祁北以守護者之姿在韋子孝家里住了下來。
探病的人來來去去，都被她以他在睡覺不宜打擾為由擋在房間外面。他知道她是不想讓人知道真相，橫生枝節。
她不僅照顧他，她也保護他。這種經驗對韋子孝而言是前所未有的，既陌生又新奇，但也令他害怕。他怕一旦習慣了又失去，他原有的孤寂將會更孤寂。
幾天之後燒終于退了，傷口也開始有愈合的跡象，他的體力稍微好些，偶爾可以起來走動一下。
這天，祁北看他精神不錯，終于憋不住問︰
「那些人干嘛置你于死地？」
「我以前混的幫派要我回去。」他想他終究要面對現實，龍叔不可能就此放棄，他甚至可能會報復。
「你不肯，所以他們要你死？」她熱中的問，她要多知道一些，好放在她的小說里頭。
「不，如果他們要我死的話應該會用槍。他們只是給我一點教訓，把我搞到只剩下半條命再把我拖回去，那時我就任憑他們處置了。」
「這樣啊，早知道你死不了，本姑娘就不必冒著生命危險搶救你啦！」她不禁悻悻然。她未免太自作多情，竟以他的救命恩人自居。
「不這樣，妳哪有機會展現『雌風』？」
「你是得了便宜還賣乖！」
「大恩不言謝，來日必報。」
「這可是你說的喔，不準反悔！」
「那當然！」
祁北終于噗哧一笑，接著提出心里的疑問。
「你明知他們的伎倆，為什麼還要去？」
「因為他們威脅要放火燒我家。」他知道她不懂，但他用手制止她好奇的詢問。
和盤托出了吧，他想，把她嚇跑，也好省得他空思妄想。
「那天我們打架的空地旁邊有一所『溫馨之家』，也就是我家。那是一所孤兒院，我是個從小在孤兒院長大的孤兒。」
「什麼？！你也是個孤兒？」她聞言驚呼，瞪大眼楮看他，腦子一片空白。
也是個孤兒？怎麼會……
「祁北！」他喚她，果然她被嚇壞了。該死心了吧，韋子孝，早知道你高攀不起。
祁北回過神，無厘頭的笑了。他是孤兒，哈！
韋子孝見她笑，有點火大，可是看她的樣子又不像是在嘲笑他。
「我是孤兒有那麼好笑嗎？」
「不是啦，你別誤會。我是在想怎麼那麼湊巧，我要寫的主角根本就是你嘛，一個混幫派的孤兒。」
「妳是說，那個祁爸為了勉勵妳而編的故事？」
「是啊，那個讓我備受感動而希望別人與我分享的故事！」
他釋懷于她對他出身的毫不在意，但隨即又因她竟沒被嚇跑的認知而揪起了心。她令他亂了章法，他一向引以為傲的冷靜到哪兒去了？
「妳動筆了？」
「就等你好一點。你瞧工具都準備好了。」她指了指桌上的手提電腦。
「妳回家去寫吧，我好多了。」
「你老要趕我走，我告訴你，我偏不走，我、賴、定、你了！」她雙手抆腰，宣示著無比的決心。
驀地，他起了無名火，她憑什麼在這里撩撥他，讓他的心情時晴時雨？！
沒錯，她一直在撩撥他，先是說要請陳董作媒人，接著又要他娶她，然後是賴定他了。她是清純到不懂這些話的意義，還是存心玩弄他？
「喂，你有什麼打算？」
「打算？」他不知她所指為何。
「幫派呀，他們一定會繼續逼你就範的。」
「見招拆招啊，還能怎麼辦。」他累了，想趴回床上去。
「萬一他們又去你家放火，是不是你又要去被砍？到時候我可沒辦法救你，這種事一輩子一次就夠了。」
「我不準妳再過問我的事！」他停住上床的動作，轉過頭大聲警告她。
