霍炎庭接到青睚堡傳來的消息時已是夜半時分，他連夜騎上龍駒，穿越狂風暴雨回到水芙蓉身邊。
來不及擦干身上的雨水，換身干淨衣裳的他便沖到水芙蓉的床榻前，緊緊握住她冰冷的小手。
「蓉兒！蓉兒。」他小聲喚，沉睡中的水芙蓉比紙還白的臉上，沒有絲毫動靜。
狂亂和心碎令霍炎庭呼吸沉重。
「炎兒，你爹當天就把塞北神醫請來了，孩子保住了，你放心吧，蓉兒就是身體太弱，需要調養一些時日。」
霍炎庭還是後悔萬分，他已經加派了人手，為什麼還會發生這種事？為什麼？
低吼似的哽咽自霍炎庭的喉里悶悶地發出，听來如同一只困獸。
「哎，你們倆呀，有了身孕也不告訴娘，要是娘知道蓉兒有了身子，說什麼也不會讓她回芙蓉坊。」
霍炎庭兩眼紅了。
床上的水芙蓉靜靜地睡著，虛弱得如同一片輕輕的羽毛，他好心痛。她身受重創，而他卻不在她身邊，他該死。
「大哥，不如先去看看是誰要害我家芙蓉嫂子。」霍岳庭看著即將崩潰的大哥，連忙出言提醒。
經弟弟這麼一說，霍炎庭斂住悲痛欲絕的心情，冒著風雨來到青睚堡的雷司院。
夜已三更，電閃雷鳴，風雨交加，滿臉是血的青衣男子被綁在雷司院主廳中央，他的一身青衣已被血水汗水打濕。
霍炎庭神情狂亂陰森，大跨步來到青衣男子跟前，他握緊拳頭，瘋一樣地掄向青衣男子。
打到手沒了知覺，霍炎庭才停了下來。
青衣男子暈了過去，霍光抄起一盆冷水，潑到他臉上。
「哈哈哈哈！」青衣男子醒來嗆出一口黑血，發出瘋狂的笑聲。
「你笑什麼？」
「笑你們霍家傳說是塞上無名王族，結果個個草包。」
霍炎庭森冷挑眉。
「有屁快放，少在這里裝神弄鬼。」霍光替主子吼道。
「我跟你們這些草包沒什麼好說的，只可惜殺不了葉錦娘這個賤女人。」
一雙鷹眸倏然閃出精光。「你說什麼？」
「堡主，有一個婦人在堡外哭著要見你，她說她是來賠罪的，說這個人……是她弟弟。」
一個要殺葉錦娘的男人？一個尋找弟弟的姊姊？這其間有什麼關聯？
「把她帶進來。」霍炎庭冷冷道。
很快，一個渾身濕透的中年婦人被霍飛領了進來。
「姊姊！姊姊你來做什麼！」青衣人忍住內傷，拚命地扭動，激烈地對著婦人狂喊。
「堡主，求你放過我弟弟吧，他這麼做都是為我報仇，求求，你放過我弟弟吧，你真正需要懲治的惡人是葉錦娘啊。」那婦人抬起頭，半邊被毀的容顏露在明亮的燭光下。
霍家人都窒了窒。
「你把事情的來龍去脈給我說清楚！」
「是，堡主大人，妾身本來是蘇州盛興商行展家的媳婦。」婦人淒切地道︰「堡主應該有印象的，十年前，我展家商行與青睚堡生意上有些往來。」
「蘇州以做絲綢起家的盛興商行展家？」
「正是正是，我家官人是家中長子，曾到青睚堡談過生意，十年前，他從青睚堡回來，帶了一個貌美的女子，說是在外搭救的落難閨秀，婆婆大怒，不許這個來歷不明的女人入住展家，我家官人就在蘇州另置了宅子和她長相廝守……從那以後，妾身的日子就過得生不如死啊。我家官人也從此斷了與青睚堡的生意，每日尋歡作樂，家中生意是一日不如一日，那個賤人常常搬弄是非，擾得我家無寧日，她逼著官人一定要休了我，後來她懷了身孕，生下展家長孫，更是變本加厲……嗚嗚嗚嗚。」說到這里婦人已經泣不成聲，紅腫的眼楮幾乎要哭出血來。
