搭電梯回到十四樓的總統套房後，韋瑔拿起他放在桌上的手機，立刻撥到美國大衛的住處。
鈴聲響了一陣子才有人接听。
「哪一個該死的鬼啊？」大衛的聲音中還有濃厚的睡意。
「是我。很抱歉吵醒了你——」
「現在是什麼鬼時間？老天爺，還不到五點哪，大清早打來給我做什麼？」
「我要你今天股市一開盤，就幫我賣掉微軟十萬股，我會在花旗銀行台灣分行開戶……」
「等等，你听到什麼壞消息？不然為什麼要賣股票？」听到錢，大衛清醒了不少。
「沒有什麼壞消息，只是我需要錢。」韋瑔接著說。「我可能會買下一家飯店。」
「我想就是你住的那家爛飯店吧！」大衛沉思地說，「那家飯店是有什麼特別之處？還是特別之人啊？」
韋瑔笑了起來。「你這麼聰明，不去選美國總統太可惜了。」
☆☆☆
柴芸走上二樓，來到一間掛有明顯標示「經理辦公室」字樣的門前。
她推開門，那是一間正方形的小房間，前面有櫃台，後面坐了一位王秘書，正皺著眉頭，看著她手中的一封法院寄來的信函。
王秘書是飯店的開國元老之一，以前是她爸爸的秘書，能干、可靠，四十五歲，已婚。
「看來又有麻煩事？」柴芸看向那封信。「反正已經有很多麻煩了，多一件也無所謂。」
「你還記得一個月前，有一個中年男子走在街上，突然被飛來的啤酒罐砸到頭，縫了十三針？」
柴芸點頭。「記得，那個啤酒罐是從我們飯店丟出去的，後來我們還付了他醫藥費。」
「那位先生食髓知味，向法院提出控告，說他受到很大的驚嚇，要我們飯店賠償他的精神損失十萬元！」
「他一毛錢也拿不到！法院會判他敗訴，因為法律上規定，飯店不用對房客的行為負責。」
她拿起秘書桌上的一疊電話留言，指著這疊紙問道︰「有緊急的嗎？」
「只有一些，不過可以留到下午再回。」王秘書躊躇一會兒。「總經理，銀行仍未同意續約貸款嗎？」
「嗯．他們的姿態擺得很高。」柴芸悻悻然的說。「真是可惡，以前那些銀行、信托公司還得排隊請爸向他們貸款呢！」
「是啊，那些銀行都現實得不得了，錦上添花有，雪中送炭沒有，就怕他們落井下石……」王秘書的聲音愈來愈小。
柴芸開始全力安撫王秘書。「不要擔心，他們只是故意刁難，無非是想要提高抵押貸款利息。」
她知道王秘書的先生中年失業，兒子剛上大學，家里的經濟全落在她肩上，任何威脅到她工作的事，皆使她焦慮。她真同情她的境遇。
「可是，假如……」王秘書憂心忡忡地說︰「我是說，假如他們不續約呢？以我這個年紀想另謀他職，是非常困難的。」
「我保證那種事不會發生的。」她用堅定的語氣說。然後她走過王秘書的辦公室，進入自己的辦公室。
保證！其實她對她自己的保證一點信心也沒有，深怕會跳票，對不起對她有期望的人。
柴芸愁眉苦臉地坐在辦公桌後。
一位銀行的叔伯輩曾坦白告訴她︰「你們飯店已經抵押兩次，許多借款沒還清，而且虧損連連，不會有一家銀行肯借你們錢。」
「虧損只是暫時性的，爸以前也遇過，低潮總會過去的。」
「年代不同了，我的建議是——賣了飯店，我知道有家財團對米羅飯店有興趣。」
她轉身看著油亮的柚木牆上，掛著一張裱框獎狀，上面寫著「一九九六年世界前五百大飯店」。
她還記得當年爸為了領這張獎狀，特地坐飛機到巴黎，回台時在機場有好多記者包圍訪問他。
她最近似乎常想到以前的事，而米羅飯店已不復當年了。
或許她真的如柴莉所說的，能力不足，不然為什麼米羅飯店自爸爸過世後，才三年就搖搖欲墜？
這三年只不過多開了幾家溫泉旅館……
她或許不像爸爸期望的那樣，有能力經營飯店，他可能高估了她的才干。
她……太受柴莉的話影響。
她了解爸爸，米羅飯店是他的生命，她也是。
柴芸對自己說，這是她的領土，她的小王國。她不該在乎柴莉的話，也不該喪失希望，還有四天，她可以提高抵押貸款的利息，銀行應該會接受。
此時電話鈴聲響起，打斷了她的思緒，她接起電話，「喂，米羅飯店你好。」
听筒傳來興奮的男性聲音。「哈，是我，辜文森，特別打電話來提醒你，今天晚上的約會。」
「我的記憶力還沒衰退，你現在人在哪里？」
「還在日本，如果班機沒有延遲的話，我七點準時到。」
幣上電話後，柴芸靜靜坐在那里，想得出神。
奔文森是她大學的學長，一直在追求她。
她和他看過電影、暍過咖啡，不過她並不認真，僅和他維持學長學妹的關系，不深入，也沒有進一步，可是，她必須承認，他對她非常好。
這一陣子大家工作都忙，他已經好久沒來找她了，但幾天前他突然打電話過來，提出今天晚上一起吃飯之事。
「我們好久沒見面了，應該見見面，聯絡聯絡感情。」
但是，柴芸並不覺得事情像他說的那麼單純。
