意大利的新聞頻道上，正插出一則重要的新聞。
一大堆媒體守候在國會的門口，等候里面的議員出來。國會內正在爭吵，現場一片混亂，甚至有議員憤而退席，大聲宣示︰他不玩了。
退席的議員是第一個走出國會的人，也是媒體捕捉的焦點．他才剛走到國會門口，但見—陣鎂光燈朝他閃個不停，攝影記者的快門也按個不停。
「請問孔塔里尼議員，國會已經決定通過‘摩斯計劃’了嗎？」采訪的記者爭先恐後地搶位置，議員的面前擠滿了各家頻道的麥克風。
「有我在，就不會。」法蘭西斯柯‧孔塔里尼笑著回答。「不過我必須承認，里面正Ｅ為這個議題吵得凶，所以我才會受不了里面的空氣，先出來透透氣．」
法蘭西斯柯‧孔塔里尼這—番幽默的對話，顯然很對記者的味．他出色的長相也是。事實上法蘭西斯柯‧孔塔里尼是全意大利最受歡迎的議員，愛慕他的女人可以塞滿整個威尼斯。
「我們都了解你的苦心，孔塔里尼議員。」其中有位記者問道。「但是你代表威尼斯，而摩斯計劃又關系著威尼斯的生存，對于這件事情，你怎麼看？」
「問得好，黛拉女士．」
記者相當驚訝法蘭西斯柯‧孔塔里尼居然能記得她的名字，不禁倒吸一口氣。
「正因為我代表威尼斯，所以才不能讓這個計劃輕易過關，要知道計劃中花的每一分錢，都是納稅人的血汗錢。」法蘭西斯柯‧孔塔里尼不僅記憶力好，道德良知方面也無可挑剔，好多女記者因而中箭下馬，崇拜到無話可說．
「照你這麼說，威尼斯的水患該怎麼辦？」既然女記者都閉嘴，就由男記者來問吧！「雖然你口口聲聲說要幫人民看緊口袋，但威尼斯的水患總要解決，這點你有什麼看法？」
男記者很令人討厭的提出下一個問題，惹來許多女記者厭惡的眼光．
「我知道事情總要解決，葛凡尼，但游戲不能這麼玩．」法蘭西斯柯‧孔塔里尼顯然不只記得女記者，男記者也如數家珍。
「威尼斯的水患很嚴重，這點全國的百姓都知道．然而摩斯計劃真能解決問題嗎？」法蘭西斯柯‧孔塔里尼提出疑問．「工程協會保證等計劃完成之後，洪水就不會再淹沒威尼斯。但恕我說句不客氣的話，這個計劃只是在圖利少數建商和政治關說團體，對于解決威尼斯水患方面，一點實質幫助也沒有，我不想成為少數人的幫凶。」
接著，法蘭西斯柯‧孔塔里尼露出一個傾倒全意大利女人的笑容，英俊的臉孔，經由電視頻道播送到全國各地，引起大部分人的關注。
「這麼說來，孔塔里尼議員決心不讓這個計劃通過了？」記者又問。
「是的，各位。」法蘭西斯柯‧孔塔里尼微笑．「我相信還有更好的方式，可以解決威尼斯的水患問題，不一定非要這個計劃不可。」
「但是孔塔里尼議員早——」
「對不起，我要去趕飛機了，恕我無法再回答各位的問話。」法蘭西斯柯‧孔塔里尼有禮地打斷所有記者的發言，翩翩的風采，看得所有女記者著迷，男記者憤慨，他們還有話要問。
「孔塔里尼議員，請你再多發表一些你對這個計劃的看法。」
「孔塔里尼議員，如果你不支持這個計劃，是否有更好的方案？」
「孔塔里尼議員，請回答我的問題……」
記者追著法蘭西斯柯‧孔塔里尼一路下國會建築的階梯，法蘭西斯柯‧孔塔里尼但笑下語，直到他上了汽車，還是不再發表任何評論．
