冬日初升，晨光熙微。
一道碩長身影，踏著沉穩步履走入寂靜的院落。
回到熟悉的居室，來人環顧四周，人眼所見均窗明幾淨，不惹一絲塵埃，連擺設也都原封不動，維持他離開前的原貌。
顯然，就算他不在府中，也有人勤於灑掃此地。
忽地一陣細碎遲滯的跫音由遠而近傳來。
天剛亮，會是誰?當他警覺地回過身，一道木頭的墜地聲跟著響起——
砰!一個裝水的木桶在他面前翻覆，水灑了一地，房內霎時成了水鄉澤國。
雙手提著水桶的女子才踏入門檻，乍見房內之人時，白皙無瑕的俏臉寫滿了震驚，圓瞠的明眸里盡是不敢置信，粉唇因訝異而微啟，於是……忘了手中的水桶。
他——
「不認得我?」他倒是一眼就認出她來了。
一身鵝黃色衫裙的她，比起五年前長高不少，身材雖然依舊縴細，但已不見稚氣未月兌的模樣，敦他一眼就認出她的，是那對黑白分明的水眸，仍舊宛如兩泓清池的眸……即使遠行也依然牽扯著他心魂的眸。
聞聲，梔兒又是眨眼、又是揉眼楮，最後還用力擰了自己臉皮一下。
唔，會痛，不是錯覺……
他的身形更為挺拔軒昂，面容更加陽剛懾人，也比以前黝黑了些，而那俊凜不凡的五官與低沉不羈的嗓音，確實是——
「少爺……」她眼眶一熱。
這一刻她深深體悟到，五年說長不長，說短不短，但就一趙相思的旅程來說，好似走了一輩子，那麼遠……
少爺回府了，就站在她面前。面前……
梔兒倏地垂首，沒忘記慕容湍有多麼不情願看到她。
「在我房里留一灘水，你想去哪?」他沉聲喚住一腳已經伸到門檻外的人兒。
水?她定楮一看，恍然意識到自己制造的混亂——
哎呀!「是梔兒不好，對不起、對不起……」她驚得收回腳，惶然跪地，趕緊用抹布吸起地上的水，把水擰回木桶中，就連裙子髒濕透涼也渾然無覺。
她的迭聲道歉讓慕容湍想起以前。
梔兒在他面前總是一副唯唯諾諾的柔順模樣，深怕他因她做錯事而趕她出府；但始料未及的是，最後反而是他放逐自己，離家五年。
五年前的他，深深對自己被擺布的命運感到不平，同時也對她在他心底所掀起的狂濤巨瀾感到氣憤與迷惘，當時，他有種被自己背叛的感覺，對自己深惡痛絕。
沒錯，他之所以痛惡自己，就是因為無法否認梔兒對他造成的影響，早巳讓他在不知不覺間習慣有她的日子，而他無法跟這樣的自己妥協!
於是，他藉口游歷江南而離開了。
原以為遠遠逃開，就能阻止吞沒他理智的矛盾繼續擴大，但沒想到梔兒的好卻在他心上愈顯清晰，她的善良及固執總會在不經意時，佔據他的腦海——
他曾在杭州街上看見孩童吃著糖葫蘆時，不經意的想起她；曾在川蜀最有名的墨坊看見印刷成冊的書籍時想起她，曾在桂林水畔看見少女戲紙鳶時想起她；也曾在面對一大片梔子林時腦中只有她；即使他百般抗拒、試著把那雙清澈大眼從心版剔除，但仍舊失敗了。
愈來愈深的困惑，致使他不得不正視秦嘯日說過的話——
梔兒注定得伺候你一輩子，就算沒有功勞也有苦勞，難道你不覺愧對梔兒?她是你的媳婦已是既定的事實，何不接受它。
或許就是因為梔兒的好，他才深覺對她有所愧疚，始終無法忘卻這個壓在肩上的「責任」，所以他選擇面對注定的事實，回到有她的地方，不再逃避。
既然逃不了一世，但逃了十年，也夠了!慕容湍諷刺地想。
「起來。」他皺眉拉起跪在地上的人兒，扯入懷中，忽然覺得她把自己當成下人的樣子很礙眼，既然決定娶她，她不需要再把自己定位得這麼卑下。
是，他會娶她，只不過，他們的夫妻情分僅止於義，沒有別的了。
梔兒背脊僵直，眸光緊張萬分地定在他的襟口，不敢亂飄。
和少爺靠得這麼近，她能聞到他身上風塵僕僕的沙塵味、感覺得到他身上的體溫，雖說很暖和，但她好不習慣……
「想說什麼就說吧。」他記得梔兒剛入府沒多久，還很聒噪地盯著他把苦藥喝完，何時開始，她變得如此自卑怯懦?
他明白，這都是他造成的，讓無辜的她成了他遷怒的對象。當下，慕容湍的心情如凌亂的絲線般紛雜，他不覺收緊雙臂。
「地還沒拭乾……」她臉頰發熱，吶吶道。
男人的身體都這麼堅實，還是少爺的格外不同?她甚至能感覺到他衣下陽剛的線條——天啊，她是個閨女，不可以想男人!但少、少爺怎麼愈抱愈緊哪，她覺得自己熱得都要融掉啦!
