蕭國地處南方，冬天最冷的時候不過下一些細細的雪粒子而已，這對于楚音若來說，尚可忍受，只需披一件毛氅，燒一盆銀炭便可過冬。而且，窗外還有一樹繁茂至極的殷艷梅花，散發出幽幽暗香的香氣，這在她的時代，前所未見。
楚音若知道這是一個平行時空中的朝代國家，經過這段時日，她直覺這里相當于明朝年間，因為有許多近代才出現的器物，這里已經常見。她慶幸來到的是這里，也不至于太不適應。
遠處傳來一陣稀稀落落的炮竹之聲，今日是臘八，再過大半個月，便是春節了。楚音若對蕭國的新年感到好奇，也不知是否像她的時代那般，但無論如何，肯定是喜慶熱鬧的，只可惜，她身居這尼姑庵之中，絲毫感受不到節日的氣氛。
叩叩叩——有人輕敲門扉。一般這個時候只會有一個人來探望她，庵中的住持，靜宜師太。
楚音若微笑著迎上前去，在這陌生之境里，靜宜師太是她第一個認識的人，也是她唯一信任的人。
「今日是臘八節，貧尼給姑娘送來臘八粥。」靜宜師太道。
「多謝，」接過粥碗，楚音若揭開碗蓋，只見騰騰的熱氣迎面撲來，「這臘八粥，我還只在書里看過，從沒吃過。」
畢竟，她的時代已經不太時興過臘八節了。
「再過不了多久，便是正月了。」靜宜師太忽然道，「貧尼估計著，王府就要接姑娘回去過年了。」
「接……接我？」楚音若不由一怔。
「陵信王爺再怎麼生氣，也不會由著姑娘在這里過年的，」靜宜師太道，「總得看著楚太師的面子。」
楚音若一顆心頓時焦躁起來。她還沒有偽裝好，很多東西她都沒有學會，她害怕會露餡。
「貧尼告訴姑娘的，姑娘可都記住了？」靜宜師太倒是鎮定地問。
「我叫楚音若……」她咬了咬唇，「當朝楚太師之女，由當今聖上賜婚，嫁予陵信王端泊容。」
「不錯。」靜宜師太點頭。
「然而，陵信王府中已有一名寵姬，名喚薄色。我與端泊容成親之後，他偏寵愛妾，冷落于我。」楚音若一邊回憶一邊慢慢說，「某日，我與薄色發生爭執，不慎將她推倒，導致她小產。端泊容盛怒，將我罰入水沁庵思過。」
這里，便是水沁庵。算起來，真正的楚音若遷入此地大概是半年前的事吧，而她，亦在此住了將近半年之久了。
「關于陵信王府的種種，但凡能打听到的，貧尼已經寫在這上邊了，」靜宜師太遞過一本冊子道，「希望姑娘能細閱強記，以免回府之後有所疏漏。」
「多謝師太。」楚音若猶豫片刻，終于忍不住道︰「師太……為何你從來沒有問過，我是誰，從哪里來……」
彗星來的那一夜，她迷了路，當她看到一點燈火，一步一步靠近，等到看清一景一物，卻已置身在這水沁庵中。
她用了好久的時間才弄明白，眼前發生的一切不是在作夢，也非神經錯亂產生的幻覺，而是她誤入了平行時空。
曾經，她看過一部電影，彗星來的那一夜，女主角誤入了平行時空，看到了另一個自己。然而，她卻再也找不到回家的路，無奈之下，只好把另一個自己給殺死，取而代之。
電影中的一切，居然真的發生在了她的身上，所幸，她不必殺死平行空間的自己，也能頂替對方活下來。因為，那天晚上，被陵信王爺拋棄在這庵中的王妃楚音若已經自縊身亡。
「那天晚上，貧尼第一眼見到姑娘，也是驚魂不定，」靜宜師太嘆道，「姑娘與陵信王妃長得如此相似，簡直就像同一個人，可姑娘的衣著打扮，卻異于常人。貧尼一直在猜想，姑娘到底是鬼，是妖？但不論是什麼都無關緊要，最重要的是，有人能代替陵信王妃活下來。」
當朝太師之女若就此死于非命，不論她受不受陵信王爺的寵愛，這座小小的水沁庵必會遭受責難。
「貧尼會替姑娘在佛前祈禱，」靜宜師太道，「求佛祖保佑，姑娘去了陵信王府之後，能一切平安順意。」
