他沒有回答她的問題，默默地退出了宴會。
美釋錯愕地盯著他一言不發的面孔，心里在陣陣抽痛。
的確，她不該強人所難的……明知他了解她的身分後會生氣，還要強迫他原諒自己。
原諒，不過是想讓自己心靈上獲得一點兒慰藉，其實，就算他真的點頭了，又有什麼值得欣喜的呢？
他遲早還是要離開的。所謂的原諒，只表現了他的寬宏大量……她最想得到的，其實是他的愛。
罷才，她好想說︰「你能永遠和我在一起嗎？」
呵，終究不敢開口。
如果把這個要求當條件，他會更加恨她吧？愛情哪能勉強的？
王宮的外面是一條渡河，他下榻的酒店就在河的那一邊。
宴會散後，賓客們紛紛乘船回到自己住所，美釋就從城堡的塔尖上，看著漆黑河面上漂浮的船燈，猜想他應該在哪一盞燈的旁邊。
靜姨說，他搭乘後天的飛機回國。
回去之前，他是否還會乘著船回到河岸的這一側，見她最後一面？
懷著這種渺茫的希望，第二天，她很早就來到渡河邊，看著來來往往的人群，尋找他的蹤影。
但他沒有來。直至日暮，整片水域被金色的斜暉映照，他都沒有出現。
餅盡千帆皆不是。美釋坐在漸起的秋風里，撐著下巴，有一種望眼欲穿的感覺。
忽然間，她觸到了頸間什麼冰涼的東西，心中的酸楚涌了上來。
那是他留給她惟一的紀念－－那枚從火中取出的戒指！
雖然，當時他又生氣地把戒指扔進了烈焰中，但她還是重新把它取了回來。
當她扒開雪白的灰燼，看著這金色的指環閃耀著，她不由得潸然淚下。
回宮後，她叫最好的匠人打造了一條金煉，將指環穿于其中，掛在頸間。
模著它，她就想起他奮不顧身把手探進火里的情景……
世界上有這麼多人說愛她，但惟有他，讓她看見了觸不到的「愛」。
「公主殿下－－」晚歸的船夫們向她深深鞠躬致意。
「最後一班船什麼時候到？」美釋問。
「最後一班船？」船夫們詫異，「剛才那條就是呀！」
「已經開過了？」
腦中轟然一聲，接著心底涌上冰冷的失落。
他真的不肯再原諒她了？連一聲告別的話語，也懶得跟她說嗎？
美釋感到整個身子都軟了下來，顫巍巍地站起來，艱難地移動步子，往回走。
咚咚咚……她踢著岸邊的小石子，咚咚咚……彷佛有回音，她的身後也傳來同樣的石子聲。
身後跟著她的，是誰？
「你……」回眸一望，幾乎不敢相信自己的眼楮，「真的是你？」
「難道世上有人跟我長得一模一樣？」奚培笑咪咪地將一粒石子踢入水中，濺開一朵朵微小的浪花。
「最後一班船已經開過了，你怎麼來的？」
「我早上就乘船過來了，一直在這附近徘徊……」
「那你沒有看到我嗎？」
「看到了……」奚培低下頭。
「那你為什麼不叫我？」是還在生她的氣嗎？
呵，他好殘忍，竟忍心讓她忐忑不安一整天……看著她站在秋風里，難道不怕她著涼？
「我以為妳會馬上走的。」其實，是他心緒凌亂，不知怎樣跟她開口。
「我明白了，你根本就不想理睬我！」美釋不由得跺腳。
「這麼生氣？」奚培湊近了逗她，「難道妳特意在這兒等我？」
「呸，異想天開！」美釋羞罵，「我是在這兒曬太陽！秋天的陽光很舒服，四周的空氣也特別清爽。」
「那我怎麼能打擾妳欣賞陽光呢？」
「姓奚的，你還在裝傻！」美釋小臉皺成一團，轉身就走。
「其實，我不想叫妳，是有原因的！」他的話語從背後傳來，把她牽絆住。
「說來听听。」她忍不住回頭。
「妳那天要我做的事……我不想答應。」
「你不願意原諒我？」美釋頓時眼里閃現一片淚光。
奚培笑笑，沒有直截了當地回答，只是神秘地笑笑，「能不能換一個要求？」
「哼，願賭服輸！無論我叫你做什麼，你都得答應－－打賭的時候就說好了的！」她嘟著嘴。
