悄無聲息的回春樓，在黑夜中驀然傳來一串細語。
「你一定要接住我哦！我真的要跳嘍。」
「好啦好啦，快跳下來吧，我一定會接住妳的！」在凌依莎所住的雲閣外，低低的響起催促聲。
「天亮之前你一定要送我回來，要不娘會抓狂的。」接著咚的一聲，一個情影倏然而下。
「妳再唆唆的念個沒完，把妳丟下去哦！」
啼嗒啼嗒，馬蹄聲伴著斗嘴聲消失在長夜盡頭。
月色溶溶，一匹神駿非凡的馬兒馱著兩個人，朝沁陽上城的城門移動。
「你真要帶我去上城？」側坐在馬背上的凌依莎訝異地看著江騰。
「不好嗎？妳不是一直都吵著要到上城里逛逛？」驅馬前行的他小心的將她護在懷中。
「可是娘說，我們不可以去沁陽上城，否則會被活活打死。」她渾身一顫，明白在這里賤民的命多不值錢。
「別怕，有我呢。」
「上次王大伯偷入上城去送信，結果……」上城與下城雖只有一牆之隔，卻似天與地的距離。
抬起黑白分明的眼楮，凌依莎瞄向北邊矗立在高處、燈火通明的樓宇，那里即是整個海極最高不可攀的聖地。
隨著馬兒的緩緩行進，一座氣勢恢宏的鮮紅城門出現在視線里，一百八十個金色門釘，在月光下散發出神聖莊嚴的光芒。
「小莎，閉上眼。」突地，高大的身影挺直，伸手擋住她的視線，將她的頭按入自己懷中。
誰知好奇的她很不听話地壓低身子，鑽出頭來，抬眼往巍峨的城樓上看去，只見正門冰泠的月光映照出城樓西側的女兒牆上，懸卦著六個面目模糊、鮮血淋灕的人頭。
「啊！」她連忙縮頭，螓首抵住他肩上的豹皮。「那……那是人頭。」不知這些人犯下怎樣的過錯，要被如此血腥的對待。
「叫妳別看，妳偏不听話。」江騰語帶憐惜地埋怨她。
「是你語焉不詳，你應該說前面有人頭，不要看。」她嬌蠻地頂回去。
「真拿妳沒辦法。」
「他們、他們是下城的百姓？」是像王大伯一樣偷入上城的窮苦百姓？
「不是，他們都是沁陽上城的皇族子弟。」他若有所思地瞧著城樓上的人頭，那些人他都認識。
「怎麼會這樣？」海極的權貴有極高的地位權力，怎會被人斬首示眾？
「因為當今聖上生性寬厚，對于上城中盤根錯節、妄圖坐大的貴族坐視不理，海極江山就快被這些如豺狼虎豹的貴族給吞吃得一點都不剩，有人不懼滿朝文武的威逼抗議，終于大開殺戒，以壓制這些猖狂貴族的勢力。」握住韁繩的巨掌稍稍收緊。他父里的確很好說話，使得那些囂張的貴族更加有恃無恐。
「這些人是誰殺的？」凌依莎小聲問道，她對那個力挽狂瀾的人產生興趣。
「當朝太子，宇文浩騰。」他的皇兄，未來的海極之君。
她偏頭，緩緩揚眉。提到宇文浩騰時，江騰的語氣即敬佩又戒慎。「你跟太子認識？」
他丟給她一個似是而非的笑容，閉嘴不語，繼續驅馬接近城門。
「快點快點，我不要再看到那些東西。」越靠近城門，凌依莎越是害怕，她單手擋住眼楮，小聲輕哼。
害怕的她，錯過了一些重要的事，因此沒能看見江騰是如何亮出身份，引起守城軍士叩拜，並大搖大擺地策馬進城。
待她終于放下手來時，兩個人已經在沁陽上城干淨整潔的街道上了。兩排做工細質的羊皮風燈，一直從街頭延伸到街尾，明亮的火光，照亮這座高高在上的不夜城。