「只是……這般誑騙陵信王府，佛祖真能保佑嗎？」楚音若道。
「佛祖慈悲，只要心無惡念，只種善因，姑娘必得善果。」靜宜師太答。
她知道師太是在安撫她，而即使心懷憂慮，她也不能在此時說不干了。
仔細想來，她冒充陵信王妃或許是天意，恰好她行不改名坐不改姓，就是楚音若。
說起來，她也奇怪為什麼父母給她取了個這樣的名字，很古典，還很拗口，常常被叫成「音落」，「音諾」，她也問過父母，給出的答案是靈機一動就隨口取了。她從小像個男孩子一樣活蹦亂跳，跟古典美女的氣質沒半毛錢關系，難為頂著這樣一個讓人誤會的名字。
只是相比之下，這個平行空間的楚音若如此紅顏薄命，婚姻不順遂，現代的楚音若，倒是幸福得多了。
她從前在網路上看到一句話，「你付出的每一顆糖，都會去該去的地方，不要因為暫時的不幸而苦惱，或許平行空間的你正得到幸福」。
所以，現代的她得到了太多的糖，平行空間的楚音若，才會如此苦楚嗎？
所以，上天才安排她來到這里，要她做出補償？
她平心靜氣，不敢再多想，只希望走一步算一步，最終，能找到被困在這個所在的出路。
一直到大年三十的傍晚，陵信王府才派來了一頂小轎、兩個僕從，將楚音若接回府去。
轎子一路微顛著，楚音若打起簾子，偷偷觀看外面的世界。蕭國的街道比她想像中的更為明淨寬敞，樓宇亦高聳雄偉壯闊。或許因為是大年夜的緣故，四周的商鋪已經打了烊，民居中燃起裊裊炊煙，幾個頑童在街角率先放起了炮竹，空中飄散著酒肉的熱香。看來，這里應是一處太平盛世。
听聞，陵信王是皇帝的第二個兒子，頗受皇帝器重，而皇長子已經故去多年，所以，陵信王端泊容極有可能被立為太子。
所以，她將來有可能當上皇後？
楚音若被自己的貪念嚇了一跳，不由搖搖頭。在現代，皇後相當于總統夫人吧？從前無論如何，她也不敢作這樣的美夢，現在雖有機會，但身為王妃的楚音若並不受寵，將來皇後的鳳印被哪個寵姬奪了去，還未可知呢。
就拿今天來接她的這頂轎子來說，雖也算一頂不錯的暖轎，但完全顯不出王妃的威儀，而且只派了兩個僕從跟隨，遠不像書里描寫的，什麼浩浩蕩蕩，引人矚目。
看來，楚音若是真的不受寵。
正思忖著，轎子已經穿過了一條長街，遠遠的，有兩尊石獅子的所在，便是陵信王府了。
因為不受寵，也不見有多大的陣仗來迎接她，不過七八個奴婢站作一排，微微躬著身子。
為首的一個婢女，見到轎子倒甚是激動，忙不迭地迎上前來，步子微顫，笑中竟含著淚。
「小姐……王妃……」對方舌頭打結，連稱呼都有些分不清了，「紅珊給王妃請安，紅珊從昨晚就一直盼著王妃回府，王妃你可算是回來了……」
紅珊？這便是她的陪嫁丫鬟紅珊吧？
听說，楚音若有四個陪嫁丫鬟，紅珊，藍繡，雙寧和采菊。但看樣子，熱切盼著她回來的，唯有紅珊一人。其他三人也不知是呆站在那群嫗婢之中，還是根本沒在場？
紅珊小心翼翼將楚音若扶下轎來，她的一雙小手凍得冰冷，看來的確是為了迎接主子在府外候了多時。
楚音若微微一笑，環顧四周，並不說話。
「王妃……」紅珊語中頗有些哽咽，「有好多事情還沒來得及稟報王妃……藍繡嫁人了，采菊返鄉了，雙寧一直病著，所以只有奴婢一人在此。」
丙然，她料得沒錯，她就說嘛，四個陪嫁丫鬟也不至于只一個這般殷勤。
「有什麼話進去再說吧，這里怪冷的。」楚音若說道。
待會兒，她要細細問問紅珊，畢竟靜宜師太給她的小冊子不足以讓她了解這府中的一切。
紅珊點頭稱是，攙扶著她邁入府中，跨過三進院子，穿過長長的游廊，往一座院落而去。
