事態的發展，比她想象的要惡劣得多。
她雖借丐幫之力，通天下澄清焚蘭紫芝之藥效，苦于信者寥寥，那些人妄心一動，貪念日熾，哪听得進這逆耳良言。所有真話皆被當做別有用心的鬼話，反污丐幫欲借此騙得眾人離去，好坐收漁翁之利，方便自己搶那芝果。
愈近落霞峰，愈多武林中人行跡。只看那些人說起「焚蘭紫芝」四字時目中泛起的狂熱，便知縱能舌燦金蓮，也難勸他們回頭。未至落霞峰，已有不少人為此大動干戈，抱著少一人上山便少一個奪仙果的對手的念頭，動輒兵刃相向，打得火熱，累她救人都救到手軟。
歐陽子夜收好藥品，背起青竹藥箱，目光接觸到容劼不贊同的神情，香唇淺淺彎出柔笑，溫婉秀雅，眉宇間卻鎖住輕郁，黛眉不展。
她知道他覺得這些人咎由自取，自作孽，不可活。
筆他凡遇見此類打斗事件，雖不阻她救人，亦不出手令雙方休兵，大有隨他們去之意。
最初，容劼亦曾試過分開打斗雙方以勸和，然而幾次下來，收效甚微。那些人要麼懾于他的武功，當時撒手，過後仍要分出雌雄；要麼反而同仇敵愾，視他為有力對手，意圖聯手先除了他這「外敵」，再「窩里斗」個徹底；縱有一二罷斗，轉眼又有新的仇家尋釁，依然血染黃沙，打得天昏地暗。
這一路，只是落實了他對江湖人與事的看法，心灰意冷下，執意袖手作壁上觀，再不理這些人的無謂紛爭。
然而歐陽子夜醫家天性，悲天憫人，卻做不到他這樣干脆決斷，即便知他們是自作自受，仍是忍不住伸出援手一一施救。
只是刀劍無情，許多人回天乏術，命喪黃泉。而她遇到救之不及的傷者，除了難過，卻別無他法。
看到她祈求的眼，容劼擻擻唇，不悅地道︰「好啦，我挖個坑，把他埋了就是，你別難過了好不好？」
就怕見她不開心，偏這一路死傷無數，惹得她總是愁眉緊鎖，害他的心情也好不起來。
這些江湖人，愚昧貪婪，哪里值得她為他們難過了？
看著她越來越勉強的笑容，容劼一向開朗的心緒亦蒙上厚厚一層陰霾，揮手道︰「你先到路邊歇著，我把他埋到那邊去，一會就出來。」
繼續下去，他都成埋尸工了，算起來不到一個月的時間，他沒埋十具也埋了八具死人，連挖坑的活都做到熟能生巧，師兄們若是知道了，只怕連牙都笑禿了。
堆好土饅頭，他插上木標，拍去土屑，走到歐陽子夜身邊，道︰「好了，咱們走吧。」
歐陽子夜溫順地點頭，默默隨在他身後，沉重的心情只在看到他表情豐富的俊容時才稍稍開懷，浮起濃濃暖意。
自出師門，她便承擔著自己的喜與憂。淚和笑，都只自己心知。歡喜還可說與人听，悲傷哀愁，卻只能自己消受。每年與師父只有一個月的相聚，她習慣報喜不報憂，以免師父為她操心。然而孤身獨走天涯，經歷的，斷不止是歡聲笑語。初出茅廬時旁人的置疑與嘲諷，病人不治時自己的空虛與無力，身為女子而遭受到的欺凌蔑視，遇見不平事時感到的憤怒無奈……
她以她的堅強，一一面對，習慣了一個人扛起所有事。她從未想過，身邊多了一個人，竟會如此溫暖，令人心安，並且眷戀。
望見遠遠的城門，容劼打破沉寂，道︰「前面就是平陽了，那里可有什麼人你要去拜訪的？」
歐陽子夜拋開雜念，振起精神道︰「平陽城乃是武林四大家族中的‘飛龍堡’的所在。堡主唐志超急公好義，有關中第一俠之稱，若是求他相助，應可事半功倍。」
