那日的晚宴，辛兆羽郁郁寡歡、不發言，早早就告別宴席，掃了大家的興頭；再加上馬少虎見他和榮榮兩人在後花園中，鬼鬼祟祟，神色有異，就知道這其中必有文章。
馬少虎不動聲色地派人調查了辛學士的底細，這才發現原來他就是香山縣李子明的好友——辛兆羽。當初就是他和子明打傷了馬家的手下，馬家命衙門差爺將他們兩人抓到牢里，來個公報私仇，明著說是命案疑凶，暗地里不過要好好地教訓他們。
馬少虎派的人費了九牛二虎之力，買通了辛家的奴僕，才打听到消息。那香山縣的知縣也知道此事，卻連提也不敢提。而馬少虎當初只知道李子明的同黨姓辛是個經商的生意人，渾然不知他就是京里的名人辛兆羽。
一切都清楚了，馬少虎將所有事情的前後始末，全部清清楚楚地連貫了起來，想了一遍又一遍，一切都在馬少虎的心中有了底。
這辛大學士就是榮榮肚子里孩子的爹。
馬少虎一陣震驚，疾步地來到了榮榮的房里，遣走了下人，二話不說，當頭就甩了榮榮一記耳光，將壓抑許久的悶氣，全出在榮榮的身上。
「你——你——原來你嫁進馬家，不只為了李子明，你和辛兆羽早就有勾搭，李子明不過是個障眼法，你……好……好下賤無恥。你肚子里的種，是不是辛兆羽的？」馬少虎紅著眼，失了理智，就是想要知道他日夜都在猜疑的答案。
「不是！不是他的！我根本不認識他！」榮榮不願承認，就是想要保護兆羽。
「你還想狡辯，我早該知道，當我告訴你辛兆羽也在牢里的時候，你當時的眼神，我早該知道的。少龍臨死前告訴過我，他說你被一個會武功的文人救走，還將少龍和馬福打傷。辛兆羽從小就習文練武，文武雙全，那時他又在香山縣李家作客，不是他還會有誰？」
「馬少龍臨死前，怎麼會和你見面？你——王總管說你和他一整個早上都在賬房里對賬。」榮榮嫁入馬家已有些時候，下人們常常將馬家大大小小的事，掛在嘴上，當茶余飯後的話題，榮榮也听了不少。
馬少虎驚覺露出了破綻，對著榮榮狐疑的眼神，心知無法自圓其說，一不作，二不休地豁了出去︰「哈！馬少龍就是我殺的，怎麼樣？你要去向誰說？大家會認為你瘋了，我正好可以將你和項燕奇一起關在牢里作伴。人說討到的老婆買到的馬，任我騎來任我打，你想我會讓你有機會說什麼嗎？」
「你——原來你就是殺人凶手，你，你是個禽獸，披著人皮的禽獸——」
「我是禽獸，你就是造就我這個禽獸的人。在香山縣，我是第一個看上你的人，可是——可是少龍也喜歡你，從小我做什麼都無法和他爭，妓女生的兒子，這個烙印已經根深蒂固地印在我的臉上了。我不服，我不願，我才不要眼睜睜地見你被馬少龍給搶走，所以我買通了馬全當我的眼線。」
「馬全是馬少龍的貼身侍衛，他怎麼——」
「怎麼？他好賭欠了一債，全靠我替他擺平的，那一天馬全下山來通報我，當我趕到時，就看見少龍和馬福躺在地上哀嚎，少龍見了我還懊惱地說，他想要對你來個霸王硬上弓，差點就要得逞了，只可惜半途殺出個程咬金。我當時心想，如果我不殺了他，早晚他還是會再伺機強佔你，我只好拿起了馬全腳上的短刀，向少龍「嗤」的一聲，透胸穿過，再來連同馬福也一並解決了。唉！當時的感覺實在是太痛快了，我很久很久以前就想要這麼做了，打我從娘胎出來，馬少龍就一直是我的眼中釘，不除不快。」
「所以你殺了他並不是因為我，你和馬少龍都一樣是衣冠禽獸——」
「就是因為你，人說紅顏禍水，真是一點也不錯，榮榮——你，如果不是你，我現在也不會成了一個男不男、女不女的妖怪，就是你！全是你造成的。」
「是你自己，你的自卑害慘了你自己，身世的缺點是可以用後天的努力來彌補的，你只不過想用最快最省事的辦法，殺了馬少龍，打算輕而易舉地拿下馬家所有的財產，我不過是個導火線，點了引子，你自己一步步地走向自己設的險境里。」
「好榮榮，不愧是于秀才的女兒，真是高論啊！學問高又怎麼樣？我只要灑些銀子，殺幾個人，就可以平步青雲，爬得比誰都快，你老爹可是才高八斗的于秀才，卻只有躲在破房子里，靠幾幅字畫謀生活，真是悲哀啊！」
「你——總有一天，會遭到報應的，你殺了馬少龍、馬福，還有項燕奇的女兒，他們都會來向你討命的。」
「你還忘了說一個人，那就是——馬全，他失蹤多日，就是讓我給做了，毀尸滅跡，如果你把這些事說出去，那麼再多死一兩個人也無所謂——」
「你——」
「我？我怎麼樣？我可是你拜了天地的夫君，我要是有了什麼閃失，你和你肚子里的小雜種都要活不成，這一點你最好要有自知之明。」
「你不用威脅我，我嫁進了馬家，原本就不想苟活。」
「是嗎？那麼連肚子里的孩子你也不在乎了？你最好給我听仔細——你做了鬼也還是馬家的人。你最好認清楚事實，認命地做你的馬家夫人，否則——」馬少虎托起了榮榮的下顎緊緊地捏著。
