台灣在過農歷年的時候，正好有寒流過境，冷颼颼的。
而印尼峇里島還是每天風和日麗，偶爾有午後雷陣雨，氣溫居高不下。不但四季如春，根本就是四季如夏了。
在上司的期望下，望孟齊正在努力融入當地的生活，揣摩當地人的思考模式，甚至連飲食都開始嘗試或酸或辣，要不就是酸辣兼具的口味。
馬不停蹄忙完一整天之後，換了衣服信步晃到飯店後方的沙灘上，手持一瓶冰凍啤酒，找張躺椅坐下來想看一會兒星星之際，望孟齊發現，自己不但在享受工作，也在享受工作以外的生活。
他在這個熱帶島嶼上適應良好，精神得到很大的解放與滿足，只除了胸口始終有著愈來愈嚴重的空虛感。
他的心好像破了一個洞，足什麼都沒辦法填補的。不管是工作上的成就感，抑或是生活中可貴的自由自在。
那個大洞，叫做顧以情。
有空時通個電話，固定e-mail來往，他們談的是所謂的遠距戀愛，卻是除了生活瑣事以外，沒有機會多說。
他告訴她關於工作的情況，而她會說說父親漸有起色的病情，以及她一個接著一個的網頁設計案。
除了工作，還是工作。雖然還算有趣，雖然望孟齊很喜歡听她說話，可是，還是不夠。而且愈來愈不夠。
他想看到她，想擁她在懷中，想和她耳鬢廝磨，想成為她睡前最後看到的人？起床時第一眼就看見的伴侶。
不知道是不是因為到了適婚年齡，想成家的荷爾蒙開始分泌旺盛︰不過望孟齊非常確定，在他人生的前三十年，還沒有產生過這樣的感受︰
入夜後依然懊熱的海邊，望孟齊懶洋洋地坐在躺椅上，喝完了一罐啤酒，長腿舒適地伸展苦。睜眼可以看見夜空點點星光，閉上眼楮，則可以專心聆听海浪聲。
還有偶爾經過的游客談笑聲。
還有人在叫他的名字。
望孟齊迅速睜開眼楮，猛然坐直！
迎面而來的，是一個高挑修長的身影，穿著白色麻紗褲裝，連在這南洋島嶼上，看起來仍是那麼清爽飄逸，
「嘿，好久不見。」來人輕輕地說。
望孟齊從躺椅起身，眼眸大睜，不可置信。「愛湘？你怎麼……」
「看來你在這里真的很愉快，氣色很好。」呂愛湘輕笑著，美得很有個性的臉上幾乎沒有任何化妝品的痕跡。她看起來也是神清氣爽。
顯然，去年年底那一場媒體風暴，在他們兩人身上都已經雲淡風輕，沒有留下痕跡了。
而他們之間曾有的情誼，也是一樣。
「你怎麼會在這里？」他終於把話問完了。
「我來拍照，順便渡假。我已經兩年多沒有放過假了。」呂愛湘瀟灑地聳聳肩，「去年媒體鬧得很厲害的時候，我的經紀公司決定讓我放個假，結果之前約好的工作太多，一直拖到現在才有機會休息。」
望孟齊點點頭，露出「原來如此」的表情。
呂愛湘則是上下打量著依然挺拔的望孟齊。幾個月不見，他曬黑了，更顯得男人味十足；穿著素色襯衫和卡其短褲、皮涼鞋，看起來根本不像個日理萬機的人物，而像是來享受假期的觀光客。
「我在報上看到你被派到這邊來了。」呂愛湘好像跟老朋友閑聊似的，閑閑說著︰「前一陣子我經紀人有提到立華飯店要拍廣告，問我想不想試試看，後來就沒下文了。不過沒關系，反正我也在休假，何況我們公司短期內大概不會希望看到我跟你又有牽扯。」
「之前……很抱歉，造成你的困擾。」望孟齊想起她數度失控的報導︰心懷歉疚地說。
呂愛湘露出詫異的表情︰「又不是你的錯，何必道歉？你我的工作都和媒體共生，遲早都會遇到類似的事件。何況，事情過去之後，還有誰會記得？」
他會。顧以情也會。這件事情對顧家造成的影響，是無法抹滅的。
不過他決定不要多說。
「你來玩幾天？住哪里？」望孟齊習慣性的把雙手又插進褲袋，開始轉移話題。「自己玩嗎，還是有伴？需不需要什麼幫忙？」
