沒錯，楚音若召見的丫頭就是當年自殺身亡的夏和公主——來自現在的安夏。
自殺身亡後，安夏的靈魂月兌離了夏和的軀體，又給自己找到了另一個依附。這一次如她所願，是個單純的小丫頭，無父無母，卻得上天賜與機會，因緣際會入了宮。
三年前她在新婚之夜自殺，是她發現自己竟然可以離魂後，所做出的最殘忍的決定。
她無法替杜阡陌洗刷罪名，卻能設計殺害渭王妃的幕後主使，還冤案一個公道。
在那之後，崎國易主，昔日的渭王如今成了崎皇，而所謂的新封太子拓跋陌，還有另一個不為人知的名字——杜阡陌。
當年拓跋元治深藏不露，悄悄將杜阡陌帶出蕭國，三年之後，杜阡陌改名換姓為拓跋陌，被扶上了太子之位。
楚音若大概是知道這個秘密的，蕭皇應該也知曉了，所以這三年來，邊關休戰，蕭皇對新任崎皇還算客氣。
至于安夏，之所以甘願被送到崎國，也是因為知曉這拓跋陌身世的緣故。
車輪轆轆，車身搖晃，漫長的旅途似乎越到北地，越發艱難。
外面下雪了，車輪因為沉陷雪中而舉步維艱，就算沒有揭開窗簾，安夏也能感到陣陣像針尖一般刺的寒意從那帳子的縫隙處鑽進來。
隨行的禮部官員在車外道︰「姑娘，前面就是渭河了。」
余子謙，安夏認得他，如今他已是禮部尚書了，此次奉蕭皇之命親自護送賀禮入崎。
想到余子謙曾與杜阡陌共事，安夏就不由對他客氣了幾分。
渭河，蕭國與崎國的交界處，也曾是渭王的封地所在。過了這片地，她便如同到了彼岸……
安夏忽然道︰「停車，我想下去瞧瞧。」
「姑娘，不可——」余子謙不由擔心起來，「此處不太平，咱們還是盡快趕路吧。」
「不太平？」她不解地問︰「難道會遇上劫匪嗎？」
「不是劫匪……」他壓低聲音，「是崎軍，他們常在這片地界上燒殺擄掠，犯我蕭國百姓。」
「崎軍怎會在此出沒？」她一怔，「這兒不還是咱們蕭國的邊界嗎？」
「部分崎軍不服管束，免不了時常來偷襲。」他嘆道︰「這附近的人倒也習慣了，自古如此。」
「我還是想下去瞧瞧……」安夏執意道︰「過了今天，恐怕再也沒機會踏入故土了，再怎麼樣我都要再瞧一眼。」
余子謙看她態度堅決，便沒有再勸，只命婆子輕輕攙她下車。
冬天比她想象中來得要早，未至日暮，天卻要全黑了，一場鵝毛大雪又將襲來，她仿佛可以預見雪花落在渭河上的情景。
婆子催促道︰「姑娘，咱們快趕路吧，這雪要是再下一場，怕是更難走了。」
「嬤嬤，你看！」安夏忽然指著前方一團艷紅，「那是什麼？」
婆子順著她的指引望去，疑惑地盯了良久，「好像是誰在生篝火。」
「走，咱們去瞧瞧！」
「姑娘，當心危險——」
這一刻，不知為何，她固執地移動步子，非要看個究竟不可。到底是什麼吸引了她？或許是因為在這黑白兩色的世界里，難得出現一抹艷紅，讓她心頭驟然一熱，無論如何她都想要靠近……
火，沒錯，的確有人在升篝火。
只見此刻江畔之上一個黑衣背影正坐在冰凍的水邊生火烤肉，雖然形單影只，卻顯得那般怡然愜意，從容自得，嚴寒絲毫沒有影響他的心情。
她定晴一瞧，對方是一名青年男子，雖然蒙著半張面，但可以看出他未過而立之年。