出乎楚音若的意料，陵信王府並不似她想像中的奢華，雖說還算雅致，但有好幾處紅牆碧瓦似乎年久失修，褪去了顏色，花草也以尋常品種為主，少見奇芳異卉。要麼，就是端泊容並不像傳說中那般在朝中混得風生水起，要麼就是他這個人心機極深，假裝清廉。
楚音若緩了一緩，又覺得自己心眼有點壞，怎麼就不見得是端泊容本人勤儉無爭呢？但寵溺小妾、苛待原配這種事，應該不是什麼好人所為。
正思忖著，忽然見一個衣飾華美的麗人自回廊另一端緩緩地走來，身後跟隨一群僕從，有如神仙下凡、妃子出游一般，聲勢浩蕩。
紅珊霎時怔住了，楚音若也不由停下腳步，她正迷惑，不知來者何人，對方卻主動上前，盈盈而笑。
「姊姊終于回府了，」對方聲音流轉動听，宛若鶯啼，「妹妹日間還跟王爺念叨，請他早點去接姊姊呢。」
妹妹？楚音若頓時恍悟——眼前的這位麗人便是薄色？呵呵，真是傾國傾城之色，取名「薄色」，實在是謙虛了。
「妹妹好久不見，」楚音若淡淡道，「有勞牽掛。」
「王爺進宮去了，」薄色道，「今晚是大年夜，宮里設宴，王爺大概過了子時才能回來。沒能去接姊姊，姊姊不會怪王爺吧？」
這話倒似正妃寬慰妾室的口吻，真正的楚音若听了，會氣得肺都炸了吧？但此刻的她卻全無反應。
「怎麼會呢？」她答，「大年夜宮里設宴是慣例，我也不是不知道。」
「王爺本來打算帶我入宮的，」薄色再度笑道︰「只是我近幾日身子倦得很，王爺疼惜，吩咐我早些歇息，可惜我見不著宮里的場面了。」
一旁的紅珊見了薄色本就氣憤，此刻听了這話更是按捺不住，冷冷諷刺道︰「依宮里的慣例，只有王妃才可入宮，豈是小小妾室可以取而代之的？」
「你說什麼？」薄色橫了紅珊一眼，「主子在這里說話，豈有你一個奴婢插嘴的分？」
紅珊欲再說些什麼，但礙著楚音若，不敢再多語。
「姊姊，你不在的這半年，你身邊的這些陪嫁丫頭可著實不守規矩，」薄色道，「今日你回來了，難道不該管教管教？」
「我這丫頭是心直口快了些，可她說的也沒錯，」楚音若無畏地道，「妾室是不可入宮的。」
「那麼主子說話的時候，奴婢可以隨便插嘴？」薄色臉上青一陣白一陣，猛地揚起手來，一個巴掌「啪」的一聲，重重打在了紅珊臉上。
紅珊的身子頓時僵了，楚音若也不由嚇了一跳，沒料到薄色縴弱的外表下居然這般強悍。
「姊姊既然護短，妹妹就代姊姊執事，」薄色道︰「以免這府里越發沒了法度。」
遇到這種情況該怎麼辦呢？是護著紅珊，跟薄色硬杠到底嗎？但若不護著紅珊，又怕了傷了屬下的忠心。不論如何，她得表態。
「妹妹，」楚音若鎮定道︰「若真按規矩來辦，妹妹自己也該罰。」
「我？」薄色一臉不可思議的神色，「我怎麼該罰？」
「妹妹的頭上，用了鳳飾，」楚音若道，「按例，須當朝一品以上命婦方可用得。」
她在水沁庵的這些日子，所修所學也並非全無用場，雖然對蕭國的風俗民情還是知之甚少，但也說得出一個大概了。
薄色一愣，霎時無言以對。
「天不早了，妹妹既然身體不適，就早些回去歇息。」知道薄色畢竟得寵，硬踫硬不太好，她也見好就收，見薄色失了面子就道︰「我也要歇著了。」
薄色盯著她，彷佛細細打量了好半晌，方道︰「姊姊在水沁庵修行的這半年，倒彷佛變了一個人似的。」
「變了？」楚音若心尖隱約一顫，鎮定問道︰「哪里變了？」
「姊姊從前性子急躁得很，」薄色道，「斷沒有這般輕輕松松與我說話的時候。」
是嗎？看來從前的楚音若脾氣不太好，或許是因為太在乎端泊容，所以與情敵過招的時候沉不住氣。
否則，她怎麼會自殺？
「日後我一定會跟妹妹好好說話。」楚音若答道。
她懶得再與薄色糾纏，轉身便往前走去，紅珊緊步跟上，扔下薄色心有不甘地望著她的背影。