書名︰曲折情路(The Spiral Path)|作者︰瑪麗‧喬‧普特尼|本書類別︰言情小說
瑞妮驚喘出聲。蘇奈特怎麼敢撒下這樣的漫天大謊？
她隨即感覺到肯基的手臂劇烈痙攣。她抬起頭，瞧見他的臉龐變得像花岡岩般冷硬。事情不對勁。
她緊握著他的手，指甲深深掐入他的肌膚，試著喚回他。」幾乎就像你編的故事一樣荒誕，肯基。「她故作輕松道。」我倒覺得你聲稱是英國王位繼承人的說法比較可信。」
她望向他。肯基的神情僵硬，彷佛受創極重。她猜測他無法做出適當的回應，立即轉向蘇奈特，故意輕蔑地道︰」你要不要考慮改行去寫小說，蘇先生？顯而易見的是，你有編故事的天分。」
他的眼楮惡意地眯起。」在追查你丈夫的過去時，我意外發現到你的母親是死於吸毒的搖賓女歌星魏汀娜。你是因為以她為恥！才一直保守這個秘密？介意發表評論嗎？」
「我的母親是誰從來就不是秘密，蘇先生。「她冷笑。」我承認我不曾大肆張揚，因為我不想靠著她的名聲在影藝界發展，特別說我欠缺她的音樂天賦。」
她平靜自若的回答令蘇奈特的眼里閃過怒意，但他已沒有時間冉追問，現場陷入一片混亂。記者擠過來爭相提出問題，其他前來致悼的人也陸續走出教堂，詢問發生了什麼事。通往出租汽車的短短幾步路彷佛陷入泥沼般。
瑞妮瞧見黎潔琳站在電視台記者後面，一臉的驚駭。她無言地朝她懇求——如果你是肯基的朋友，幫幫他！
潔琳挽著她的男伴走向前，擋在電視機鏡頭和止月基之間。」這太難以置信了！「她沙嘎地輕笑。」我打進影藝學院的第一天就認識肯基了，相信我，親愛的奈特，他絕不是同性戀者。「她朝記者眨了眨眼，用最佳的角度展現她玲瓏有致的身材。
「非常可悲，但那是事實，「威爾也故作夸張道。」當年影藝學院的每個同性戀學員都曾試圖引誘肯基。畢竟，有誰能夠抗拒得了他？他真是太耀眼了「他夸張地嘆了口氣。」但他總是拒絕，只和女人約會——將他的性向表達得再清楚不過，害我的心都碎了。」
這轉移了記者的注意力，將目標轉移到潔琳和威爾身上。潔琳是否和肯基重燃戀曲？他們的韻事會繼續下去嗎？影藝學院還有哪些人是同性戀者？
瑞妮很感激他們幫忙引走記者的注意力。她死命握著肯基的手臂，奮力擠開人群，司機漢蒙也趕過來幫忙開路。
他們終於來到車邊，漢蒙打開車門。茱蒂夫人加入潔琳和威爾，站到鏡頭前面。她嚴厲地瞪著蘇奈特，舞台劇所訓練出來的清朗語音壓過現場所有的聲音。」你毫無羞恥心可言嗎，先生？我原以為像你們這類人不可能更低下，但我錯了。你就像那些聲稱珍．奧斯汀是女同性戀的人，就因為她和妹妹同睡一張床——在發明暖氣之前，人們總是這樣取暖的。「她哀傷地搖搖頭。」這個世界究竟是怎麼了？」
瑞妮坐入汽車後座，拉著肯基進來。他像人偶般僵硬地任由她擺布。漢蒙也立刻坐進駕駛座，開車將記者甩掉。
肯基癱靠著椅背，閉上眼楮，彷佛已退縮到心靈的最深處。
她握住他的手，發現它冷得像冰。」你處在極大的震驚里，肯基。「她盡可能平靜地道。」你能夠談話嗎？」
他睜開了眼楮，卻視而不見。」你不問……那是事實嗎？」
「或許稍後吧！「她小心地字斟句酌道。」我不介意你過去做了些什麼，肯基。我在乎的是現在。」
「現在我將必須面對媒體的處刑。」