「好啦，那麼凶，真不懂做人的道理。有道是做人要知恩圖報，我救你也就是因為你是我們祁家的恩人，不然我干嘛吃飽閑閑沒事去蹚這趟渾水，死沒良心的韋子孝……」
她過來扶他，嘴里叨念有詞，她要讓他了解她不是好打發的。
「行行好，我的耳朵受不了了。」
「除非你發誓，以後不可以對我這麼凶。」
「好好好，我發誓以後要對祁北溫柔有加，連說句重話都不行，這樣可以了嗎？」
「這還差不多。」
她心滿意足的幫他就定位，紅霞飄上兩頰。他發誓要對她溫柔有加耶，好幸福喔！
她小女兒的神態吸引了他，使他頓時忘了身體的不適，舍不得閉上眼楮，就這樣一直盯著她。
「我想到了……」她突然大呼一聲，不經意對上了他的眼，霎時被里面盈滿的溫柔給鎖住。
「妳想到什麼？」他連忙收攝心魂，裝作若無其事。
「我？」她茫茫然，忘了她本來要說的話，過了好一會兒才想到︰「喔，我是說我們可以去報警。」
「不行。龍叔對我有恩，他在我最落魄的時候收留我，我不想害他。」
「可是他卻害你！」
「寧可人負我，不願我負人。」
「鄉願！」她嗤之以鼻。
「而且龍叔神通廣大，很難扳得倒他。」
「我不信，我二哥認識警界的人，他才是神通廣大。」幾年前三嫂被蓄意謀殺的案件就是他破的。
「再說吧。」
經過一番情緒上的波折，他倦了。原來身體的累不是累，心頭的累才是。
就在即將合眼之際，他听到她用輕柔的聲音問道︰
「子孝，這名字是誰替你取的？」
「誰知道，只怕是老天爺對我的惡作劇，父慈子孝，沒有父親的兒子要去向誰孝呢？」
「看來，我比你幸運多了。」
墜入夢鄉的他，並沒有听到她說的。
「妳為什麼喜歡寫作？」韋子孝看著她在鍵盤上敲敲打打，好奇的問。
「這……很難解釋耶。」她停手，認真地想了一會兒，像是回憶，其實是在厘清思緒。「大概是我的童年太無聊了，所以藉文字打發時間。一開始是寫日記，接著是散文和新詩，對文字的操控感帶給我莫大的成就感。上大學後我嘗試撰寫各種故事，抒發感情並享受天馬行空的樂趣。」
「妳畢業後要做個專業作家嗎？」
「還不確定，我曾想過當幼兒園老師、出版社編輯、文字記者……只要不是貿易公司秘書就行。」
他笑了，想起她與數字纏斗時的苦瓜臉。
「子孝，告訴我孤兒院的生活。」
「好讓妳的故事更寫實，是嗎？」對多數人而言，孤兒院是神秘的，孤兒是屬于陰暗角落的。
「嗯。」她遲疑了一下，點點頭。
「溫馨之家的規模不大，只有三十幾個小孩，靠的是外界的捐款和孩子們出社會後的自動回饋。」
「所以你每個月都要送錢回去？」
「嗯。」他點頭，接下去說︰「盡避如此，院里的的生活還是很拮據的，所以我們必須開源節流，種菜養雞做手工；二手衣一個傳過一個，直到破爛；書本玩具一個用過一個直到不堪使用。夏天，所有的小孩擠在只有兩支電扇的房間里打地鋪︰冬天洗冷水澡三個人蓋一條被，桌上的菜只夠每個人夾一次，晚到了就會沒飯吃……」
「難得你長得這麼壯。」
「那里的小孩個個都壯得像條牛一樣，也許是知道自己沒有生病的權利，否則只能自生自滅。」
「難道院長不能多做點什麼來提升你們的生活水平嗎？」
「對一個必須身兼院長、教師、還有保母的平凡女子來講，她已經盡力了。」
「你視她為母，你愛她？」
