。
「郡主這般渴望登上美人榜，是為了呼蘭琛殿下？」他猜測著。
「對啊，我只是一個小小郡主，而他是周國太子，我哪里配得上他呢？況且他還有那樣一個可怕的父皇。」她嘆了一口氣，「唯有登上美人榜，博得一個天下稱頌的美名，我才有可能成為周國的太子妃，成為他未來的皇後。」
他發現她真是痴心、真是敢做敢為，他真羨慕這般飛蛾撲火的氣勢，他自問相比一個女子，勇氣倒是輸了千萬分……
「他心中若沒有你，即使奪得魁首，也是無用的。」雁皓軒忍不住道。
「無論如何，也要奮力一搏，」她咬咬唇道，「阿琛的性子總是讓我捉模不定，我唯有如此才有一線希望，不論他心里是如何想的。」
如此決絕的想法，真讓他佩服，或許他該學一學她，即使走的是一條荊棘叢生的道路，也要義無反顧。
「郡主，我從不做虧本買賣，美人榜給了你，郡主該如何回報我呢？」雁皓軒淺笑的問。
「總不會要我以身相許吧？」斯綺羅側頭睨著他。
「郡主既然能與周國那邊時常聯系，可否幫我一個忙？」雁皓軒終于道。
「與婧公主有關？」猜都不必猜，斯綺羅張口便說。
他的心思有這麼明顯嗎？自從與那丫頭分離，他所有的愁情別緒都寫在臉上，所有的人一看便知。
「若是叫我幫你把婧公主從周國拐帶出來，我可沒這樣的本事。」
「放心，不敢這般麻煩郡主，只求郡主把這美人榜冊帶入周國宮中，保證能讓她看到便好。」
「所以她也在榜上？」斯綺羅大為驚訝，隨後不由得笑起來，「原來我們都是陪襯的，這個美人榜是專為周國婧公主所寫的啊？真是羨慕啊，天下美人拼死拼活都換不來的殊榮，人家輕輕松松如隨手拈花。只可惜這婧公主未必會看重這美人榜。」
「郡主，你就別諷刺了，你只要答應替我辦成此事便好。」
「美人榜天下揚名，想必周國宮中也會爭相抄閱，其實不必經我之手，也能傳到她面前去，少主何必費此周章？」她有些疑惑。
「我剛才說了，要保證是這一份，是我親手所書的這一份。」雁皓軒強調，「另抄的不算。」
「為什麼要是這一份，有什麼不同嗎？」她越發不解。
「字跡不同。」他簡單回答，不多解釋。
皇爺爺說得對，人生的道路千萬條，總得找一條走下去，既然每一條都會有讓人後悔的地方，那不如順心而為，快意當前。
他本就是一個閑雲野鶴之人，用不著把自己逼得身負重任、苦大仇深，他只想尋回那個簡單的女子，今後過簡單的日子。