在裘善的堅持下，亦畫領著陳伯一家與青荷搬到渝州城。
租賃的宅子不大但夠住了，住在城里對大家而言都是好事，裘善可以隨時溜出來陪伴老婆孩子，何亦書也能經常探望妹妹，就是陳伯采買也方便許多。
只是沒有陣法保護，有安全上的疑慮，因此住處選擇非常重要，何亦書和裘善一合計，直接把房子選在「周府」隔壁。
「周府」很大，據說是外地商人買下的宅院，方便到渝州做生意時暫住。
事實上周府是何亦書的秘密基地，里頭住著百名暗衛，男女老少都有，身分是周府下人，最近里頭少了二十幾人，有人回京城向皇帝通報消息，有人成為孫樺的貼身侍衛，時刻監控他的一舉一動，務必確定孫樺已經棄暗投明，成為皇上的「自己人」。
裘善拿出老辦法，在兩間宅院中間打通一道門，平日各自生活，但有暗衛照應，裘善、何亦書在軍營里更放心。
夏天過去秋天悄然而至，裘善買的菊花陸續開花，怒放的花朵將整間宅院點綴得生氣蓬勃。
這些日子亦畫除散步運動以利生產之外，做最多的還是畫畫。
自從參觀過靜藝軒，靈感泉涌，亦畫控不住創作，一幅幅作品飛快完成，名氣攀升讓她對自己更有信心，也讓梁智啟高興得無法言喻。
另一邊趙苑金剛想對郭盛動手，就讓匆促返營的裘善和何亦書抓了現行。
郭盛大怒、趙苑金丟命，然這件事被推到李彤頭上，消息傳到京城後並未引起潘丞相疑心。
而郭盛原本想拿李彤換李旭退兵百里，可李旭一心為國家朝廷，不但不肯換還對外宣稱李彤已死，讓庶子接下李彤位置。
針對此事，裘善刻意跑到李彤跟前竭盡所能地嘲諷，搞得李彤暴跳如雷、滿心仇恨，之後更給出機會暗助李彤逃回吳國，自此父子反目成仇，在後續戰事中李彤多次掣肘，助了裘善一臂之力。
孫樺被控制起來，往京城送去仿錄的罪證，潘丞相安下心，透過孫樺繼續與吳國互通信息，那一封封蓋著私印、厚重的信件，成了潘丞相抵賴不掉的叛國罪證。
郭盛一邊控制戰況，一邊透過孫樺往京城傳遞假訊息。
因此京城官員听到的消息是——大周軍隊節節敗退，郭盛在戰役中受到重創，但多名將官舍身戰亡，為穩定局面郭盛不得不強撐身體主持大局。眼下郭盛傷、裘善廢，軍中全由不學無術的郭煜主持大局。
潘丞相認為這是奪取兵權的大好時機，尤其在收到趙苑金「戰死沙場」、郭盛受到重創的消息之後，他天天在朝堂上搖旗吶喊，痛批郭盛無能，最後義薄雲天的他自願讓親生兒子潘邁東領兵出征。
這是擺明了暗奪不成就要明搶。
暗衛定時往返渝州與京城，皇帝明白真實戰況，與裘善、何亦書密謀後，同意潘丞相的建議，讓他最精明能干、最受重用的兒子帶著聖旨與潘家府衛前往渝州接下虎符。
上回裘善回來，夜里攬著妻子，他就說著這件事。
朝堂的事，何亦書怕妹妹擔心向來不肯多說，裘善卻是不同，他認為亦畫知道越多心中越有底，才能不慌不忙應對突發狀況。
因此亦畫對他的處境了若指掌，她知道「郭煜」痛定思痛，對著數千弟兄跪地道歉；知道他積極表現，爭取弟兄認同，也知道數次對戰後他立下不少功勞，漸漸得到「父親」信任……所有狀況正在朝好的方向走。
「小姐，今天新姑爺回來嗎？」青荷抱著幾枝菊花進屋，插在瓶子里。
都還沒成親，哪來的新姑爺？
但青荷堅持，不管糾正幾遍她都要喊，「倒插門女婿」這個身分裘善是甭想躲掉了。
「哪能天天過來，有事要做呢。」
但距離上次見面已經一個多月了吧，她當然盼望著能夠時常見面，但是她很清楚，比起其他將官的家眷，自己已經太幸運。
「新姑爺到底在做什麼，為什麼忙成這副模樣？」青荷問。
「怎會突然好奇？」
「這不是關心小姐嗎。」
這點誰都不能否認，青荷不僅拿她當主子，也當她是親人，更是姊妹。「阿善是個商人，走南闖北做生意的。」