他的身形似山際一般偉岸，一襲白色大氅覆過腳背，深幽中顯示出一抹隱藏的貴氣，一看便知並非山野村夫。
他听到腳步聲，猛地抬起頭來，與安夏四目相對，炯炯有神的眸子像北極星一般，在安夏視野中劃過。
他楞怔了一瞬，沒料到這荒山野嶺之間居然會出現如此的女子，但很快也鎮定下來，只淺淺一笑，主動對她道︰「姑娘是路過的吧？我剛打了只鳥，姑娘如果餓了，可以嘗一塊。」
篝火之上架著的烤肉，在冰寒的日暮下發出誘人的香氣。
「多謝公子的好意，」安夏上前一步，「我只是想……烤烤火，可以嗎？」她靠近這里就是想接近這團火焰，紅彤彤的顏色給予她溫暖，能讓她有勇氣前行。
那男子看了她一眼，抬抬手道︰「姑娘請自便。」
安夏佇立火邊，望著茫茫江畔，半晌無語，而後忽然轉身，情不自禁地雙膝跪下，朝著來時的方向深深叩拜，像是在拜別蕭國，也像是在祭拜曾經在此死去的將士。
她只是個普通人，不能化解兩國邊關的戰火，當初以夏和公主的身分也不曾做過什麼為國為民的事情，實在有些慚愧。
男子看著她，覺得她的行為有些奇怪，但也沒多管閑事，只繼續烤肉。
一會兒之後，安夏平復情緒站起身來，閑話問道︰「公子就住在這附近嗎？」
他答，「我從崎都來。」
「崎都？」安夏詫異。
「我每年都會來此，在這渭河之畔小住幾日。」
她好奇地問︰「為了狩獵嗎？」
「為了悼念故人。」他緩緩道︰「方才姑娘也像是在悼念什麼，看來我們是一樣的心情。」
她又問︰「公子的故人是在這渭河之畔亡故的嗎？」
他輕輕搖頭，「我最後一次見到她是在這里，或者說，我只看到了她的車輿。」
「恕小女子冒昧，她……是公子的戀人？」听這語氣如此神傷，又頗似溫柔呢喃，想來是在思念一個女子。
「是我未過門的妻子，」他目露悲傷，「後來她嫁給了別人，送親的儀隊便是從這里經過。」
呵，她明白了，終于懂得對方在憑吊什麼，真是一個痴情人。
她想安慰一下對方，卻找不到安慰的話語，因為她的心中亦有情傷，她知道這毫無話語可以安慰。
忽然，一陣急促的蹄聲自遠處傳來，夜幕中不知哪里來了一群身著戎裝的彪形男子，騎著清一色的高頭大馬。
守在遠處的余子謙奔上前來，大喊著，「姑娘——是他們……崎軍！」
崎軍？安夏不由蹙眉。
呵，果然如傳說中一般，崎國軍士焊如匪類，不僅屢屢進犯蕭國疆土，對待尋常百姓亦是燒殺搶掠，無惡不為。
余子謙焦急地道︰「姑娘，別讓他們看見你……」
婆子們連忙將斗篷往安夏頭上一遮，拉著她躲到一旁。
話音未落，那為首的軍官已經逼近眼前，長劍一指，將安夏剛剛覆上的斗篷一挑，頃刻間，映著熠熠的火光，烏發雪顏一覽無余。
四周一片沉寂，崎軍注視著安夏，皆有些瞠目。
「哈，沒想到竟撿了個比金銀珠寶更值錢的寶貝！」為首的軍官笑道︰「美人，來，上馬！爺帶你回營去，免得天寒地凍在此受苦。」
安夏緊緊握緊拳，壓抑怒火。
忽然，一個淺笑的聲音自身側傳來——
「你也不先問問人家美人願不願意跟你回去？」
安夏微怔，片刻之後才反應過來，原來是他在說話——那個白衣男子。