呂愛湘露出一個微笑，轉頭看看一名悠閑站在稍遠處等候的男子，然後轉回來，對望孟齊眨眨眼。
「對不起，公司下令要封口，恕我不介紹了。」她笑著說。
望孟齊揚起一道眉，故意說︰「介紹什麼？你不是一個人來的嗎？」
呂愛湘被逗得笑了起來，半晌，才嘆了一口氣。
「你真是個好男人。」她真心地說。「而且很正直，心也很定。不像我。」
「像你怎麼樣？」被夸得有點尷尬，望孟齊模模耳朵，故作鎮定地反問。
呂愛湘發現了他的不自在，嫣然一笑。
這個篤定剛硬的男子，其實並沒有外表看起來那麼老成深沉，他的個性，甚至帶著一股商場上少見的循規蹈矩。
可惜，呂愛湘喜歡的是帶點危險吸引力的。
「我一直比較喜歡華麗的、多變的、充滿刺激的……不管是工作，還是愛情。甚至是餐點。」她撥著被海風吹亂的發，充滿個性美的瘦削臉蛋略仰著，每個角度都可以入鏡。「我曾經很不理解，為什麼你明明在大飯店工作，卻對美食一點熱情都沒有。」
「那是工作的一部分，我沒辦法擺月兌職業性的分析和評估。」望孟齊解釋著，一面想到凱文的觀察成果。
「嗯，後來我也了解了。」呂愛湘微笑。「你對女伴也是這樣的態度，實在不令人意外。不過，發現你也會為了誰而失控，還跟記者鬧翻的時候……真讓我大吃-驚呢。」
望孟齊又尷尬了。他變換個站姿，一時之間，不知道該怎麼回答。
兩人面對面站著的模樣，就像兩個老朋友在閑聊。浪濤聲溫緩而規律，遠處傳來一陣游客談笑聲。
呂愛湘回頭看看，而在一旁靜候的男士也清了清喉嚨，含蓄地示意。
「我該走了。」呂愛湘往前走了一步，伸出她修長優雅的手。「以後再見，祝你跟顧小姐順利。一直想跟你說這句話，不過在台灣找不到機會講。」
「謝謝。」他和她握手，忍不住半取笑地祝福︰「也祝你和旁邊那位『沒有人』先生能好好談一段華麗的、多變的、充滿刺激的戀愛。」
呂愛湘笑了，然後，突然抬高左手，輕觸了一下望孟齊的臉頰。
「你真的是個很好的男人。」她又說了一次，語氣很輕。
然後，她轉身定向那個始終在一旁默默等候著的「沒有人」先生。
帶著咸味的海風懶洋洋地撲面而來，星空下，望孟齊看著那飄逸修長的身影走遠，玉手輕輕搭在身旁高大男伴的肘彎，像是廣告片一樣賞心悅目。
毋庸置疑，她是一道精致而迷人的饗宴。
而望孟齊面對著這樣的美食，心中更是確定，他垂涎渴望的，是家常菜。
當他吩咐秘書凱文去訂回台機票的時候，凱文大驚失色︰
「可是，望先生，剩下十天就正式開幕、剪彩了！」凱文大聲說。
「我知道，所以我三天就來回啊。」
「望先生，你為什麼要趕著回去呢？」
為什麼？
因為一個男人的忍耐力是有限度的。
「因為……集團要在台北開記者會，跟媒體宣布立華準時開幕。」望孟齊隨便找了個藉口，若無其事地說。
「記者會在五天後，你剛剛說三天來回！」凱文可不是好唬弄的，馬上反駁，「而且牛先生上次說過，這個記者會你不用去。」
望孟齊當然了解上頭的意思。之前的沖突，媒體還沒有完全淡忘。記者們在追尹浬的新聞時，還是會不大友善地提上兩句。
媒體是很會記仇的，他老板牛先生這麼說。
記者會這個藉口顯然無法敷衍他日益精明的秘書，望盂齊乾脆板起臉，抱著雙臂，從辦公桌後冷冷看著凱文，「我回台灣還需要什麼理由？也許只是單純因為台灣是個好地方。以前在信華時的秘書，從來不敢質疑我的命令或要求。」
拿上司架子壓他也沒用，凱文又露出一口被黝黑皮膚襯得雪白的牙+「是啊，我也听說台灣是個好地方，真可惜望先生你現在不在台灣。」
「所以我想回去，」望孟齊斬釘截鐵說︰「請你去訂機票。」
