八月三十一日，欽差來了。
派得還不是一般的欽差，而是敬親王的世子，安定郡王。
為了表示慎重，夏闊率領夏子程、尚靈犀、寧遠將軍、游擊將軍、致果副尉、懷化司階、歸德中侯等主要干將，到軍帳外迎接
西疆八月的烈日極熱，曝曬之下，安定郡王也不客氣，大手一揮，直接進了中帳，並且拿出聖旨。
那黃澄澄的卷軸一亮出來，哪怕是一等功勛，那都得跪下迎接。
聖旨很長，總之嘉獎他們終于打贏西堯國，對于夏闊加急信上提的戰俘處置，覺得很好，就依言辦理。
所有軍官往上提一級至四級不等，士兵除了六個月的獎勵軍餉，另外還享有五年免賦稅。
此外，被西堯奸細刺殺的故尚老將軍尚大豐，也往上提了兩階，從此尚家享有正四品忠武將軍的待遇，至于正五品的定遠將軍尚靈犀，則因為本就是空降五品，起點太高了，所以不提階，但是功勛從雲騎尉升為驍騎尉。
眾人跪下謝恩。
安定郡王收起聖旨，笑意吟吟的說︰「眾位請起。」
眾人這才起來，都是喜不自勝。
打贏了，手腳無缺，還各自提階，四年的冰霜雪雨都值得了。
聖旨宣讀完，這便論起品級了。
雖然皆是從一品，夏闊卻是剛剛升上從一品的驃騎大將軍，于是安定郡王拱手笑說︰「本郡王恭喜大將軍了。」
夏闊連忙回，「郡王客氣。」
安定郡王道喜，他也不會不知好歹，這是皇上的親佷子，又是皇太後寵愛的孫子，何況安定郡王現在的身分是「欽差」，那代表皇上，哪怕自己同樣是從一品，也得自稱「臣」。
原從七品的歸德中侯，現在升上從六品的歸德司階問道︰「臣敢問安定郡王，大軍是否可馬上回京？」
「自然可以，要是準備妥當，今日啟程也無不可。」
眾人臉上喜色更盛。
正在互道恭喜，卻見一個小兵急忙進來，「姚總軍醫，有幾個士兵傷口惡化了，張軍醫說自己沒辦法，得勞煩您去看看。」
姚保不耐煩，「沒見安定郡王在嗎？」
他現在雖然已經升上七品醫官，但跟皇家還沾不上邊，能在安定郡王前多表現表現，指不定哪一天安定郡王想起，那自己就飛黃騰達了。
正想把那小兵罵出去，卻見得夏闊眉毛一揚，「人命關天，還不快去。」
姚保脖子一縮，連忙告了個罪，匆匆去了。
夏闊搖搖頭，臨出發前，他原想點陳大林當隨行總軍醫，沒想到老妻求他點姚保，說是娘家那邊的意思，總得提拔提拔自己人。
想起成親多年，聚少離多，對這妻子雖然不喜歡，但感情還是有的，成親多年她也沒怎麼求過自己，這便允了。
沒想到姚保沒眼色又膽小，難怪這麼多年還在八品打轉，就拿剛剛來說，听到性命交關居然不趕快去看，還磨蹭，真丟臉，這是安定郡王給自己幾分面子，不然一句「夏家軍真是軍令嚴明」，他就抬不起頭來了。
安定郡王笑說︰「定遠將軍何在？」
尚靈犀連忙從右側出來，雙手一拱，「臣在。」
「皇太後知道將軍以女子之身代弟從軍，很是心疼，賜下了諸般衣物首飾共二十箱，等會就送去尚家。」
尚靈犀連忙朝京城的方向跪下，「臣多謝皇太後恩典。」
安定郡王問道︰「大將軍何時班師回朝？」
「眾將士已經等不及，所以三日後就拔營。」
「那好。」安定郡王微微一笑，「定遠將軍跟著一起，皇太後跟皇後都想見定遠將軍。」
尚靈犀有點傻眼，但還是只能謝恩，心里卻覺得奇怪——自己十六歲從軍，當時皇太後皇後沒有表達任何的意思，怎麼這次又是送東西，又是想見人。
可自己不想進京啊，她也想見家人，她想回尚家，看看祖母，母親，弟弟妹妹，靈月快出嫁了，以後見面恐怕不容易，她想再抱抱這個愛撒嬌的妹妹。
可是皇命難為，皇太後跟皇後想見人，她也只能進京讓她們見見。
「本郡王第一次來到西疆，總得四處看一看，否則回了京城，皇伯父問我一趟見到了什麼，卻一問三不知，那也丟臉，尚家既然在西疆數十年，就請尚將軍明日帶本郡王四處看看吧。」
尚靈犀更是莫名其妙，但又不得不從，于是雙手一拱，「是，那明日早飯過後，臣到郡王帳外等候。」
