「我受不了了！」
營房里，她大叫著表示抗議。
坐在一旁閱讀她所寫的竹簡的獨孤焰，驚訝地抬起頭來。
「你——還好吧？」他實在忍不住想笑。她坐在床沿，一副了無生趣的模樣。他當然知道她是被悶壞了，任何人被元朗那樣管束，除了睡覺、吃飯、盥洗之外，不準下床一步，不發瘋才怪。
只他覺得奇怪的是，就算元朗這麼要求她，她也不一定要遵守啊。就像現在，元朗根本不在這里，她卻仍然動也不敢多動一下。他真好奇，元朗究竟對她用了什麼方法？
「對不起，我只是……太煩了。」她對于自己的大叫感到抱歉。
獨孤焰收起竹簡。「據我所知，你的傷已經好了大半了吧？」
「對！就是這樣，所以更煩！」她槌打著枕頭。
她本來想，既然當上了女將軍，她應該好好做一番成績，讓所有的人都對她刮目相看。可沒想到這一受傷，讓她根本沒有時間帶兵練兵。
不是都說帶人要帶心嗎？
像她這樣成天大門不出、二門不邁，她真擔心將來有一天要是真的出兵作戰，將士們不會心服；可她卻又沒辦法自由行動，這讓她懊惱極了。
「哦？」
「都是那個李元朗，不準我這樣、不準那樣，簡直比我爹娘管得還多！連御醫都說我可以下床走動了，他卻說還要多觀察幾天，悶死我了！」她不停地抱怨著。
不過……
他似乎真的挺關心她的——她在心中補了句。
自從她受傷之後，他就天天來看她。雖然他那張嘴還是一樣壞，可不知為什麼，她總覺得有些地方跟以前不同了。但要她說，她也說不上來是什麼。
只覺得他管著她是會讓她覺得悶，但他沒管著她的時候，她覺得更悶。這究竟是為什麼呢？到現在她還想不透。
「嗯哼，他是挺關心你的。」獨孤焰看著她不斷往外張望的神情，應是元朗探望她的時間到了吧。
「關心？那算什麼關心？根本就是關犯人。」她嘟起嘴。打小到大，她還沒被人這麼管過。其實她身上這不過是點小傷，要是在小家村里，休息個三五天又可以滿村跑了。
「嗯，是有點這樣的感覺。不過，你不算是犯人吧。」他提醒她。
「那當然，我現在可是堂堂的女將軍！」她仰起頭。
「所以，為什麼你非得听他的不可呢？」他提出疑問。瞧她這模樣，他可真替元朗感到難過。似乎她根本沒想過，她和元朗之間有些詭異的情況究竟是怎麼回事。
一個情場老手踫上純潔如白紙的女將軍……唉呀呀！他在心中嘆息。這回，元朗可有得苦頭吃了。
「我……」對啊！听他這麼一說，她才想起，為什麼她非得听他的不可？畢竟，她也是堂堂的女將軍啊。
可怪就怪在，連她自己也說不出為什麼，只要他一開口，她就不由自主地跟著做，甚至現在他根本就沒在她面前，她還是不敢不听他的話。
天！原來她是這麼沒膽子的人，直到今天她才知道自己竟然是這樣的膽小表！
可不對啊，她為什麼要怕他呢！身體是她的，憑什麼他可以命令她做什麼？！
對，就是這個主意——
她決定今天下午就起程回小家村去！皇上賜給她的馬車早就在隨時待命，而且現在她的傷已經好了大半，要是再不把握機會，誰知道皇上什麼時候要她出兵作戰？所以，無論「別人」怎麼說，她今天是走定了！
「不過，你听不听元朗的我是無所謂啦。話說回來，你這新的計劃真的很不錯。」獨孤焰再次拿起竹簡。
「真的？你真的這麼認為嗎？」听見他的稱贊，她的小臉在瞬間亮了起來。
「當然。」獨孤焰笑。
「獨孤副將，我想知道，那麼……這些日子我沒能去巡視，你有沒有听到大伙兒都說些什麼啊？」她關心地問。
「大伙兒都說什麼？」她擔心的是什麼？那天她在武場展現的機智與武藝，早已令所有的弟兄佩服得五體投地，而在她的新發頒布施行後，兵士們的武藝和信心也明顯地增進不少，軍中凝聚的一股氣勢，可以看得出大伙兒已經漸漸接受了新將領。
這一切，元朗難道沒有讓她知道嗎？
「我擔心……」
「你擔心得太多了！」元朗的聲音自屋外傳來。
李元朗？！
一听是他的聲音，甜兒趕緊回到床上，正襟危坐。
看見她這副模樣，獨孤焰不禁覺得好笑——看樣子，元朗的情況也不至于像他以為的那麼糟嘛。
