獨孤明月悠悠醒來，正是日落西山、萬籟俱寂的時候，四周林陰茂密，透過樹葉，隱隱約約可以看到天邊的殘陽如血。
「你醒了。」蕭強感覺出背後的動靜，輕輕地問道。他正背著獨孤明月走在林間的土路上——兩個時辰了。
「這是去哪？」獨孤明月雙手扶在他的肩頭，深吸了一口氣。身體好多了，想來，他又為她療傷了。
「去洛陽的路上。」蕭強腳步不停地答道，幾乎是足不點地的，獨孤明月感到道路兩旁的林木飛快地向後掠過。
「酒肆這一鬧，義父知道了我詐死，殺手很快便會追尋到我的蹤跡，以後的路就更難行了。」獨孤明月剛剛清醒，腦中的思緒即飛快地運轉著。
「真沒想到，剛行了半天的路就被發現行跡，若知如此我又何必詐死，多此一舉呢？唉！一點時間也沒爭取到，還把自己弄得渾身是傷。」獨孤明月心有不甘地說道。
「或許……這就是人算不如天算吧！」蕭強遲疑了一下說道。
「呵！你怎麼跟菲兒那丫頭一個語氣？」獨孤明月輕笑地說，「若她在我跟前也一定是這個話。」
「林姑娘心地純善，悲天憫人，看似柔弱，實則剛強不輸男子。」蕭強淡淡地評價，能被獨孤明月留下做貼身女侍，想必智慧、才情皆是不凡了。
「不錯……」獨孤嘆息了一下，「跟在我身邊那麼多年，日日耳濡目染，她的眸光竟還是清澈澄淨，有時……連我都不得不佩服了。」頓了頓，獨孤明月眼望林陰深處，忽地冷笑道︰「你為了靈石，想必把我身邊的人也調查得一清二楚吧？」
蕭強只是平淡地一笑，「我只知你身邊有兩個對你很重要的人，林菲兒及林靜兒。而你與義父獨孤天的微妙關系，只要稍加思考自會明白，不是嗎？一山不容二虎。」
獨孤明月收回目光，眼神雪亮地看了蕭強一眼，然而，映入眼中的卻是線條利落、俊美的側臉，膚色紅潤健康，背她疾馳數里，竟無一滴汗珠溢出。
「你是蕭強，還是蕭飛揚呢？」獨孤感嘆地說道，「煙花一劍蕭飛揚……好像很厲害的樣子啊！」
其實，當時獨孤明月並非完全昏迷過去，神思渙散間自然也听到了長虛道長震驚的話語。強敵環伺左右，以獨孤明月這樣狡詐的人又怎會徹底失去知覺……就連蕭強她也是不信任的。
蕭強臉上露出一種復雜的神情，眼神問了一下，許久，才淡淡地道︰「那是十年前的事了……」嘆息著，他並不想多談。
「十年只是彈指一揮間，奇怪……以你的武功，早該名揚天下了。」獨孤明月疑惑地說，突然，又笑了，「想必，上次你與我交手時連五成的功力都沒用上吧？不然……別說被我下毒了，就連你身邊的一丈我都近不了。」
蕭強也笑了，「我沒想到你會下毒，而且，我也不想傷你。」
「你有凌厲的殺氣，心中卻無殺機，若遇到與你功力相當的人，死的一定是你。不過……」獨孤明月感嘆了一下，許久，才淡淡地道︰「就我所知，當世也很難找到武功能與你匹敵之人了。」
「那又如何呢？百年之後都只不過是黃土一坯。」蕭強忽然道，眼中流露出一抹看透世事的淡然。
獨孤明月听後，哈哈一笑，「不錯！不錯！」忽然間又大聲吟唱道，「棄我去者昨日之日不可留，亂我心者今日之日多煩憂……人生在世不稱意，明朝散發弄扁舟……」聲音驚飛了林鳥……