只見他緩緩起身，白色的大氅在寒風中微動，冰亮的眸子一片陰沉。
為首的軍官喝道︰「你算老幾？輪得到你來教訓爺？來人，把他收拾了！」
說時遲，那時快，沒給人寸息思忖，箭雨猛然呼嘯而過，安夏回眸間只覺似風劃過面頰，她毫發未傷，一眾崎軍卻已應聲倒地。
為首的軍官瞪大雙眸，還沒弄清是怎麼一回事，卻已身中數箭，胸膛涌出鮮血，墜馬倒地。
四周恢復靜寂，夜幕依舊深沉，江水如常茫茫，如果不是親眼見到這里多出了數十具尸體，安夏真的會以為方才的一切不曾發生。
白衣男子淡淡橫眉，又坐回篝火旁，切下一塊烤肉塞進嘴里品嘗。
「主人——」一眾弓箭手自林中躍出，鬼魅一般步無聲息，整齊劃一跪倒在白衣男子面前，「屬下來遲！」
「將這些尸首懸至附近軍營門口，以示警戒。」白衣男子依舊淺笑，「告訴他們，若再敢燒殺搶掠，就是如此下場。」
「是。」弓箭們得令，將一眾崎軍尸首拖上馬背，輕騎而去。塵土不揚，喧囂不起，他們仿佛從未來過。
待到那群人消失，白衣男子方抬眸與安夏道︰「姑娘放心上路吧，崎國境內大概不會再發生類似的事了。」
「多謝公子相助……」安夏施了一禮，遲疑地問道︰「敢問公子……是蕭國人士？」
「姑娘為何認為我是蕭國人？」白衣男子覺得有些好笑。
她斟酌後道︰「公子方才所殺乃崎國軍官，若非蕭國子民，似乎說不通吧？」
「我是什麼人並不重要，」白衣男子撢撢衣袖，「路見不平，拔刀相助，無論哪一國子民，大概都會有同樣的情懷。」
安夏知道自己多言了，換了平時她不會如此多話，但今晚不知為何，她對眼前的男子動了好奇的念頭。
或許是方才發生的變故讓她的情緒不如平常吧？
不錯，路見不平，拔刀相助，無論他是何人，無論他剛才只是單純相助，抑或有別的目的，都無需多問了。
安夏再次乘上馬車，打起簾子，看著來時的道路漸行漸遠，那通紅的篝火終究化為一個極小極小的亮點，白色身影再也瞧不見。
他到底是什麼人呢？為何她覺得那身形、那聲音，頗有些熟悉？
是她多想了嗎？應該是的。
他沒道理夜半會出現在這里……
崎國的皇宮果然不如想象中奢華，據說拓跋元治生性節儉克己，國庫銀兩均用于抵抗內憂外患之上，自他登基後，崎宮一次也不曾翻修新築，所以展現在安夏面前的只是一派簡約肅穆的景象。
安夏雖是蕭國的贈禮，卻沒能馬上見到拓跋陌，畢竟東宮本就有拓跋元治賞賜給兒子的美人，她們之中還有許多人未曾見過拓跋陌，怎麼也輪不到她。
旁人都說拓跋陌不太近，剛剛當上太子，以國事為重，而且他這幾日也不在京中。
听到這個消息，安夏不知是應該歡喜還是擔憂。他不近，她少了醋意，但她同樣也沒有機會接近他……
避事女官怕美人們閑中生事，給她們安排了一些輕松的差事，安夏被派往偏殿當值。
偏殿就是當年拓跋修雲大婚之所，也是安夏自刎的地方。
正因為如此，偏殿一般很少人來，也沒什麼敢來，不過安夏還是要每日在這里燃香烹茶，以備太子忽然回京，一時興起到這里走走。
他什麼時候回來啊？又是去了哪里呢？想來他確實不重視這東宮的女子，也不會為了蕭國所贈的美人快馬加鞭趕回來……