「否則——你也要殺了我？」榮榮毫無懼色地說道。
「殺你！我怎麼舍得？」馬少虎怔怔地瞧著這一張曾經令他神魂顛倒的臉，就是這一張臉讓他種下殺機，一發不可收拾。如今他名正言順地擁有她，可是——有什麼用？有什麼用？
想到自己的身體心有余而力不足，他痛心怨恨地脹紅著臉，邪惡的眼中盡是血絲，像是一只饑餓的狼，隨時要吞噬他眼底的羔羊。
馬少虎一把甩開了榮榮，轉身大步地走出房門，榮榮跌進了床榻，強忍住骯中的劇痛，一聲聲斷斷續續地呼喊綠竹。
香山縣馬府——
「抓賊啊！抓賊啊！」馬家的府第竟有肖小闖入，幾個馬家的侍從慌慌張張地跑進了大廳里，通報馬老爺。
「什麼賊？竟敢大膽地闖進馬家，未免太猖狂了，到底這賊偷了什麼？」馬承禧叱聲問道。
「回老爺，是地牢里的瘋婆子，項燕奇，她被人劫走了。」
「項燕奇？她——為什麼有人會來劫走她？」馬承禧問。
「小的不知道，自從上次項燕奇想要行刺二少爺不成，讓咱們給抓住必了起來，好幾次二少爺想要殺了她，都是夫人派人看守著給擋了下來。」
「少虎想殺了她倒是情有可原，但夫人為什麼擋了下來？」
「小的不知道原因，但是夫人說過，這項燕奇的動機可疑，想要等她清醒了些時，再好好地問問她。」
「什麼可疑不可疑！少虎不是說過了，這項燕奇想要行刺少虎，是因為她的女兒對少虎有攀龍附鳳的遐想，少虎斷然拒絕了她，害她羞憤地懸梁自盡，這項燕奇心有不甘，才想來行刺少虎以報殺女之仇。還有什麼人會想要救她這樣的一個青樓女子呢？」
「小的想破了頭也想不出來，這瘋婆娘整日不是瘋瘋癲癲地在地牢里大吵大鬧的，不然就是一整天都說不出半句話，像這樣的人，還有誰會想救她，真是自找麻煩。」
「好了！好了！你派所有的手下，在馬府前前後後再巡幾次，你們也太不像話了，白養了你們這一群飯桶，真的需要你們的時候，又沒有一個人夠機靈的，下去！下去！」馬承禧心煩意躁地揮了揮手，示意手下離開。
近日京城來報，說朝廷有一小批人正如火如荼地計劃要參奏昂辛一筆，當然他是昂辛的心月復手下，也難逃被彈劾的命運。他听到了消息有如驚弓之鳥，想要找夫人商量對策，卻又不知道如何啟齒，現在又有這樣的雞毛蒜皮的小事也要煩他，真是，屋梁都快倒了，誰還會在意屋頂會漏雨呢？想到這里，馬承禧不禁冷颼颼地打了個寒戰。
「辛公子！辛公子！是你！是你！」項燕奇被兩個蒙面的黑衣人救出了馬家的地牢後，就來到了一處荒郊野外的破茅屋中，等兩人一同掀開了頭罩後，項燕奇不禁喜極而泣。
「項姑娘，你安全了，這位是龔師傅，是我從小習武的師父，多虧了他的幫忙，我才有辦法將你救出馬家。」辛兆羽在馬二少爺的府中，從榮榮的口里得知項燕奇在馬家後，便想盡辦法和辛家的侍衛龔師傅，一同到了香山縣將項燕奇救出。
「我在馬家生不如死，要不是我佯裝瘋癲，二少爺早就拉我去見閻王了。辛公子，這是你第二次救我了，我項燕奇這輩子做牛做馬，都要好好地報答你才是。」項燕奇將自己在牢中的境遇，巨細靡遺地說給辛兆羽听。
「唉！你也太大膽了，怎麼會想到要到馬家行刺馬少虎？我知道你想為萍兒報仇，可是行刺不成，丟了性命又有什麼用呢？」辛兆羽說道。
「誰說我行刺不成，哈！炳！炳！我這輩子從來沒有做過這麼過癮的事了！這男人沒有一個好東西，唉呀！我是說辛公子除外。他玩弄我的萍兒，又利用她做壞事，到頭來，還無情地害死了她，我不殺了馬少虎算是便宜他了。
「我告訴你——辛公子，我項燕奇可不是個省油的燈，我在馬少虎的新婚之夜，拿了廚房里剁肉的刀子， 嚓一聲，把他的命根子給剁了下來，他嚇得屁滾尿流的，一點都神氣不起來了，看他拿啥去洞房花燭，辛公子，你說——過不過癮——哈哈哈——」
辛兆羽的腦門像是給人狠狠地敲了一記，榮榮騙他！榮榮騙他！她肚子里的孩子是他辛兆羽的骨肉。天啊！榮榮——榮榮——
「少爺！少爺！」龔侍衛閱人無數，從小看著兆羽長大，頭一次見他如此失魂落魄的樣子，不禁擔心起來。
「辛公子！辛公子！炳！難不成我的失心瘋還是會感染的呢！」項燕奇說道。
辛兆羽回過神來，對龔侍衛說︰「龔師傅，項姑娘就勞煩你帶回辛家照料，我還有要事要趕緊回京城里處理，我會在辛家和你會合，項姑娘，咱們再好好地商議馬家命案的事，我要先走一步。」
「這——這——」龔師傅四十出頭，一生未娶，少爺叫他上刀山下油鍋，他眉頭從未皺一下；可是、可是要他照顧個女人，而且還是一個可怕又潑辣的女人，這比要他殺了自己還要難過。
兆羽無視于龔師傅臉上的難色，轉身上馬，疾奔在月黑風高的夜色中。