此處的確與下城的破舊有不同氣象，凌依莎東張西望，像個好奇寶寶，不放過眼前任何細節。
此時風燈的光影深處走來一群人，為首的是三個身著鐵甲的武官，他們身後是僅著中衣的男女老少，其中大多數人的手都被繩索綁縛著。
鐵甲武官在三步遠的地方看見了江騰的馬，即刻放下手中兵器，悄無聲息地俯到地上，對著他無言一拜。
端坐馬背上的江騰，氣勢雍容地一揮，恩準他們繼續前進。
當被押解的囚犯們來到他面前時，一位老者沖出隊伍，跪倒在他的馬前。「三皇爺，救救老臣！老夫乃兩代忠臣，曾經也是太子太傅，不該落得全家流放的下場，三皇爺開恩啊！」
藏在江騰懷中的凌依莎一面暗嘆太子的作為，一面吃驚于他呼之欲出的身份。
垂眸不語的他手扯鞍轡，加快離開的速度，把流放的人丟在身後，可聲聲不絕的哀號哭泣聲仍未停止。
「三皇爺！冤枉啊……」
「滾回去。」武官厲喝。
「宇文浩騰，你不得好死，老夫做鬼也不會放過你。你以為你能斗得過貴族門閥？哈哈哈哈，痴心妄想。」求救無門，老頭爆出一長串恐怖尖厲的大笑。
起初對老者還有幾分同情，如今只覺得可怕，她在江騰的懷中縮得更小了。
「這幾年，妳不停的找巫師術士，今晚就要如願了，接著妳打算怎麼辦？」江騰出言問道，借此讓她從復雜的情緒里回過神來。
「嗯……」她無意識的拉長聲音，心思微轉。如果她說出自己的目的，是不是得解釋更多？
「舌頭被小貓咬了？」他策馬前行，還不忘虧她兩句。
「我一直對神奇的事情很感興趣，听說透過星相可以算出未來的事情，所以想認識幾位術士，向他們討教討教，說不定往後我也可以觀星斷事。」含糊地扯出一個理由，凌依莎謹慎地隱藏自己的目的。
「這有何難？妳若想知道未來的事，我送妳一位術士不是更好？」
听出江騰並未起疑心，她嬌嚷著，「這樣不好啦，人家想要自己學嘛。」
兩人說話間，前方出現一座莊園，枝葉縱橫交錯的清幽竹林掩映著一片碧水，林木繁茂，月色映在朱紅的琉璃瓦上，泛出一片流光。
「咦？這是皇宮嗎？」凌依莎眨眨長睫，低聲驚呼。
「這只是皇家的溫泉別苑而已。」
「好美。」清冷的月輝下，亭台樓閣有如仙境般屹立在她面前。
「假如有機會，我帶妳去宮中轉轉，到時妳就可以見到更美的風景。」
她撫著馬鞍，手腳並用地跳下馬來。
「等等我！」飄逸的藍衫揚起，江騰翻身下馬，追逐著活潑調皮的她。
听見身後追來的腳步聲，她孩子氣的轉頭做出鬼臉。
「殿下，奴才已恭候多時了。」身罩黑衣，滿頭銀發，頭戴紗帽的公公，必恭必敬地垂首出聲。
凌依莎被嚇了一跳，連忙安靜地踅回江騰身邊，不敢妄動。
「大師們都到齊了？」不搬出皇家身份，那些高傲的巫師術士是誰也請不到。
「都在采薇閣中等候殿下。」
「沒有驚動其它人？」
「請殿下放心。」
「帶路。」江騰走在前面，眼角含笑，氣度不凡。
罷踏入別苑的正門，一個勁裝男子從一旁的抄手游廊里奔出來，猶如暗夜中的飛鷹。
「鷹？何事？」瞄見那個男人，江騰高大的身子停了下來。
「殿下，皇上召見！」獵鷹單膝觸地，言簡意賅地稟報。