奔文森的爸爸一直想要插手飯店的生意，她想，辜文森約她今晚見面，無庸置疑地，有銀行業者向辜氏父子通風報信，他們已經知道米羅飯店的財務問題。
突然，門砰的一聲打開，柴莉一陣風似地走進來。
「老姊，老姊，我急需要錢。」
「昨天不是才給過你，已經花光了？」柴芸不悅的問。
「拜托，你又不是給幾百萬。我要去查理剪頭發。」柴莉抓起一綹頭發。「你看到沒？有好多分叉。」
「我幫你剪。」柴芸抄起筆筒里的剪刀。
柴莉張大眼楮，猶如記起一場已忘記的夢魘似的，大聲又堅決地說︰「不要！你小時候曾經把我剪成馬桶蓋！老姊，給我三萬就好，剪頭發外，我還要去做臉，全身指壓按摩。」
「三萬就好……說得真輕松，反正工作的又不是你。」柴芸酸酸地說，「不給。」
「你怎麼可以不給！」柴莉失望地大聲說。「你答應過爸要照顧我的生活。」
「我沒有照顧你嗎？我讓你挨餓受凍了嗎？」柴芸尖銳地說。「對了，你為什麼說辜文森是我的男朋友？」
柴莉挑起眉。「他不是從你大學時就一直在追你？而且你們也約會過好幾次。」
「依照你的邏輯，那些追你的男人，你不也跟他們出去過幾次，是不是都要算你男朋友？」那柴莉不就成了劈腿族！
「好啦，辜文森不是你男朋友，我會在報紙上幫你登更正啟事，這樣你滿意了吧？可以把錢給我吧？」
「你耳朵沒帶？我剛剛不是說過了，不給。」
柴莉臉上帶著五歲小孩受挫時陰沈不高興的表情。「不給就不給，有什麼了不起……我知道你為什麼不肯給我錢，因為你不希望我弄得太漂亮，吸引了你想吸引的男人。」
「我想吸引誰？」柴芸的嘴唇壓成一直線。
「還會有誰？你心里明白。」柴莉的聲音上揚。「你從小就嫉妒我比你漂亮，爸比較疼我，還有男生都喜歡我。」
「你胡說八道什麼，我從沒嫉妒過你……柴莉，你給我站住……」柴芸喊道，柴莉已經氣呼呼地沖了出去。
王秘書從打開的門走進來。「柴莉又來要錢？她錢花得實在太凶了，你小心哪天被她賣了，還幫她數鈔票。」
柴芸無奈地苦笑了一下。「她只是任性了一點，還不至于把我賣掉。有什麼事嗎？」
「我想你可能想要知道，剛剛國稅局打電話來，說要審查我們所有的帳簿。」
「給他們看沒關系，反正我們也沒有逃漏稅。」
王秘書離開後，柴芸拿起桌上最上面一張信件讀著。她想藉由工作忘記柴莉刺人的話，但是柴莉的話一直困擾著她。
柴莉口中那個她想吸引的男人——其實不用反問柴莉，她知道伊說的是韋瑔。
沒錯，她少女時期迷戀著韋瑔，但那段痴狂迷戀早已過去了，她忘不了爸爸趕走他的原因，她只是將它鎖進記憶深處。雖然她決心不去想，但此時它卻像潮水般的涌了出來……
她清楚地記得，那是她要參加學測的早上，她一大早就起床刷牙洗臉，家里靜悄悄，爸和柴莉大概都還在睡，而韋瑔的房間有聲響。
她躡手躡腳的走到他門邊。
他的門開了二公分寬，衣服和床單散了一地。她由門邊向內探，柴莉和韋瓊躺在床上，兩個人都一絲不掛。
她因為太震驚而叫出了聲，然後她轉身朝自己臥房狂奔，一頭撞在聞聲出來探看的爸爸身上。
爸爸一把扶住她，睡眼惺忪地問︰「發生什麼事？一大清早就吵人……」
「柴莉和韋瑔……他們……」她怎麼也說不下去。
韋瓊從房間跑出來，已在腰間圍了條被單。「你誤會了……」
爸大概猜出是什麼事，他氣壞了，回身摑了韋瑔一巴掌。
「你給我滾出這個家，現在就滾！」
「我什麼也沒做！」韋瑔對爸嘶喊著，「你去問你的寶貝女兒啊，不過我想她不會承認，而你只會相信她，不會相信我。」說完他回房間收拾衣物。
柴莉早就溜回自己的房間。
柴芸跟著爸進去柴莉房間，而柴莉對天發誓韋瓊說謊，他們早就發生關系了，還不只一次，不過他們是兩情相悅。
爸本來要告韋瑔誘拐未成年少女，但在她的苦勸下，決定看在他死去的媽份上，放他一馬。
然後，爸叫她不要管了，快去參加學測，她只好背著書包出門。
可想而知，她考得很差。
考完回家後才知道，爸終止了收養關系，這個家從此不準再提韋瑔這個名字。
一想到韋瑔跟柴莉做那回事……天哪！她感到兩頰一陣躁熱，腦中一團畫面全攪在一起。
不要想了，柴芸命令自己，將心思轉向工作上。
她專心工作著，一直到中午休息時間。
如往常的午餐一樣，柴芸請客房服務部送來一份三明治和咖啡。
她總是連中午吃飯時間也在工作，更確切地說，爸去世後，她大部分的時間都在工作，沒有周末和假日，台風天也沒得休息，每天都工作到很晚才上床。
如果飯店有什麼緊急狀況，就算是半夜三點，她也得爬起床來處理。
她就像二十四小時不打烊、全年無休的便利商店，然而這樣拚老命地工作，卻得不到相對的報酬，米羅飯店在她手中可說是厄運連連。
柴芸覺得沮喪，不由自主地嘆了口氣。