「我想恐怕是感謝多于愛，我無法強迫自己將一個從來沒抱過我的女人視為母親。我感謝她提供了一個擋風遮雨的地方，它雖然破爛，但至少讓孩子們不至于無家可歸，因此我拼死也要保護它。」
「我懂。子孝，你曾經怨天尤人嗎？」
「當然，我並不是聖人。小學之前孤兒院就是整個世界，我以為每個小孩過的生活都一樣。上學後才發現，原來我的世界只是一個被上帝遺忘的角落。同學們的文具、衣服、便當都跟我的不一樣。他們放學後有家可以回，而家里有父母有愛。這時候我才了解自己的與眾不同，而周圍的每個人也隨時提醒著我這一點，有的人不經意流露出憐憫與同情，有的人則是毫不掩飾他們的輕視。」
韋子孝陳述著，這是他生平第一次對著別人掏心挖肺，有些困難，有些不堪。
「子孝，身為孤兒不是錯誤，你毋需自卑的。」祁北忍不住心疼。
「我們早已學會用不在意來武裝自己。很多孩子逞凶斗狠，其實是不想讓自己受傷，有時候人模擬毒蛇猛獸還可怕。」
「還好你走過來了。」比毒蛇猛獸還可怕的人類？她打了個哆嗦，不確定自己還想听下去。
「是啊，只是傷痕累累。」
「俗話說得好，『不經一番寒徹骨，焉得梅花撲鼻香？」」她試著安慰他，雖然有點隔靴搔癢。
「咦？妳的口吻好象一個人。」這個句子由她口中說出，竟讓他有種熟悉的感覺。
「誰？」
「一個我生命中的貴人，他總在我最困頓的時候給我鼓勵。」
「生命中的貴人？那就是我呀，謝謝你的抬舉。」
「妳臭美！」
「哈！」
她對他扮了個鬼臉，欣喜于與他的坦誠交心。
早知遣兵作戰首重「知己知彼百戰百勝」，只是萬萬沒想到「彼」是個有著辛酸過往的血性男子，更沒料到「己」竟傾心于其堅苦卓絕的成熟風範。
知己知彼之後果真就能百戰百勝嗎？從一開始，這就是一個單向戰爭，她打得辛苦，而他毫無所覺。
勝利，遙遙無期啊。
發現墊在韋子孝背後、讓他可以斜著身子靠坐在床頭的枕頭歪掉了，她走過來替他調整。她扶正右邊的、拉拉左邊的，空出中間位置不踫到傷口。
疲憊不堪，感官卻十足敏銳的韋子孝，必須抓著床罩才有辦法克制自己伸手抱住她的沖動。
她在他面前晃來晃去，身子有意無意的磨蹭著他的，這麼嬌小，卻是上帝對他的一大考驗。他雖然有傷在身，可是要撲倒她仍是輕而易舉。
「好了。」不識相的她，搞定枕頭了還不趕快逃離現場，反而跪坐在他身側，伸手觸著他的下巴說︰「你該刮胡子了，我去拿刮胡刀給你……」
他似鷹般的攫住她的手，沙啞著說︰「妳在玩火。」
她並未甩掉他的手，一徑用挑釁的眼神望著他。
你這個木頭人，這把火已經點燃好久了，現在你才感受到熱度。再過三個禮拜，火就要被撲滅，除非你願意加個柴搧點風。
再三個禮拜，他們就沒有任何瓜葛了，她將視他為閑雜人等，在偶爾擦身的時候雲淡風輕的說聲借過。
她的心揪得好痛，眼眶逐漸濕潤。她抗拒著這個想法，她知道他永遠不會是閑雜人等。
韋子孝捕捉了她表情的變化，眼底的情愫和微啟的唇對他發出邀請的訊號。上帝呵，請原諒我再次犯罪，我的身體里面原本就住著顆邪惡的心啊！
他放下她的手轉而扶住她的腰，另一手牽引著她的脖子，讓她慢慢地、慢慢地靠向他，這樣的速度夠她恢復理智，跳下床去，然後甩他一巴掌。