「也不用這樣客氣，你進來隨我一同用早飯就是。」安定郡王臉上笑意不減，「皇伯父說，尚家在西疆數十年，功勞極大，這會尚將軍能壓抑住父親被西堯奸細所殺的憤怒，不但沒濫殺戰俘，反而提出讓他們到東瑞修築河道，把國家的利益放在前頭，私人的恩怨放在後頭，這點很不容易，也盡顯尚家愛國之心，所以皇伯父讓我可得對尚家好一點，尚將軍現在是尚家的主心骨，我怎能失禮。」
尚靈犀回到帳中，首先提筆給家人寫信——不回家了，得進京，又讓母親把皇太後賜下的二十箱物件，挑一半給靈月添嫁妝。
小糧知道後，笑說︰「四小姐運氣也真好，出嫁前家里提了兩階，身分從五品門第的小姐，變成四品門第的小姐，還有了皇太後賜下的東西當嫁妝，整個西疆是頭一份，恐怕以後夫家都得高看上一眼。」
「我現在也只期盼妹妹們嫁得好，堂弟們都有出息。」
尚靈犀有兩個堂弟也從軍，一個是仁勇副尉，一個是懷化執戟長上，都是正九品下，位置太低，連見面都很少，她雖然有心提拔，但堂弟們能力實在不怎麼樣，她也不能太出格，明明沒什麼功績硬說他們奮勇殺敵。
不過這次她雖然沒被提階，兩個堂弟倒是不錯，往上提了三階——看來，皇帝還是很權衡的，不願意她年紀輕輕就擔任四品武將，這樣太出格了，恐怕會讓其他將軍不舒服，但把功勞算在堂弟身上，這個交易她覺得很可以。
尚靈犀就看小糧一臉喜孜孜，「笑什麼？」
「奴婢想著進京，覺得高興。」
「你這麼想進京城啊？」
「奴婢沒想，小姐去哪，奴婢就去哪，只不過沒想到安定郡王會那樣說，可以看到姚姑娘吃癟，覺得有點期待而已。」
尚靈珠有點無奈，「怎麼你跟賀寧都不喜歡姚姑娘？」
賀寧第一次見姚玉珍，就不喜歡她，以前小米也說姚玉珍虛偽的很，現在小糧更進一步，有時候還會跟姚玉珍杠上——不是真杠，是軟杠，就像上次說沒听清楚姚玉珍說話那樣，明明听得一清二楚，但她就是說自己沒听清楚，誰也拿她沒辦法。
「除了小姐，恐怕沒哪個女子喜歡姚姑娘了。」
「姚姑娘有什麼不好，又白又美，女孩子家就該那樣。」尚靈犀讀的書不多，想來想去也只有「又白又美」，雖然自己對現在的生活很滿意，但不能否認，姚玉珍的確很有姑娘家應該有的樣子。
「奴婢才不想呢，姚姑娘那人一肚子壞水，就只有男人會被迷得暈頭轉向……小姐，奴婢不是說您是男人，您是特別的。」
尚靈犀好笑，「好了，我又沒怪你，以後別說姚姑娘壞話，我不愛听。」
對她來說，既然姚玉珍是夏子程的心上人，那麼自己也不該輕視，不然那等同輕視夏子程的眼光。
她除了打仗跟布陣，沒太多優點，但有一個做得很好，就是愛屋及烏。
本來自己對姚玉珍沒太多感覺的，但自從知道夏子程喜歡姚玉珍後，她也開始肯定姚玉珍了。
喜歡他，喜歡他喜歡的。
只是原以為大軍拔營後就永遠不再相見，現在還要一起回京，平白多出一個月的時間相處，想想就覺得很高興。
京城沒什麼好，她不想看茶花，也不想看藤蘿，可是京城有他，如果是一個有他的地方，什麼她都會看得很開心。
姚玉珍上次說京城有多好，花多美，樹多綠，市場多熱鬧，說書的又多有趣，她不希罕京城的什麼東西，她只希罕夏子程——
帳子外突然有人叫，「尚靈犀。」
想人人到，是夏子程的聲音。
尚靈犀想也不想，「進來。」
「你出來。」
尚靈犀不是心軟的人，可是她拿夏子程沒辦法，于是放下寫到一半的信，出了帳子，「什麼事情？」
「快點跟我走。」
「去哪？」
「到了就知道。」
見他身後的小廝順風跟遠志，已經把兩人的戰馬牽在手上了。還得騎馬，那得多遠一段路啊，現在都快天黑了。
但管他的呢，總之夏子程找她。
兩人牽戰馬出了軍營，翻身上馬，夏子程在前面，一下沖了出去，尚靈犀雙腿一夾，立刻策馬奔馳。
她的紅棕馬很快追上夏子程的玉兔。
兩人幾乎並肩，風一樣的速度。