「只要我有能力的話絕不，「她該怎麼做？一步一步地來。」蘇奈特是否可能有……證據支持他的說法？」
「我……不認為。」
她心痛地明白到他並未否認蘇奈特的指控。」你必須立刻離開倫敦——最好是遠離英國。如果你留在這里，記者會讓你的日子過得像地獄一般。你只要踏出旅館一步，就會被他們團團圍攻。」
他的下顎肌肉抽動。」我無法……忍受那樣。」
「我們立刻離開英國。「她按下和前座的隔音玻璃說道。」我們不回旅館了，漢蒙。直接往機場開去。」
「是的。「司機回答，打了左轉燈。
她再升上隔音玻璃，開始思考。她原本就打算直接去機場，行李和護照也早就送去了。但肯基怎樣辦？她掏出手機，打給他的助理喬書。
「喬書，是我，瑞妮。『詢問報』剛剛爆出一篇丑聞——純粹是胡扯，但肯基已決定和我飛回美國，遠離風暴。他決定不回飯店，以免被記者攔截到。你盡快替他打包些簡單的行李，連同他的護送，一起送到機場來。」
「我知道了。我會盡快叫車到機場，二十分鐘後到。」
「謝了，喬書。「她掛斷電話，思忖接下來該怎麼做。她並不擔心奈待報導她和汀娜的關系，那都已經是舊聞了。但他對肯基的指控卻極富殺傷力，必須盡快消毒－－那是假設蘇奈特並未握有決定性的證據。
瑞妮首先打電話給洛城最頂尖的公關專家。黎蓓拉是這一行的佼佼者，專長為演藝人員打點形象。接著她必須警告娜麗和一局登。他們在演藝界擁有人脈和影響力，應該可以幫得上一些忙。
手機響了。她警戒地望著它一晌後，接起電話。」喂？」
「瑞妮？我是潘蜜拉。肯基和你在一起嗎？」
瑞妮怔視著電話」你怎麼會有這支號碼？」
「你給我的呀！」
「噢，對了，「她省悟過來。」先前真是一團亂，害我頭腦都無法清楚運作了。肯基和我在一起。你也報導查理的告別式？」
「是的，但我正好在一旁訪問溫查理生前最後一部作品的導演，沒有參與混亂的現場。「潘蜜拉的語氣是同情。」肯基沒有回應蘇奈特的指控。他想要發表聲明嗎？」
此刻的肯基無法和任何人交談。」他當然無意回答——他剛剛送走了最摯愛的老友，就遭到記者的狙擊。讓我問他是否願意和你談。」
她一手半掩著話筒，假裝低聲詢問肯基，接著模擬了一連串的男性髒話，最後改以正常聲音道︰」如果那是你想說的，肯基，最好還是不要了。「她靠回話機，輕快地道︰」恐怕他對蘇奈特的指控的回應不適合刊登在報紙上。」
潘蜜拉在話筒另一端笑了。」那麼糟？」
「通常肯基不會在意人們怎麼說他，但這次他真的是被激怒了。你知道的，他是個最講理的人了。他了解記者必須討生活，也樂於在公眾面前接受訪談時，配合拍照和發表評論。他編造出來的過去只是提供娛樂，同時維護自己的隱私。你不認為那是他的權利嗎？」
「我是這麼認為，但不是所有的記者都同意。「潘蜜拉停頓了一下，可能是在作筆記。」這麼說，他否認蘇奈特的指控了？」
「該說他認為那類聳動的垃圾不值得回答。「她降低了音量。」我個人——不納入紀錄的意見是︰蘇奈特的瘋狂或許是源於『世紀之戰』的情節。」
「肯基不願意卷入誹謗戰爭或許是明智的，「潘蜜拉道。」我無法想像蘇奈特究竟會拿出什麼證據。」
「蘇奈特有任何暗示嗎？」
「他宣稱肯基出生在倫敦，本名麥杰米，而且他有出生紀錄可以佐證。」
