月圓之夜的前一晚，暮紫芍被抬進了太陰殿。朧月夜像是窺知了她和明若溪的出逃計劃，竟提前了一日召見她。
這樣也好，她本就不打算出宮，正不知該如何對那個痴心的傻瓜開口，現在恰好省了她的難以啟齒。待到明若溪知道這一切，她也辦妥了一切。他倆，從此後會無期。
那場瘋狂的再延續下去，會把他倆燃燒成灰燼吧？是該制止的……
沐浴，更衣，薰香，梳發，從這召見前的準備，她可以看出朧月夜的小心翼翼。
真是一個處處防備的帝王，連侍寢的嬪妃也要事先派人細細檢查她的身體——衣物，不許穿著，只披一層薄紗，防止衣內藏有危險物；頭發，不許束挽，只能散落，防止發簪變為攻擊的利器；就連她的玉齒也要逐一查看，防止瓖有毒牙。
終于，宦官點了頭，確定她無害。于是錦被一裹，她被抬了起來。
這還是她第一次清清楚楚地瞧見朧月夜的臉。之前的會面，他總是坐在高台之上，隔著數丈甚至數十丈之遙。听他的聲音，她知道他不並蒼老，卻沒想到四十歲的他，有如此年輕俊朗的容貌。
煜國皇族的確為人中龍鳳，無論男女均有傾國之色。她的義父晴如空，十多年前也是攝人魂魄的翩翩美男子。但在她眼里，最最出眾的還是那個人……那一襲瀟灑的雪青色長袍，讓她永生難忘。
「臣妾參見皇上——」她自錦被中剝繭而出，只有一層透明薄紗繞著玲瓏身軀，婷婷地立在龍榻之前。
「愛妃免禮，平身，平身。」朧月夜自楊上撐起半個身子，貪婪的目光梭巡著那曼妙的身體，久久不離，「愛妃，朕早就想好好跟你說說話了，只可惜近來國事繁忙，耽擱了時日，讓你一個人無聊了。你不怪朕吧？」
「臣妾豈敢！」暮紫芍幽幽答，「只是……臣妾已非完璧之身，皇上不怪罪嗎？」
「愛妃說得是哪里的話？朕絕非心胸狹窄之人，什麼完璧不完璧的，那都是中原那幫迂腐的男人想出來的玩意！我煜國民風豪放，從無此陋習，朕身為一國之君，又豈會介意？愛妃，只要朕一心一意疼你，還不夠嗎？」
呵，做了那般荒婬之事，還在這兒言辭滔滔？義父說得果然沒錯，世上最最無恥的人，是朧月夜。
看來，待會兒她下手的時候，可以狠一點。
「皇上此言真令臣妾受寵若驚，臣妾、臣妾……」頭一昏，故意癱倒。
朧月夜果然中計，上前攙扶。
「愛妃身體不適？」關切的問語。
「不，臣妾沒事。臣妾只是見到皇上，太過激動了。」嬌媚一笑，玉臂攀上對方的肩。
這具陌生的身體，多一刻，她也不願意待。她要速戰速決，在自己惡心嘔吐之前。
現在，是她距離朧月夜最近的時刻，也是最佳的時機。
再心思縝密的人，也免不了百密一疏。剛才那群宦官注意到了她的衣、她的發、她的牙，卻沒注意到她的縴縴十指。
指兒尖尖，似玉筍般剔透，上邊的指甲也尖尖，似鋒利的薄刀……
此刻，宮院的另一端，明若溪站在月影下。
不由自主的微笑不時閃現在面龐上，徘徊的步子帶著輕快，踢起一粒小石子，飛撞到宮牆上。
三更已過。她就快來了吧？
他們約好，今日此時在這兒踫面，然後一起逃出宮牆，過自由自在的生活。
他已經尋到了一處絕佳的住所，在東、西、北三閣王領地的交匯處，一處無人管轄的中間地帶。那兒溪水潺潺，茅檐低小，青的草，艷的花，背靠一片延綿的山林，世外桃源也不過如此。
她一定會喜歡那兒的。她曾說他倆是一樣的人，所以，他看中的，她也一定會喜歡。
從今往後，可以拋開塵世一切煩雜的困擾，不理宮中爾虞我詐，不理朝堂上的是非紛爭，他不再是那個身不由己的南閣王，她也不再是那個招人誹謗的「晦星」美人，他們只是一對普通的夫妻，平凡而快樂。