他等待著她的理智，但她並沒有。
她並沒有，反而閉上雙眸迎向他。竊喜又帶點心虛，他的唇直接印上了她的。
溫柔有加，他答應過她。
他擁她入懷，如同每天上演的夢境一般，他輕輕的吸吮，以免嚇到她，他無法忍受中斷。
靶覺到她怯生生的響應，他欣喜若狂的加深了這個吻。兩人之間的火果真被撩了起來－－她起的火他搧的風，炙人的火苗不斷竄出，眼見整個宇宙就要燃燒殆盡……
鈴……鈴……鈴……
手機響了又響，沒人听見，沒人理會，直到鈴聲嘎然中止，又再度響起。
她推開他，以唇語對他說︰
「你的電話。」
她已無力言語，身體里的精力瞬間被抽干了。
他愛憐的撫著她紅艷的唇，不情願的接過她遞過來的手機，「喂」了一聲，目光仍扣住她的。
下一秒鐘，他的目光?然集中，柔情消失，取而代之的是一道冷冽得令人發顫的目光。
祁北瑟縮了一下，她何嘗看過他這等神情，這和方才那個溫柔待她的男子是同一個人嗎？
等他關掉手機，她低聲問他︰
「怎麼回事？」
「昨晚溫馨之家被縱火，燒毀了一棟矮屋，那是小孩子們睡覺的地方。」
她嚇了一跳，趕忙問︰「有人受傷嗎？」
「十幾個小孩被燒傷。」韋子孝握緊拳頭，恨恨的說。「他是在報復我的不合作，並且向我示威他有的是興風作浪的本事。真是可惡！」
「你打算怎麼做？」她想到那一道冷冽，擔心他會采取激烈的行動。
韋子孝沉默了好半天，終于下定決心－－
「報警！」
警方直搗賊窟，大破龍幫，逮捕了上百個兄弟。
之所以如此順利，是因為龍幫無惡不作，早在警方的嚴密監控中，再加上韋子孝主動提供資料，使警方更進一步掌握了龍幫犯罪的證據，因此「擒龍」行動勢如破竹。
被列為掃黑項目黑名單的龍幫幫主－－江湖人口中的「龍叔」，在這次行動中落跑了，但在警方鍥而不舍的追緝下，也在兩天後束手就擒。
樹倒猴孫散，韋子孝也就不需擔心會有後續的報復行動傷及無辜。龍幫這盤散沙之所以還能勉強凝聚，靠的就是龍叔一個人，如今頭兒不在，諒其它人也成不了什麼氣候。
不等傷勢全好，他便銷假上班，他耽誤太多公事了。
拜「擒龍」行動所賜，韋子孝的出身被掀了出來，流言在公司里沸沸揚揚－－四海的韋經理竟是一個混過幫派的孤兒，沒有家世沒有背景，全身上下只有罪惡的基因和卑劣的血液。
幸好祁家公開挺他，以至于這些蜚短流長只敢在背後出現，他大可以裝作不知道、不予理會。反正他早已練就一身金鐘罩鐵布衫，異樣的眼光、非善意的言語一律近不了身、入不了心。
但他不要祁北受到連累，這對她不公平。如果他們在一起，她勢必會被指指點點，單純如她怎能忍受這種對待，到頭來只怕她要怨他、唾棄他。
他沒有忽略她那天的瑟縮，雖然很細微，他依舊注意到了－－她怕他。
從他月兌離龍幫的那一刻開始，他不僅將江湖味隱藏起來，更竭力自內而外的改頭換面。然而他的百般努力還是在緊要關頭破了功。
認了吧，即使換得了血液，也刷不掉潛在的基因。他終究是個被上帝遺棄而歸化撒旦的壞胚子，他配不上她！
那天和祁北情不自禁的擁吻之後，他們之間就彌漫著一股詭異的氣氛。
或許她尷尬，因為他遲遲沒有承諾；也或許她悔恨，悔自己的一時迷失、恨自己的對愛不忠。
無論如何，這樣的擦槍走火絕不能再發生。
