驛館之中，熙淳與拓跋修雲相對而坐，兩人皆是滿面頹然。
「皇上已經賜婚了……」熙淳喃喃道︰「沒有辦法可以挽回了嗎？真的沒有辦法了嗎？」
拓跋修雲不語，只是凝眉沉思著。
她問︰「表哥，那日我教你的話，你可對她說了？」
他回應，「說了。」
她詫異地道︰「她得知自己不是清白之身，難道也無動于衷？」
「或許她找宮中的嬤嬤驗過了，知道我在說謊。」
「不，宮中能驗此事的只有周尚宮，」熙淳不解，「我已經給了她銀兩，讓她為我們效力，可是據周尚宮所說，夏和並沒有傳她去驗身……」
「是嗎？」拓跋修雲抬眸，澀澀一笑，「看來她是真的喜歡上那個杜阡陌了，不論如何都要嫁給他。」
「天底下怎麼會有這樣的女人，居然不顧自己是否清白，硬要嫁給別人。」熙淳憤恨地道︰「她堂堂一國公主，又不是寡婦，怎可如此不要臉！」
拓跋修雲狐疑地道︰「我總覺得現在的夏和跟從前不太一樣，失憶之後真的可以變成另外一個人嗎？」
「你以為她小時候是什麼好東西？」熙淳冷笑道︰「何況分開了這幾年，你對她更不了解了，我可是天天跟她踫面，宋婕妤出身不太好，對她疏于管教，縱得她無法無天！」
「我倒覺得她小時候更頑劣些，如今……」他搖頭，「我也說不清楚……」
「表哥，你還打算娶她嗎？真的要就此放棄？」熙淳緊盯著他。
「如今只能如此了。」他靠在椅背上，「難不成去搶親？她的心不在我這里，我也搶不成啊。」
門外忽然傳來使節拓跋勛的聲音——
「殿了」
拓跋修雲問︰「何事？」
「臣有事想密奏，」拓跋勛詢問，「殿下此刻可方便？」
拓跋修雲與熙淳對視了一眼，熙淳點了點頭，他才道︰「進來吧。」
拓跋勛推門而入，而後將門扣上。
拓跋修雲率先開口，「說吧，熙淳公主也不是外人。」
熙淳笑道︰「有何密奏，我能听听嗎？」
「公主听听也好，」拓跋勛道︰「此事說來也與公主有關。」
「哦？」熙淳挑眉，「與我有關？」
拓跋勛問︰「公主可還記得那杜阡陌的身世？」
拓跋修雲頭一次听聞，疑惑地問︰「他有何身世？」
「殿下，微臣之前一直想找個時機稟報殿下，」拓跋勛說︰「其實杜阡陌是渭王的私生子。」
「什麼？」拓跋修雲一怔，「他是皇叔的兒子？！」
「當年渭王到蕭國私游時，曾與一女子交好，女子有孕後誕下一子，正是杜阡陌。」
「可是我怎麼半點兒也不曾听說？」拓跋修雲皺眉，「皇叔怎麼不把他接回府去？」
拓跋勛回答，「渭王妃那脾氣，殿下也是知道的，何況當年我朝與蕭國不睦，渭王也不敢向先帝坦白此事，更別提要娶一個崎國的民間女子了。」
「皇叔那性子的確太軟弱了，」拓跋修雲道︰「當年正是他要與父皇爭鼎之時，想來是要借助皇嬸家的勢力，不過事過境遷，如今若要認回這個兒子，也沒什麼大不了的。」
「渭王府內已經有兩位皇子正為世襲之事相爭不下，」拓跋勛嘆口氣，「這個時候渭王哪里還敢再認一個兒子，再說了，杜阡陌若認祖歸宗，算來他才是渭王的長子啊。」
拓跋修雲淡笑道︰「那皇嬸肯定是不依的。」他轉而對熙淳道︰「熙淳，你早就知曉此事，為何不告訴我？」
熙淳聳聳肩，「一直沒機會說。」其實是因為她打算拿此事與杜阡陌暗中交易，並不想表哥早些知道。
拓跋修雲當即謀劃道︰「若把杜阡陌的身世告知蕭皇，不知蕭皇會作何感想？」
她撇撇嘴，「只怕說了也沒什麼用吧，皇上如今已經認定他為駙馬，他這身世雖然隱秘，但也算皇族貴冑，對婚事是錦上添花。」
「其實臣所奏還有另一事。」拓跋勛道︰「殿下若真想與夏和公主締結姻緣，恐怕此事助益更大些。」
拓跋修雲與熙淳同時問道︰「哦？是什麼？」
「幾個月前，臣與杜阡陌在京郊見面，不知為何，夏和公主也出現在樹林中。當時杜阡陌正談及他的身世，夏和公主似乎是听到了，之後便驚了馬失去記憶。」
拓跋修雲和熙淳不由大大錯愕。
「這麼說，夏和墮馬的事與杜阡陌有關？」拓跋修雲催促道︰「當時的情形到底如何，你快細細說來！」
「其實臣也不太清楚，當時杜阡陌發現了夏和公主，立即追出林子，墮馬之時到底是什麼情形，臣並沒有看到。」
熙淳蹙眉凝思，「你覺得杜阡陌會害夏和？」