「可我實在不想答應！」
「隨你的便！」美釋忍無可忍，哭著往前奔，「反正我們以後也沒有機會再見面了！」
「美美－－」
他喚著只有她能听懂的昵稱，從背後摟住她。
溫柔的吻覆在她的耳垂上，他的面頰磨蹭著她的後頸，胡碴扎著她敏感的肌膚，惹得她一陣心顫。
厚厚的大掌摟著她的腰，縛住她奔跑的沖力，將她囚禁在自己懷中。
「你……姓奚的，你想非禮我呀！」
這一個擁抱，已經說明了一切，但這段時間的傷心過往，讓美釋無法立刻忘卻，淚水仍然嘩啦啦的落下，咒罵的聲音仍在河岸邊回蕩。
「換一件事讓我做吧－－換一件妳心里真正向往的事。」他輕輕地說。
「沒有！」她嘴硬地嚷。
「比如，讓我永遠和妳在一起……」
呃？突如其來的話語讓她愣住了。
他、他怎麼知道她之前最渴盼的事？難道，真是心有靈犀一點通？
「昨天沒有回答妳的問題，我就默默地走掉……妳一定在怨我？其實，當時我的心好亂……一直當成灰姑娘的女孩子忽然變成了貨真價實的公主，如果換成是妳，妳能夠馬上恢復談笑風生嗎？所以，我只能暫時離開，等厘清了思緒，再來找妳……」
「你騙人！」她抽抽噎噎，「你一直不喜歡我，嫌我粗魯，比不上你的奧黛麗赫本！」
「我……我已經把她的照片全都送人了，還有那間淡紫色的房間也刷成了粉白色！」奚培連忙辯解。
有了現實生活中的她，他何必還迷戀那個虛幻的影像。
「誰讓你把她的照片都送人的？那麼珍貴的照片，多少人想收藏都買不到……送掉多可惜！」美釋不由得心中一喜，但嘴里仍埋怨，「而且，那個淡紫色的房間也不錯呀，我住得滿舒服的，怎麼可以把它毀了呢？你這個薄情的家伙！」
「妳就那樣無聲無息消息，害得我尋遍了整個台灣，都找不到那個叫『許美美』的小魔女！哼，妳居然還敢說我薄情？」
「人家把自己的『全部』都給你了，你卻……」美釋不服，「連句愛我的話也不肯說！」
「哎呀，公主殿下，那天晚上我『表現』得還不夠？還比不過一句『我愛妳』？」他敲敲她不開竅的腦門。
「我怎麼知道那是，還是愛情？」她強詞奪理。
奚培無可奈何，只好彎下腰，以吻封住她的唇，阻止她再無理取鬧。
河面上揚起的風，送來一股水的氣息，如同雨夜的味道。
他不禁想起，女乃女乃把她帶回家的那個夜晚。
那是個大雨之夜，與此刻有著相同的風聲雨味，懷中的她敲開了他心中城堡的大門。只可惜，沒有童話中的豌豆，所以他一直不知道，原來尋覓多年的公王已經來到了自己身邊。
「想好了嗎？妳讓我答應的事，該改成什麼？」半晌，奚培柔聲道，「僅僅讓我原諒妳，豈不是太容易了？」
「好啊，那我讓你去辦一件難于上青天的事！」美釋得意地笑。
「是什麼？」
「我的父王不一定會願意把我嫁給平民，所以，你去說服他！」她指了指高大莊嚴的宮門。
「真的會很難嗎？」奚培不禁擔心。
「想想『羅馬假期』吧，那可是個悲劇呀！何況我昨天還惹父王生氣了！」美釋嚇他。
「那……好吧。」
奚培只得硬著頭皮，牽起她的手。
看著身旁的她，一邊蹦蹦跳跳，一邊扮著鬼臉，他無奈地嘆了口氣，邁開大步，朝那個「恐怖」的地方走去……
至于他有沒有成功？
炳，據說多年以後，金誠屋出現了另外一位女老板，她放手讓丈夫去做他喜歡的事業，自己則掌管婆家祖傳的飯店。
她做的菜，因客人口味而異，凡是品嘗過的人，都贊不絕口。
因此金誠屋更加聲名遠揚，尤甚從前奚女乃女乃當家之時。
而松原國的「美食公主」，則永遠地消失了。
全書完
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