科爾沁部王妃恪純失蹤的消息，傳遍了整個濡南蒙古。
部落里愁雲慘霧，風暴隨時卷起。曾經因娶得知心佳人而意氣風發的圖察爾，俊臉現今胡碴滿布，明顯的成了為情所傷的男人。
即便率領過千軍萬馬，歷經無數次的沙場戰役，圖察爾從沒產生過如此怯懦害怕的念頭。如今，在恪純的身上，他首次嘗到失去心愛之人的恐懼與驚惶。
圖察爾派人去各地打探，卻沒有得到任何消息，只尋回在客棧被人下了迷香的僕人和護衛。
他知道，恪純是被擄走了，否則對方不會這樣大費周章，干脆一劍殺掉她不是更好？
「恪純，你究竟在哪里？」嘆息自圖察爾口中逸出，原本炯炯有裨的黑眸此刻顯得無比空洞。
你為什麼丟下我？就算我曾懷疑過你、對你發怒，但我還是不想失去你啊，以後再也不會責怪你了。
回來吧，我還要跟你一起努力，懷另一個小娃兒呢，可是你到底在哪里？
巴木克來到圖察爾身後，默默等候主子的差遣。
他對王妃在回京途中失蹤一事，也感到有些內疚，總覺得自己有些責任。他明明該恨這個害他失去孩子的女人，可她偏偏是他發誓要終生效忠的主子的妻子，而且楚楚可憐的她畢竟跟強悍的蒙古女人不同，總是教人不禁憐憫起她來。
就算要她付出代價，流掉胎兒的教訓也就夠了，他並不希望王妃受到更可怕的傷害啊！
「爺，要不要休息一下？」巴木克關心地問道。
「是否有恪純的消息了？」圖察爾淡淡的聲音中掩藏了無盡的思念和煩憂。
「暫時沒有，屬下會竭力追查的。」
他知道王爺的真心，從來沒見過王爺對哪一個女人如此痴心，王妃是第一個。可是如今王妃就像人間蒸發似的，任他們如何尋找都無法尋獲其行蹤，這點實在奇怪。
「王爺，外面有一個茶攤老板，說想要拜見您。」阿薩拉洪亮的聲音從外邊傳了進來。
「快傳。」現在無論是什麼蛛絲馬跡，只要能找到恪純，他都不會放過。
一個身形瘦弱的中年人，跟在阿薩拉身後走了進來。這位茶攤老板以前只听聞過無數的親王事跡，此時一見，更被圖察爾天生的威嚴所懾服，但他眉間不展，一臉焦躁的模樣，教老板好不同情。
「有什麼事？」固察爾開口發問。
「王爺，小人剛從中原回來，便听見王妃的事了。」老板原先有點怯懦，但一見阿薩拉點頭，他便放膽地繼續說︰「其實王妃那天在市集上，被誣賴推倒孕婦一事，其中真相小人再清楚不過了。」
「誣賴？那你的意思是說我的孩子流掉、妻子失血，在場那麼多人的眼楮都看錯了嗎？」重提此事，巴木克反應變大，不禁又生氣起來。
「王妃根本就沒有推倒那個女人，她才剛踫到衣服，那女人就自己倒下了，而且我看到那女人之前不知在服什麼藥，還拿了我家的茶水喝，恐怕這一切，都是那女人故意假裝出來的。」
「為何你當時不說？」圖察爾听後異常震驚，回想起當日問恪純時她表情復雜的模樣，這才忽然覺悟。但此刻，他依然保持冷靜，問出疑點，希望能探出更多事宣的真相。
「我怕啊，你們蒙古人發起火來，個個都好似要殺人一樣，我哪敢在那當下出來說話啊！」老板責怪似的瞄了巴木克一眼，繼續道︰「而且第二天我就跟商隊離開科爾沁部了，直到昨天回來時才听說王妃被定罪和失蹤的事。我知道王妃是無辜的，更替她感到非常不值，沒想到你們蒙古人對我們大清國的格格，竟然可以如此欺凌，她甚至還是你們的王妃呢！我實在看不過去，便請求阿薩拉大人帶我來，把所見之事對王爺說清楚，還王妃一個清白。」
「巴木克，去把塔真帶來，讓他們當面對質。」
有人證的話，那恪純就能洗刷冤屈，所有的誤會也就此解開，她可以回到蒙古跟他在一起了。
「塔真她……十幾天前就回厄魯特部休養了。」巴木克臉色轉為蒼白，結巴地如此說道。
「看吧，有人心虛就逃走了。你是她的丈夫嗎，難道你沒長眼楮嗎？你怎會縱容自己的妻子這樣胡作非為？還是你根本就與她同伙，想要謀害王妃？」茶攤老板見自己有王爺撐腰，就不再懼怕，暢所欲言。「果然是籠里雞造反。」