「堡主大人，你看看妾身的臉，看看我這張臉啊，都是那個女人害的……嗚嗚嗚……婆婆看在她生下子嗣的分上，勉為其難讓她進了展家的門，她就霸佔了屬于我的家，她胡作非為，揮金如土，把展家家業敗得所剩無幾，去年元宵，我家官人一病不起，沒過多便拋下我和婆婆走了，那女人見失去了靠山，連夜逃離蘇州，沒了我官人給她請來的護衛，她知道自己命不久矣，便請了鏢師保護，我弟弟為了替我報仇，四處打听她的來歷，最後在護送她回來的鏢師那里听到了她真正的身分，她就是靈霞城葉南汪的女兒、青睚堡的少夫人，葉錦娘！」
曾經深深折磨著他的那十年，他在刀口舌忝血的十年、背負罵名的十年、在秋馬寺長跪不起的歲月、夜夜自責內疚的十年，竟然是個騙局……他和他的家人都被這葉錦娘蒙在鼓里，日夜為她擔心，她卻在另一個男人懷里過得逍遙自在？這個事實太傷人也太不堪了。
霍炎庭渾身震顫。
「求堡主大人放過我弟弟吧，念在他是替我討還一個公道的分上，請堡主開恩，求求你了……听說堡主另外一位夫人受到了牽連，實在很抱歉，下輩子我願做牛做馬贖罪。」
「你家官人，應該叫展寬吧？」霍炎庭閉起眸子，回溯記憶中關于盛興商行的事，他如果沒記錯，他如今還記得盛興商行的人。
「是的，堡主大人，據我家婆婆猜測，我家官人就是在青睚堡認識了葉錦娘，但礙于霍家的勢力，所以他們倆才偷跑回蘇州。蘇州距此幾千里，一個地處江南，一個遠在塞北，而我家官人跟葉錦娘都非常小心，絕不與和青睚堡有關系的人見面。」
「岳庭，去，飛鴿傳書，叫江南分鋪打听消息，確定葉錦娘這十年是不是在蘇州，還有，跟展寬的母親確認此事。」
「是，大哥。」
「霍光，嚴加看守葉錦娘。」他的俊臉扭曲。
「是。」
「堡主大人，我弟弟……」中年婦人小聲地道。
霍炎庭看了看地上那個可憐的中年婦人，冷冷道︰「如果我的蓉兒和孩子沒事，我就放了他，如果他們有任何閃失，你弟弟就別想走出青睚堡。」即使他可以放過這個為姊尋仇的男人，但有些人就沒這麼好運了。
「堡主大人，我這就去菩薩面前為那位夫人禱告，有菩薩保佑，那位夫人一定沒事，一定沒事的。」
思及蓉兒的身體，霍炎庭不想在雷司院久留，他飛奔回妻子的身邊，不眠不休地看顧著她。
「你醒了？」天亮時分，雨收雲散，窗外艷陽一片，霍炎庭沙啞的聲音柔柔地說道，仿佛怕一不小心就吹散零落的花。
「炎哥……我們的寶寶……」她越來越愛哭了，眼淚順著臉頰滴落在玉枕上。
「不哭，寶寶還在你肚里呢，你要哭了，他也會哭。爹給你請了塞北神醫，你不會有事的，只是他說，直到生產，你都不可以下床。」一顆豆大的淚珠從霍炎庭布滿血絲的眼楮里滾出來。
「炎哥，我不怕，只要有你，還有寶寶，我不怕。」自從懷孕以來，她越來越愛哭了，眼淚撲歉歉地往下掉。
「好了，不哭不哭，我們都在一起呢，都在一起，永遠在一起！」強而有力的猿臂合攏成一個圈，抱住水芙蓉的肩頭，緊緊的摟著。
在溫暖的懷抱里，放下心來的水芙蓉又昏睡了過去。
看著那脆弱又無邪的睡顏，霍炎庭忍不住用唇踫踫她細白的小臉、有些亂的鬢角、小巧的鼻子，最後與她的唇相接。
十年來，他失去了一切，十年後，有水芙蓉在他生命里，他的內心充滿對上天的感謝。
四天之後，雷司院的牢房里，披頭散發的葉錦娘還穿著染血的衣裳。
幽暗中，她神經質地瞪著眼楮，喃喃自語，「放我出去，放我出去，給我換套衣服，這些血……」
沉重的腳步聲由遠及近地來到牢房前面。