看來，他們大唐朝這個女將軍，怕是要被這三太子管得死死的了。
「怎麼，焰你也在這兒？」元朗手里拎著個包袱。「甜兒，東西收一收，咱們準備出發了。」
「出發？上哪兒去？！」本來他連床也不許她下的，怎麼一夜之間全變了？
等等，他說「咱們」。說的是他和她嗎？他要和她一塊兒上哪兒？
「上哪兒去？」他笑。「當然是回小家村去啊。」
「回小家村？！」一听到可以回家，甜兒根本開心得忘了一切。「我可以回小家村去了？！」她一個箭步跳下床，忙不迭地從床底把她早就收拾好的包袱拿出來。「那麼馬車是不是也準備好了？我現在就可以走了嗎？」她一把拎起包袱，隨時準備出發。
她盼了好久的日子，終于讓她給盼到了。
「小心點——你又是什麼時候把包袱都給打包好了？」他搖頭。
瞧她這副心急的模樣，看在元朗眼里，既心疼又好笑。要不是擔心她的傷勢，他早就帶著她回小家村去了。現在既然御醫認為她已經好得差不多了，他決定，親自護送她回小家村。
一方面可以照料她；另一方面——他也想看看，究竟是什麼樣的地方，可以孕育出這樣特殊的女子。
「就……就有空的時候嘛。」她言詞閃爍，不敢說是在他命令她不準下床，而她閑得慌的時候。
「算了。」元朗擺擺手。早知道她會做這樣的事了。「你現在就可以回小家村，而且，有我陪著你。」
「什麼？！你——陪我？！」她連忙搖頭。「我……我不用人家陪的。當初我是一個人來參加武舉，現在當然也是一個人回去啊。」
想到她帶一個男人回鄉，爹娘和左鄰右舍會用什麼樣的眼光看她，她就不禁打了個寒顫。
扁是想，她就可以想到他們會怎麼說了——
天哪！沒想到甜兒這個男人婆終于有男人敢要了！
不成、絕對不成！她絕對不能讓他跟去看見她的真面目。
「元朗，你們倆都上小家村去了，那麼軍中的事該由誰來處理？先說好，可別把這些事都推到我頭上來。」獨孤焰連忙求自保。他早知道元朗在打什麼主意。
「不錯嘛，你倒還真有自知之明，我正是這個主意。」元朗環胸笑道︰「你別擔心，這一趟去不過十天半個月，要不了你的命的。」
而他呢，正好趁這趟旅程和甜兒好好培養一下感情，也省得她花太多時間與焰在一起，日久生情就不好了。
「說得倒好听，將軍不在、督軍不在，要我這個副將留下來做什麼？咱們的李家軍還要不要打仗啊。」獨孤焰哀嘆。
柄家大事果然不及兒女私情。
他本以為，就算所有的人都會如此，但絕不會是元朗。沒想到，踫上了兒女私情，他一樣把國家大事拋在腦後。
「焰，你別在那兒哭天喊地的了。咱們剛打完一場勝仗回來，除了攻打東突厥一事，暫時不會有別的事了。皇上都準了我們的假，你就安分點吧。」元朗笑答。
「夠了，你們要走就快走吧，別讓我在這兒看了礙眼。」
元朗拍拍他的肩，回頭對甜兒道︰「甜兒，走吧。」
「你真的要跟我一塊兒回小家村？！」他該不會是當真的吧。「這怎麼行！我回我家，你跟來做什麼？」她就是打死也不能讓他跟。
他不在乎地笑笑。「焰，我們先走了，軍中的一切，就由你這個副將多擔待啦。」
說著，他半拖半拉地帶著甜兒走出了營房。
☆☆☆
馬車里明明可以容得下六人，可為什麼坐在他的對面，她老覺得馬車里小得不能再小，直讓她想到外頭透透氣。
「你究竟在慌張什麼？」元朗一手撐在馬車的窗沿，支著額頭，忍不住問。
瞧她一副坐立難安的模樣。像是緊張？害怕？又像是——
突然他發現，她的緊張似乎是來自于他。
他笑。
「你——有什麼好笑的。」甜兒看看自己，衣服穿得好好的、頭發也沒亂，那他莫名其妙在笑些什麼？真討人厭！「我覺得你留獨孤副將一個人在那里真的很不好。」她再次表示抗議。
他那眼神，瞧得讓人心慌慌的。
「我在笑——你。」他起身，換了個位子。不準備回答她有關獨孤焰的問題。
這兒，是他們兩人的世界。
「你……你好端端的位子不坐，跑到我這兒干什麼？」她後退，移到一個安全距離之外。他今天……真的怪怪的……