這一個月，他們的速度依然慢似龜爬，除了救人耽誤了工夫外，另一個原因，則是因她游走于沿途中各個武林世家之中，極力說服他們放棄加入搶藥的行列，並利用他們的影響力阻止更多人做蠢事。「飛龍堡」執武林牛耳，名門泰斗，她當然不會錯過。
容劼並不熱衷地道︰「希望這唐大俠盛名無虛，不會讓你失望吧。」
之前她拜訪過的六個門派和一個世家里頭，只有兩派因曾受過她的恩典而信了她的話，並且答應派遣門下弟子勸說親朋好友不上落霞峰。另外那「鐵血樓」雖應允了不上山奪藥，卻不信她所說的「焚蘭紫芝並無神效，只能解蕭大俠與慕容公子所中之毒」，當那是她為救那二人而想出的推月兌之辭，只是看她的面子，故而應她之請。剩下四個門派，對她雖然禮數周到，客客氣氣，卻答得唯唯喏喏，含糊之極，看來不太像是肯放棄吃了可以天下無敵的仙果的樣子，歐陽子夜亦非不知，只是她言盡于此，旁人若執意不听，她也勉強不來。
至于這「飛龍堡」會是何等境遇，也要試過方知。
——$$$——
亮出「歐陽子夜」的名號，確是不曾被人怠慢過，然此刻這偌大陣仗，還是教他們吃了一驚。
也不過一句「小女子歐陽子夜求見唐堡主」輕飄飄十二個字，她都怕入了堡中門衛的耳，頃刻化為虛無，連聲回信都听不到。不想語音未落，「飛龍堡」正門大開，齊刷刷站出兩排二十四號壯漢，外帶這滿面熱誠的老者，無比殷勤地迎她入堡。
向來「飛龍堡」這正門只在極大盛事時方開，不要說家人日常行走，便是武學宗師、名派掌門到訪，一般也只從偏門進出。如此隆重地迎接她這無門無派的江湖游醫，豈不令她生疑？
就連不常在江湖上行走的容劼亦覺出有異，湊到她耳邊萬分狐疑地問︰「你是否曾救過這家的老太爺老太君，他們才會這麼恭敬？」
歐陽子夜偷覷一眼前頭帶路的老者，也是大惑不解，「別說救人，奴家生長到這麼大，還是首次進這‘飛龍堡’，里頭的人一個也不認得。」
愈是根基雄厚的名門世家，便越自恃身份。她的些許薄名，怎會在他們話下。她連吃閉門羹的思想準備都做好了，這會子落差太大，真教人回不過神來呢。
前頭的老者——也就是「飛龍堡」的管家，老耳無比靈光，回頭道︰「歐陽小姐一個月前在錢塘城外救了我家少堡主，怎麼不記得了？」
正在說悄悄話的兩個人嚇了一跳，迅速分開。歐陽子夜冥思苦想，終于記起害她听了長達半個時辰訓話的某個人，訝道︰「原來那位公子竟是唐少堡主。他的傷勢其實並未致命，縱使當日奴家不曾施救，隨後趕到的貴堡中人亦可救治，奴家不敢居功。」
老者拂髯笑道︰「歐陽小姐太謙了。敝堡之後請到的‘采善堂’季少主曾言，若非小姐及時為少堡主止血包扎，則少堡主定會因失血過多而生命垂危。小姐再生之恩不止少堡主，就連老朽以及敝堡上下，俱感同身受。此大恩大德，豈是一‘謝’字可表述萬一。」
容劼眼楮一亮，朝她擠擠眼，示意‘既然人家欠了你這麼大的人情，那事情就好辦了」。後者都只是牽牽嘴角，應道︰「老人家客氣了。救人乃是醫家本分，子夜分內事罷了，何足掛齒。」
當然不用掛在牙齒上了，要報答，要大大地報答！
欺那老管家背後沒長眼楮，容劼手比指劃，興奮的情緒其實是來自她此行的目的看來可輕易達到，可以換取到她的好心情。夸張的表情終于逗得歐陽子夜開顏，笑意漫上杏瞳，笑睇他一眼，別開臉去，不再理他。