凱文不大甘願地出去了，臨走前還不忘把一份滿滿的行事歷擱在望孟齊桌上，無言地提醒他——要騰出三天的空檔有多麼困難。
望孟齊不管，他非回去一趟不可。
之前忙得昏天暗地，而等台北、印尼兩邊的記者會開完之後，就要開始接待來參加開幕剪彩的貴客們。他知道這樣很趕、時間上很勉強，可是還是無法抵擋想見心上人的強烈渴望。
最雪上加霜的是，他跟顧以情已經快一個禮拜沒有好好說話了。
她的工作似乎也很忙，沒日沒夜地趕案子，電話總是草草說兩句，她就已經進入半睡眠的狀態；最近幾天更是變本加厲，打電話去，都是關機。
他知道如果再這樣下去，他們會愈走愈遠。
如果是以前的望孟齊，會謹慎而疏離地站開一段距離，順其自然，讓兩人之間淡掉。但是現在……
現在，他做不到。距離只讓他焦慮。非常非常的焦慮。
去他的遠距戀愛。這件事情，完全不合情也不合理！
當他又嘗試打電話聯絡顧以情，卻再度收到對方手機關機的訊息時，望孟齊起身，焦慮地在寬敞辦公室里踱步。
直到敲門聲響起，打斷他困獸般的煩躁來回，
「訂好了嗎？」一看到凱文去而復返的黑實臉龐，望孟齊迫不及待地問，一面有點驚訝。凱文雖然管東管西的有點羅嗦，不過效率還真是滿高的。
「沒有。」凱文笑咪咪的，笑容閃亮到足夠去拍牙膏廣告。
「那還不快去訂？」
「因為不用訂了。」
凱文的笑法有點詭異，望孟齊按兵不動，只是靠著大大的辦公桌，眯細眼望著他的秘書。
而本來站在門邊的凱文，不愧是飯店服務業的老兵，只見他前進兩步，很紳士地把門拉開，好像要迎接什麼貴客一樣。
兩秒鐘之後，望孟齊接到了一個軟綿綿、香噴噴的貴客。
一直到他緊緊把朝思暮想的人兒抱在懷里時，他還是不敢相信，以為自己根本是在作夢，或是產生幻覺了。
「那我先出去了。」凱文一鞠躬，很識相地溜了，
「嗨！」仰起的臉蛋漾開甜得入骨的笑。沐浴在透窗而來的燦爛陽光下，顧以情全身煥發著幸福光芒。
望孟齊深呼吸一口。熟悉的、純女性的芬芳香氣，撫慰了他所有因焦慮而緊繃的神經。
就算是幻覺，也讓他多溫存一會兒吧。
她的身材不算高，嵌在他懷里剛剛好。望孟齊可以把下巴擱在她頭頂心。嬌柔而凹凸有致的曲線仿佛是專為他設計，每一寸起伏都與他的剛硬貼合，天衣無縫。
他可以這樣擁著她一輩子，不放手。
夢境一般的驚喜與旖旎中，望孟齊彷佛听見吱吱喳喳的話聲從他懷中冒出來。
「我每天都趕工趕得頭暈眼花，就是要把案子都提前結束，才能挪出時間來這邊啊。機票是尹浬的經紀人鄭哥幫我買的，不過錢是尹浬出的，因為他說他是害我們分隔兩地的原因，要表示歉意。不過我回去還是會還他……」
又是沒完沒了的一直說下去。望孟齊也不打斷，只是任著她說個不停。
大手溫柔地拂開她滑落臉畔的發絲，然後，捧住她的臉蛋。
「你來了？」仿佛不敢相信自己的奸運，望孟齊低低地問著，確定著。
彼以倩則是點點頭，笑得更甜了。
沒有試探，沒有無謂的矜持，有的只是直率和毫無保留的情意。這一切，都深深撼動了望孟齊。
他是一個簡單的男人。他要的，是一個簡單的女子。
山珍海味、美食佳肴於他都如浮雲。他只想品嘗一道專屬於他的家常菜。溫暖、飽足，而且，怎麼吃都不膩。
「你真的來了。」俯下頭，他的額抵著她的，剛硬的俊容在滿心喜悅中柔和了。本來在工作場合之外就不是很擅言詞的望孟齊，此刻簡直像只學舌的九官鳥，說來說去就是這一句。
「是啊。」柔軟的甜唇輕啄一下他彎著笑意的嘴角，顧以情快樂地宣布︰「不過我過兩天就要回去。」
擁著她的手臂略僵了僵。「為什麼這麼趕？」