「我相信必要時，他可以拿出威爾斯王子的出生紀錄，但那無法讓肯基排上王位繼承權「瑞妮嘲澀地道」英國每年有許多男嬰出生，出生紀錄證明不了任何事。」
「我也是這麼想。「潘蜜拉的語氣一變。」你真的是魏汀娜的女兒？」
「是的。正如我告訴蘇奈特的，這不是什麼秘密。我只是不想靠她的名氣或她悲劇性的去世出名。「她也不想要討論到她母親時的痛苦。
「我可以說是听著魏汀娜的歌長大的，「潘蜜拉懷念地道。」在我結婚前，『神魂顛倒』陪伴我度過多次的失戀。她在歌里傳遞出愛情的痛苦，但也懷著對未來的希望。她去世時，我哭了好幾天。我認為她是有史以來最偉大的女搖賓歌手。」
「我同意！但我可能不夠公正。」
潘蜜拉的態度再度變得專業」既然我們談到困難的話題，你仍然認定你和肯基之間沒有復合的可能嗎？今早你們兩人似乎感情很好。」
瑞妮遲疑了一下。她一直在利用潘蜜拉，而她不想再對她說更多謊話。」坦白說，我自己也不知道，潘。如果有任何戲劇化的進展，我保證會先打電話給你，但別期望太高。」
「夠公平了。祝你們幸運月兌身。」
瑞妮道了再見後，關掉手機，無法忍受再和任何人談話－－即使是薇兒。到機場的一路在沈默中度過。肯基始終茫然地注視著窗外，恍若泥塑木雕。
既然無事可做，她不可避免地相心起了止目基的過去。他激烈的反應是否因為他真的曾是同性戀男妓？她身軀的每一處都抗議這不可能是真的，他們之間的熱清不可能是偽裝的——不可能長達四年之久。有可能他是雙性戀者嗎？但她從不曾看過他對男人顯示出興趣。他一直表現得像是異性戀者，安於自己的性向。
然而就算蘇奈特說謊，他和肯基神秘的過去顯然有關聯，不然止肯基的反應不會如此激烈。
有可能他是迫於貧窮，走上此路嗎？她不認為。肯基應該會另有其他謀生之道。
如果肯基真是雙性戀者，她會有什麼感覺？她驀地明白她一點也不想要那樣。她有過許多同性戀朋友，也曾和他們共事愉快，不曾去多想他們的私生活……但肯基不同。
她不情願地承認如果肯基是雙性戀者，那可以解釋為什麼他堅信不該娶她，以及他根本不該結婚。那也解釋了為什麼他對扮演藍道爾的反應會如此激烈。藍道爾對穆斯塔法的情感就是曖昧不明的……
她以臂抱胸，身軀顫抖。老天，她不希望那是真的！
意識逐漸自深沈中被喚醒，他感覺到身下的顫動……他正在飛機上。
他試著回想在蘇奈特擲下炸彈後所發生的一切。他在查理舉行告別式的教堂外被蘇奈特狙擊，麻痹的腦袋無法想出適當的回答，而那是他身為演員早該熟悉的伎倆。幸運的是，瑞妮沒有像他一樣崩潰。她漂亮地反擊，在他崩潰之前盡快地帶他遠離現場。他記得他的朋友適時介人，轉移媒體的注意力；瑞妮為了他在電話上面不改色地說謊；隨後喬書帶著他的行李及時趕到機場…
那些事遙遠得彷佛發生在另外一個人身上——只除了蘇奈特的宣布，它砸毀了史肯基脆弱的表象，而那一幕就像強酸般潑灑在他的腦海里…
他揉著疼痛的額頭。瑞妮讓他服用一些鎮靜劑，當時那似乎是個好主意，但事後藥物總會令他暈眩、無法清楚地思考。
「回到真實的世界了？「瑞妮平靜的聲音問。
「我別無選擇「他疲倦地起身下床，以手覆臉。他已經月兌下外套、領帶，但仍穿著白襯衫和黑長褲。
瑞妮蜷縮在對面的大沙發里，膝上擱著本書。她換下黑色套奘，改穿上衣和長褲，但眼眶下的黑圈顯示她所承受的壓力。