葉綿娘慌忙抬頭，「相公！相公快放我出去，我……」牢門打開了，強壯的霍炎庭彎子進到牢房里。
「我會放你走，但有幾句話要說清楚。」霍炎庭神色冷絕。
「葉錦娘，展家夫人送來了信，你想讀一讀嗎？展寬的原配夫人現在就在堡內，你要不要跟她說些體己話？」霍岳庭文雅的臉帶著嘲諷。
「展家夫人？展寬？哈哈，我不認識，我全都不認識！」葉錦娘癱狂的否認。
知道形跡敗露了，她仍想抵賴。
「葉錦娘，我現在知道那十年你是活得如何的逍遙自在，而我的十年，你知道我怎麼過的嗎？」
「我……我要我爹，爹救我！——」
霍炎庭目放冷光，陰陰地看著葉錦娘道︰「葉家人很愛錢，我只好將他們永遠留在金礦上。」從此葉家人就
是金礦上的勞役，甭想再逃出生天。
「什麼？！」葉錦娘一坐在地上，震驚惶惑地看著霍炎庭。
「岳庭你們都出去。」
一陣腳步聲遠去，整個牢房里，最後只剩下霍炎庭與葉錦娘兩個人。
「在應鵲城，你們早就想好要怎麼擺月兌我了不是嗎？」霍炎庭一把將葉錦娘從地上拉起，冷冷地道。
「相公……饒了我吧，我以後不敢了。」
「我問你是不是！」
「是，展寬他逼我的，他說他道上的朋友知道當晚會有山賊入城，所以約我過去，這樣就能避過霍家的耳目。」
「很好。」
「我也是被他騙去的，相公，我也是被騙的呀！」
「那你只好去地府跟他算帳了。」
他要殺了她？！葉錦娘渾身發抖，後背的寒毛都豎了起來。
「我爹曾被稱為塞上梟雄，人們都說我沒繼承他的毒辣嗜血，那他們就錯了。如果有人敢傷害我的蓉兒，我會變得比我爹更可怕。動手吧。」霍炎庭松開手，退出了牢房。
霍光及霍康領會主子的眼神，進走了牢房內。
「不！不……」叫聲漸漸消失。
霍炎庭只身走出雷司院，牢房中陰暗、恐怖的東西，仍然充斥他的內心，他的血液幾乎變得冷凝，性格中陰暗的一面被仇怨喂成野獸，他想毀滅想嘶咬，想使出全身力氣報復命運的不公。
報仇了，為了自己，為了家人，為了蓉兒，可他卻一點也不覺得輕松，那一刀刀送走的也是他的青春年華，是他過去的盲目付出，是他的傷痛。
外頭炎熱的陽光驅不走身體內的陰寒，他逃也似地來到水芙蓉的床前。
寢房內，面色恢復些的水芙蓉穿著淡粉中衣，軟趴趴地靠在床板上，目光澄淨無辜，與田春光有說有笑。
不知道兩人說了些什麼事，笑得格外開心。
一見霍炎庭黑著臉，神色頹唐地走進來，水芙蓉輕輕笑了，她拍拍床榻邊緣道︰「炎哥，快過來。」
走上前去，坐在她身邊，握住她暖暖的手，霍炎庭長長地時了口氣。
如果沒有她，他將墮入怎樣的黑暗？變為怎樣冷血的野獸？他會用殘忍、怨恨、毒辣來回報這個待他不公的世間，毀滅他周遭的一切，也毀了他自己。
「炎哥，嘗嘗這個。」水芙蓉從枕旁的小竹籃里拈了一枚小點，塞進霍炎庭的嘴里。
張嘴，含下，一股難言的清香蕩去他心底的煩亂，仿佛沉入灰霧當中的人終于看到光亮的方向。
「只會顧著你相公，都忘了婆婆，哼。」田春光決定還是閃遠點，給小夫婦一點空間，她扭扭，走人。
「婆婆吃你醋了。」水芙蓉彎起明亮的眼楮，好可愛地說道。
「我還要。」霍炎庭一改往日假意抗拒的模樣，出聲要求。
「那再吃吃這個。」
「還有這個。」
「對！還有這個」
「呀，炎哥，我會不會把你喂胖？！」
「你放馬過來試試。」
「好喲！再吃一點再吃一點。」
生命中，有一些人，他們只為挽救別人坎坷的人生而來。霍炎庭篤定，今生挽救他的人，就是水芙蓉。