此刻可是在人家的地盤上做客吶，隨便笑場可就太失禮了。
轉眼已行至正廳前，迎出一行人來，為首者年約四旬，豪爽笑道︰「久仰歐陽小姐大名，今日有幸得見，老夫未及遠迎，失禮之處，還請多多包涵。」轉眼看到她身邊的容劼，笑容僵了一僵，仍禮貌地道︰「請問這位公子……」
歐陽子夜檢衽萬福，「唐堡主，奴家有禮了。今日冒昧登門，還請恕罪。」轉顧容劼，稍稍遲疑，道︰「這位容公子，乃是子夜的朋友。」
容劼敏銳地嗅出空氣中的不對勁，並不多言，抱拳道︰「唐堡主，打擾了。」
唐志超微微點頭，笑道︰「幸會。」又向歐陽子夜道︰「前次犬子承蒙歐陽小姐搭救，老夫不勝感激，只恐無以圖報。今後歐陽小姐有何需要，只管開口，老夫一定盡力而為，以報萬一。」回頭道︰「明兒，還不快謝過救命之恩。」
他身後一名英武青年進前一步，躬身長揖，「歐陽小姐再造之德，在下時刻銘記，不敢或忘……」
早習慣這種謝恩陣仗，歐陽子夜微福還禮，截住對方的感謝辭道︰「唐公子無須多禮，子夜擔當不起。當日之事，舉手之勞耳，怎敢受唐公子大禮。」
唐杰明立直身，朝她望來，雙目射出傾慕之色，誠懇地道︰「小姐施恩不望報，誠醫家佛心也。然在下卻不可知恩不報，此大恩大德在下肝腦涂地，難報萬一。」
越听他頭越痛。
容劼斜睨著客氣來客氣去的主客雙方，萬分不解。
人家也不過救了他一條命，他把肝啊、腦啊都拿出來涂地板，還不是一樣得死翹翹？這樣還「難報萬一」，那他豈不是要有幾萬條命才夠報答足那「百分百」？
雙方又客套了幾個來回，終于主賓在廳內坐下奉茶。歐陽子夜道明來意，唐志超笑道︰「歐陽小姐大概不知道，敝堡與慕容山莊乃是世交之誼，素來交好。日前慕容山莊已致信老夫，說明原委。敝堡高手不日亦會趕赴落霞峰，助她一臂之力，歐陽小姐只管放心。」
歐陽子夜喜上眉梢，欣然道︰「多謝唐堡主。既然這樣，子夜不打擾了，就此告辭。」
唐杰明急道︰「此刻天色已晚，小姐一路風塵，且在敝堡歇息一晚，再走不遲。」
他越是殷勤，歐陽子夜越是有顧忌，征求意見的目光睨向容劼，後者正被唐志超的二弟纏住盤問祖宗八代，苦于無法月兌身，見機連忙起身道︰「多謝少堡主盛情，不過我二人另外還有要事，不便久留，好意心領就是。」
他們吃過午飯就上門造訪了呀，大下午的睡午覺還差不多，算是哪門子的「天色已晚」呢？
唐少堡主的時間觀念大有問題。
唐杰明看著歐陽子夜走到容劼身側，一副惟他馬首是瞻的模樣，目中泛過嫉恨之色，咬牙不語。
唐志超瞥一眼愛子，正欲挽留之時，廳後轉出一名垂髫小婢，恭聲道︰「夫人請歐陽小姐花廳敘話。」
看來是走不了了。
歐陽子夜與容劼相顧苦笑，隨那小婢去見堡主夫人，留容劼一人孤軍奮戰，與「飛龍堡」上下周旋。
只盼與唐夫人這一敘，不會敘到「天色已晚」，當真要「歇息一晚」才得月兌身吧。
——$$$——
據她對「飛龍堡」有限的了解，唐家這位夫人，卻非江湖女子，而是當朝王侯千金。其時朝廷為籠絡武林中人，分別將三位侯門小姐下嫁了三戶武林世家，唐夫人即是其中之一。
當下歐陽子夜在那間鋪設得精致華麗的花廳內見到的，除了風韻猶存的唐夫人外，還有一位粉妝玉琢的俏佳人，卻是唐夫人的外甥女，唐杰明的姨表妹妹。