「看樣子，明天政治新聞的頭版又有你的名字。」匆匆為他的雇主關上車門，法蘭西斯柯的助理開口就是一陣調侃，法蘭西斯柯隨意的瞄他一眼，敲敲車門暗示司機趕快開車。「習慣了。」法蘭西斯柯說。「反正只要不支持這個計劃的人，最後都會上頭版，他們根本已經買通了政府。」
法蘭西斯柯和他的助理都知道，摩斯計劃表而上是為了整治威尼斯的洪水，其實是在瓜分大餅，許多議員老早被收買，甚至連政府高層也有不少人接受賄賂．
「你這麼做簡直是在玩命．」法蘭西斯柯的助理搖頭喟道。「明明知道這個計劃有多少人涉入，卻又堅持反對到底，遲早會出事。」
法蘭西斯柯的助理名叫帕拉羅，和法蘭西斯柯是從幼稚園就開始混在一起的同學。原本從茼，在法蘭西斯柯踏入政治界後轉而擔任他的助理，已有三年多。
「沒辦法，總不能昧著良心行事，我可是上生土長的威尼斯人。」法蘭西斯柯聳肩，言語間透露出他對威尼斯的感情．而這點，帕拉羅可是比誰都清楚，畢竟他們從幼稚園起就是好朋友，感情好到穿同一條褲子。
「總而言之還是小心點好，天曉得那些人會使出什麼手段。」帕拉羅明明念念，最怕好友自詔為正義之上，什麼威脅都不怕，因此而丟了小命。
法蘭西斯柯微笑，無聊地看著窗外。他要是怕死就不會從政，也不會堅持己見，故意和那些利益團體過不去．
車子持續往前行駛，法蘭西斯柯低頭看表。現在是下午三點，他們還在羅馬，等他們回到威尼斯，恐怕已經是半夜．
悄悄閉上眼楮稍做休息，法蘭西斯柯不願浪費太多時間在意大利的首都上。他憎恨羅馬，情願將大部分的時間都花在他的家鄉，不過那也要他們的車速夠快才行．
「可惡，又塞車，真想跳車算了。」帕拉羅最恨羅馬的交通狀況，雖然意大利其他大都市的情況也好不了多少．
「等就等。」帕拉羅嚷嚷．
法蘭西斯柯大多數的時間是個溫文有禮，生性浪漫的謙謙君子．但另一方面，倜又狡詐市儈，尤其擅長吸引媒體的焦點，並進一步利用媒體達到自己目的．
帕拉羅的思緒在走，車子也在走．速度雖緩慢，但總算到達機場，只不過代價
他們在候機室稍做停留．由于法蘭西斯柯的身分特殊，並且擁有私人飛機，因此機場的服務人員不敢怠慢，紛紛拿出他們最好的葡萄灑．來招待全國最知名的政議員。
一路上他們就這麼輕松愜意的坐在貴賓室，等候法蘭西斯柯的私人飛機準備完畢．十分鐘後，塔台通知可以準備起飛，他們才乘著機場內的專車，到達法蘭西斯
「終于可以松一口氣，天曉得貴賓室那幾杯酒根本不夠看，我可以再喝下一打．」帕拉羅等了一天等怕了。從抵達羅馬的那—刻起，他們就在等。等開會、等辯論、等吵架，最後又等塞車和等飛機，連續十幾個小時等下來，教他不瘋也難．
帕拉羅嘮嘮叨叨，法蘭西斯柯則是微笑．不想提醒帕拉羅，他也在等，而且等
他接過帕拉羅遞過來的香檳，正握住斑腳杯腳搖晃之際，塔台的指揮中心突然
「機場大樓那邊通知說你的手提箱遺忘在貸賓室了，問你是要派人去拿還是由他們送來？」司機的駕駛掉過頭問坐在後座的乘客們，帕拉羅馬上回應。
「我去拿．」都怪他粗心。「你和議員稽等一下，我馬上就回來。」帕拉羅將他手上︰的香檳酒一飲而盡，找個空間放下空酒杯，就要走下小型私人飛機的升降門．
