不需要事先約定，方慎行一結束工作就往「寂寞邊界」跑，憑著默契，知道潘達琳一定會在這兒等他。
除了那次被誤會劈腿，潘達琳沒給他好臉色以外，她每次總是以美麗的笑臉迎接他。但今天，她卻頹靡的趴在桌上，垮著嘴角，一臉哀怨。
怎麼回事？早上他出門時，不是還好好的嗎？
「怎麼了？為什麼悶悶不樂的樣子？」方行行寵溺的揉揉她的發絲，學她把手臂交迭在桌上，然後把下巴擱在手背，微笑的和她四目相對。
「慎行，你愛我嗎？」她忽然問。
他愣了愣，隨即曬然失笑。難不成，她是因為這個問題而困擾嗎？
「愛。」他篤定地答。
她沒有因為這回答而拉起嘴角，因為她不意外，而重點在下一題。
「那你對我的愛，堅定嗎？如果我們因為某些問題，不能在一起，怎麼辦？」她想知道，當兩人戀情因家人受阻時，他經得起考驗嗎？還能這麼愛她嗎？
「是不是發生什麼事了？」他意識到明顯的不對勁，憂心關切。
她語氣沉重地說︰「我見過你父親了。」
「今天嗎？在哪里？怎麼會見到面的？」他十分訝異，迭聲追問。
「在你家啦！你剛走，他就來了，很尷尬。」她噘起嘴。
「為什麼尷尬？」他不解。
她沒好氣的瞥他一眼。「我在你家過夜，隔天一大早被你爸看到，這樣還不尷尬？」
「我們是成年人了，男女朋友之間本來就關系親密，有什麼好尷尬？」他覺得兩人間的發展是理所當然的。「難道……他有說什麼？」
潘達琳重重的吐了一口氣。
她要照實說出來嗎？他會不會因為父親的反對而放棄她？還是為了她跟父親起沖突？好煩哪，兩者都不是她所希望的啊！
她的猶豫令方慎行皺起俊眉。看來不太妙，否則她今天不會這麼反常！
「見面的結果是不是不好？」他拉住她手臂催促道。「你快告訴我，我要知道是什麼狀況，才能想辦法解決。」
也對，不清楚告訴他，光是自己胡思亂想，對事情也沒有幫助。
于是潘達琳便把早上的事一五一十的說了出來。
「……你有跟你父親提過我嗎？好像除了夜宿你家的事情之外，他早就知道我了。」她提出疑點。
「我只提過已經有女朋友，但其它什麼都沒講過，我本來打算過陣子再正式把你介紹給他們的。」方慎行也覺得納悶，父親怎麼知道達琳經營夜店？又怎麼會第一次見面就對她印象這麼差？照理說，達琳是很有人綠的，多跟她聊幾句，就很難不喜歡她。
「這就奇怪了……」她困惑的撐住下巴，然後煩惱的瞅著他問︰「慎行，你爸爸對我的偏見這麼深，該怎麼辦？」
「沒關系，我很清楚你不是他所認為的那種女人，日久見人心，多多相處，他就會明白的。」
他安慰著她，表面雖是溫和，但心里有點不滿父親初見達琳就說了那些重話。
「可是我怕他還沒瞭解，就已經先要我們分手了……」她驀地握住他的手，用小鹿斑比的眼神望著他。「我不要跟你分開。」
「我也不會跟你分開。」方慎行寵溺一笑。「你別再擔心了，這件事我會處理，這兩天我就回家跟我父親表明我的立場。」
「你可不要跟你父親起沖突哦！」她是希望他能為她說說話，但並不願意見到他們有爭執。
點點頭，她的叮嚀令他感到窩心。
他知道要溝通成功沒有那麼容易，但是他的心意與立場都相當堅定，他會努力維護他們的愛情的。
潘達琳看他篤定的模樣，總算安心了些。
現在只希望他父親的問題能圓滿順利的落幕才好。
☆
不希望問題耗著而影響心情，因此方慎行找了一天晚上，確定父親在家的時間回家一趟。
「我本來就打算要找你談，你回來得正好。」方國泰端起妻子遞來的高山茶淺啜，緩緩開口。