「少爺……能不能放開梔兒，梔兒要擦地……」
「你到底有沒有好好吃飯!」手中不盈一握的縴腰，仿佛一折就會斷似的，慕容湍的劍眉不悅地攢起。
啊?梔兒呆楞了下。「有……有呀。」
「有?怎麼不見你長肉。」他挑眉。這年紀，女人該長的應該都長齊了吧。
呃?順著他的目光往下看，一團火驀地竄上她小臉，熱上加熱。
「那個、那個……穿著厚衣看不出來……」天啊天啊，她在胡言亂語什麼呀!梔兒恨不得咬掉自己的舌頭。
「是麼?」他將她胸前的柔軟更加貼近胸膛，以感覺取代目測。
「少少少少爺——」她方寸大亂地低喊。
「不必緊張，你必須習慣我們之間的親密。」他俯下俊臉，不帶感情地在她耳畔道，就像談論天氣一樣。
渾然的男性氣息拂上她頰頸，惹得梔兒又是一顫，當他含住她巧潤的耳珠強勢吮吻時，她恐慌得顫抖掙扎。
「少爺，不要……」他略帶侵犯的冶漠眼神讓她感到害怕。
察覺她的抗拒，慕容湍抬首看見她畏懼的神情，嘴角陡地沉了下去。
「我是你的誰?」
「少爺是梔兒的主子。」她抖瑟道。
他長眼一眯。「還有呢?」
「少爺是梔兒的……親人。」
「如此而已?」
「少爺也是梔兒的——」她陡地咬住下唇。
「以後有話就說，不要吞吞吐吐。」
她可以麼?總覺得少爺好像有哪里跟以前不太一樣了?
梔兒倉皇地盯著慕容湍看，驚顫水眸漾滿好多遲疑和小心翼翼。
「說話!」慕容湍惱道。他是否該慶幸自己以前把她「教」得太好，讓她在面對他時都是一臉戰戰兢兢、誠惶誠恐?
「少爺也是梔兒的……夫君。」她怯怯說完後，縮頸屏息以等待預期中的冷言嗤語。少爺一定會認為她厚顏無恥，嘲笑她妄想高攀慕容家……
等了半晌，卻沒有任何輕蔑的微詞出現，她納悶抬頭，卻對上一雙沉濃黑眸，隨之，腰間的箝制也被放開了。
梔兒雖然松了一口氣，但就在慕容湍放手時，莫名的冰冷伴隨著落寞與苦澀，竄入她驟然失落的心。她還是說錯話了……
慕容湍踅到桌邊坐下，逕自倒了杯茶喝。
「少爺，茶是涼的，梔兒去替您溫茶。」縱使不被他承認，她依舊關心他的一舉一動。
「不必。」出門在外，哪顧得了這些細節，早習慣喝涼水了。況且，他需要涼水冷卻一下失序的躁動。從她嘴里听見「夫君」兩個字，他竟然升起想擁有她的?當下，宛如踫了什麼不該踫的東西，只能錯愕放手。
懊死!他何必大驚小敝，既然都打定主意娶她，對她有又不是什麼怪事!
好意被冷冷拒絕，梔兒默默捧著微微揪疼的心口，繼續把地擦乾淨。
見她又蹲回地上，慕容湍不禁擰眉低斥︰「不要擦了，讓別人來做。」她是他的女人，而不是奴隸。
水是她打翻的，少爺怎麼會要別人來替她善後呢?
梔兒即使百思不解，仍乖乖起身，不敢違逆。忽爾，她像是想起了什麼，急著跑出房門。
「你要做什麼。」
「我去稟告老夫人，少爺回來了，她一定很高興。」老夫人盼這一天，盼了好久呢!
「等祖女乃女乃睡醒，自會有人告訴她，你不需要去。」只有守門的僕隸知道他回府，他吩咐過他們先別驚動府里的人。
「是。」她應了聲，站在原地垂首局促道︰「……少爺如果沒有事情吩咐，請容梔兒退下。」
「有事忙?」她就這麼怕他，不願待在有他的地方?盯著她黑鴉鴉的頭顱，慕容湍挑眉，說不出心中的悶氣所為何來。
「梔兒要去染坊。」
「你還在那里做事?」
「是……」
慕容湍斂眉思忖了下，遂從椅上起身。「一起走，我也該去看看。」他踱經她身邊，率先步出湍樓，梔兒也亦步亦趨跟了上去。
來到慕容府大門，慕容湍無視於僕隸恭敬行禮，眼中只有那個直直往外走的縴細身影。
「你要走去哪?」他止步，沉聲喝住她。
天寒，說話都會呼出一團團白霧。
梔兒縮了縮頸，回頭怯聲說道︰「去……染坊。」她又犯錯了麼?
