李明沁知道自己又遭惡夢吞噬。
說是惡夢，于她而言卻是真實發生過、刻劃在她神魂深處的記憶。
夢過好多回了，再次回到她鑄下大錯的那一晚，昭陽王府在火光與血光中淪陷，親人的欺騙、自身的愚蠢、卸不去的負疚……
前塵今世，夢境與現實之間幾進幾出，後來的她有些分辨不清，那個匍匐在地、尖叫哀號到彷佛一顆心被絞成爛泥的狼狽女子究竟是自己，抑或她僅是夢中過客，從頭到尾不過是個旁觀者？
「怎麼睡著也哭？是夢見了什麼？」
男子輕沉的聲音穿透夢境，傳進她耳中，震動著她的心房。
李明沁陡然睜開雙眸，角落的枝狀大燭台架上僅點燃幾根燭火，火光迤周到床榻這一邊又微弱些許，許是眸底蓄著淚，視線蒙朧中她看到男人就坐在床榻邊，正幽幽俯視她。
「封勁野……」她喘了口氣，喚音微抖，難以立即平復夢中所見。
「阿沁作惡夢嗎？夢見什麼？」他五官似凝，眉宇間顯出幾分淡漠。
「我、我……」吞咽唾津，她推被爬坐起來，探出手想踫觸眼前人。
男人略撇開臉，避掉她顫顫的指尖，語調平板——
「阿沁是夢到本王被害了，昭陽王府遭突襲血洗，是嗎？」
李明沁倒抽一口涼氣，淚水驀地涌出眼眶，感覺快無法呼吸。
男人嘴角笑笑一勾，眼底一片冰寒。「這哪里是惡夢？身為隆山李氏女，這不是你原本就想好的嗎？是阿沁有意害我，如今本王被你害死，又何須假惺惺扮什麼後悔莫及？」
「封勁野，你、你听我說……」李明沁淚如雨下，不死心地再次想踫觸他，卻見他往後一飄，似被夜風帶起的薄身如紙，立在幾步之遙的幽暗中，彷佛輕易就要穿牆而出，隨風遁散。
這不是夢！
他真的死掉了，是被她害死的，都是她的錯！
「你別走！別避開我！」李明沁哭嚷著連滾帶爬，結果直接跌下榻。
狠狠這麼一跌，她雙眸驟然張開，滿眼都是淚水，感覺兩鬢、耳朵和枕子上都濕透，也不知哭了多久。
「怎麼睡著也哭？是夢見了什麼？」
听到那熟悉的男子嗓音突然在幽夜中蕩開，李明沁驚到整個人彈坐起來，她舉起衣袖亂七八糟往臉上一抹，用力揉眼，然後定定望著此刻坐在榻邊的封勁野，真實或虛幻在煎熬中開始分不清了。
「阿沁作惡夢嗎？夢見什麼？」
再听這一問，李明沁瞬間如遭雷擊一般，胸房都要被擊成碎片似。
她渾身痛到哀號，「哇啊啊——」地放聲大哭。
雙手先是揪住封勁野的臂膀，沿著臂膀攀到他的寬肩，她發現這具身軀原來是可以被踫觸，而且是暖的，一時間不禁悲從中來哭得更響，而那悲傷僅有她自個兒明白。
「這……到底……」封勁野雖一頭霧水，鐵臂仍把撲進懷里的柔軀穩穩接住，攤開蒲扇大掌揉著她哭得不住聳動的肩背。
在外間輪流守著的瑞春和碧穗被嚎啕哭聲驚嚇到，沒顧到規矩已闖了進來，而在隔壁廂房睡下的谷主此刻也聞聲趕來，可見李明沁這一頓夜半哭號有多慘烈。
隔著小小一段距離，封勁野目光與谷主對上，後者完全沒有要插手之意，只隔空簡單打了幾個手勢，似乎是說——人醒了，哭聲還如此洪亮，那自是沒事，余下的請自個兒收拾。
比完，谷主旋身離開，把瑞春和碧穗也一並帶開，房門重新被關上。
封勁野不禁嘆氣，但此時他的確也不想其他閑雜人等在場。
因她昏迷不醒而高懸的心落回胸膛中，他騰出一臂抓來備在一旁的巾子，開始幫她擦臉拭淚，另一手猶在她背上拍撫著。
他略嫌笨拙的安撫動作起了效用，懷里的人兒哭聲變小，只是十指仍緊揪著他，好像不那麼做他就要消失不見。
「如今才覺後怕嗎？」他指的是冰釣落湖這件事，以為她是回過神才真嚇到。
李明沁哭聲更小了些，在他懷里點點頭，抽噎道︰「很、很怕……我夢到帝都那一夜，夢到你死掉了，昭陽王府里好多人都死掉了……對不起……」
她聲音破碎，飽含痛苦，終于抬起淚汪汪的雙眸勇敢與他對望——
「封勁野，是我錯了。我欠你一個道歉，欠你很多很多，我把你害慘了，是我的錯，對不起……對不起……」