車上備了她喜歡的糕餅，還有清甜的雪梨。他最愛她咬著梨肉的模樣，那櫻桃紅的小嘴沾了果汁，潤澤可愛，叫人想猛烈地吻下去。待會兒，得要好好吻吻她……這幾天，忙著出宮的事，他都沒機會見她。
「王爺——」小四急匆匆從牆那邊拐過來，氣喘吁吁。
「干麼一驚一乍的？沒事都要給你嚇出病來！」明若溪好笑地看著小隨從大汗淋灕的模樣。
「奴才剛剛听說……皇上今晚要……寵幸紫姬娘娘。」
「什麼？」劍眉一凝，「沒听錯吧？不是明天嗎？」
「怎麼會有錯！」小四捶胸頓足，「听說紫姬娘娘已經被抬進太陰殿了。」
「你肯定听錯了，」笑意仍在，卻已低沉，「紫芍答應跟我在這兒踫面的。」
「王爺，恕奴才多嘴，紫姬娘娘真的說過會來嗎？怕不是……您听錯了，」小四支支吾吾，「奴才听黃公公說，紫姬娘娘可是一直在等著皇上寵幸呢，成日里派人到太陰殿打听這事，連黃公公都乘機撈了不少銀子……」
「不會、不會的……」笑容完全凝住，明若溪背過身去，「紫芍不會騙我，說不定這會兒她正趕往這兒。」
「王爺！」小四焦急地嚷，「您就醒醒吧！人家都已經被抬進太陰殿了，您還在這兒傻等，別一相情願了！恕小四說句不好听的，紫姬娘娘一直在利用您呢！別人都瞧得明白，怎麼王爺您這麼聰明的人，反倒胡涂了？」
不會的，在沒有親眼看到之前，無論如何他也不會相信這是事實，那依在他懷中熾熱的身子、那凝望他時深情的眼神、那聲聲墜入心底的呼喚，不會是假的。
他篤定，她對他的愛戀，不會比他的少。
「就算她現在在太陰殿，一定也是被強迫著抬進去的，」明若溪堅持道，「小四，叫人隨我去太陰殿！」
「去那兒干麼？」他一臉迷茫。
「救人！」他不敢想像她被朧月夜玷污的情景。她是他的女人，今生，只能是他一個人的。
「王爺您真犯胡涂了！」小四叫起來，「皇上寵幸自個兒的嬪妃，您帶著人馬闖進去，這算怎麼回事？別忘了，您只是王爺，而他可是皇上呀！」
「好，那我自己去！」明若溪力圖甩開拉著他的手。
「王爺！王爺！」小四死死地攥著他，「您要三思呀！這可是犯上的罪，為了那樣一個女人，不值得！」
此刻，沸騰的血沖進了他的腦，什麼「三思而後行」，什麼「欺君犯上」，他都顧不上了。他亦沒有考慮她是否是個「值得」的女子，他只知道她是他愛的人，全心全意，飛蛾撲火也要維護的女子。
力臂奮力一推，小四被甩到一旁，雪青色的袍在夜色中飛揚起來，往太陰殿的方向馳去。
「王爺，皇上已經歇下了。」太陰殿的侍衛一見是他，立刻向前阻攔。
「我有要緊事得立刻面見皇上！」凜冽的目光四下一掃，不由讓人打了個寒顫。
「可……皇上正在同紫姬娘娘說話，吩咐誰也不讓打擾，王爺有事還是明兒早朝再議吧！」
她果然在里邊？不論是自願還是被迫，今晚，他一定要見著她，哪怕事實的真相會讓人承受不了，他也要把答案揭曉。
紫芍，我是這樣相信你，這樣愛你，千萬別騙我，別讓小四說中了……
明若溪不住在心中祈禱，掌風一揮，四周侍衛應聲而倒。門就在眼前「吱呀」一聲，冷風灌入，觸目驚心的一幕也一覽無遺。
他愣住了，殿內的景象出乎所有人的意料，再冷靜的人也會霎時呆若木雞——
朧月夜倒在地上，身體蜷曲著，喉間滿是血污。而暮紫芍就站在他的上方，通身散發出殺氣。她的手，指甲尖尖，一滴一滴墜落地面的，是源自朧月夜喉間的烏紫血液。
「皇弟……」朧月夜嘶啞地申吟，朝明若溪伸出一只求助的手，「救我……」
「紫芍，這是怎麼一回事？」半晌，明若溪才找回自己的聲音。