他站起來，走向吧抬。一這架該死的飛機看起來就像他們拍完『雙面情人』後乘坐的同一架－－它曾開啟他生命中最快樂的一段時光——一這其中的諷刺實在令人難以承受。
他在三個杯子里倒入滿滿的威士忌。瑞妮跟過來，狀似不經意地道︰」服用鎮靜劑後喝酒似乎不好。」
他乾完了威士忌。」坦白說，我該死得毫不在乎，親愛的。」
她嘆了口氣。」我只能冀望它們隔的時間長得夠救得了你。」
他倒在寬大的皮椅上。該死了！今後他該何去何從？話說回來，現在他們又在哪里？」我們在哪兒？」
「大約在紐約東邊一小時地方，「她坐在他的對面。」我要駕駛員改變航線，飛去新墨西哥。我想西柏拉會比加州平靜許多。」
瑞妮真是天才。那座隱密的牧場就像漫長黑夜里的明燈，讓他可以永遠躲開全世界。
他灌下更多威士忌。」我很佩服你一直克制著不問問題。」
「我猜你準備好時，自然會告訴我——如果你準備好「她遲疑了一下，又緩緩地道︰」我考慮過其中一個可能是你在青少年時逃家，藉此養活自己。許多年輕人都曾這麼做，幸運的人後來月兌身了。」
他閉上眼楮，任由思緒飄浮，疏遠得彷佛童年時的恐怖屬於口『外一個人。那使談論它變得比較容易，特別是瑞妮有權利知道真相。」猜得不錯，但比我應得的好。我正是蘇奈特所聲稱的︰男妓。」
好一晌的沈默後，她問︰」多久？」
「五年，從七歲到十二歲。」
她驚喘出聲。」老天，那是騷擾兒童！怎麼發生的？」
「我的母親出生在蘇格蘭的其處鄉下，她十七歲左右離家來到倫敦。當時她可能已經懷孕，也或者在那稍後。關於她的許多事，我都不知道。」
「你知道你的父親是誰嗎？」
「毫無概念。」
她了無笑意地笑了。」那倒是我們的共同點。」
「加上其他的災難。「他再度倒了杯酒，回到座位上。
「我從沒看過你喝這麼多酒。」
「可能的話，我想將飛機上的酒全都倒進血管里。「他將冰涼的酒杯抵著額頭，想起他的母親。她很高就、黑發綠眸。十分美麗，但非常脆弱。」我的母親是麥蘿拉，但我不認為那是她的真名。由於我長得像她，天知道我的父系基因承自何處。」
「那麼蘇奈特取得的麥杰米的出生證明可能是合法的了。」
「或許。」
「你說沒有任何證據可以將你和蘇奈特的指控聯結在一起。」
「他無法證明我是出生證明上的那個人。麥杰米七歲那年離開倫敦的特殊輔導學校；十一年後，史肯基進入影藝學校。這期間，沒有任何有關他的文件紀錄——他根本不存在。「現在亦然。他的一生只是鏡中煙。
「你怎麼會由單親母親的孩子成為……「她的聲音一窒。」孿童，然後又進入最有名的皇家影藝學院念書？」
「那可以說是家庭事業。我的母親沒有其他技能，「他坦率地道。」她以她所知道最好的方式撫養我長大，即使在我入學後，老師告訴她我智障。當然．那時她已經嗑藥嗑到或許根本不在乎我不可救藥了。毒品是很昂貴的，而她只有一種方法能夠弄到它們。她有個皮條客男友叫洛克，他提供她毒品，拿走她的錢，並且毆打她。我七歲那年，他給的藥似乎太強了些，「他倒抽了口氣。」它殺死了她。」
「是你……你發現了她的尸體？「瑞妮問，聲音顫抖。