「用走的?」
不然呢?梔兒不解地望著他。
她困惑的表情已誠實告訴他，這五年來，她天天走路到幾條街以外的染坊，這讓慕容湍心火頓起——
染坊距離慕容府不遠，他並不心疼她得走上這點路程，他氣的是她竟然獨自前往!連日落後的回程亦是如此麼?要是途中出了什麼意外，她一個弱女子怎麼辦!
察覺慕容湍的慍意，梔兒忐忑思索，而後恍然大悟!
「梔兒愚昧，竟讓少爺跟著梔兒走路，少爺要坐車才對。」她面色發窘，趕忙去請僕隸喚車夫備馬車，頃刻，慕容家造價不菲的華貴馬車已經候在大門前。
慕容湍額際青筋暗浮，繃著俊臉撩衣坐入車里，見她依然杵在原地，峻凜眉峰不禁高高聳起。
「還楞在那里做什麼，上車。」
「梔兒用走的就好……」她怎麼能跟少爺平起平坐?
「叫你上來就上來!」
「是!」
馬車外，馬蹄聲在街道上規律響起；馬車內，窒悶的沉默充塞其中。
終於，慕容湍對於她老是拿頭頂面對他已忍無可忍，他率先打破沉默。
「抬頭。」
梔兒听話地抬起頭來，瞧見他眉眼間的不悅，習慣性的又低了下去。
「不想見我，所以老擺頭頂給我看?」
她猛抬頭，搖手澄清。「不是這樣的，我好想好想見少爺哪!」話聲甫落，她又羞愧得抬不起頭來，對自己未加思索的沖動感到汗顏。
笨梔兒笨梔兒，你憑什麼說出這種話，不怕少爺笑話你麼!
慕容湍嘴角淺勾，壓抑的怒火因她的坦白，頓時消散無蹤。她是他的女人，她當然得想他，而且只能想他一人!
本嚕咕嚕——一陣不速之「聲」闖入，讓羞窘的梔兒登時更加尷尬。
「你沒吃早膳就出門?」
被少爺發現了。
「我……我帶著吃……」她趕緊掏出掛在腰間的小布袋，以示所言不假。
她平日打掃完湍樓就直接去染坊，來不及與茴香她們一塊吃早膳，所以才把自己前一夜準備的食物帶在身上。
「打開。」他命令。
她忙不迭打開袋口，袋里裝了一個乾面餅。
「就吃這個?」
見她點頭如搗蒜，慕容湍的嘴角又是一沉，才擁有沒多久的好心情轉瞬又燒起一團無名火。
「我餓了。」他悶悶道。
餓了?梔兒先是一楞，接著迅速把小布袋從腰間解下，捧到他面前。
「這給少爺。」少爺才剛入京回府，鐵定還沒吃東西——哎呀，不對不對!捧著面餅的小手陡地縮了回去。
「怎麼了，你反悔?」
「不是的……這面餅又乾又硬，怕少爺吃不上口。少爺，要不先掉頭回府，讓梔兒為你準備早膳?」尊貴如少爺，怎能吃下人吃的粗陋食物!
他定定地看了她一眼，轉而揚聲命車夫停車，隨後要她跟著他下車，沉穩的腳步在離馬車不遠的小攤子前停下。
「客倌請坐，您要喝粥，還是吃豆漿饅頭?」老板見客人上門，殷勤地吆喝招呼著，一邊掀起大鍋蓋，一陣氤氳白煙直竄而上，暖了客人心窩。
「粥，兩碗。」
「兩碗粥，馬上來!」老板拿出陶碗俐落盛裝。
慕容湍吩咐完，便逕自坐入擺在攤子旁的桌椅，兩碗冒著熱氣的滿滿白粥也上了桌。見梔兒又呆杵一旁，他沒好氣命令道︰
「過來坐。」
「梔兒站著就——」不耐煩的目光直射而來，她立刻乖乖正襟危坐。
「喝完。」他把一碗粥推到她面前。
「要給我的?」她又驚又疑地指指自己。
「這里還有別人麼?」
在他「脅迫」的目光下，她趕忙啜飲一小口，綿軟溫熱的細粥滑下喉嚨，讓她感覺整個身子都暖了起來。
哇，好暖、好好喝喔，她好久不曾喝白米粥了呢……
看著她柔順地一口接一口，慕容湍這才滿意了些，只手撈起另一碗就口飲粥，不過仍輕易發現她透過氤氳蒸氣偷覷的視線。
「好奇我怎麼會到這種不起眼的攤子?」
又被少爺發現了……梔兒赧然臉紅，低下頭猛喝粥。
「在外地的日子不比府里，你以為我五年沒回來，身上能有多少盤纏?」
「少爺，你過得很苦麼?」她急急地問，如晶瞳仁里有顯而易見的心疼。
「比起生病、哪里都去不得的苦，能用勞力換得下一餐的日子，不算辛苦。」
梔兒靜靜地听，或許是因為他們之間隔了裊裊白煙，微微泛紅的水眸看他也看得肆無忌憚了些，而這一刻的溫暖與平和，永遠會是她珍藏的回憶。
她不會忘了這個清晨，與少爺一起喝暖暖白粥的清晨……