濃黑的眉毛微微打結，江騰的俊眸定在凌依莎身上。今夜恐怕他沒有辦法陪她了。
「我送妳回去。」他不放心她獨自一人留在這里。
「不要嘛！」她好不容易等來的機會，怎能白白放過。「有事你先去忙，大不了結束後，你派人送我出城。」她水亮的明眸有讓人不忍拒絕的希冀。
江騰看出她的渴求，雖不忍拒絕她，卻仍是擔心。
「只要有人送我回到下城，就沒什麼可擔心的。」凌依莎握住他的袖，小巧的唇瓣微勾，努力說服他。
「荊公公，你負責照顧莎小姐，無論如何要在天亮以前將她送回下城。」
「奴才明白。」
撇開戀戀不舍的目光，江騰腳跟一旋，魁梧的身影旋即消失在夜色里。
「莎小姐，這邊請。」荊公公恭敬地帶路。
「有勞公公。」凌依莎踩著月影，心急如焚地走向采薇閣。
今晚對她來說，極為重要，關系著她的未來，然而她沒想到的是，這一夜的確改變了她的未來，但卻並非她預想的那樣。
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玉兔西沉，太陽東升，兩日前的那一個夜晚，采薇閣邊的綺麗纏綿，成了一個極深的秘密，藏在有心人的心里。
海極皇朝同光皇帝緊鎖眉頭，在御書房內來回踱步，書房外跪滿男女，他們都一身華服，臉上卻哀慟陰晦。
「太子殿下殘暴無情，請皇上明鑒呀。」為首的定國公，淚流滿面的叫道。
「太子是我看著長大的，可他竟然斬了我佷兒！他不過是有些愛斂財的毛病，怎麼也罪不至死啊！」枯瘦的藤王妃怒不可遏地泣道。
「各位愛卿都起來吧。」同光皇帝溫言相勸。
「請皇上三思，如此冷酷無情的人，如何能做海極儲君？」
「定國公、藤王妃、馬侯爺，你們倒起得挺早啊。」眾人口中的嗜血狂魔陰冷地掀著黑袍從側殿中緩步走來。
眾人一見宇文浩騰，全都怒目而視，咬牙切齒。
「皇兒，你總算是來了，快說說這到底是怎麼回事？」同光皇帝但求息事寧人，一心以為只要朝野上下和氣，他便能流芳百世。
「不錯，我的確是斬了他們的兒子和佷子。」
「朕去北方休養的時候，你為何不報？」
「父皇能讓兒臣動手嗎？」他冷冷的輕哼。
「你……你……」同光皇帝顫抖的手指著狂傲的兒子。
「請父皇保重。」宇文浩騰淡淡道。
「皇上明鑒，太子無德不孝，自作主張，理應廢黜。」盯準時機，訴苦的人齊齊發難。
「禁軍都在干些什麼？沒見皇上勞累體弱，還不快把這些人趕出去？」偉岸的身軀橫在房中，宇文浩騰泠酷的開口。
海極宮中禁軍皆是太子人馬，他一聲令下，禁軍高手如同潮水般涌入，包圍在御書房外，將人架起，動作既快且狠，瞬間，原本哭聲不斷的現場一片鴉雀無聲。
那些反對他的人，無人敢再開口。
「你不該這麼做，不該！」老皇帝頹喪地拍著龍椅，氣急敗壞地說道。
「父皇，沒有什麼不該的。」他冷靜地回身，臉上除了冷漠再無其它情緒。
「于丞相，此事你亦有份？」皇上轉向一直垂手肅立一旁的丞相，痛心地問。太子瞞著他開殺戒，丞相為何也不報？
于堪神色恭謹，「皇上，太子這麼做沒錯，如果皇上要責罰，就罰微臣吧！微臣的確知情未報。」
