「何媽媽，你怎麼進來了？」她嚇一跳。「我現在切水果，馬上就端出去了。」
「你不用急，我有話對你說。」何媽媽拉著她，躲進廚房更深處，避開客廳父子倆的耳目。
「有什麼事？」齊真心做好心理準備，不管何媽媽找什麼碴，都要忍耐。
沒想到何媽媽只是深深地看她一眼，然後嘆氣。「雖然我不怎麼喜歡你，但自從那件事後，燦宇總算願意重新跟女孩子交往，我還是很高興。」
她訝然眨眼。這意思算是接受她了嗎？「請問那件事……是指什麼？」
「你知道燦宇曾經有個交往兩年的女朋友嗎？」何媽媽問。
「他有過交往兩年的女朋友？」她驚愕，他不是說他對女人的興趣從來無法維持超過兩個月嗎？「我不知道，他沒告訴我。」
「我想也是。」何媽媽又嘆息。「那件事對他來說，恐怕到現在想起來都還很痛苦。」
「到底是怎麼回事？」齊真心好奇。
何媽媽猶豫片刻，終于決定坦白告訴她。「那個女孩子……自殺了。」
「什麼？」齊真心驚駭地屏息。「怎麼會這樣？」
「我也不確定他們之間到底發生了什麼事，好像有陣子意見不合，吵過幾次架，那女孩子可能是一時想不開吧？」何媽媽黯然搖頭。「她去世後，燦宇整個人陷入低潮，放逐自己很長一段時間，工作也不管了，一個人到國外流浪。」
「他是去療傷的嗎？」她顫聲問，胸口莫名揪緊。
原來他也曾和她一樣，痛失生命中一個很重要很重要的人……
「應該是，可是我看效果不怎麼樣。」何媽媽表情苦澀。「後來他就再也不談戀愛了，沒再認真跟誰交往過。」
「他還忘不了那女生嗎？」
「或許吧。」何媽媽沈吟，一面抬起眸，細細打量齊真心。
「為什麼……一直看我？」她被看得有些不自在。
何媽媽若有所思地微笑。「我想燦宇會喜歡你，可能是有原因的。」
「什麼原因啊？」她追問。
何媽媽愣了一下，仿佛驚覺自己說錯話了，焦急地直搖手。「我的意思是，他願意為你走出過去的陰影，我很高興。」
不是那樣的，他們其實不是真正的男女朋友，他只是拿她當擋箭牌。
齊真心一口氣堵在胸臆，不想以謊言欺騙這個為兒子憂心仲忡的母親，卻也說不出真相。
「請你多擔待他吧。」何媽媽柔聲要求。「他脾氣也挺拗的，可能有時候會對你不夠好，請你原諒他，對他好一些，他需要有個人好好愛他，幫助他走出來。」
「可是……」她不敢答應。
何媽媽有些急了，緊緊握住她的手。「請你原諒一個母親的自私，齊小姐，我希望你能盡量多愛他一點，算我拜托你，好嗎？」
「我……我知道了。」她無法說不，只好點頭。
何媽媽這才放寬心，憐惜地模了模她的臉。「今天辛苦你了，我承認我們因為早上的事情，剛剛是有些故意挑剔，你別擔心，以後不會了，只要燦宇愛你，我們也會愛你。」
齊真心聞言，胸口震動。
這對父母為什麼能這麼疼愛自己的孩子呢？就算對她印象不好，也願意愛屋及烏。
但她卻欺騙了他們……
她歉疚不已，有口難言。
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送走難纏的父母後，何燦宇額手稱慶，含笑望向齊真心。
「謝啦！真心，想要我怎麼報答，你說吧！」
她不吭聲，只是傻傻看著他，眼神迷惘。
「怎麼了？在發呆嗎？有沒有听見我說話？」他笑問，大手在她眼前搖了搖。
她猛然抓住他的手。