「有什麼問題，你應該先跟我談的。」方慎行直挺挺的坐著，不若父親的悠閑，言下之意是不滿父親直接找潘達琳。
「談什麼啊？」一頭霧水的毛秀群來回看著他們父子倆，明顯感覺到氣氛有點緊繃。
「你先听著就好，我再跟你說。」方國泰回答，難掩大男人的強勢。
「爸要怎麼跟媽說？用那先入為主的偏見嗎？我不知道你是從哪兒听到別人亂說，為什麼還沒認識她，就先下定論？」方慎行問得有點尖銳，無法認同父親對這件事的做法。
「你現在是在質問我嗎？」方國泰沉下臉色，身為父親兼上司，不能接受他咄咄逼問的口氣。
「那位小姐如果行得端、坐得正，別人為什麼要亂說？所以就算沒有百分之百正確，也有八成符合。」
「我怎麼知道別人哪根筋不對，要胡說八道？」方慎行也很氣亂嚼舌根的人。「到底是誰跟你亂說的？」
他沒跟父親提過達琳的事情，所以一定有人在搬弄是非。而知道達琳的人，就是曾一起到「寂寞邊界」的幾位同事……
「你不用管是誰跟我說的。」方國泰撇嘴，冷銳的眸光睨向他。「怎麼？她跟你哭訴了嗎？要你回來討公道？」
「發生這種事，她當然要告訴我。我特地回來不是要討什麼公道，是希望跟爸爸溝通，不要憑著莫名其妙的批評就認定她不好。」方慎行提醒自己要壓抑急切浮躁的心情，盡可能平和以對。
「會在男人家過夜的女孩子，能有多好？」方國泰一句話就堵住他。
「慎行？」毛秀群倒是驚喜揚聲。她瞭解小兒子私生活向來嚴謹，不隨便亂搞男女關系，而話題中的小姐如果已經和他發展到這種程度，那麼一定在他心里佔有很重要的地位了。
「你別攪和！」方國泰搶先一步制止她摻進來湊熱鬧。
「爸，你怎麼這麼古板？」方慎行哭笑不得。「我們已經是成年人了，可以為自己的行為負責任。」
「對啊，現在婚前同居的人多得是，偶爾過夜只是小CASE啦！」相較于丈夫，毛秀群顯然隨著時代進步，思想開通得多。
方慎行偷偷向母親投以感激動的眼神。
「你懂什麼？那位小姐穿著暴露、行為輕浮，還經營夜店，不是一般單純的女孩子。」方國泰氣她幫腔，加大了嗓音。
「她只是愛漂亮愛打扮，怎麼會是暴露？而且那家店跟一般的夜店不同，沒有你想像的那麼復雜。」方慎行維護心愛女友，努力為她解釋。
「當局者迷，現在從你眼中看見的她，當然都是好的。」方國泰堅持己見，心中的不悅搗住了他的耳朵，認為所有的解釋都是狡辯。
「事實上，她的確很好。」認知到父親的頑固一時無法改變，方慎行索性坦承對潘達琳的感覺，讓他明白他也有他的堅持。「我不管別人怎麼看她，重點是我們很相愛，她是我活了三十幾年唯一深愛的女人，我甚至已經有了要和她永遠一起生活的念頭。」
這番告白，听得毛秀群暗暗叫好，超感動。
「我是別人嗎？你想要把她娶進我們方家，難道不需要尊重我這個父親的看法？」他的宣告反而令方國泰覺得不受重視，尤其又提及婚姻話題，讓他不由得氣急敗壞地吼道。
「這是我的人生、我的感情，難道不能尊重我的選擇？」被父系這麼一吼，方慎行的火氣也上來了。
「你！」方國泰氣結，吹胡子瞪眼，末幾，也撂下話。「我不接受不三不四的女人當方家的媳婦，你要是執意違抗，就不要叫我爸爸！」面對潘達琳，他的批判還算客氣，這會兒氣到了，面對兒子，他也不用修飾用詞。
「老公！」毛秀群驚呼，不敢相信他竟把話說得那麼絕。
不三不四？好熟悉的字眼！方慎行怔了下。這不就是之前何美智辱罵達琳的詞嗎？
「是何美智跟你嚼舌根的吧？她是故意的！」他推斷出始作俑者了，口氣忿然惱怒。
「她為什麼要故意？」方國泰不解。