「王爺難道還看不清楚嗎？」暮紫芍冷冷地答，她的身上仍舊只披著一層薄紗，燭影中，那玲瓏的曲線若隱若現。
「先把這個披上。」他解下外衣，想遮住她的身體。
「別過來！」她退後三步，「我的指甲上涂有劇毒。」
「我不管你涂有什麼，先把衣服披上！」明若溪一聲怒吼。他仿佛明白了此刻發生的事——紫芍，他一直信任的、愛著的人，之所以來到他們兄弟身邊，只是為了這鮮血淋淋的一刻。她，果然另有企圖……
暮紫芍沒有再拒絕，隔著一段距離接過外衣，裹住自己的軀體。
「現在我可以說話了嗎？」她微微笑著，語氣悠然。
「這到底是怎麼一回事？」明若溪只覺得腦子昏昏沉沉，他告訴自己，也許是因為二哥要侵犯紫芍，她不肯就範，所以傷了他。她這樣做，只是為了對愛情忠貞。但很顯然，他的猜測是錯的。自從他愛上她以後，無論做什麼，想什麼，都是錯的。
「我指尖涂的毒，除了東閣王晴如空，無人能解。倘若五日之內皇上拿不到解藥，必定全身潰爛，駕崩無疑。」暮紫芍緩緩地用那雪青色的外衣抹掉血污，一點，一點，他們的愛情，也就此污濁了。
「皇弟……」朧月夜掙扎著開口，「她想要什麼，都給她……先救朕要緊……」
「是嗎？無論我想要什麼，皇上都舍得給？」暮紫芍逼視地上垂死的人，「如果我要傳國玉璽呢？」
呵，答案終于浮出水面。原來，她費盡心機就是為了那一尊沒有生命的玉璽。的確，那是尊價值傾城的玉璽，有了它，就可以號令天下，名正言順地統領煜國疆上。但……他一直以為，他們的感情是凌駕一切之上的，無與倫比。
「原來……晴如空派你來，就是為了……要朕的傳國玉璽？」
「什麼叫做『你的』傳國玉璽？」暮紫芍伸開利爪，往那血跡斑斑的咽喉上又是狠狠一抓，「那本來就是我義父的東西，別忘了，他才是皇長子，而你是次子！當年，你用了卑鄙的手段奪去皇位，害我義父流亡天涯。現在你還有臉說那是『你的』東西？」
「紫芍，住手！」明若溪站在原地不敢亂動，怕驚惹了她，卻又不忍看她傷害自己的二哥。
朧月夜是他的二哥，縱然再奸再惡，也是他至親的恩人。
「當年篡位之事，我也有參與，你是否也要在我的脖子上抓上一爪？」他淒淒地問。
暮紫芍沒有理會他，只看著朧月夜。「皇上，事到如今還是把東西交出來吧，臣妾只要平安返回東域，解藥自會有人送來。」
「如果……你們言而無信呢？」
「那就隨你信不信嘍，」暮紫芍笑顏飛揚，「別忘了，解藥在我們手里，你的命也掌握在我們手里，所以，話是我們說了算。當然，你也可以吩咐手下將臣妾立即亂箭射死，但如果臣妾沒有回東域復命，東閣王會將那粒舉世無雙的解藥投進火爐！」
「好……」迫于無奈的朧月夜終于點頭，「皇弟，你到內室去，在朕的書案底下，有一個暗屜……玉璽就在那兒。」
明若溪無話了，他知道自己阻止不了這血親相殘的一幕。更讓他無話的，是暮紫芍臉上冷酷的笑容，猙獰、狂邪的，仿佛那是一個寄居她體內的鬼魅發出的笑聲。難道，這才是真正的她嗎？從前，距離再近的時候，他也把她看錯了嗎？
暗屜一抽，一只錦盒呈現眼前。
「這就是玉璽？」暮紫芍露出懷疑的神色，「打開它！」
「你懷疑它是假的？」朧月夜痛苦地搖頭，「事情發生突然，就算朕想造假，這一會兒工夫到哪兒去找尊代替品？放心吧，紫芍姑娘，你不認得它，可你義父晴如空認得它，朕不會拿自個兒的命開玩笑的。」
「好，暫且信了你。」她捧過錦盒，「現在，臣妾得出宮了，煩皇上派個人送我一段，這一路上關卡多，問話的人也多，臣妾不懂得怎樣回話。」
朧月夜嘆息一聲，揮了揮手，「這個人，不就在眼前嗎？」