「我沒有，王爺，我對此事真的完全不知情。」巴木克緊張地澄清自己的忠誠和坦然。
看茶攤老板言之鑿鑿，再回想妻子最近言行怪異、總是神秘兮兮的，巴木克原本篤定塔真遭陷害的想法也動搖了。
「盡快把塔真接回來，我要一個清清楚楚的答案。」圖察爾的語氣幾近命令。
「王爺，不好了，大事不好了。」小廝連通傳也等不及，便一頭沖了進來，大聲的嚷嚷道︰「有人在中原的破廟里找到王妃的尸體。」
圖察爾一听，立刻從椅子上彈跳起來，像發了瘋似的撲向小廝，一把揪住他的衣襟。
「你說什麼？」他雙眼赤紅布滿血絲，怒聲質問。「王妃她究竟怎麼了？」
「王妃被殺了，尸體就在破廟里，是我們派出去的人找到的。現在大家就等王爺決定要如何處理。」小廝顫抖著傳話。
尸體，他們說找到恪純的尸體，那代表她……已經永遠離開他了？
事情怎麼會變成這樣？一切都發生得如此突然，他甚至還沒還恪純一個清白，就再也見不到心愛的她了嗎？
不，他不相信她會就這麼離他而去。再說，他一定要親眼證實，生要見人、死要見尸，就算是再殘忍的事實，他也要用自己的雙眼去確認。
她是他的女人，無論她是生是死，就算她真的遭到不測，他也必須把她帶回到身邊，回到他的土地上。
圖察爾快速轉身。「來人，趕快準備行李，我要親自前往中原。」
「現在？」巴木克驚愕，現在可是夜半深更呢，王爺該不是想現在就動身吧？
「我不能再讓我的妻子久等了。」他威嚴的吼聲頓時在偌大的親王帳內響起。
月光柔柔地投射在他的臉頰上，映照出他的絲絲悲痛。
恪純等我，我一定會來找你的，一定要等我。
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窗外綠樹成蔭、繁花似錦，遺憾的是這般醉人美好的景色，卻無法吸引恪純的視線。
她安靜地坐在馬車內，同樣的舟車勞頓，但現在她不再是出嫁，而是逃亡。過往甜蜜的點點滴滴佔據著她的思緒，而回京路途上的波折，也是歷歷在目。
要不是有椿姑娘和四龍堡三堡主幫忙，她恐怕早就死在半途中，沒辦法回到京城了吧？
那天，她甫回京，就被三堡主安頓在四龍堡的別府內，沒驚動到孚群王府，免得引起軒然大波。
等她虛弱的身體休息夠了、滋補過了，她才穿上這身久違的清室宮裝，梳了兩把頭、踩了花盆底，美麗如昔地去敬謹親王府找宣慶哥哥，順便請他安排她日後該怎麼打算。
宣慶哥哥是打小和她一起長大的青梅竹馬，對她的遭遇感到氣憤不已，直說擇日定要稟告皇上，請皇上替她作主，可是她壓根就不想讓這種「家務事」傳到皇上耳邊去。
萬一皇上真的為她抱不平，收回幫助圖察爾的軍力，那兩國的關系豈不緊張起來？就算他有負于她，她也不想扯他後腿，無論過去的事誰是誰非，那都已經不重要了，她現在不想拖累圖察爾，不願讓他陷入兩面不是人的窘境。
她想過了要到江南——那個如詩如畫的美麗地方，重新展開新的生活，然後忘記那個遠在千里的男人。
「恪純、恪純，停下來！」
听見遠方有人呼喚她的名，恪純把簾子拉高，不意竟見到圖察爾和他的部下，正騎著馬飛馳而來。
她有沒有眼花？恪純用力眨眼，再睜開眼看到的，還是那一張英俊的臉龐。
真的是圖察爾！他怎麼會出現在這里？她明明是往南走啊？！
「該死的，還不給我停下來。」駿馬上的固察爾吼道︰「你還想要去哪里？」
「你走開。」不知為什麼，見到他追來的恪純卻變得六神無主，只有轉身對前頭的車夫說道︰「走快點，別讓他們追上來。」
不明就里的車夫還以為是山賊要攔途搶劫，听到恪純的叫喊後，嚇得不停鞭打馬匹，馬車加速起來。
可惜她忘了固察爾的騎術精湛，在蒙古大漢上是數一數二的出色悍將，他的馬很快就追上了馬車。
「可惡，你究竟在想些什麼？」圖察爾懊惱地大吼。
他千里迢迢，從蒙古尋到邊關，又從邊關追到京城，現在更為了她向南追來，怎麼可能讓思念已久的恪純在他眼前溜走？