這似乎是重生以來，她頭一回如此坦率道歉，直面上一世兩人間的恩怨情仇。
之前面對陰陽怪氣、教人捉模不定的他沒敢說出口，怕是再如何誠摯道歉他也不會接受，于是便膽怯著避而不談，而今卻因一場夢中之夢，驚得她三魂七魄都快離體，沉沉負在心頭的歉疚遂直泄出來。
再次從惡夢中張眼，再次見他在眼前，怕他亦是夢中身，更怕他連夢都不是，而是來問罪與訣別的幽魂一抹……
直到真真切切模到他，進而抱住那具堅硬溫熱的軀體，她的神識才真正從虛幻中月兌離，腳踏實地踩在這真實世間。
她是驚懼到痛哭，亦是感動到痛哭，不管封勁野接不接受道歉，該她做的，她都得去做。
「我知道那不是夢，對你、對我來說，皆是確確實實發生過的，所以我很抱歉，我也知道光是一句抱歉抵銷不掉所犯的錯誤，我只是想讓你知道，我很……很難過，發生那樣的事，把你害了，我很難過……」
「所以你想求死，是嗎？」他突兀地問。
李明沁像哭累了，沒力氣了，十指驀地放松，整個人往後一撤跪坐在自個兒小腿肚上。本王怕你真的出事，怕你真心想死。
兩人浸在暖池中的那段談話，此刻點點浮現，點串成線，線再連成面，她記得他的提問。
你是覺著上一世所犯的錯，即使重生了，這一世亦需彌補和償還是吧？
……就算把一條命搭出去也無所謂的，我可有說錯？
「我沒……沒有想死。」她搖著頭，略澀然否認。
封勁野也不跟她急，單掌往上端著她退了燒又被淚水浸潤過、此時觸感溫溫涼涼的臉兒，他手勁雖輕，卻也要她不能閃躲。
「阿沁沒想死，可本王卻見你跳湖輕生。」
李明沁駁道︰「我沒跳湖，冬涌湖的落水純屬意外，王爺明明也瞧見的……」
「本王說的不是這一世發生的事。」他語調徐慢悠長，目光深邃，像要給足她時間厘清思緒。「阿沁認真輕生過兩回，第一回你去跳湖，水漫過頭頂，你當時在水面下的神情從痛苦轉成解月兌，很可能就這樣過去了，如若不是你那兩個貼身婢子尋來，加上清泉谷谷主及時替你施針搶救，阿沁真就如願了。」
「王爺你……」血色仍淡的唇兒微顫輕吐，她張唇又閉唇，重復了兩、三次卻是無語，只有眸心靈動，攏著難以言喻的情感與不敢置信。
男人粗糙指月復輕拿她頰面女敕膚，拿出一小片輕紅，他瞳底更深，沉靜又道——
「第二回輕生，阿沁不跳湖了，那時你已來到西關，大盛內外局勢危也，北境有北蠻之亂，借走了西關半數兵馬，于是碩紇國經休整後再次兵臨西關城下，各屯堡的百姓退往大後方避禍，阿沁沒走，你把老滕和兩丫鬟都支走了，你沒走成，一開始就沒打算要走……」
听到這兒，李明沁傻了似，即便男人沒有霸道地掌住她的臉，她的小腦袋瓜也不會亂動，因為上從頭頂下到腳趾兒全數僵住，好不容易才止了的淚又在眼眶里隱隱蓄起。
封勁野深深吐納，似乎想扯出一笑，然卻不太成功。
他接續道︰「阿沁這回不跳湖，改而從西關邊城的高牆上一躍而落，說是祭我西關軍軍旗，卻還捎帶上本王的骨灰磚子。」
他略頓，再次試圖揚笑，這會兒笑得還行，就眉間眼底苦澀幾分——
「如此這般，你還要辯說自己沒想死嗎？本王看你根本是一心往死里奔，上一世都奔到盡頭了還嫌不夠，到得這一世還奔，如今你願意將就活著，也是為別人而活。」
李明沁一時間弄不清他是在指責她，抑或有其他意思。
此時此刻的她沒辦法思慮太多，又或者根本使不動腦子，怔怔然瞅著那剛毅峻厲的面龐，徒生出一種無所遁形之感。
或須臾或許久，她估量不出，只听聞依稀是自個兒的聲音，帶著幽靜卻無比矛盾的涌動之情，嘆道——
「原來你沒有走遠……你沒走遠，一直都在，一直看著……這樣很好啊，讓你看看所有人的結局，也包括我的結局……」
她是想死的嗎？
原本能夠堅定否認，卻被他一再刺破。
像把沉淤傷處的膿血猛然挑出，腥臭撲面，逼她直視，茫然心境令她頓失堅持。她想哭想笑，于是邊哭邊笑，垮著巧肩、微拱著秀背，像再提不起半點兒力氣，也像徹底松掉胸中一口濁氣。