「等一下，我跟你去。」法蘭西斯柯受夠了一直黏在椅子上頭的感覺，不放過任何可以起來走動的機會．
「可是……」帕拉羅有些猶豫，法蘭西斯柯反倒身先士卒，搶先走在他前面。
「體諒一下我可憐的脊椎吧，帕拉羅。」法蘭西斯柯朝他的好友眨眼。「到達威尼斯之前，還有好幾個鐘頭，難道你忍心害我錯失這次活動筋骨的機會？」
這就是標準的法蘭西斯柯作風，總是有辦法以最有禮的態度、最婉轉的言詞說服他人，當然這些所謂的「他人」中，也包含了帕拉羅。
「好吧。」帕拉羅只得投降．「誰讓你是老板呢！」他當然服從．
兩人就這麼放松心情，一路有說有笑的回到貴賓室，拿那口被他們遺忘的皮箱。
「謝謝你的通知，我真是太不小心了。」臨走之前，法蘭西斯柯不忘對機場接待小姐施展魅力，被施予微笑的年輕小姐自然是中箭落馬，後悔她沒有生在威尼斯。
就在他們轉身走出貴賓室，欲向停機坪走去之際，不遠處的停機坪突然傳來一個巨大的爆炸聲，接著是沖天的火焰。
「那是……」
法蘭西斯柯和帕拉羅面色蒼白的互看一眼，無法置信的望著出事地點．
「快，那邊的小飛機著火了，快出發救火！」
他們兩個還愣在原處，機場內的消防隊倒是不敢遲疑，一邊喊，一邊開著消防車前去滅火．
他的飛機居然當著他的面爆炸，這件事到底是誰干的？
法蘭西斯柯暗忖。
※※※※※※※※※※
不管到底是誰干的，此事都非同小可。
身處于位在威尼斯大運河畔的豪華府邸中，帕拉羅像只受到驚嚇的兔子一樣走來走去，就是忘不了昨天那駭人的場景。
當時，法蘭西斯柯的私人飛機就當著他們的面爆炸，那意味著塔台要是沒有通知他們有文件沒拿，或是只有他去取回文件，法蘭西斯柯極可能會在那場爆炸中喪命，形成無法彌補的錯誤。
—想到這個可能性，帕拉羅害怕得直發抖，腳步踏得越慌亂。
「坐下來，帕拉羅。」一旁看報的法蘭西斯柯，頭也不抬地說道。「地板都快被你踩穿一個洞，天曉得這些漂亮的地磚都是祖先留給我的，我可不想重鋪。」
孔塔里尼世代傳承的府邸，用的全是些昂貴的建材，包括價值不菲的大理石地磚。
「你倒悠閑，還有心情看報！」帕拉羅嚷嚷。「我都快急死了，你知道我們差一點就死于爆炸中了嗎？」還—副沒他事的模樣。
「我知道，帕拉羅。」法蘭西斯柯合上報紙。」飛機〔就在我眼前爆炸，讓人很難忽視。」
「知道還這麼悠閑？」帕拉羅急死了．「幸好維托里也趁著我們下機的機會去方便，要不然就慘了。」
「所以說還真是剛好不足嗎？」法蘭西斯柯微笑。「這是小天有意幫我們的預兆，我們沒事，維里也沒事，太好了。」
維托里即是小飛機的駕駛，他也在這次的爆炸小逃過一劫。
「好個頭，老兄。別告訴我你不知道對方的目的，他們根本想置我們于死地。」帕拉羅氣憤的撲罵，就是看不慣法蘭西斯柯輕忽的態度。
「你好像很肯定對方是誰，還用了復數。」法蘭西斯柯的態度依然悠閑，但字里行間充滿了敏銳。
「廢話，當然足你那些政敵了。」帕拉羅啐道，他可不想平白做枉死鬼．
「我那些政故——你說的有下理，但有—堆，你指的是哪一個派系？」法蘭西斯柯悠閑地反問。
「當然是——」帕拉羅忽地說不出話來。法蘭西斯柯的政敵太多了，其中不乏同黨的同志和對手黨員，其中甚至包括了黑手黨，算也算不完。