圖察爾一個輕功跨步便躍上了馬車，逮住了驚慌失措的她，然後再也無法控制自己，用力地將她樓在懷里，以手扣住她的腰身，以免讓她逃到別處去。
「你還要逃到哪里去，恪純？」
這是真實的她……他的恪純、他的妻子，終于回到他身邊、安全地回到了他的懷里。
圖察爾定定地看著恪純，猛地低下頭來吻住她。
誰也別想再傷害她，或是把她從他懷里奪走。對她強烈的思念，宛如濤天巨浪般，不可抑止地將兩人淹沒。
一陣天旋地轉，就在恪純覺得再也無法呼吸的時候，他放開了她，面龐緊貼著她的臉孔。
「真的是你，現在我終于能確定，你沒死。」他握緊她的手。
「放開我。」恪純拚命扭動身軀，企圖掙月兌他的懷抱，但這對圖察爾絲毫沒有作用，他完全沒有放開她的意願。
「不放。」他讓恪純坐在他的大腿上，一手摟著她縴細的腰，似逞強迫威脅，實是舍不得放開她。
「你還來找我干嘛，我再也不想見到你。」她掩藏自己真實的情感，撒謊地對他怒罵道。
「說，你為什麼要逃？為什麼明明沒死，卻不肯回去見我？你可知這段日子以來，我是怎麼度過的嗎？」
「因為我是心腸惡毒的壞蛋，你不是這麼認為嗎？連我們的孩兒也流掉了，我根本沒臉回去見你。」恪純越說越悲慟，眼淚已經含在眼角。
她選擇主動離開他，難道這樣也錯了嗎？
而她之所以選擇不告而別，是因為她害怕自己造成他的困擾，既然那些人那麼恨她，假如她回去的話，那些不滿她的人說不定會遷怒圖察爾，她不希望他發生事端。
「你不是。」他的吶喊月兌口而出，圖察爾沉重嚴肅地用手托起她下顎，強迫地面對著他。
「我從來沒有這樣想過，因為你是我心愛的女人、是我的妻子，為了你，我無法做個對事事都大公無私的親王。在出征的日子里，我無時無刻都在想幫你月兌罪的方法，甚至打算動用權威免去你的刑罰。」
恪純驚訝極了，完全沒想到當日那麼嚴厲責問她的男人，竟把她的事情時時放在心上，還花盡心思為她想辦法？！
「還有，當我知道你小產的事時，心里真的很痛，因為那是我所盼望的娃兒，但我更心痛的是你的身體。你身子骨本來就不比蒙古人強壯，再加上這麼一耗損，我真怕你會出事。」
「圖察爾，你怎麼知道我沒死？」她的「死訊」應該被塔真傳回科爾沁去才對，就算他趕來中原，見到她的「尸體」後也應該死心才是，他怎會追蹤她至此？
「我派人四處尋找你，結果在邊關破廟中找到容貌跟你一模一樣的女尸。」思及那椎心之痛，他摟著她的手不禁收緊。
「我馬上趕來中原，仔細檢查過尸身後，發現那根本不是你。」
「怎麼會，椿姑娘的易容術應該沒有破綻才對……」
「可她並不知道你的耳背後，有一顆小小的紅痣。」他撫著她的耳，親撫這個讓他重新燃起希望的印記。
「我知道，你不會就這樣離我而去的，幸虧我親自來了。你還沒死的消息傳回蒙古後，仁娜她也堅持要來中原找你，看，其實大家都是希望你平安無事的。」
接著，圖察爾告訴她他一路尋來的經過。
他從邊關一路去到京城，才從佟王爺宣慶口中得知，恪純在回京路途上遇到的種種險境，當時他真是又驚又怕。听說她虛弱的身子好轉之後就馬上南下，他就急得一路追趕過來了。
圖察爾的淚滴到了她的臉上，熱熱燙燙的，他的激動簡直把她唬住，恪純楞楞地看著他。
「你……別這樣……」她趕忙用手拭去他的淚，卻被他捉住放在唇邊摩挲，就像以前他常做的那樣。「我好端端地站在你面前，不是嗎？」
「可是你無論如何也不應該亂跑，你回京後應該乖乖等我去接你。記住了嗎？以後不管發生什麼事，都不要再做這種危及性命的蠹事。」他語氣不禁凌厲起來。
「我不知道你會來找我。」她睨著他道。
「你可知道你離開科爾沁，讓我的心莫名糾疼，就好像被刀劃過般的疼痛。」他緊緊摟住她，溫柔地問︰「告訴我你自行離開的理由，難道你真的打算從此不再見我？」