蕭強沒有再說話，只是心中感嘆，世間怎麼會有如此獨特奇異的女子，時而豪爽灑月兌，時而狡詐陰險，時而憂憤郁悒，性情復雜難以預測。
而這樣的性情竟出現在一位女子身上，獨孤明月——林明月，林家的長女，不愧是林家的後人啊！
當最後一抹殘陽消失在天際時，四周又恢復了寂靜，晚風徐徐緩緩地吹拂著，朦朧中增添了幾分幽靜與神秘。
許久，蕭強開口道︰「前面不遠處有一家獵戶，我與主人相識，今晚我們可以在那里住宿。」遲疑了一會兒，他又道︰「我們可以變換一下裝扮，或許……可以混淆殺手的耳目。」
若與殺手相遇，勢必會有一番打斗，而他並不想參與什麼江湖恩怨，露面越多，後續的麻煩就會越大。他只想拿到靈石之後，繼續過自己的平靜生活。
「若能躲過他們的耳目，那是再好不過。我倒是可以扮成女人，哦，不，應該是恢復本來面目才對，唉！真是當男人太久了，呵呵……」說到最後，獨孤明月忍不住笑了起來。
「他們做夢也不會想到，我竟是女兒身，我要當嬌滴滴的美嬌娘，大模大樣地從他們眼皮底下走到洛陽，哈哈……想起來就有趣，義父一路上撒下天羅地網，而我卻平安無恙地回到洛陽，若有機會我一定要親眼看看他目瞪口呆的表情，哈哈……」獨孤明月蒼白的臉上露出頑皮的笑容。
蕭強也不由得被她感染，笑著月兌口道︰「沒想到你也有小孩心性。」
听到他的話，猛然間，獨孤明月臉上的笑容一瞬間僵住了，「小孩心性」？竟然——不知不覺之間放松了自己，記得只有兒時在母親面前她才會……
連靜兒都不曾見到她這一面啊！她竟不自覺地對他露出了……
待心緒平靜後，她忽然間說道︰「你背我走了這麼久，也該歇歇了，放我下來吧，我自己走。」
「沒關系，就快到了，你現在的身體狀況還不適宜使用輕功，若不小心牽動了傷口，又該咳嗽不停了。」蕭強邊走邊說道。
然而，蕭強卻不知道，他這幾句淡淡的話語，竟讓獨孤明月剛剛平靜下來的心緒再次煩亂不安。深藏在內心盡頭的湖泊不再是一潭死水，它開始慢慢地。一點點地、悄無聲息地蕩漾了。
◎◎◎◎
圓盤似的銀月懸掛夜空之時，他們終于走到了茅屋。屋中亮著燭光，透過紙窗，隱約間可見人影晃動。
蕭強放下她前去應門，門開了，屋內的男人愣了一下，隨後熱情地大叫道︰「是蕭兄弟來了！婆娘，快出來，是蕭兄弟……」
于是，獨孤明月與蕭強被迎進屋中。
獵戶姓李，是個三十歲左右的黝黑漢子，他妻子略微年輕，不是很美，卻有一種山野般的樸實與自然，肚月復微微聳起，是懷了身孕。
夫妻二人皆是熱情爽朗的人，也不過問獨孤明月的身份來歷，只管拿出酒肉招待他們。
蕭強始終面帶笑容，眸光溫和，與先前那個眼光凌厲的劍客截然不同。
獨孤明月本是個長袖善舞的人，不到一刻工夫，屋中便氣氛融融，消除了先前的陌生感。談話中得知，幾年前，蕭強曾在虎口下救過獵戶一命。
深夜，夫妻二人本意是讓出內屋給他們居住，但被蕭強婉拒。他們只好拿出兩床被褥，蕭強在廳中以桌椅鋪床，讓獨孤明月躺下，自己則坐在椅中閉目休息。
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一夜無語，次日清晨，用罷早飯後，蕭強開口向李嫂子借了一套女裝，讓獨孤明月換上。