何燦宇愣了愣，然後微笑。「你想要什麼？盡避說，不管上刀山下油鍋，我一定為你辦到。」他夸張地許諾。
「我想要……」她怔忡地望他。
要不要跟我談戀愛？
腦海里忽然響起他曾對她說過的話。
當時的他，並不是隨口說說的吧？會不會也是一種本能的求救訊號？解救她，也解救自己。
因為他需要有個人幫助他走出來，就像她一樣。
她必須跟壞男人說再見，而他也必須跟那個或許至今仍深深愛著的好女人正式告別。
他們都需要學會在傷痛中成長……
她驀地下定決心。「何燦宇，我們來談戀愛吧！」
這回，是他驚呆了，拋給她懷疑不信的眼神。「你說什麼？」
她淺淺抿唇。「你不是說要跟我談戀愛嗎？來談吧，我奉陪。」
「你……瘋啦？」這是他的反應。
奇怪，之前先提議要來談戀愛的人明明是他。
她蹙眉。「我才沒瘋。」
「那你怎麼會突然改變主意？」他瞪她，不愉地撇嘴。「你不是說就算全世界的男人都死光了，你也不會看上我嗎？」
原來那句話他一直記掛在心頭啊？
她嘆息。「大男人干麼這麼小里小氣的？」
他擰眉，腦海靈光一現。「該不會是我爸媽剛剛跟你說了什麼吧？是不是？」
他媽媽的確是說了一些話，但她可不會告訴他。
「你干麼這麼緊張啊？有什麼秘密怕我知道嗎？你喜歡看？床底下藏了一堆雜志？」她調侃他。
他火大了。「齊真心，不要跟我開玩笑，說清楚你的理由！」
要怎麼說啊？她的理由復雜得連她自己都模不透……
齊真心思考地眨眨眼。「還問什麼理由？你不是需要一個女朋友在你爸媽面前當擋箭牌嗎？我可是好心想幫忙你耶！」
「我是需要擋箭牌，但只要偶爾我爸媽問起時搪塞過去就好了，你不必真的跟我談戀愛。」他面色陰沈，顯然不采納這說詞。
「喂，當初可是你先提議的。」
「你不是也拒絕我了嗎？」
「所以我說——唉，我現在說OK了行不行？」
「那你就給我一個合理的理由。」他命令。
可惡，真麻煩。
她郁悶地扁嘴，豁出去了。「那就算是因為我不想一個人吧！」總算說出一個可以搬上台面的理由。
「什麼意思？」他追根究柢，目光犀利，又隱隱閃爍著某種期待。
他在期待什麼？她不解，但那眼神卻令她莫名地心跳加速。她微窘地咳兩聲，繼續解釋。「我不想一個人，可是又怕自己再次愛上壞男人，你之前不是很多事要當我的護花使者嗎？那就幫幫我吧，在我一個人也可以過得很好以前，暫時陪我。」
何燦宇遲疑地望她，雖然之前他也是以類似的理由說服她跟自己交往，但這答案不是他想听的——不過話說回來，他又能奢望從這難搞的女人口中听到什麼？
他自嘲地抿唇。「你真的要我跟你戀愛？」
她以為他還不能接受，慎重地澄清。「你放心，是戀愛，不是真的愛。」
「這有什麼差別？」他不懂。
「你不用真的愛上我，只要裝得好像很愛我，把我當成你的戀人，我也一樣會這麼做。」
要戀愛，但不是真的愛。
他眼角抽搐。「你在上哲學課嗎？這是什麼見鬼的邏輯？」
「見鬼的」不是她的口頭禪嗎？他什麼時候也學會了？
她噗哧嬌笑，笑得他臉色一陣青一陣白，她愈看愈有趣，忍不住伸手拍拍他的臉。
「乖乖，老師知道你沒什麼經驗，別怕喔，我會慢慢教你游戲規則。」
她是故意要氣死他吧？何燦宇憤然甩開她的手。「怎麼教？」
「很簡單啊。」她嫣然笑望他。「首先，我們來簽個戀愛公約吧！」