夕陽紅得跟血一般，將兩人的影子拉長，在沙地上映出兩個騎著馬匹的身影，馬蹄翻飛，快得讓人瞧不清。
尚靈犀看著風沙，听著呼嘯而過的風聲，享受眼前飛逝的景色，只覺得很過癮，其他的都不重要了，她只想活在當下。
直到天色黑了，星光漫天，夏子程這才慢下來。
尚靈犀也勒住了紅棕馬，回身踏了幾步，「要回去了？」她以為夏子程只是這幾日悶，想出來跑一跑而已。
夏子程跳下馬，解後的包袱，拿出一瓶酒。
尚靈犀大笑，這事情他們做過好多次了，原來是想喝酒啊。
席地坐了下來，就見夏子程拿出三個杯子。
尚靈犀還在奇怪，夏子程卻已經斟滿，然後對著西疆關內的方向舉杯，「這杯敬您，忠武將軍。」
尚靈犀眼眶一下紅了。忠武將軍，是她爹今天剛剛晉升的頭餃。
定遠將軍是尚家世襲來的官位，因為起點高，所以後來無論功勞多大，都升不上去，爹生前就念著，多想再往上升一階，今日終于如願了，在他被西堯奸細暗殺了六年之後。
尚靈犀深吸了幾口氣，逼回眼淚，「爹您放心，我會好好照顧家里，也會給家里爭光，以後人人提到尚家，都是大拇指。」
夏子程一舉杯，把酒倒在沙地上，一連三次，然後轉頭對她道︰「我就知道你沒想到要跟你爹說，現在放心，你爹已經知道他升上去了。」
「是啊，謝謝你啦。」
「你我兄弟一場，又何必客氣。」夏子程一臉別見外的樣子。
尚靈犀低低的說︰「是啊，兄弟一場。」
「沒想到皇太後跟皇後要見你，這下可好了，你就算不願意，也得跟我回京不可，你可要住久一點，無論如何，非得喝完我的喜酒才能走。」
尚靈犀原本還在感動，突然間又被打醒回到現實。是啊，回京對他的意義是成親，也難怪他這樣期待了，澀然一笑道︰「那是一定的，不過我尚家沒做生意，我可沒什麼厚禮。」
「你能來我就很高興了，原本想著成親雖然開心，但喜宴上沒你，實在很不痛快，沒想到峰回路轉，你得到京城，想想都覺得老天對我真夠意思。」夏子程直接躺下來，看著滿天星斗，自然而然月兌口而出，「尚靈犀，跟你一起當左右前鋒真的好過癮。」
尚靈犀跟著在沙地上躺下，「我也這麼覺得。」
「我永遠忘不了第一次出戰，我想舉進旗，但當時真怕你的判斷是退兵，這樣左右前鋒不同調，無異給西堯機會，沒想到遠遠的你也舉起進旗，當時就想著太好了，至少得把他們逐出十里地，剛開始還以為是湊巧，後來發現我想什麼，你好像都能知道，你怎麼能這麼明白我？」
尚靈犀一下子因為他記得自己的爹而溫暖，一下子因為他提起婚事而低落，現在被他這樣一說，心情又開始轉好，「因為……我們都是軍人啊，用軍人的思維判斷，也可能我們一樣，上了戰場就殺戮成性，你是小閻王，我是女魔頭，倒是很適合一起作戰。」
夏子程拍手，「小閻王跟女魔頭，我們天生要當左右前鋒的。」
前鋒是累積軍功最快的軍種，同時，也是死傷最嚴重的軍種，他們兩人能手腳無缺，只是身上留疤，那真的是運氣好。
雖然說是運氣好，尚靈犀也有過一次差點死掉的經驗——就是夏闊第一次命他們左右前鋒出征，她的馬打瘸，把她摔出去，眼看要被後面的千軍萬馬踏成肉醬，夏子程第一時間過來把她從沙地上撈起。
從此以後，她的心就不再是自己的。
開始懂得喜悅，期待，盼望。
也開始懂得自卑，嘆息，難眠。
雖然知道他喜歡的是姚玉珍，但還是不由自主繼續暗戀著，她沒想過，二十歲以後就沒想過了，她從來不是姚玉珍那種姑娘家，以前不是，以後也不會是，她不懂琴棋書畫，不懂首飾衣料，不懂如何點戲點菜，她只知道布陣，殺敵。
她只適合當兄弟，不適合當妻子。
這些年來，她也已經能調適，當兄弟就很好了。
她今日又是接欽差，又是打包行李，又是寫信回家，一直忘了擺一杯酒跟她爹說︰爹，您晉升了。
她都忘了，夏子程卻記得。
她更喜歡夏子程了。
參加他的婚禮時，自己一定會又高興又傷心，他那樣的人，應該有個可愛的妻子，美滿的人生，遺憾的是，那個人終究不是自己。