「蕭兄，請進來一下。」獨孤明月在屋中叫道。正在院中與獵戶夫妻交談的蕭強，听到喊聲後，眼神猶豫了一下，然後才邁步走進房中。
「如何？我總覺得別扭。」獨孤明月皺著眉頭，站在室中唯一的銅鏡前，對邁步進來的蕭強說道。
蕭強怔然地看了她許久，才勉強開口︰「還……還不錯。」
李嫂的藍色布衣顯然寬大了些，加之獨孤明月臉色蒼白，這下更顯得瘦骨嶙峋。頭發則用一根木簪簡單地固定住，總的看起來，倒還像……是村婦。
獨孤明月見他為難的表情，不禁一笑，「想必蕭兄從未見過如此別扭的村婦吧！女生男相這也是沒法子的事，加之小時候潛意識里就把自己當男子看待，這麼多年了，舉止神情早已習慣，一時還真改不過來。」
獨孤明月又在銅鏡前照了照，嘲諷地笑道︰「怎麼都覺得是在男扮女裝，看來嬌滴滴的美嬌娘是當不成了！」
「怎麼會呢？你身形縴細，臉又白女敕，只是自己剛穿上女裝，一時不習慣罷了，別人絕不會錯認你是男子。你我一路上可扮作夫妻，掩人耳目……」
蕭強話語陡然頓住，驚覺最後一句說得有些曖昧，疑惑——自己不說扮成兄妹，為何偏要說扮作夫妻呢？他先是怔然，然後，抬眼望向獨孤明月。
幸好，她未有任何異樣。蕭強輕輕吁了口氣，卻不知道，獨孤明月听到他的話後，反射在銅鏡中的手輕微地顫動了一下。
「嗯！蕭兄的主意倒是不錯，只是委屈你這俊俏的青年，娶的老婆卻是這般的丑。我倆走在一起，外人看了一定會說不般配呢。」獨孤明月輕笑。
「不——你很美！」
蕭強月兌口反駁道，又是不經大腦。然後，苦笑！他——這是怎麼了？莫非自己真的……但可能嗎？他忽然間直視站在自己面前，身著藍布衣，村婦打扮的獨孤明月，她——是美的。雖然她相貌平凡且過于蒼白清瘦；雖然她全身上下無一絲女兒家的嬌媚；雖然她聲音偏低無女兒家的清柔悅耳；雖然……
但，那倔強不服輸的韌勁，那堅強不屈的意力，那冠絕天下的智慧，那無論何時都放射出雪亮光芒的雙眸，如此的神采奕奕！舉手投足間自然揮灑著奪人的魅力……誰能說這樣的女子不美？世間又有哪個女子比得上？她根本不需絕世容顏，就已經奪去眾人的目光了。
蕭強忽然笑了起來，罷了罷了，承認了又如何？即使他們的緣分只有這短短的幾天。等到了洛陽，他們便又是兩個世界的人了……
先是被蕭強突然變亮的眼光凝視，接著又看著他不明所以的笑，加之蕭強的身份與武功皆神秘難測，就算鎮定如她也不由得退後一步。
「蕭兄這是……」
「哦！沒什麼。」蕭強面帶微笑，目光中少了先前的冷漠，「你再整理整理，我去外面等。」說完，轉身一掀門簾走了出去。
「哎呀！獨孤兄弟扮起女人來還真像呢？」李家嫂子看到房中走出來的獨孤明月，一臉驚詫地說。
獨孤明月微笑地拱手道︰「嫂子取笑了，不知蕭兄與李兄去了哪里？」獨孤明月出來，只看到坐在院中樹下的李嫂，手中拿著針線，正在縫補衣服。
「哦！罷才還在這聊呢！誰知我這低頭的工夫，就不知道去了哪了？」
「是嗎……」獨孤目光閃了一下，輕笑著向李嫂走去，眼中卻淡淡地流露出殺機，「嫂子這是在做什麼啊？」