「可上次回來，阿龍聞到新姑爺身上有血腥味，我們擔心卻又不敢明問。小姐要不要問清楚，新姑爺真是做生意的？」萬一他是盜賊土匪，小姐豈不是剛出狼窩又入虎穴。
亦畫失笑，早就說過，同在一個屋檐下哪能瞞得過？
那次裘善受傷本該讓軍醫好好治療的，可他剛交了差立馬往家里趕，就怕不能待久一點，那傷口皮飛肉翻怵目驚心，看得她腿軟，他還口口聲聲說不嚴重。
不想他的身分曝光，亦畫只好硬著脖子自己動手處理，每縫一針心髒就狠抽幾下，邊縫眼淚邊往下淌。
誰曉得她哭得那麼慘，抬眼對上他，他卻笑得滿臉傻，邊笑邊夸她天生聖手，如果當大夫肯定是名震天下的神醫，還說他從沒被縫得這麼舒坦過。
誰縫傷口會舒坦的？他腦子進水了。這麼想，她便這麼抱怨起來。
他笑得更歡了，回答，「我腦子進水無妨，只要娘子腦袋不進水就成。」
這話怎麼听怎麼像調侃，她瞪他。
他卻慢條斯理說︰「我听說，女子成親前腦袋進的水，會在成親後變成傷心的眼淚。」
他用沒受傷手勾起她的下巴，低聲說︰「我不想我的娘子傷心流淚，所以腦子里的水讓我進好了。」
怎麼辦，他這樣有意無意寵著，早晚會把她寵得不知天高地厚。
「小姐？」青荷低喚。
亦畫回過神，道︰「他在半路遇上劫匪，錢給了就算，可他偏不，非要把銀子帶回來給我。我叨念過他，戰爭期間民心不定、盜匪橫行，讓他別倔強，更別把錢看得比命重。」
亦畫這一解釋，青荷恍然大悟。
原來是這樣啊，就說阿善眉眼鼻唇長得好，都說相由心生，怎麼看他都不像匪徒。那次阿善足足給了小姐好幾百兩銀票，還說以後養家的事歸到他頭上呢。
要是倒插門女婿都像他這麼長進，青荷抿唇偷笑，她也想找個倒插門的。幸好這想法沒讓阿龍知道，他要是曉得肯定得暗暗哭泣。
把花插好，青荷靠到小姐身邊，悄聲問︰「小姐，新姑爺會不會善待咱們寶寶啊？」
亦畫明白，這是全家人的擔憂，青荷肯定是被推出來問的。
「當然會，如果我做不到，就沒資格當你家的新姑爺。」裘善的聲音傳進來，他笑得眉眼眯眯，臉上開滿桃花。
青荷臉紅心跳，真真是不該背後道人長短，這不，活生生被抓到。
「新姑爺好。」青荷屈膝為禮，垂眉，不敢正眼看人，尷尬的啊。
「姑爺好听，新就去掉吧，以後新姑爺、舊姑爺通通是我。」
「是，姑爺。」青荷揚聲叫喊。
裘善樂得哈哈大笑，把手上的東西放下，從懷里掏出一個十兩元寶。「賞！好生攢著，以後當嫁妝。」
「謝謝姑爺。」青荷快步出門，手中攥著元寶嘴角樂開花。
「你啊，逗人好玩嗎？」亦畫覷他一眼。
「不是逗人，我認真的，新舊姑爺確實都是我啊。」
他營模模亦畫鼓脹的肚子，七個月的小東西在他娘肚子里活潑得緊，經常夜半把亦畫踢醒。
孩子調皮是好事，只不過每回夜半醒來，亦畫常常睜眼到天明，滿腦子想著那個男人。
裘善、郭煜……明明五官容貌截然不同，卻不明所以地契合，在她心中融合成一人。
「寶貝乖不乖啊？有沒有欺負娘親、有沒有想爹？」他的聲音低醇厚實，穩穩的音調安穩人心。突然，一個小拳頭往上推，推上他的掌心，裘善滿目欣喜。「寶貝在同我打招呼呢！」
「是啊，他說想爹了。」
她的翻譯暖了他心窩，裘善對著她的肚子說︰「爹也想寶寶了。」然後站直身子，捧起亦畫的臉。「相公也想娘子了。」
她明白這種無時無刻的思念有多霸道，因為她也想他，想得心髒裂成一瓣瓣，每個裂縫里全填上他的名字。
「想我什麼？」她柔聲問。
這是在討甜言蜜語，忠厚老實的裘善不應該懂，但月復黑的裘善懂！
「想你有沒有想我，想你有沒有好好吃睡，有沒有為我珍惜自己……」