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出了宮，出了城，前方夜色蒼茫，已是安全地帶。
「多謝王爺相送，就此作別吧。」暮紫芍跨上駿馬，兩名婢女跟在後邊。
明若溪一直沉著臉，出城之後末發只宇片語，此刻忽然勒住了她的韁繩，馬兒嘶鳴一聲，動彈不得。
「我有話要跟你說。」他低聲道。
「哦？」她淡淡一笑，「王爺請講。」
一陣驚呼隨即而至，只見明若溪一把摟住她的腰，將她拖下馬來，大步流星地抱至叢林之後。
「別過來——」他喝止兩個急欲跟上前來的婢女，「我的話，是要單獨跟你們小姐說的。」
暮紫芍咽下剛剛的驚叫，朝婢女們使了個眼色，于是，這一方空間，留予兩人獨處。
「王爺到底有什麼話？」她仍舊嘻笑。
「紫芍，」他依然將她摟在懷里，緊緊不放，「現在只有我們兩個人，別裝了，告訴我真相。」
「真相？」她眼里閃過一絲嘲諷的意味，「我以為剛剛在太陰殿里，我說得很清楚了……」
「見鬼！紫芍，你要玩到什麼時候？我們不是說好要一起走的嗎？為什麼你忽然換成這副面孔？是為了報答我大哥嗎？如果是，現在東西已經拿到了，等二哥取了解藥，我們就離開這是是非非，好嗎？」
他的眼晴里有誠摯的渴求，目光閃亮如一碧清潭，明澈無瑕的感覺彌漫了她的心。
天，誰來阻止她的溪，阻止他愛她，別讓他再說出如此激人肺腑的話語……讓他就此恨她吧，哪怕一點點，也好。
暮紫芍覺得淚水都快隨之滑落了，但她暗暗吸氣，告訴自己，這千鈞一發的時刻，她得將冷漠堅持到底，否則，前功盡棄，她的偽裝會徹底崩潰在他的愛意情濃之下。只有上蒼知道，她是多麼渴望能跟溪遠走高飛，那快樂無憂的生活，想一想都讓人覺得幸福。
可她，一個總給別人帶來災難的人，真有福分享受嗎？
晴如空會放過他們嗎？朧月夜會放過他們嗎？這兩個可怕的男人，只用一根小指就能讓他們死無葬身之地，何況，成為他們共同的眼中釘之後，未來，將慘不忍睹吧？
她好怕……這千載難逢的愛情，這一輩子也不敢期望的愛情，如同折翼的仙子，墜落到她的身邊。但仙子畢竟屬于天庭，一旦發現誤入凡塵，總會振翅飛去——她不要她的愛情有消失殆盡的一天，她要留著幻想，幻想著溪會永遠愛戀自己。
所以，現在的逃避是對的，逃避可以帶來永無止境的美麗幻想。
「王爺，事到如今，紫芍也不得不實話實說了……」一咬牙，吐出殘忍的話語，「我一直在利用您——憑著您的聰明，難道絲毫沒有覺察嗎？」
「利用我？」明若溪像是沒有听懂，「不，你在撒謊！我有什麼值得利用的？我根本是個無足輕重的人！」
「王爺太小看自己了，至少，在朧月夜眼中，您是最最值得信賴的人。紫芍就是利用了這一點——您相信了我，也等于他相信了我。還記得那次出游時的刺客嗎？當時，紫芍沒有閃開，並非因為不懂武功，而是因為有王爺您在。」
呵，他想起來了，當時，他是真的以為她不會武功，也正因為有了這個刺探，朧月夜才會放心地召見她。
「後來，紫芍替王爺縫補長袍，百般親近，也只是收買人心的一種手段——我盼著您能幫我早日見到朧月夜，完成今晚的任務。」
「好，就算我相信你說的，一開始你接近我，的確是另有目的，可是……後來呢？」明若溪不屈不撓追問到底，「不要告訴我那天下午，你的眼淚是假的！我們……在一起的時候，你的心跳也是假的？還有，在你主動吻我……這兒的時候，也是被迫的？」