「我看著她死去，而且該死的無能為力。「他灌下更多的酒。」數個小時後，洛克因為她沒有去工作，過來要揍她。發現她的尸體後，他倒是挺平靜的。或許她不是他第一個因為毒品失去的女孩。他極有效率地處理後事，我不知道她被葬在哪里，因為根本沒有葬禮，她只是……不見了。「但並沒被遺忘。
「那個皮條客帶你去有關當局，讓你安排被收養？」
「對洛克來說不可能——他是個十分精明的生意人，不可能平白浪費掉有用的貨物。我是個相貌清秀的男孩，有一定的市場。他解釋他會照顧我，但因為我的母親欠他一大筆債務，我必須為他工作，償清債務。他將我揍倒在地，證明如果我不合作，會有什麼樣的後果。」
杰米害怕那個皮條客，但真正令他動彈不得的是，知道自己愚蠢、無用，活該承受洛克施加給他的任何懲罰。他是個完美、溫馴的奴隸，從不曾想像他的生命可能有所不同。
創造奴隸的第一步是摧毀他的意志。
「家庭事業，「淚水無言地滑落瑞妮的臉頰。」他強迫你和戀童癖者、變態，或天知道什麼樣的人在一起。」
「那是全世界最好的演員訓練場所。我學會了怎樣假裝畏縮恐懼，怎樣主動誘惑，假裝屈意承合，或是虐待那些被虐狂。比較起來，影藝學院簡直是孩童的游戲。」
瑞妮用力吞咽，可以想像他沒有說出來的一切。」你和洛克住在一起？「她問。
「他將私生活和生意分得很清楚。他將我安置在一間公寓里．和他其他的妓女住在一起。她們負責喂飽我、給我穿衣、洗澡，有些人還滿親切的。」
「你怎麼逃走的？你逃走了嗎？」
瑞妮不了解——無法了解麥杰米只是個空殼子，沒有意志、沒有靈魂、沒有希望，那樣的人是不會逃走的。」我長大後，明白到我絕對是異性戀者，並愈來愈難假裝是熱情的小男妓。十二歲那年，某天我和某個固定來倫敦做生意的德國人在一起時，突然爆發了。他喜歡玩粗魯的，但這次我不再如同往常配合他，反而蓄意挑釁。他將我打得渾身是血，高興得甚至留下比平常多』倍的費用。」
德國人離開後，小杰米躺在旅館的床上哭泣，全身劇痛，並且恨死自己仍然活著。瑞妮的臉色蒼白。」然後？」
「杰米一直是消極的。另外一名顧客石特維預一疋在德國人之後一個小時到來，他是個和善的人，對我也很親切。德國人沒有鎖門，特維進房，看到我被打得渾身是血。他是個有責任心的人，立刻送我到醫院，而不是驚慌地逃走。我開始囈語，斷續說出我的過去。』杰米一心求死，令特維驚恐不已。『當他明白到我根本是性奴隸！而不是心甘情願的男妓時，他帶我回家，像收容流浪犬般收容了我。」
「你被一名戀童癖者收留？「瑞妮的語氣里充滿了反感。
「那是……很復雜的。特維是個文學教授，享譽國際的莎士比亞學者。我們從不曾有過關系——他只是付錢買我的時間，在他朗誦詩篇、手婬時看著我。我的角色只是表現出熱切、渴望的神情。」
瑞妮強持鎮靜。」那比他真的踫觸你好嗎？」
「好一點，那使我們能夠生活在同一個屋檐下。他告訴別人我是他的遠房親戚，因為我沒有其他親人，所以他收容了我。他和查理曾經是愛人，後來成了朋友。特維的經濟還算寬裕，但稱不上富有——是查理支付了我的整型手術費用。他慷慨解囊，償付上萬英鎊保險不給付的手術費。」
瑞妮以手按唇。」整型手術？」
「那名德國人把我痛揍得非常徹底，我臉部的骨骼破碎得必須重建，也因此造就日後英俊非凡的史肯基。「他苦澀地輕觸自己的臉龐。」基本的骨架並沒有改變，但醫生們加以調整。這張鏡頭熱愛、迷倒全世界女性的英俊臉孔並不真正屬於我。它只是個謊言，就像我生命中的其他一切。」