雙方禮畢落座後，那名喚傅婧的少女親自捧上一盅雨前龍井，笑道︰「歐陽姐姐請。」
歐陽子夜忙接過那青花蓋碗，道︰「多謝傅小姐。」
唐夫人笑道︰「歐陽小姐何必與她客氣，姑娘小姐地叫喚，未免見外了。只叫她‘婧兒’就是了。」
歐陽子夜淺笑婉然，「是。」心中暗暗盤算著何時告辭方不失禮。反正唐夫人見也見過了，謝也謝過了，想來想去，該沒什麼要再說的了。
思緒游走中，卻見傅婧奉茶後並不入坐，反站到她下首的位置上，不由一怔。而那少女注意到她的目光，怯怯朝她一笑，粉面生暈，垂首低眉。
這間花廳顯然並非招待外賓之所，反倒像是唐夫人日常起居之處。故除了靠東西兩張太師椅外，其下只在兩邊各設一張木椅。看來只是家里人晨昏省定，娘兒們說話的地方。現唐夫人坐在正面西邊下首的位置，上首空給了唐堡主，這原本不錯。而後因她是客，故坐了左手邊這張椅子，傅婧原應坐到她對面去才是。雖說依禮以客為尊，卻也沒有要人家小姐干站著的道理。
常言道︰「禮出大家」，越是鐘鳴鼎食之家，規矩越是瑣細繁復，故她雖然不解，也不出言相問，自管喝茶，兼一心只想著如何溜之大吉。
唐夫人喝了一口茶，用帕子輕輕印了下唇角，看著這名滿天下的女子凝神屏氣，款款溫柔嫻淑恬淡雅秀，隱然有大家風範，滿意地笑道︰「恕老身托大，且叫你一聲佷女。你若不嫌棄，便認了我這個伯母吧。」
歐陽子夜放下茶盞，起身順應︰「是。」
眼見唐夫人談興正濃，她吞下到口邊的告別辭，暫且忍耐。
不看僧面看佛面，她只看在唐堡主無比痛快地答應了幫慕容家的忙的那份義氣上好了。
「飛龍堡」的勢力範圍涵蓋南七省，唐志超這一點頭，不知減了多少殺戮。
唐夫人用手扶了扶頭上的攢珠累絲金風，沉吟了下，欲言又止，卻問起了她父母籍貫生辰等瑣事，她暗暗納悶，笑道︰「子夜自幼父母雙亡，只跟隨師父，這些事卻不清楚。」
唐夫人皺了下眉，問道︰「令師如何稱呼？」
歐陽子夜想起師父，客氣而疏離的笑容終于撇下，緩緩漾開如花笑靨，輕輕道︰「家師元九烈。」
唐夫人動容道︰「原來是賢佷女竟是元師高足。」
暗婧卻未听過這個名字，問道︰「姨媽，那是什麼人？」
唐夫人目中浮起懷想神采，嘆道︰「元先生嘛，十幾年前，他聲名之盛，比你歐陽姐姐還勝三分，時人提起元神醫三字，重病也自減三分。只是後來卻不再有他的消息，我們還道他是否遭了不測呢，想不到卻教出了歐陽佷女來。」
流光倒轉十六年，那白衣醫者豐神俊朗，溫雅如仙，她當時雖為人婦，亦不由神為之奪，更休論多少未嫁女芳心暗許，顛倒相思。
驚鴻一瞥，到如今，猶覺驚心。
因這一層關系，她將方才听到歐陽子夜是孤女而起的嫌棄之心盡去，頓生親近之意，笑道︰「元先生雖有回春妙手，終是男兒，再細心也難保周全，賢佷女既只隨著他，難怪在一些禮法上有些疏失。」
嗄？
「不是老身倚老賣老，好說教，只是歐陽佷女，你雖行走江湖，終也要顧及女兒身份，處處留心，時時提防，尤其這男女大防，更該注意檢點，以免落人口實，傳出一些詬淬謠涿，有玷清譽。」
歐陽子夜詫然掩住香唇，免得無禮地「啊」出聲來，一雙清水妙目只望著突然間親切得像要當她娘的唐夫人，卻不明白她正唱的是哪出。