他拉過她的小手擱在他的小骯上，提醒她，那個纏綿的下午，從陽光燦爛到暮靄深沉，他們是怎樣狂歡，而她，又是怎樣地拋開一切羞怯，取悅他……
「王爺如此出眾的人物，是女子都會意亂情迷，」她掙扎著縮回自己的手，「紫芍只是個普通女子，當然一時把持不住。但那又怎樣呢？不過只是一場肉欲的狂歡，過去了，人就清醒了，我不肯跟您浪跡天涯，不就是最好的說明嗎？」
「說明？」他怒吼，「什麼說明？」
「說明我根本不是真心對您！」她也大聲回答，用虛張聲勢來掩蓋自己顫抖至快令她暈厥的心，「王爺，您死心吧！我這一輩子只會跟從一個人，那就是我的義父。在這個世上，只有他，是我至親至愛的人。」
「紫芍，寶貝兒……」明若溪軟硬兼施，這會兒語氣又弱下來，他捧住她的臉溫柔呢喃，「這世上，二哥也是我至親至愛的人呀，但我從沒有想過要把一輩子賣給他——咱倆是一樣的，除了主人，還得找個白頭偕老的人呀。你說這話對不對？嗯？
「傻寶貝，別裝了，看你裝得辛苦，我听得也痛苦，笑一笑，好不好？我已經尋了個安全的地方，咱們可以在那兒快快活活地過一輩子，生一群像你這樣傻乎乎的寶寶——說不定，你的肚子里已經有咱們的寶寶了……」
呵，她的溪……真讓她啞口無言。這種時候，話已絕情至此，還能笑著說出如此動情的話語……這世上，她不可能再遇這樣的人了，這輩子，下下輩子，千載難逢……好想回抱他，告訴他自己的確是裝的，裝得痛徹心肺，但……她還是不能。
「王爺若不信，可以試一試。」半晌，她冷靜作答。
「試？」明若溪仍笑，「好啊，怎麼試？寶貝兒，隨你怎麼試我都不怕！」
「王爺可以試著吻吻我，」她一揚眉，「看看我是否還會意亂情迷。」
「嘿——」他忍俊不住，「就這個？好，你等著，寶貝兒，我會讓你的謊言不攻自破！」
不容分說，他一舉堵住了她的唇。
灼熱舌不斷侵入，用盡平生氣力讓她感受自己的激情。但愈吻到深處，他的心就愈發失落，仿佛一股寒氣自地區冒出，覆蓋他的全身。
他的紫芍，是那樣的冷，無論他的嘴唇如何誘哄，就是沒有反應。他像在吻著一具沒有靈魂的尸體。
怎麼會這樣？那時候，明明只要兩人微微相觸，就一發不可收拾，為什麼才短短數日，天地就變了顏色？他不甘心，死也不甘心！于是再次猛攻而上，這一次，似要把整個魂魄灌入她的身軀，然而……奇跡沒有發生，努力終究白費。
他不得不承認，自己輸了。
退後兩步，望著那冷凝的瞼，明若溪深深喘息。
「王爺，這下子您該相信了吧？」暮紫芍乎靜地問。
他點點頭，別過臉去，手蓋住自己已經濕潤的眼。好半天，才說︰「你……走吧，我不會再攔著了。」
輕微的腳步聲漸漸遠離，接著是馬兒在風中的嘶鳴聲，愈行愈遠的馬蹄聲。她，終于消失。
明若溪艱難地抬起頭，看著茫茫的曠野，一個踉艙，摔倒在地。
他耗盡全力，生平第一次的愛戀，竟落到慘澹收場的結局。連上天也會笑話他的自作多情吧？
手心有什麼硬硬的，翻掌一瞧，月光下，草叢中，一條金飾閃著靈動的光。
這是她的足鏈，他認得。剛才，定是在她匆忙之間，落下了。
他好恨……
一腳踢出去，將那足鏈踢出老遠，落在黑暗處，不見蹤影。
可是，他又好舍不得……
于是迅速往足鏈墜落的方向模索，荊棘劃破掌心時，終于找到了這小小的牽掛。
是呵，這是她留給他唯一的念想，他怎麼會舍得？
這場火一般燃燒的愛戀，快讓他灰飛湮滅了，待到清醒，才發現四周空空蕩蕩，仿佛夢境。只留下這個晃蕩掌間的金飾，算是明證。
男兒有淚不輕彈，只是未到傷心處——明若溪流下了第一次心碎的淚，以後不會再流了，因為心已毀損，無心可傷。