「你們、你們都反了！朕還沒死，你們竟然就……」
「父皇，我殺的人沒有一個是無辜的。」
「他們都是先祖的子孫啊。」
「他們有想過自己是先祖的子孫嗎？」宇文浩騰不掩憤怒道︰「定國公之子的別苑外堵滿了白骨，那些都是被他活活打死的平民百姓；藤王妃的佷子奸婬擄掠，無惡不作，他們蔑視王法、為所欲為，這樣的人根本不該活著。」
「朕知道他們的確是有些貴族子弟的習氣，但沒必要為了幾個賤民弄得朝中一片殺氣。」
「民為國之根本，他們再這樣胡亂作惡下去，只會使得我宇文家失去民心，若不殺他們，罪惡便不會停止，我們又要如何向百姓交代？！」
「可……」老皇帝一時語塞，不知如何說服自己的兒子。
「我朝對氏族的管束向來寬松，以致那些王侯都不將父皇你放在眼里，洛親王甚至擁兵自重，在他的領地里，百姓都得稱他為皇上，他還自制龍袍，準備登基，天下怎能有如此有失綱常之事？」
「不管如何，朕都不許你再殺人了！朕不想再看到鮮血，去把城門上的人頭摘下來。」生性軟弱怕事的同光皇帝難得有如此強硬的時候。
宇文浩騰沉默地站到皇上的面前，冷冰冰地挑眉道︰「除了兒臣下命令，誰也無法取下那些人頭。」殺雞儆猴的事怎麼能只做一半。
「你？你想忤逆謀反不成？」
「如果有必要，兒臣會取而代之。」那濃如深潭的眸子里盛滿安靜平和，與他話中的狠戾決絕大相徑庭。有誰知道此時他胸中的悲憤，他覺得孤獨蒼涼，心中一片冰冷，只有那夜被深深握過的手掌升起暖意。
『開心的「力」就會傳遞到你的身上。』
驀地，軟綿的嬌女敕嗓音在腦海盤旋響起，他感覺她彷佛就在他身旁，抱住他，給他力量。
正當他神思漫游之際，一把金刀已抵住他的咽喉。
宇文浩騰冷靜地瞥了一眼金刀，視線緩緩地對上持刀之人。
「皇弟，你的刀法越來越快了。」他淡淡地出聲。
「皇兄，我不管你要做什麼，殺多少人，可父皇無論如何都還是現任的海極之君，不可不敬。」
同樣出色的兩個男人站在御書房中央，氣氛詭譎緊繃，兩人眼神互不相讓。
「江騰，將刀放下。」皇上見兩個兒子對峙，差點喘不過氣來，命令他最寵愛的兒子收手。
「兒臣遵只。」宇文江騰依言放下金刀。
「皇弟不愧是父皇的好兒子。」宇文浩騰雙手負在身後，譏諷三弟。
「皇兄不用嫉妒，你若是肯學我一樣撒撒嬌，父皇也會疼你的。」話音落下，他轉身擁住身著明黃龍袍的同光皇帝，「父皇，你去北方好久，害兒臣好想你。」高大的他綻出陽光般的微笑。
罷才氣得半死的同光皇帝在小兒子的撒嬌下恢服了笑臉，他慈祥地模了模小兒子的頭。
字文浩騰見狀神情一僵，朝父皇深深一拜，便頭也不回地走掉。
他明白自己太執拗，個性太過剛硬，不夠討人喜愛，這樣的他注定孤獨。
「皇兒，你說你皇兄這麼做到底是對是錯？」同光皇帝看著他寂寞的背影，幽幽嘆道。
「父皇，皇兄與兒臣一樣，都是你最好的兒子。」他這個同父異母的哥哥做事絕不留情，也不給自己留下後路，因此總是傷人傷幾。
「江騰……」老皇帝雙眼微濕，拍拍這個可愛的兒子。他的出現，阻止了父子決裂。