「所以說，我才不去想。」怯蘭西斯柯又把報紙攤開，繼續低頭看報。「反正猜也猜不出個所以然來，乾脆看報。」或許還能從小找出端倪也說不定。
「拜托不要再看報紙了，法蘭西斯柯。」帕拉羅—舉奪下沾蘭西斯柯手中的報紙。
「就算你看到眼珠子掉下來，也瞧不出結果，不如我們好好而量一下，以後要怎麼應付。」平時他是很敬佩他從容的態度沒錯啦，但不能用在這個時候。
「你錯了，帕拉羅。」法蘭西斯柯搖頭，指著他手上的報紙。「報紙可以吐露很多事，包括可能的凶手．」
法蘭西斯柯要他的助理仔細看報上的一則報導，其中針對法蘭西斯柯私人飛機爆炸的小僕，對許許多政治人物進行訪問．多半受訪的人都對這個事件表示遺憾，但也有不少膽大的政敵，語卅諷刺的恭賀他大難不死。但再多的遺憾利諷刺．都不如另一條新聞引人注意。
「贊諾比那頭老狐狸居然也會表示遺憾，真是天要下紅雨了。」帕拉羅沒想到法蘭四斯柯最大的政敵，居然也會發表聲明譴責這次的攻擊暴行，看起來還真像有鬼。
「非常難得，不是嗎？」法蘭西斯柯同意帕拉羅的說法．「贊諾比那頭老狐狸向來和我不和，沒想到他這次居然這麼有同情心。」法蘭西斯柯用字溫和，但話中其實充滿了嘲諷。眾所皆知他們兩人水火不容，只差沒有赤果果的對干，但也差不多了。
「俗語說的好︰黃鼠狽給雞拜年，沒安好心。」帕拉羅刁；知道這句話足哪個偉大人物發明的，但覺得很貼切。「贊諾比那匹狼老早看小了‘摩斯汁劃，這塊大餅，如今你大力阻止，他一定很不爽。」
「沒錯。」法蘭西斯柯微笑。「只可惜他沒成功殺掉我，間接妨礙他舉行慶功宴，想想我還真對不起他。」
「你還有心情開玩笑。」帕拉羅瞪他。「那頭老狐狽不是好惹的，背後勢力也不小，听說他一直有黑手黨支持。」做他的後盾．
「你的情報收集得不錯，帕拉羅，不愧是我的助理。」十分盡責。
「謝謝。」帕拉羅沒好氣的回應他的雇主。「有你這麼沒神經的雇主，我不謹恤點怎麼行？」遲早有一天怎麼死的都不知道。
「說得也是。」法蘭四斯柯仍舊微笑。
「所以我必須想法子解決。」帕拉羅嘆氣．
「听你的口氣，似乎已經想到好辦法。」法蘭西斯柯—點都不擔心他助理的能力，態度一派輕松．
「嗯。」帕拉羅點頭．「請保鏢．」
「不行．」法蘭西斯柯想也不想的拒絕。「你知道我最討厭那些所謂的貼身護衛，有他們在，我什麼事都不能做．」
「但是他們卻可以保住你的小命．」帕拉羅很快反駁。
「我知道如何才能保住我的命，帕拉羅．」法蘭西斯柯皺眉。「只要不讓那些保鏢靠近我，我的生活就不必受到干擾，才呼吸得到空氣，才不會被活活悶死。」
「法蘭西斯柯——」
「不，謝了。」法蘭西斯柯再次拒絕。「我不需要保鏢，也不想走到哪里．就有人跟到哪里，這樣我會窒息。」他情願死于和政敵的對戰中．也不想像只被囚禁的小鳥失去自由。
「窒息總比沒命強，威尼斯人民的利益還得要靠你維護，難道你就忍心這樣拋棄他們？」
帕拉羅比誰都了解法蘭四斯柯熱愛自由，討厭束縛的個性。生性浪漫的他，最市扯在嘴邊的就是自由，為了下被束縛，他可以讓自己置身于危險之中，但身為好友兼助理的帕拉羅，卻不能不為他的安危打算。