他氣定神閑，挑起一道濃眉。「你不覺得這樣比較好說話嗎？」
「不覺得。」她立刻回答。「我覺得你坐在那兒會比較好。」她指著對面的位子。「而且，我們之間也沒什麼話好說的。」
她避開他令人心跳的視線。
「我們之間沒什麼好說的？」他一手按住胸口。「你說這話真是太令我傷心了。」
他發現。她的確是害怕。而且還是——怕他。這個發現讓他覺得相當有趣。
「我……」他真的因為她這句話而傷心？她瞥向他，看見他臉上的神情，似乎——真的有點難過的樣子。她是不是不該這麼說的？其實，她並不討厭他，甚至，還有一點點喜歡他，只是每次見到他，她總覺得不自在，不知道該說些什麼才好。不像她跟獨孤副將，總有聊不完的話。「我不是那個意思。」
「真的嗎？」他突然靠近她，深深吸攝著她的發香。「我發現你身上有一股香味，要這麼近才聞得到。」
她渾身一震。
這……這人怎麼才出了官就變了個樣了？剛剛他不是才一副傷心難過的模樣，怎麼現在又……她一時間全然不知所措。
他這麼靠近她，還拉著她的一撮頭發，照理說，她應該生氣，甚至，該狠狠地揍他一拳，可為什麼，她只覺得全身發燙，腦筋一片混沌，耳邊只听見自己怦怦的心跳。
「甜兒。」
「啊？」
「你在怕我嗎？」他眯起眼，撩起她的發絲，湊近她雪白的粉頸。
「我……不……才沒……不知道。」她根本不知道他在說些什麼，也不知道自己在回答些什麼。
她只知道，當他靠近她的那一瞬間，她整個兒腦袋仿佛變成了空白。整個胸口仿佛全是他身上的氣息，耳邊全是那低沉迷人的嗓音，還有他環著她的大手。
「不知道嗎？嗯？」他挑眉。
「你……你究竟想……你在做什麼？」她勉強收攝心神，一開口，卻是結結巴巴、語不成句。
「我在想，你要是換上女裝，一定非常動人。」他靠近她，幾乎是附在她耳邊回答。
靶受到他口中的濕熱與男性的氣息，她整個人驚跳起來，跳坐到他對面的位子上。
「你……太過分了！」她氣喘吁吁地怒斥。
元朗兩手一攤，好整以暇地將一腳跨上另一腳。「我可不認為自己做了什麼過分的事。」
「你……你……」這究竟是怎麼回事？甜兒又驚又慌；卻在同時發現，她竟然不討厭他這麼對她？！
老天！她究竟是怎麼了？先是作了那樣的夢，現在他用這樣奇怪的態度對她，她卻不覺得討厭？
「窈窕淑女，君子好逑。」他望住她的眼。
看見他深邃的黑眸里躍動的火焰，她承受不住地垂下眼睫。「你在胡說些什麼？」
她的心幾乎要跳出胸口。
他對她說這樣的話是什麼意思？
難道——
不！不可能的！她立即否定這個想法。
他不是一向都很討厭她的嗎？雖然，後來他的確老是幫著她，甚至，出乎她意料之外地照顧她，可他總是一找到機會就要捉弄她、取笑她。現在他說這些話，會不會也是在捉弄她？
「你真的認為，我是在胡說嗎？」元朗定定地望住她。
「你真的很奇怪。你不是曾對獨孤副將說過，我是個丑得不能再丑，魁梧得像只大象，還有一身蠻力的丑女人……現在卻說什麼窈窕淑女，你要我相信哪句話？」
懊死！元朗忍不住懊惱。
女人對這種事的記性總是該死的好！當初不過是句賭氣的話，沒想到被她听見了，還念念不忘。
「我說過那樣的話嗎？」現在，只有打死不承認了。
「有沒有說，你自己清楚！哼！」想到這里，她就覺得難過。就算她生得不像其他女子那樣嬌小可愛，可她從不覺得自己有什麼不好；但自從遇見他之後，她卻開始懷疑自己是不是不夠美、不夠可愛、不夠溫柔。
「甜兒。」他放下腳，趨前靠近她。她整個人像是被包里在他的懷里，兩人面對面，近不盈尺。「如果我說過那樣的話，也是我被氣昏了頭、瞎了眼，絕對不是我的真心話。」
對感情的事，她的確比他想像得要遲鈍得多。
他忍不住想嘆氣。
照顧了她這麼久，難道她真感受不到一點點的不同？看來，恐怕得下猛藥才成了。
她皺起眉頭。到底他哪句話才是真的？為什麼他現在要對她說這些話呢？