「是你叫長老送我走的，我看是你壓根兒不想見我吧？」恪純黯然地說出她心里的怨。
「我沒有，更不可能送你離開，就算要送你回京，也絕不會假手于他人。」她應該明白他的性格，對于她的事，他不可能會置之度外。
「你說謊，長老們要送我走時，我明明親自寫信給你的，你卻回信要長老照他們的意思做，信上頭是你的字跡沒錯。」信的內容她還清楚記得，他怎麼能否認？
「我沒有。我根本就沒有收過你的任何消息，更沒有回信給你……」
圖察爾頓時發現問題所在了。
「又是長老。要你回京全是他們出的主意，是他們在我們的通信上動手腳，冒充我的筆跡，再騙你順從的離開。」
「你是說長老們要害我？」發現有這可能性，恪純不禁駭然。「長老們打從一開始，就不喜歡我這個『外人』當王妃，加上我和塔真有過節，又不小心讓你們未來的繼承人沒辦法出世……」
「那又怎麼樣？這並不全都是你的過錯，他們也沒權力這樣對你。恪純，是他們居心不良，想對科爾沁部不利，說不定他們還犯下其他不為人知的勾當。」
他從沒想過他所尊敬的長老們，竟也會出賣他們？
「可是……我根本就不該再留在那地方，你的子民都對我不滿，我不想造成你的困擾啊！」
「你還是跟我回科爾沁去吧，塔真的事情你不用再憂心，有人能證明你並沒有推倒塔真。你失蹤的這段期間，我們也徹底調查過了，塔真和她哥哥等人也被我遣回科爾沁。
這一切都是她設的騙局，小產的事也是她故意安排的，連巴木克也被欺騙了，直說要大義滅親。」
「真的？那就好了。」她心頭的大石頓時放下來，心頭的愧疚也減少了不少。「那也好，我不會再讓你為難了，你這親王的面子仍掛得住。」
「你只想到會不會讓我為難，那你有沒有想過我的心情？」他語氣漸漸緩和，仍有掩不住的心痛。「你不願教我為難，卻反而折磨了我的感情。」
「圖察爾……」她沒有想到自己反而傷害了他。
「答應我，再也不要離開我了，你若真的愛我，就陪在我身邊。你的離開對我而言，才是痛徹心扉的折磨。」他誠懇地提出要求。
「對不起。」在這世上她最不想傷害的人就是他，卻沒想到自己反而是傷他最深的人。
「不要說對不起，我只要你答應跟我回去，讓我有補償的機會，我們可以重新來過，一起過著幸福快樂的日子，以後我一定會好好保護你，不再讓你受傷害。」
「我答應你。」恪純猶疑一會兒，最後選擇答應他。
她想回去取得自己的清白，更想指證那些故意陷害她的人。更重要的是，她不想再讓深愛的男人為她傷心痛苦。
只要明白他的真心，她就什麼都不再介意了。
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「你們還不認罪？」
圖察爾在科爾沁部的刑場上，公開審問著塔真、塔駜、厄魯特部一干人等，還有收受賄銀，跟其他敵對部落勾結的兩位長老。
這班人各有圖謀，卻攜手一同陷害王妃，光是這條罪名就夠他們好受的。
「王爺，要殺就殺吧，我不是已經在這里了嗎？」不馴的塔真一開口就是冷冷的語氣。
當巴木克親手捉拿她，並用厭惡的目光看著她時，塔真就知道所有事情都藏不住了。
「听你這口氣，分明就是不知悔改。」圖察爾恨恨地瞪她。「我是想殺了你，要不是當初對你沒有防備，我的妻兒就不會遇上如此可怕的遭遇。可是我想知道為什麼，你從前不是這麼狠毒的女人啊！」
「王爺，這個叫恪純的賤人有什麼好的，她跟你只是滿清皇帝的婚配，你就那麼喜歡她？我呢，我在你身邊這麼多年，你從來沒有關心過我，沒有喜歡過我，還把我嫁給一個我從未愛過的男人。」
「我是為你好，巴木克是真心愛你的，而我對你根本一點意思也沒有。你不懂我的苦心，還拿這事埋怨我？好，就算你恨我，就沖著我來好了，為什麼要為了這種小事，而處心積慮地做出這麼多壞事，甚至連自己的孩兒都不放過？」