法蘭西斯柯沈默．他明白帕拉羅說的沒有錯，但就是不想妥協。
「我還是認為你太緊張了，試著放松下來。」法蘭西斯柯不想打擊好友的自信心，但也沒有接受他的提議，這點讓帕拉羅十分挫折。
「嫣的！」帕拉羅煩惱到直扒頭發。「你總是這副死德行，怎麼勸都不會改．明知道有危險，卻為了短暫的不自由打死不旨妥協，難道就沒有人可以說服你？」
他已經算是最了解法蘭西斯柯的人了，卻還無法說服法蘭西斯柯听他的話，到底要誰的話，他才要听，神諭？
「經你這麼一提，我倒是想起誰可以說服我。」法蘭西斯柯說。
「誰？」真的有神諭，奇跡發生。
「歐梅西尼女士，我們的幼稚園老師。」法蘭西斯柯眨眼，提醒帕拉羅，他們曾經有多敬愛她。
「但她已經死了．難不成要我想辦法招魂？」帕拉羅會被他的好友氣死，都已經到了這個時候，還不正經．
「這倒不必。」法蘭西斯柯聳肩．「我只是試著告訴你，我有多想念歐梅西尼女士，她經常瞞著園長偷偷給我們糖果．」
幼稚園規定一天不能給小朋友吃超過三顆糖，她卻一口氣給了五顆，因此班上的每個小朋友都很听話，這也成了全班小朋友共同的秘密．
說起這段共同的經歷，帕拉羅跟法蘭西斯柯一樣懷念歐梅西尼女士，當時她真的報照顧他們。但重點是，他們已經長大，而且他們敬愛的歐梅西尼女士也已經去世好幾年了，按照法蘭西斯柯的說法，根本沒有人能說服他。
「除了歐梅西尼女士，你還肯听誰的？」帕拉羅急得猛扒頭發，又開始踱步。
「除非你能找一個同時具有雙重身分的保鏢，不然你雇用誰都一樣．」他都會立刻請他走路．
「雙重身分？」這是假閂報紙填字游戲嗎？
「具有幼稚園老師身分的保鏢．」法蘭西斯柯故意給他的助理出難堰．「你知道我這一生中只听兩個人的話︰一是我母親，只可惜她已經撒手人寰，願她老人家安息，阿們．」他在胸口劃了一個十字．二、是歐梅西尼女士，她也已經去見天主．」說著說著，法蘭西斯柯又劃了—個十字架．氣死帕拉羅。
「你別鬧了，沾蘭西斯柯。」帕拉羅立想掐死他的好友。「我上哪里去給你找一個具有幼稚園老師身分的保鏢？你這根本為難我。」
等等，具有老師身分的保鏢，還得教幼稚園，那不就是……
「你完了，這次你︰帳答應不可！」
說時遲，這時快。但見帕拉羅硬把法蘭西斯柯從椅子上拉起來，拖著他往視听室走。
址蘭西斯柯從頭到尾都沒有說話，也不知道該說什麼，瞧他的助理—副胸有成竹的模樣，就是不知道葫蘆里面賣什麼藥。
「你等著瞧吧！」一到達視听室，帕拉羅立刻把窗簾全拉上，把燈都關了，砰一聲拉下布幕。
法蘭西斯柯雙手抱胸地坐在辦公桌邊緣，等待他的助理揭開神秘面紗，在等待的期叫還不忘到角落的小吧，倒—杯酒，然後再回到原地等待。
帕拉羅正忙碌地打開電腦、上網、找—個奇怪的網址，而他什麼忙都幫下上，唯一能做的事就是喝酒。所以法蘭西斯柯只得低頭喝酒，過于悠哉的態度又是引起助理一陣抗議。
「你就足會佔我便宜。」也不順便倒一杯給他。「我忙著保護你的生命，你倒是還有閑情逸致喝酒。」
帕拉羅十分不滿，才嚷了幾下，一杯香檳果然立即端到他面前，適時塞住他的嘴。
「你到底在忙什麼，買玫瑰花送我？」法蘭西斯柯指著螢幕上一閃一閃的各色玫瑰，上面正用英文標示著網站的名稱——「玫瑰園。」