所以他刻意與她維持淡而有禮的關系，保持極其安全的距離。最好他不要再見到她，免得他管不住自己的心，也最好讓她恨他，這樣他才會徹底死心。
他懷著壯士斷腕的決心，等待著機會的到來，天知道他的內心忍受著多麼大的煎熬。
終于－－
「祁小姐，請妳看看這張報表。」他冷著臉將報表丟給她，這個場景他已在心里預演過無數次了。
「有什麼問題嗎？韋……經理。」她不習慣這種生疏，她喜歡之前的和諧，她懷念那個吻。
「難道妳看不出來嗎？大小姐，妳是眼楮有問題還是腦袋有問題？」
「你……」他的態度好差，他是怎麼了？
「如果是眼楮有問題，我建議妳去配眼鏡，如果是腦袋有問題，那就得去看醫生。」
「你講話一定要這麼刻薄嗎？」
「有嗎？我講的都是實話。」
「我得罪你了，所以你存心找我麻煩？」
「我怎麼敢找祁家大小姐的麻煩？我只是就事論事。」
「就什麼事論什麼事，你何不明說？」她氣他的閃躲，這不是他一貫的作風。
「妳的工作能力明顯不足，訂單報表老是出錯；我不喜歡妳的工作態度，整天要不是打電話就是想男朋友。」他熟練的背著台詞，目前一切都在他的掌控之中。遺憾的是他的態度不夠狠，他始終回避著她的眼楮。
「可是我有盡力在改了呀，而且我從來沒有因為私事而影響公事。」
「祁小姐，我想妳這樣的工讀不會有收獲，不如提早結束算了。」他不理會她的自我辯解。
「你還說不是找我廟煩，你……」
「反正再兩個多禮拜就要開學，妳也該收心了。」他打斷她，滿意地看到她的憤怒。
「你趕我？」
她懂了，他嫌她笨，他嫌她累贅，所以他趕她，他不要再見到她。
可是她又不懂了，難道他看不見她蘊涵在笨拙底下的那顆已然為他敞開的心？而且，他看她的眼神曾經那麼深情，他的吻曾經那麼溫柔，讓她誤以為他也是有點喜歡她的。
會不會他不只嫌她笨嫌她累贅，還嫌她不夠美麗不夠性感、嫌她連接吻都不會……
「祁小姐，明天妳不用來了，我會向妳哥報告，並且承擔未善盡教導之責。」
原來他真的無法多忍受她一天，就這麼迫不及待的要攆她走。
她好氣，氣自己為他貶低尊嚴，氣自己不知保留，氣自己果然笨得可以。
她昂起頭，試圖挽回最後的一點顏面。
「未善盡教導之責？韋經理，你太謙虛了，這一個多月你教了我好多，你教我發現了自己有多笨，你教我何謂翻臉無情，你教我不該錯放感情，你還教我如何接吻……」
「關于那個，我很抱歉。」她劈哩啪啦說了一堆，他一時沒听懂，只听進了最後一句。
「不必，是我玩火，我活該！」他的抱歉是另一種侮辱，她不允許，她已被傷得體無完膚。
「妳……」等到了他要的反應，他卻沒有預期的興奮。
「我馬上離開，韋經理，謝謝你給了我成長的機會。」深深一鞠躬，她面無表情地轉身。
她果然成長了，她沒有哭。
「韋經理，我想問你最後一件事。」走到門邊，她突然又回過頭。
「妳問。」
「未來如果有另外一家公司願意付你兩倍的薪水，你會同意跳槽嗎？」
「不會。」不假思索，他回答。
祁家的恩情他一輩子也還不了，要他離開四海只有兩種可能，一是祁家趕人，二是他死。
她微笑著凝視他最後一眼，然後掉頭離開。
門關上的瞬間，他崩潰了。
懊高興的不是嗎？
畢竟這是他一手策畫的結局，他不能害她，因為－－
他愛她！