他說上一串又一串，直到她心髒的糖分儲備足夠撐到下一次見面。
他從鼓鼓的懷里掏出一堆珍珠寶石和銀票，全數推到她面前，然後像個討糖吃的孩子，等待被娘子的獎勵。
「哪來的？」他每次回來都帶著金銀，帶得她惶惶不安。
「戰利品。這回又攻下吳國一座城池，從守城將軍手里奪來的。」
「當將軍這麼好賺？」出門一趟就金銀若干，做的全是無本生意。
「不好賺，全是用命換來的。」
是他身先士卒才能拿到最好的。不過他處處學習「裘善」，讓跟著自己的弟兄也賺得缽滿盆溢，因為埋骨沙場也沒少了他們的分。
如果可以，她但願他做的是穩當營生。「又受傷了，對嗎？」
「一點點。」嘴巴說一點點，卻是擠眉弄眼搞出滿臉可憐。
「在哪里？」
他擔開袖子，離上回受傷的地方很近，差一點點就疊了。
拿出醫藥箱，她低聲抱怨，「軍隊沒給你配盾牌嗎？怎麼老用手臂擋人大刀。」
之前郭煜身上光滑細膩，最嚴重的傷疤還是被捕獸夾弄出來的，做回裘善才多長時間，他就把自己搞得傷痕累累。
是不是所有軍功都得這樣累積出來？
既心疼又抱怨，亦畫細細為他包紮，動作輕柔，明知道他皮粗肉厚，卻還是舍不得他痛。
「重新給個承諾吧？」她說。
「什麼承諾。」
「要好好活著，不要受傷。」
看著她眉眼間的心疼，如果可以，他想點頭，大聲回答——好啊，娘子要我怎樣我就怎樣。
可是這個承諾謊話程度太嚴重，他不願意欺騙，將妻子抱進懷里，低低地在她耳畔說︰「對不起。」
一句對不起換她一聲喟嘆。
她何嘗不明白這個要求有多過分。
「想月兌穎而出就必須比別人更努力。像你，沒日沒夜作畫，腰酸背痛全給忘記。我沒辦法保證自己不受傷，但我會想盡辦法不傷，因為……」他把她抱到膝蓋上，用大大的軀體裹住她小小的身子。「因為我舍不得你心疼。」
唉……她知道他努力了，努力為她承諾。
「有件事情忘記告訴你，當初你給我的地契鋪子和金銀，離開時我沒有交給你母親，我本打算等你打完仗再想辦法托人送到你手里。」
「娘子果真聰明！送郭煜返京的兄弟回營報到，他們說陳姍姍明里暗地探听郭大將軍給了多少銀子，我怕要不了太久那些錢就會落入她的口袋。」
到時娘親處境就辛苦了。
「不至于吧，婆母看重金錢，又很精明。」
「沒錯，但一踫到陳姍姍她腦袋就糊上了。」也不知道是怎樣的緣分，母親對誰都吝嗇摳搜，唯獨對陳姍姍大方，什麼好的都給她留著，生怕她過得不夠好。
「若銀子真被陳姍姍拿走，婆母怕是要辛苦了。」
「若陳姍姍背信忘義，也好，就讓母親看清楚自己養出什麼白眼狼。」
「吃一塹，長一智，希望婆母能幡然大悟。」
「不談那個，看，我給你帶什麼？」他抱起亦畫，將她安放在椅子上，動作輕輕松松、行雲流水。
問上門，打開包袱，里頭的木匣子很精致，像是收藏玉器瓷器的盒子。
又是戰利品？亦畫來不及問，他已經打開，一陣香氣傳來，她猛地捂起嘴巴，不敢置信地望向他。「你、你怎麼知道？」
「知道什麼？」他明知故問。
「知道陳嬸不給我吃麻辣兔肉。」
「讒了？」他邊說邊笑。
「青荷說的？」
「對，說某人讒得半夜流口水，夢話都喊著麻辣兔肉。」這是渝州城名店賣的，有時排一上一、兩個時辰都不見得能買到。「陳嬸為啥不給吃？」
「酸兒辣女，陳嬸希望我能生兒子傍身，這樣就不怕倒插門女婿身價飛漲後拋妻棄子。」想起陳嬸的憂心忡忡，亦畫想笑卻又不敢放縱，「倒插門女婿」對她很死忠的呀。
「我只有被拋棄的分，哪有拋棄人的資格。小娘子可認識我前妻？她沒知會一聲，直接丟了張和離書就與我斷絕關系。」他嘟嘴斜眼相望，滿臉委屈。
「要算舊賬嗎，我可以的呦。」她也給他一個斜眼。