「做小孩的衣服。也不知是男是女，只好多做一些了。」李嫂手模著凸出的肚子，幸福地笑著。
獨孤明月看到她眼中的笑，藏于袖中的匕首不禁一抖，臉上露出一絲不忍及一閃而逝的迷惘，但又瞬間隱去了。她走到李嫂的身側，夸贊道︰「嫂子的手真是巧呢！」
在李嫂垂頭之際，獨孤明月眼神一變，不再遲疑，袖中的匕首急速劃向李嫂的咽喉，寒光閃現間……
「啊！蕭兄弟呀！」李嫂只覺眼前青衣一閃，抬頭便看到了突然出現在面前的蕭強。
「你……」獨孤明月望著被抓住的手腕，臉色一沉，沒再說話。蕭強在她動手之前的一剎那，突然出現，及時奪下匕首。
衣袖掩飾間，李嫂並沒看出什麼異樣，自然也不知自己在低頭與抬頭的剎那，已在鬼門關繞了一圈。
蕭強只是對李嫂輕笑著點了一下頭，也不解釋，便拽著獨孤明月走出了院門，向林中深處行去……
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「你在做什麼？」蕭強拉著她走了很遠，確定他們听不到後，才放開獨孤明月的手，沉著臉冷聲質問道。
獨孤明月被他一路拖著疾馳快行，月復內氣息翻涌，被蕭強甩開手時，身形踉蹌了一下，方才站穩。她挺起胸，緩緩地吸了口氣，冷笑地看著他，許久，終于開口道︰「做什麼？哼！你不是看見了嗎？殺人滅口啊！我可不希望被人查到行蹤。」
「你……你怎麼如此狠毒！」蕭強沉聲說道，劍眉皺起，不可置信地看著她，這個清瘦蒼白的獨孤明月，單薄身體下的心竟是如此狠絕，她竟——下得了手？
「李嫂只是懷有身孕的婦人，她留你住宿，你非但不感激，反而下殺手！你……」頓了頓，壓下心頭那股莫明的痛，許久，他才說道︰「而且，他們根本不會出賣我們。」
「這世上沒有不會發生的事，只有死人不會開口說話。況且，我決定做的事情，還沒人可以阻止。」獨孤明月昂著頭，目光傲然地直視著蕭強，一字一句地道。
蕭強沉默著，許久，他冷淡地道︰「我不是你的屬下。」
「不錯，你不是。可你也莫要忘了，想要拿到靈石，就不要礙我的事。」獨孤明月聲音冰冷，目光如電。
蕭強先是沉默，繼而又笑了，淡淡的笑容中帶有幾分譏誚，「我在想，等到了洛陽，以你的心性也不會留我吧？畢竟，我知道你的秘密最多，在江湖中翻雲覆雨的獨孤明月竟是女兒身，傳出去一定會轟動江湖吧！」
獨孤明月一怔，她的確是這麼想的，然而，當蕭強這樣當面質問她時，她竟遲疑了，有一瞬間，她想，她會給他靈石，然後呢？然後怎麼辦？
蕭強沒等獨孤明月回答，話峰一轉，接著說道︰「你殺別人我不會阻止，只是他們是我的朋友，只是靠打獵為生的平凡獵戶，並非江湖中人，你不該把他們牽扯進來。」
獨孤明月冷笑，「晚了，他們已經被牽扯到江湖中來了。而那個人其實就是你喲！莫忘了，是你帶我來這的。」
蕭強忽然間覺得心中苦澀，他和她何止是兩個世界的人，即使機緣下得此巧遇，也不可能走到一起，他們的思想是如此迎異。
嘆息著，他模向腰間的劍，劍鞘樸實無華，劍身冰冷銳利。這是把殺人的劍，死在這柄劍下的人很多，卻都是大奸大惡之徒，獨孤明月雖奸卻不惡，她——是梟雄。