拓跋勛搖頭，「臣不知，但事關他的身世，當時又不同今日，他肯定是希望越少人知道越好。」
「表哥……」熙淳忽然道︰「倘若真的如此，皇上賜婚之事應該可以轉圓。」
拓跋修雲輕輕頷首。的確，這是上天落下的一個機會，可以好好利用。
安夏將戒指戴在無名指上，細細觀賞。
杜阡陌的品味還真是不錯，只用純金替那粉紅鑽打了一個光亮的圈兒圈住那顆碩大的心鑽，再無任何裝飾，看上去古樸可愛，又不失光華異彩。
楚音若在一旁笑道︰「這麼大個戒指，像某本小說里寫的，把麻將牌戴在手上。」
「這是心型鑽，又不是方鑽。」安夏嘟著嘴道︰「知道你在笑話我像個暴發戶。」
「這第一份聘禮已經送來了，」楚音若好奇地問︰「那第二份聘禮呢？是什麼？」
「玫瑰花。」安夏回答。
「玫瑰花？」楚音若一怔，眨眨眼看著她，「可是蕭國好像沒有玫瑰花。」
「啊？」她大為意外，「怎麼可能呢，玫瑰花這里沒有？」
「我真沒見過，」楚音若思索道︰「薔薇和月季倒不少。」
「那怎麼辦？」安夏有些著急，「杜侍郎……不會尋不著吧？」
楚音若打趣道︰「誰讓你給他出難題。」而後安撫著，「不過他如果有心，肯定能找到。」
安夏不由略微擔憂，倘若第二件聘禮沒有著落，她是否就嫁不出去了？杜阡陌那麼老實的一個人，真能找到這麼罕見的花兒嗎？
楚音若岔開話題，「說點別的事，禮部尚書馮大人就要告老還鄉了。」
「怎麼？」安夏十分詫異，「好端端的，馮大人年紀不算太大啊。」
「听聞他夫人身體不太好，覺得京中氣悶，想住到風景怡人的地方。」楚音若道︰「馮大人伉儷情深，打算回家照顧夫人，皇上準他半年之期移交禮部事宜，加緊教導屬下。」
「馮大人夫婦這般恩愛也是難得。」安夏問︰「不過誰來頂馮大人的缺呢？」這馮大人算來是杜阡陌的頂頭上司，她得好好打听一下，以保未來的老公仕途順暢。
「吏部為此爭議不下，尚書劉大人的意思是從別的衙門調任一位同等官階的人擔任，」楚音若淺笑道︰「不過父皇的意思是要從禮部侍郎里選拔一位。」
「從侍郎中挑選一位？」安夏眼前一亮，「所以杜侍郎……也有機會？」
楚音若分析著，「杜大人年資尚淺，之前一直在御學堂做事，沒有為官的經驗，而余子謙余大人外任的這兩年政績不錯，大概是優先考慮的人選吧。」
「對啊，還有余大人……」安夏一陣失落。
「若說在禮部任職的經驗，其實余大人和杜大人是一樣的，」楚音若接而道︰「余大人之前只是牙州府尹，升任余大人跟從別的衙門調任一位官員又有何區別？別人官階還高些呢。」
「也是。」安夏仿佛看到一線希望，「所以杜侍郎若這半年表現出色，也並非全無可能？」
楚音若點頭，「能得到馮大人的認可，應該就沒什麼問題，畢竟唯有馮大人最知曉誰才有能力擔任他的接班人。」
安夏心中癢癢的，仿佛迫不急待要看到未來老公的錦繡前程。她心急地問道︰「我能做些什麼？身為公主終歸還是有點用處的吧？」
「其實這個馮大人的品性，我也不太了解，若他是趨炎附勢之輩，肯定會推薦未來的駙馬爺。」楚音若思考著，「可他若剛正清廉呢？」
「這話說得好像杜侍郎全無才能一般，」安夏呶呶嘴，「我只是希望能給他助力，同樣的資質，別輸了才好。」
從前她當杜澈助理的時候，親眼目睹了演藝圈的多少競爭，有後台的、肯砸錢的、懂潛規則的，統統都上了位，尤其有一次參加電影節，明明杜澈的演技是候選人里最好的，卻沒得獎。
「慢慢看吧，」楚音若輕聲道︰「不能讓別人覺得杜大人是因為當了駙馬爺才當選，否則倒是把他的才華埋沒了。」
她明白朝中人多口雜，勾心斗角之事紛繁，要找到一個萬全之策，既能助杜阡陌上位，又能讓人心服口服，的確不太容易，她得想想，仔細地想想。
太監前來通傳，「啟稟公主，杜侍郎求見。」
「喲，說曹操，曹操到。」楚音若站起來，「我先走了，不當電燈泡。」說著，她從側門出去。
太監將杜阡陌自正門引了進來。
「公主——」杜阡陌依舊如常施禮，「微臣給公主請安。」
安夏道︰「侍郎怎麼來了？」
「公主叫微臣尋的第二件禮物，微臣已經尋到了。」杜阡陌奉上一個狹長的紙盒。
她非常詫異，「尋到了？」楚音若方才不是說蕭國沒有玫瑰花嗎，他竟這般神通廣大，這就尋到了？