「是嗎，你是真的為我好嗎？我是那麼喜歡你，從第一次見到你，就認定你是我心目中的蒼鷹、是我心中的明月，即使要我做你的婢女，我也無怨無悔。但為何你要這麼對我？就因為我身分不高貴嗎？是你逼我走上這條路的，我根本沒錯。」塔真不服地大喊。
「你冥頑不靈、蛇蠍心腸，根本就不配當草原的兒女，哼！」
兩個長老見塔真完全居于下風，顫抖之余仍不忘用他們最後的本錢，希望叫圖察爾放過他們。
「圖察爾，你不能這樣待我們，我們可是本族長老、你的長輩。就算我們要除去那個無用的女人又如何？我們全是為了科爾沁部著想，你不能動我們啊！」
「好一句為科爾沁部著想。害我的妻子、打擊我，讓我無法專心政事，只會讓其他部落有機可乘，煽動部落間的戰爭，最後再吞並我們，你們這樣算是什麼地方的長老啊？」圖察爾實在對兩位長老的愚笨作為失望透了。
「不會的，他們明明答應過我們，日後只會跟我們結盟，一起平息蒙古不同地區間的角力與沖突。所有的部落都會和平共存，不會吞並對方的，不是嗎？」長老們不住地吶喊著。
「你們心底這麼想，但不見得別人也會和你們一樣，是不是啊，塔駜？」圖察爾瞄向一直緊閉嘴巴不說話的塔駜。
「一心想打敗我們科爾沁，成為蒙古之王者，得到更多來自不同國家的好處，這就是你們的目的。」
「塔駜，你說話啊！」其中一位長老呼喊著要塔駜答話。「你告訴我們，你是否真如圖察爾所說的騙了我們？」
然而塔駜只是露出陰險絕望的笑，沒有回應長老，只說道︰「王爺，我們既是手下敗將，你要殺要剮就動手吧！」他的話和塔真說出口的話如出一轍。
「給我打。」圖察爾下達行刑的命令。
昂責行刑的蒙古大漢們毫不留情地揚起鞭，一鞭一鞭地打在塔真和其他犯人的身上。
「啊——」慘叫聲陡地四起。
旁觀的人听了，只能感嘆這些人實在太過于死心眼，也太想不開，走上邪惡的歪路，竟犯下這一起謀害親王和王妃的禍事。
圖察爾沒有再看下去，把事情交代給下屬後，就回到親王帳去，找尋他的小妻子。
「恪純。」他剛進帳門就叫著她的名。真是的，他現在對這個嬌妻越來越不放心，就怕視線有幾秒稍離，她又會突然不見蹤影。
餅了好一會兒後，仍然沒有見到她的出現，圖察爾緊張起來，馬上又轉身步出了帳門。
「恪純——」
「圖察爾，你找我呀？」一道輕柔好听的聲音就在不遠處響起。
「你剛才跑去哪兒了？我不是叫你要好好地待在房內等我嗎？」他皺著眉走向一臉笑意的她。
圖察爾好不容易才緩下心里的焦慮和緊張，看來上次的事件，實在帶給他不小的心理陰影。
「我剛才去陪仁娜聊天了。」恪純像發現了什麼重大秘密一樣，附在他耳邊輕聲地道︰「仁娜她好像喜歡上某人了。」
「誰？我怎麼都不知道？」圖察爾很是詫異地回望恪純。
「听說是上次跟你去尋我回來時，在京城踫見的一位才子。」她說著說著就興奮起來。「看來我很快又要回京城了吧？」
「為什麼？」圖察爾沉下臉來。
「去看看那位才子啊！」她實在非常好奇，好想知道到底是什麼樣的男人，會把他們的蒙古俏格格迷得神魂顛倒。
「這種小事只要我去就好，哪用得著你出馬？」
「你該不會是怕我又溜掉了吧！」
圖察爾頓時沉默不語。
「好啦，那就一起去，我會緊緊地抓著你的手不放，這樣就好了。」她討好地笑著同他打商量。
他依舊不說話，只是牽著她默默向前走。
「圖察爾——」她在後面撒嬌地喊道。
「你自己說的話，自己要守承諾！」
「我哪次不守了……」接到他瞪視的眼神，恪純才止住她的喃喃自語。「好，我會緊緊跟著你的啦！」
圖察爾臉上漾起微笑，一把抱起她，滿足地走回他們的營地。
遠處的歌聲幽幽傳遍了整個大草原，彷佛在祝福著他們——
百靈鳥成雙成對翱翔，草原上的花朵啊，在鮮艷的花瓣里，雄蕊圍著雌蕊；草原上的天鵝啊，一經婚配永不分離……
全書完
編注︰
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