李花朵與同來的郎中加上幾車的藥物一起進入了燕州城。進來後才發現，情況比想像中的還要糟。一半以上的人都感染了瘟疫。近三成的人死了。死尸送到城東，集中焚燒，城中原來的大夫只剩下五人沒被感染。李花朵一行人的到來，對他們雖有幫助卻是不大。瘟疫仍在快速地蔓延著。
李花朵跟眾人配了一個藥方，喝下去之後，第一劑尚且管用，但第二劑第三劑就不見效果了。
一個月過去了，與她同來的郎中已經去了三個。燕州城近七成的人都感染上了。燕州知府兩天前開始發燒出現瘟疫的最初癥狀，今天一早已經出氣多進氣少，熬不到晌午便咽氣了。
知府一死，城里更是亂了套。有人拼命地往城外跑，只是還沒等跑到城門口，就被守在外面的官軍亂箭射殺而死。
如此又熬了近半個月，燕州城已成死城，十室九空。而他們的藥草也基本用盡了。而三天前，城外就再無動靜了，沒有再向城里送過藥草與糧食。
李花朵將手里的湯藥喂一個孩子喝下，這是她昨日想出來的藥方，若再不管用，她也沒辦法了。早晨起來的時候，她便覺得身體無力，一個時辰後，她也發起了高燒。看來她挺不了多久了。不是說她命硬得很，小表不敢近身嗎？李花朵又給自己盛了一碗藥，仰頭喝下。
城東如今已經變成了修羅場，每天都有數人被焚燒。城西算是淨土吧！有近兩成的人呆在那里，目前為止還算健康。
而李花朵則呆在城南，這里都是些要死未死的病患。李花朵忙了一天，頭暈目眩。她不想躺在那里等死，反正她還爬得起來走得動，傍晚涼快了些，她搖搖晃晃地往外走，找一處僻靜地坐下。頭支著下巴，望著前方怔怔出神。
「李姑娘。」
「呃！」李花朵抬起頭，看著出現在面前的人，還以為自己眼花了，「韓……韓飛？」
韓飛一拱手，「李姑娘，在下奉九爺之命來接你出城。」
「韓飛，真的是你，你怎麼進來的？城不是被……」
「李姑娘，現在不是說話的時候，快跟我走吧！」
李花朵呆了一下，然後笑說︰「哦，我明白了，你的武功高，是偷偷進來的，你不要命了。」
韓飛微微蹙眉，「李姑娘，我們快走吧！」
「我不走。」李花朵終于正面回答他的問題了。
「李姑娘，整個燕州城已經被朝廷放棄了，留在這里只有死路一條。」
「我知道，他們已經很長時間不派人送糧送藥了。」
「那還不走。」韓飛實在不想跟她在磨蹭下去，正要近身。
李花朵立即道︰「你最好不要踫我，我已經染上了。」
韓飛一怔，伸出的手收了回去。
李花朵嘆口氣，仰頭，她仍是坐在地上，「你不該來的，說不定跟我說話的工夫，你已經被傳染上了。」
韓飛的眼神驚疑不定，上下打量李花朵，「你……不像啊！」
李花朵笑，「可能是我身體好吧！別人從發病到死，少則三天，多則五天。而我現在已經是第五天了，竟然還能坐在這里跟你說話，說不定，我能熬過去呢！」
韓飛沉默了一會兒道︰「既然你還沒死，我便要帶你出去。九爺要見你。」
「現在出去只會害更多的人，你難道希望九爺也染上瘟疫嗎？」
「李姑娘，九爺的心意難道你不明白？」
這次換李花朵沉默。
韓飛又道︰「九爺不希望你死在城里，或許有些話不該我說，但是……李姑娘，無論九爺曾對你做過什麼，然而九爺對你有情卻是真的。現在九爺的馬車就在城外。」
「如果是這樣我更不能出去害他了，等這場瘟疫過後，我再去見九爺。」李花朵笑了笑說。
韓飛道︰「既然如此，我也不勉強你。在下告辭。」
「等等。」
「你改主意了？」
李花朵搖頭，「不是，你出城以後不要接觸任何人畜，最好在一個無人處呆三天，若沒有發燒癥狀再出門。」
「在下明白了。」
「還有……」
韓飛停下等她說，李花朵猶豫了一下，「能不能送些糧食與藥草進來，城西那部分人並沒有被感染。好不容易躲過瘟疫，難道讓他們活活餓死不成？」
韓飛道︰「這是朝廷下的命令。不過我會跟九爺說，成與不成就不是在下能保證的了。」他想了一下，從懷中掏出一樣東西遞給李花朵，「這是傳送信號的煙火，你若改變主意想出城，便點燃它。」
韓飛走了。
兩天後成批的藥材與糧食被馬車送了進來。又一個月過去了。城里的瘟疫已經得到了控制。李花朵配的湯藥算起了點作用，起碼救活了她自己，還有極少的一部分人。對大多數人並不管用。