「別皺眉。」他伸手推開她的眉心，一手握住她的手。「你瞧，你的手跟我比起來，是不是小得多了？」
她攤開手掌，看看自己的手和他黝黑粗糙的大手，的確顯得小而秀氣得多了。
「再瞧瞧，你的腰，是不是比我的要縴細得多了？」冷不防地，他的一雙大手環上她的縴腰。
「啊！」她驚呼出聲。
還沒來得及反應，她的雙臂卻被他一把拉過，環住他的腰身。
他的胸膛緊貼著她的，她的頰恰恰好在他的肩窩，他身上所有的熱度和氣息整個兒包覆著她，讓她頓時忘了自己身在何處。
只听得他低沉的嗓音在她耳邊道。「你看，你的嘴，是不是也比我的要小得多了呢？」
她驚異地仰起頭，卻在抬頭的同時，迎向他早已安排好的吻。
「唔。」她瞪大了眼，不敢相信他竟然——吻了她？！
就像她夢里的情境一樣，他吻了她。這感覺，好真切、好熟悉，像是以前就曾經發生過似的。
他的唇冰冰涼涼的，吻起來好舒服。
她的心跳強烈的幾乎令她感到疼痛。
他捧起她臉蛋，描繪著她豐滿柔軟的唇線。他的舌靈活地舌忝吻著她的唇瓣，在她虛軟地撤去防備時，侵入她雪白的貝齒，與她丁香般的小舌緊緊交纏。
這樣的侵入讓她忍不住倒抽了口氣，卻又在他狂熾的熱吻下迷失了心智。
他的手攬住她的後腰，將她緊緊地箍在懷里，另一手扶住她的後腦，鎖扣住她的朱唇。
她整個人幾乎融化。一股熱流自小骯流出，傳達至四肢百骸。她從不知道，光是一個吻就足以令人手腳發軟、腦袋發昏。她可以感覺到他胸膛結實的線條，還有親昵地嵌在她雙腿間的膝蓋。她深吸口氣，吸入的卻是他身上溫暖而陽剛的氣味，還摻雜著青草的味道。
她似乎听見一種像是痛苦，又像是喜悅的申吟聲，聲音在他胸腔深處回響。他的大手以驚人的溫柔覆住她的喉頭，大拇指摩挲著她的皮膚。
天！他早知道她是如此該死的迷人！
透過薄薄的衣料，他可以感受到她渾圓飽滿的曲線不斷地誘惑著他。
她無意識地將雙手放到他的肩頭，手指緊扣住他的頸項。她的指尖觸踫到他的那一剎那，他幾乎發出低吼。
他再次低下頭，雙唇以驚人的柔情在她唇上移動。他緩緩分開她的雙唇，迅速地竄入她溫暖的口中。
她發出嬌吟。
懊死的！
他一把握住她的腰身，將她舉起坐上自己的大腿。
她的柔軟緊抵著他的。
他低吼出聲，雙臂鎖住她的縴腰，將她緊緊埋入自己懷中。
她幾近昏眩，強烈的沖擊向她。他強健的腿肌在她身下，以驚人的熱度燒灼著她。她難耐地扭動著身軀，不知道自己要些什麼。
他的一只大手撫上她的腳踝，不知何時，早已褪去了她的靴子。他的手沿著小腿肚，直到膝蓋，在她的膝窩緩緩繞圈，引得她全身輕顫。就在她再也無法承受更多的時候，他的手竟直接覆上了她的大腿。
她整個人如遭雷殛。
「老天！你是這麼地敏感。」元朗沙嗄地低吼。
他可以感覺到她習于鍛鏈的腿部修長而充滿彈性。而且，該死的敏感極了。他只不過輕輕一踫，就足以引發她如此大的反應。他難以想像，要是她那雙緊致的腿緊緊環住他的腰際，該是怎樣的銷魂蝕骨。
扁是想到這幅畫面，他就已經像個初經人事的少年，幾乎無法自制。
他听見她狂野的嬌吟，刺激著他所有的感官。
老天！她比他所想像的還要熱情上百倍！
他的手順著腿際滑上她的腰線，她緊攀住他的頸項，無力地喘息。她以為她無法再承受更多，但每一次，他的踫觸卻像是電擊般震動她，震得她全身酥麻難耐。
「噢！老天！」他低下頭，以唇齒褪去她的衣物，轉瞬間，她雪白的酥胸便果裎在他面前。他毫不猶豫地，一口含住她的一抹嫣紅。
「啊！」她幾乎是尖叫出聲，整個身子不由自主地弓起。
突然，馬車陡地停下。
只听得外邊傳來一陣陣大喊。
「前面的馬車！前面的馬車快停下！皇上有令！要三太子與宋將軍立刻回宮！」
元朗整個人頓時清醒過來。
「來，把衣服穿好。」他拉起甜兒的衣物，將氣喘吁吁的她抱在懷中。輕輕地安撫著她。「別慌，我會照顧你的。」說罷，在她頰上輕啄了一下，隨即推開車門。
南下車時，他卻又回頭，在她的唇上再印上一吻，才又轉身，關上車門。