「我也有工作啊，而且，我爸雖然好多了，還是需要人照顧。」她笑咪咪地說。「他現在肯眼我說話了喔。我每天都在他旁邊一直吵他一直吵他，煩得他不跟我說話也不行。我出去開會他就鬧脾氣。好好笑喔。」
望孟齊的臉色卻是一正，略略拉開了兩人如膠似漆般的距離。
「你不想多跟我在一起幾天嗎？」望孟齊認真地問。
「當然想啊，不然我怎麼會排除萬難的跑來？」還是那個無辜到極點的表情，無辜到極點的回答。
「那……」望孟齊挫敗地耙梳了一下自己的短發︰「那怎麼辦？」
「我走不開，你也走不開，那就只好保持現狀啊。」她輕松說著，還伸手拍拍他寬厚的胸瞠。「我有空就會來，你也不可能都不回台北，我們還是可以見面嘛。沒關系，我相信你，雖然印尼姑娘都滿漂亮的，台北也是有很多帥哥，如果你能放心，我也一定可以……」
「等一下。」望孟齊打斷她的滔滔不絕。
他已經開始起疑了，不相信顧以情會不在乎到這種程度，何況，她話中隱隱的威脅之意，應該不是他多心錯覺吧？
在那雙圓滾滾的大眼楮注視下，望孟齊思考了片刻。
「不行，這樣下去，絕非長久之計。」望孟齊決定︰「我們要設法找出更有建設性的方式。我要和你在一起，真正在一起，不是像這樣分隔兩地，偶爾才踫面。」
「可是照這樣下去，我們只能分隔兩地啊。你才剛接任這邊的工作，根本不能分身對不對？我呢，雖然工作地點有機動性，可是我要用什麼理由跟家里或客戶交代說我要離開台北呢？難道要說我結婚了嗎？我們才交往沒多久耶，我爸媽都不認識你。這樣好像不大好喔……」
听著听著，望孟齊的眼楮又眯了起來。他確定自己的懷疑不是無端出現。
他早該察覺的，不管是她微微顫抖的嗓音，還是她緊張才會出現的滔滔不絕癥狀，在在都說明了——顧以情根本不像她外表看起來那麼輕松自在。
她很緊張。說這些話的時候，她緊張到快昏倒了。
為什麼？那些流水般沖出來的字句，背後有著什麼涵意？
仔細思忖片刻，望孟齊嘴角又重新揚起。他笑了，眼眸閃爍溫暖的光芒。
「你是在向我求婚嗎？」他靜靜地問。
轟的一下，顧以情的臉全紅透了。她已經緊張到保險絲快要全部燒斷的地步，張開嘴，她這次大概可以說上三天三夜都不用休息。
不過，望孟齊沒有讓她再說一個字。
人的嘴巴除了說話吃飯以外，還有別的用途嘛。
比如說……以纏綿溫存，許下承諾。
五天後，台北信華飯店四樓的一號貴賓廳，記者會進行到尾聲。
台上一字排開的，是弘華集團第三事業部副總經理，也就是信華飯店的總經理；集團發言人、飯店發言人，也就是財務長、印尼吝里島立華飯店總經理、發言人、以及……原台北信華行銷業務總監、現任吝里島立華的副總經理望孟齊。
資料、新聞稿和這一梯次的宣傳照都送到各個記者手上，簡報完成，兩位總經理致了詞，問題也回答得差不多了之後，兩個小時的記者會可以算是圓滿完成了。
不過，精采好戲在結束後才開始。
「望先生，請問您到吝里島工作，是飯店的決策，還是個人意願？」
「請問您這次回來有和顧小姐見面嗎？有去顧家探望顧先生嗎？他是不是已經同意兩位的交往？」
「望先生，麻煩看這邊一下。」
「可不可以談一談，兩位短期內有結婚的打算嗎？」
「望先生……」
潮水般涌來的問題，重新炒熱了記者會的現場。
睽違幾個月，曬得更黑、更有男人味的望孟齊，以他冷然又篤定的目光，掃過底下急切提問的記者們。
台上主管已經離去，望孟齊本來也已經走到門邊了，此刻被硬生生給擋了下來。
「他們會記仇，你多少還是安撫一下。該解決的還是要解決。這就是今天你飛回來參加記者會的主要原因，不是嗎？」上司在臨走前低聲交代了幾句，還鼓勵似地拍拍他的肩。