說實話，她與這些豪門貴婦交往甚少，並無多大了解。往常只是尋醫問診，才略有交涉，從未深交。而那些貴婦往往也自詡三從四德抱嫻守靜，對她這江湖女子亦難有好感。
可是這唐夫人，一口一個「賢佷女」，完全以她的長輩自居，關系也套得太近乎了。
唐夫人哪知她心里這些「不三不四」的想頭，只看到她無比柔順地俯首听教，進一步發揮道︰「尤其老身聞得佷女近來竟與一名男子單獨同行，實在太欠思量。究竟女兒家本分，還應只在家中學些針黹紡織，在外拋頭露面，終是不妥，我們這樣的人家，哪須媳婦替人看病抓藥博那些虛名，又或貼補家用的？你只安心在家中相夫教子，操持家業便是了。」
她有漏听了什麼嗎？還是居然年紀輕輕便患了重听的毛病了？為何唐夫人所說的話，她越听越糊涂？
歐陽子夜小心翼翼打斷她，問得無比困惑︰「夫人此話怎講？」
她可沒見到什麼人來與她提親納采了，與唐公子更只有兩面之緣，話都沒說上兩句，怎麼倒有人已經一副準婆婆的姿勢開始訓兒媳了？
況且，她要不是不想令唐夫人下不了台，大可頂她一句「若非奴家‘拋頭露面’的‘不妥，行徑，令郎此刻都不知已游到地府第幾層了」。她四下行醫，更不是為了博取虛名，貼補家用。
類似的謗言她听過不止一次，從未放在心上，且心性素來平和，不欲與人爭執，只當耳旁風，不予理睬就是了。
唐夫人理所當然地道︰「你既然救了明兒，明兒又對你十分中意，說不得，我們夫妻倆自然要接納你這媳婦了。況且你既是雲先生的弟子，門第勉強也說得過去，無人敢看輕你的，放心吧。」
至于歐陽子夜會不願意嫁給她兒子——說實話，這個問題她想都沒想過。
他們「飛龍堡」雖非金堂玉馬人家，在武林中卻也是首屈一指的名門世家。何況明兒英俊倜儻，不知有多少江湖女子擠破了頭想嫁他，如此優越的條件，哪個女子不是趨之若騖。現在她肯承認歐陽子夜，她應受寵若驚才是。
歐陽子夜倒真是受寵若「驚」，只不過不是「驚喜」，而是「驚嚇」。正瞪著唐夫人無言以對時，這美婦起身，拉著傅婧，攜了她的手，將她兩人的手疊到一起，向她笑道︰「只一事須先跟你說明，婧兒原就許了明兒了，雖不曾點破過，然我和她母親皆已意許，原只想等婧兒及笄，就娶她過門，不想明兒卻對賢佷女十分鐘情，道是非你不娶。婧兒對賢佷女也是十分景仰，直說若是賢佷女，她甘願居小，絕無怨言。我看賢佷女也不是那等善嫉妒潑之人，從此後和睦友愛，只以姐妹相稱吧。」
原來那傅婧之所以不坐下，是因為自覺身為側室，不敢放肆自專之意。
歐陽子夜啼笑皆非，听那少女含羞答答喚道「歐陽姐姐」，才知她這聲「姐姐」卻是這個意思，苦笑道︰「承蒙夫人錯愛，子夜原不應辭。然而家師早年已為子夜定下婚約，子夜萬不敢擅自另許，只能辜負夫人美意了。」
她貌既和婉，聲又恬雅，這天大謊言隨手拈來，卻說得誠摯已極，由不得人不信。
此時婚姻大事本就應承父母之命、媒妁之言，斷無要她違師命自許親之理。
唐夫人愕然松開手，還想問她配了何許人，歐陽子夜忙又賠笑道︰「時候也不早了，子夜另外還有急事要辦，還須趕路，就此拜別夫人、傅小姐。」
深深一襝，不容她們回話，碎步退出花廳。
這一遭，她連步匆匆，失卻嫻靜從容，庶幾乎落荒而逃。
臨行時，美目掠過唐夫人盛妝麗服，腦海中浮起的念頭卻是︰若容夫人亦如唐夫人，那麼她……又當如何？