兩人斜著斜著同時大笑出聲。
「不敢不敢，記著就好。」留待未來有事沒事拿出來無辜可憐一下，然後……親親抱抱，勒索她的同情疼惜。
夾一筷子兔肉喂進她嘴巴，看著她心滿意足的笑臉，他便也心滿意足了。
「好消息兩個，你想听哪個？」
她沒回答，直接猜測。「戰爭快要結束，你很快就能全身而退？」
原來她最想要的好消息是他「全身而退」，幸福笑容浮上眼簾，他回答，「還沒有，但很快了，我保證！」
是安慰吧？戰爭哪是他能預估保證的？
他知她不信，但他確實信心滿滿，舅兄新制的轟天雷比炸偷渡吳軍那批效果好上兩倍，炸雷、弩箭正在大量制造，而十台投石機已經運往楚國邊境。
第一場戰役把楚軍打怕了，龜縮在城里遲遲不敢動作，最近他們發現周國將大部分軍力用在對吳戰役中，居然偷模著想要來個勰蚌相爭，當一回得利漁翁。
哪有那麼好的事！郭大將軍……呃，現在該喊爹了，他喊一次尷尬一回，爹爹看兒子越看越滿意，兒子看爹爹卻是越看越心虛。
總之郭大將軍開始在沙盤推演，爭取滅吳同時將楚國一並收了。
只要吳楚成為周國囊中之物，實力最弱的燕國……等著吧，真不會太久。
「好消息——皇上買了你的畫，現在京城瘋狂求畫，拾畫先生的作品水漲船高，一畫難求。」
皇上這麼做是想認親了？她真沒想當公主，沒想在貴族圈里攪和，只想平安低調過一生。
「你不開心？」他觀察敏銳。
「沒有不開心，只是想到孩子出生後我沒時間作畫，少賺很多錢，心疼！」她沒說實話。
「沒事，孩子我來帶，你喜歡畫畫就畫。」他拍胸脯保證。
亦畫偷笑，話說得真順口，真帶上孩子……她突然很想看他手足無措、欲哭無淚的慘樣兒。「第二個好消息呢？」
「江芷岳犯事，靜藝軒換新東家，如果你願意，可以在那里展畫。」
「新東家？是誰？」
「你家倒插門女婿。」
「你……不會是用權勢強取豪奪的吧？」
「說什麼話，我豈是那種奸詐小人？江芷岳家產充公，我是光明正大從渝州知縣手上買下靜藝軒準備送給娘子的，沒想到品性會遭到誤解……」
又裝可憐，這招他越使越得心應手，誰讓他家娘子吃這套呢。
果然，她歉疚了。
亦畫反手抱上他的腰，磨蹭他的胸口，抬起臉親親他的下巴。
嗯，光是下巴意猶未盡，于是他低下頭，把自己的唇舌送上。
唇瓣膠著間，文火變得熱烈，心悸一陣陣，呼吸喘促、心跳急遽，裘善幾乎把持不住自己。
他逼迫自己推開她，背過亦畫，他不敢看她泛著水光的眼楮、蜜桃似的臉頰，不敢看欲求不滿的她眼底那抹希冀。
他不允許放縱的自己傷害她，一點點都不允許。
「相公……」她的聲音軟得像水，身子也像水，貼著他，貼上他勃發的。
「不要喊我。」他勉力拒絕。
「你不喜歡我了？」
不喜歡才有鬼，他的問題是太喜歡、太想要，太……不行！不能再往下想。他猛地轉身將她抱起來放到床上，欲蓋彌彰地用棉被做潤餅似的將她卷成一長條。
他拍拍她的頭，哄孩子似的柔聲道︰「乖乖，不早了，先睡一覺，陳伯年紀大，腰腿不好，我去幫他劈柴。」
說著像躲鬼似的快步往外走去。
不早？不是午時剛過？看著他的窘迫，她呵呵輕笑。「我就知道你不喜歡我，想拋棄我了。好吧，我不怨你，反正我也拋棄過你一回，以後咱們扯平，誰也不欠誰。」
腳步在門前戛然停止，用力吸氣……快步往回跑，一個飛身穩穩地落在床榻間。
他趴過身子覆在她身上，額頭抵著她的，啞聲說︰「扯不平，你我之間永遠都扯不平了。」
說完，熱烈的吻落下來，他極力控制自己，卻還是入了套。
這輩子……他被她吃定了。
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