「當然不是了，我聰明的議員。」帕拉羅瞪他。「這是一個雇請保鏢的網站，只是站名稍微女性化一點．」沒什麼大礙。
「這是一個雇請保鏢的網站？」法蘭西斯柯極感興趣地盯著螢幕上那五朵玫瑰，他們分別址紫玫瑰、藍玫瑰、紅玫瑰、白玫瑰，及黃玫瑰。
「相當有趣。」沾蘭西斯柯微笑。「你別告訴我這幾朵玫瑰花就足他們的代號。」
「是她們，法蘭西斯柯。」帕拉羅更正他的文法．」這個網站卜的保鏢都是女的，這些顏色的礎就是她們的代號。」胡鬧了半天，總算弄對—僕事。
「有的？」法蘭西斯柯饒富興趣的揚高眉毛。「那你乾脆點開其中的一朵，讓我看看里頭到底暗藏了什麼玄機。」
「沒問題。」帕拉羅爽快的點頭。「你要開哪一朵？」
「紅色的那一朵。」法蘭西斯柯答。「你知道，我—向喜歡熱情的紅色。」
帕拉羅點點頭，表示他听見了，跟著點開那朵紅玫瑰。
「請輸入密碼。」法蘭西斯柯斜瞟他的助理，後者正手忙腳亂的找密碼。
「密碼在這兒。」帕拉羅將正確的密碼輸入電腦里面，螢幕上的五朵玫瑰瞬間褪去，換成五張清晰的相片。
「真神奇，這個網站。」帕拉羅吹了一聲長長的口哨。悶了一下午，總算有一件事能引起他的興趣。
法蘭西斯柯同意他的看法，一雙深巧克力色的眼楮，直盯著其中一張相片。
「點開相片上方的紅玫瑰。」法蘭西斯柯指示他的助理。「我想知道，除了那張美麗的臉孔以外，還有沒有什麼其他更有趣的事。」
帕拉羅依言點開相片上方的紅玫瑰，對于法蘭西斯柯的評語下置司否。就他典型意大利男人的觀點采看，相片中的女人構不上漂亮，因為她不是金發美女。
「哪，介紹都在這兒，你自己慢慢看吧！」帖拉羅告訴他的雇主．他的雇主看得很認真。
韓寧兒︰代號紅玫瑰。平日職業是幼稚園老師︰亦是柔道三段及合氣道的高手。
接著，網站上列出她曾保護過的對象，其中一個他很熟，是個以出名的某國參議員，專挑他身邊的女性下手．
「你猜她會不會已經遭受卡本特的毒手？」法蘭西斯柯指著韓寧兒的相片漫不經心的問，帕拉羅歪頭研究了一會兒後說——
「很有可能。」她的長相正是那個老喜歡的那一型。「依東方人的審美觀念，她也許算是個美女，誰知道呢？」帕拉羅聳肩。
「反正我只喜歡金發美女，比較對我的味。」
說起來，這是普遍所有意大利男人的弱點︰無法抗拒金發美女。但法蘭西斯柯不同，帖拉羅敢打賭，他一定會要地，因為他恰恰非常注重他血統中淡薄到無法辨識的東方血緣，而且她又是他喜歡的那一型。
「就決定是她了．」
法蘭西斯柯果然如帖拉羅所想的，選中韓寧兒。
「你不再考慮其他四個人了嗎？」帕拉羅克盡職守的要他的雇主多比較一下．「也許她們的條件比她出色。」
「不必了，帕拉羅。」他停頓了一下後拒絕。「我不認為有誰能夠像她一樣，剛好是我想念的幼稚園老師。」
法蘭西斯柯笑著說︰「說起來我也好久沒接觸過任何一位老師了，也許她能軟我什麼新的觀念也不一定。」
隨著法蘭西斯柯定在螢幕上的專注目光，帕拉羅看見的足有著飽滿小巧的紅唇、一頭長鬈發、眼楮大小適中、長相甜美的清麗女子。
他雖搞不清楚東方的審美觀念，但他可以肯定，像她這樣的女子，大概教下了什麼太高深的學問．