「怪不得你對自己的容貌毫不自負。「她低語。
「我怎麼可能對不屬於我的東西感到自負？「這張陌生人的臉孔是個面具，用來對抗世界的盾牌。人們看到的是一張俊美得不同凡俗、鑿削般的臉孔，而不是其下的空洞。
「特維……繼續要你滿足他的性幻想嗎？」
「幸運的是，他明智地了解其破壞性。此外，比起愛人，他更想要的是兒子他能夠去愛和被愛的人。「那不是杰米熟悉的角色，但雖然他不懂得對父親的愛，他是真的心存感激。」他照顧我，而我也對他是戀童癖者一事保密，因為那會令他的多數朋友心存憎惡。」
「秘密和謊言「她閉上眼楮好一晌。」你在復原後開始過正常的生活嗎？也或者那已經太遲了？」
「我的一生從沒有過『正常』，「他又喝完第二杯威士忌。」特維發現他收容的是一名文盲時，驚愕不已，他是一位教育家，很快就明白到我有閱讀障礙癥。他的某個學術界朋友是研究這個領域的先鋒，他們一起協助我克服我的弱點，學會善用我的長處。」
特維和查理同屬於年長、擁有高文化素養的同性戀圈子。他們年輕時，同性戀仍被視為不可告人的秘密，後來社會變得比較包容時，他們仍選擇隱藏自己的性向。為他動整型手術的外科醫生是全英國最頂尖的，他也同樣屬於這個圈子，並很樂意給予這個傷痕累累的男孩一張完美的臉。他或許認為這對他是莫大的恩惠。
小杰米生活在他們的圈子里，听著這些一局教育水準的人談話，也學到上流社會的談吐。」最後我七零八落地獲得了像樣的教育，也能夠模擬上流社會的出養。特維在我十八歲那年去世。查理一直鼓勵我攻讀戲劇。他運用人脈，讓我參與皇家影藝學院的甄試，並且被錄取了。他們在紀錄上做了些手腳，史肯基就此誕生。」
「那是怎麼辦到的？」
他聳了聳肩。」特維的某位朋友任職政府的情報高層，我猜他知道哪里有最優秀的偽造文件專家。我不確定他是怎麼辦到的，但我得到了史肯基的護照，影藝學院的紀錄也夠應付得了官方紀錄。」
「多麼難以置信的故事，「她的秀眉擰起。」也因此你認為沒有人能將你和過去的你聯結在一起，因為你的成長期間有長達數年沒有任何文件紀錄，而且你的外貌也和當年童妓的你大不相同，沒有人能夠認得出來。」
「正是，但蘇奈特認識小時候的我。太遺憾我的眼楮是罕見的翠綠色，如果是常見的藍色，他絕對認不出來。」
「我就在猜你們之間有關聯。他也是當年的童妓之一？」
他回想起初次見到那張猙獰的面貌時。」不，他是洛克的兒子。」
「我明白了——嗯，他的父親是否也強迫自己的兒子一買婬？「瑞妮驚恐地問。
「不，他倒還沒有喪心病狂到那個地步；也或者他認為他的兒子其貌不揚，不會有人想要他的服務。蘇奈特和他母親同住！但有時洛克會使喚他跑腿像是來收錢、送毒品等等的。奈特比我年長幾歲，而且從小就壞到骨子里。他似乎對我抱存敵意，認為他的父親照顧我勝過他。他或許是對的，畢竟，我比他有價值得多。幸運的是，我們極少打照面，但只要逮到機會，他就會惡整我。」
「一日他猜出了史肯基是他當年痛恨的小男孩，他就嘗試要毀掉你。「她低語。
「不只嘗試，「他閉上眼楮，回想他破碎的人生。」他已經成功了。」