但仍是有人活下來了，一切正向好的方向發展。外面又派了一批郎中進來，李花朵一問才知，原來都是韓家藥堂醫館的郎中。
死里逃生的人臉上並無多少欣喜之色。他們的親人朋友大都都死了。
難得輕閑，李花朵獨自晃到城北的燕子河畔。這條河本是流向城外的，瘟疫時便被堵上了，成了死水。昨個才被疏通。再過一段時日城門也會解禁。
看著河面，李花朵驀地愣住了，怎麼還有人啊？河面上的浮尸不是早被處理燒掉了？
這死尸要是飄到城外被官兵發現，又要恐慌了。
李花朵沒再多想，跳進河中，游到那尸體面前，將其拽上了岸。仔細一看，是位婦人，咦！不像是得瘟疫死的人，模模胸口，還有救。李花朵對她進行了施救。好一會兒，那婦人吐掉肚子里的水，恍過神來。
李花朵心里嘆氣，她還真是閑不著啊！「大姐，好些沒用，你怎麼掉進河里了？」
那婦人愣了愣神，「是李郎中啊！你為什麼要救我啊？死了豈不是一了百了？」
咦！自殺。
「大姐，你有什麼事想不開啊？」李花朵問。
那婦人只是低頭嗚嗚地哭。
李花朵看著兩人濕漉漉的衣服，心里再次嘆氣，「大姐，我倆的衣衫都濕了，得風感就糟了，不如去我那里換身衣服再說吧！」說完強行扶起那婦人回到她暫時居住的地方。
李花朵換身干淨的衣服，給那婦人也換了一套，雖然有些大，不過總比光身子強。
那婦人現在倒是不哭了，只是坐著發呆，李花朵好說歹說，那婦人終于開了口。
听完婦人的講述，李花朵終于明白了。又是一個苦命的女人。
女人姓張，李花朵便叫她張大姐。
「大姐，為那種男人尋死不值得，你連瘟疫這場大難都躲過了，怎麼就過不去自己心里的坎呢？」
「李郎中，他就是我的天啊！這次我跟他大難不死，本以為將來可以好好過日子，誰知他卻說爹娘的死都是我造成的，說我命硬，克死了公婆。無論我怎樣哀求都沒用，他給了我一封休書，其實他就是找理由休我，好娶那個小賤人。嗚嗚！」
「就算被休，也不至于尋死覓活，大姐，你的爹娘呢？」
「嗚嗚！他們都死了。他就是看爹娘死了，才敢這樣對我。這個忘恩負義的畜生，當年若不是我爹，他早就餓死街頭了。嗚嗚！」
等張大姐哭聲漸小，李花朵才開口︰「大姐，這種男人不要也罷，好好活著才是正經。時間會治愈一切，將來……」
「你說得輕松，你又沒親身經歷過。我還有什麼將來可言。」
李花朵看著她，猶豫了一會兒，驀地擼起自己的胳膊袖子，「大姐，你看。」
張大姐抬起哭得紅腫的眼楮看了一眼，「你、你這是……」嚇了一跳，「怎麼這麼多傷口？」從手腕往上，布滿了一道道猙獰的傷口。有的是留下的傷疤，有的還結著痂。
「我自己劃的。」李花朵道。
「李郎中，你這是干嘛？」張大姐被李花朵胳膊上的傷口吸引倒忘了哭了。
李花朵笑了笑，「大姐，也不怕你笑話，我曾經喜歡一個男人，我以為他也是喜歡我的。可是後來發現根本不是那麼回事兒，是我自作多情，我被他騙了。」
「你還是姑娘，他騙了你的身子？」
「是啊！什麼都給他了。」
張大姐立即露出同情之色，一個姑娘的貞節可比命還重要啊！
李花朵觀察她的神色又道︰「大姐，你不會瞧不起我吧？」
「不會，不會，你也是可憐人。」
李花朵道︰「我那時傷心的時候便劃自己一刀，想他的時候也劃自己。那樣心就不痛了。漸漸地，等時間長了，我發現想他的時候，我的心已經不痛了。大姐，你信我的，等時間一長，就什麼都過去了。」
張大姐道︰「你、你難道沒求過他嗎？怎麼也要給你一個名分，不然你……」
「沒用的，以他的身份，我去求只會自取其辱。」
「原來你也是苦命的人。」
「大姐，可是我現在活著很好啊！他已經成了我的回憶，你瞧，我胳臂上的傷也快好了，到時候我再配幾副除疤痕的藥膏涂抹。過去發生的一切便都消失了。」
「可是我……」
「大姐，給自己一點時間，什麼傷痛都會過去的。大姐，不如這樣，你孤身，我也是獨自一人，以後我們姐妹相稱，互相照應，當一家人好不好？」
「好什麼，你忘了，我命硬，會克到你的。」
李花朵笑，「正好，我也是，既然我們都是命硬之人就更應該在一起了。」
「你……」
李花朵開始對她講自己小時候在李家村的事情，簡單地說完以後又道︰「或許是我克你呢！你若是怕了，我不勉強。」
「怎麼會，我苦命的妹妹。」
從此，李花朵身邊有了一位姐姐。