「老板，你不怕我又抓狂？」望孟齊哂笑著，反問。
他老板笑開了。「你闖的禍，總得自己解決。要是今天又鬧大，將來你要收拾的僵局就更棘手。相信你不是笨蛋。」
望孟齊確實不是笨蛋，面對一個個說不上友善的記者，他在貴賓廳門口站定回首，沉默著，剛硬的俊容，有似笑非笑的表情。
「態度不用這麼高傲嘛，就聊個幾句，我們也不一定都會寫啊。」下面有個記者嘟噥著。
「不寫？之前光是臆測編造，就能寫得風風雨雨，現在事情明朗化了，怎麼不寫？怎麼不用相同的篇幅來還我公道？」他神氣的濃眉一挑，對著面前一個相熟的記者說︰「葉先生，獨門報導對不對？」
葉姓記者被他的氣勢逼得只能點頭。
「麻煩等一下。」望孟齊拿起手機，按了一個鍵，接通後隨即說︰「是我。幫我查一下，就早上傳給你的那個資料，找獨門報導。」
幾秒鐘之後，他應了一聲，然後揚聲說︰「獨門報導，去年十月到十二月，發了關於我的揣測評論文章，五篇。從今年一月之後，澄清的聲明，一篇都沒有。」
轟的一聲，場中眾人都開始議論紛紛起來。
葉姓記者臉脹紅了，吶吶分辯︰「是社里要這樣發的。」
望孟齊淡淡笑了一下。「是啊，你們都可以推給上司，待我們打電話過去時，又說是記者交上來的稿子就是這樣，推來推去的，我們就只能自認倒楣？」
「望先生，話怎麼能這樣說？信華或立華飯店要發新聞的時候，我們大家哪一次沒幫忙？」旁邊一位化妝明艷的女記者尖聲反駁，「大家都是水幫魚、魚幫水，不順著你的意思，就這樣撕破臉，未免太現實了吧？」
望孟齊注視著她，對電話吩咐︰「大醒報。」
手機里顯然傳來什麼重要訊息，望孟齊仔細听了半晌，然後收線。
他抬起頭，對著那位女記者，輕描淡寫但清清楚楚地拋下一顆炸彈︰「黃小姐，大醒報對吧？顧以情小姐要我特別向貴社致意，感謝你把她描寫成狐狸精，還稱贊她有酒家女的氣質。她說她父親看過之後，當天就入院開刀了。這一切都是你的功勞，謝謝。」
突然，偌大的貴賓廳落入一陣尷尬而難堪的沉默。
望孟齊也不急著說話，他又習慣性把手插入褲袋，這是他等待的姿勢。
「我們也只是在工作。」一個比較年長的記者開口，試圖打圓場︰「何況，大眾有知的權利……」
「沒錯，大眾是有知的權利。但是相對而言，他們有沒有不知的權利呢？」望孟齊淡淡地問，「在適當的限度內，我一直都樂意配合，各位與我都是舊識了，應該很清楚，對不對？」
軟硬兼施，果然是年紀輕輕就能管理一個大飯店的精英。
在場記者們一看到梯子，全都很精靈地順勢下台，「是嘛！望先生你如果肯配合，那還有什麼問題呢，有話好說嘛！」
好說就好說，望孟齊微笑，氣定神閑。
「我尊重各位的職業，也請各位尊重我和我女朋友、以及她家人的隱私，這樣可以嗎？」
「當然可以……」記者們忙不迭的同意。
然後眾人一愣，隨即，問題爆炸般的進開了︰
「女朋友？」
「望先生您和顧小姐的交往已經公開了嗎？雙方父母見過面了嗎？」
「顧法官知道嗎？他的反應如何？」
「兩位打算什麼時候結婚？顧小姐會搬到峇里島去嗎？」
「望先生？——先生？」
望孟齊已經不再回答。他丟下爆炸性的宣言後，轉身邁開長腿，早已步出記者會的現場。
能說的都說了，接下來，他還有更艱鉅的任務要完成。
要收眼一對固執又嚴肅的長輩，讓他們願意接納他要帶走他們女兒的事實……這還不夠艱鉅嗎？一次兩次的拜訪是不夠的。他要硬著頭皮，接受嚴肅的法官一遍又一遍的詳細盤查訊問，不知道哪年哪月才能結束。
相較之下，食人魚般的記者們根本一點都不可怕、不值得擔心。