他不希望，有一天，他的劍沾上她的血。或許，是他退出江湖太久了吧？然而，他當初的退出，不就是為了逃避江湖的血腥嗎？
仿佛過了許久，蕭強才道︰「無論如何，你不能傷害他們。否則……」他頓了一下，淡漠的目光陡然間變得雪亮，凌厲的眼神射向獨孤明月。
獨孤明月注意到他腳下的青草無風自動，瘋狂地顫動著，像要被連根拔起一般。
「否則……即使得不到靈石，我也會殺了你。」說完，蕭強毅然轉身離開，陡然，他沒回頭，只手一揚，帶出一抹寒光。
獨孤明月只覺鬢角微涼，發絲飄落，「錚」的一聲，一把鋒利的匕首齊根釘入獨孤明月身後的樹干，正是她的那把匕首。
獨孤明月握緊雙拳，盯著他漸行漸遠的修長背影，臉上神色瞬息萬變，咬著牙，久久，「哇」的一聲，她噴出一口血，再也支撐不住，雙膝跪地，劇烈地咳嗽起來。
懊死的！他用真氣就能把她震傷。若將來能收為己用，那是最好，否則，必成為她心頭大患。
「咳咳……咳……」獨孤明月終于緩過氣息，神情萎靡地倚坐在一棵樹下。許久，忽听到腳步聲，一抬頭，卻是蕭強走了過來。
獨孤明月仰頭，眯眼看著立在自己身前的高大身形，譏誚地一笑，「蕭兄，去而復返，行動神速啊。」
「你的傷……」
蕭強蹙眉，在看到她衣襟上新染的血跡時，眼光一變，心內有些後悔適才傷了她。
她做事狠絕，想來也不能怪她。畢竟，在險惡的江湖中，她心若不狠，行事若不果斷，只怕早死了千次萬次了，又怎麼能駕御那些殺人不眨眼的黑道群雄呢？只是……
嘆息著，蕭強蹲，「還好吧？」伸出手搭向她腕上的脈搏，過了一會兒，放開手，淡淡地道︰「沒有大礙，三日內不要妄動真氣。」
「原來蕭兄還是位郎中啊！」獨孤明月譏笑地說，眼神卻冷漠如冰。
蕭強苦笑，一側身，倚坐在她對面的樹下，「只是略懂一些醫理而已，你盡可不信我，但我勸你還是多注意身體。你這傷，要想完全康復，至少得用一年的時間調養。況且，你還是……女子，將來恐怕會……」嘆息著，蕭強下面的話忍住沒有說。
獨孤明月听他停頓下來，抬眼瞅了他一眼，卻意外地捕捉到了他眼底的一抹擔擾，她疑惑地整起雙眉，沉吟許久，陡然，雙眼驀地變亮……
「我好多了，可以走了。」獨孤明月扶著樹干站了起來，然而，腳下卻意外地一滑……
「小心！」蕭強及時地扶住了她。然後，放手，退開一步，說道︰「不用回去了，我向李兄及嫂子打過招呼了。我們可以直接起程。」
「哦，這樣啊。」
獨孤明月慢慢地轉個方向，拖著瘦弱的身子，腳步有些虛浮地向前走去。奇異地，她沒有堅持要除去李家夫婦，或許是當真怕了蕭強的威脅吧。
◎◎◎◎
「船家！等等！」
河邊的渡口，艄公搖櫓正待離岸，忽听岸邊有人大喊，抬頭一望，原來是一男一女兩位年輕人。
看裝扮像是夫妻，男子身形修長，臉面卻黝黑似鐵，一雙粗陋的眉毛更是濃重若炭，女子則臉色蒼白消瘦，一副病弱模樣。男人先踏上船板，轉身，伸手扶女子上來。
兩人在艙中找個空位坐下。船身微微一晃，離岸的客船緩緩向河心駛去。
「喂！听說沒有？獨孤明月被慕容雲打敗了，差點連命都保不住了。」開口說話的是坐在船艙東側，一群勁裝大漢中的一個，嗓門很大，整個船艙的客人都听得清清楚楚。
「怎麼會？慕容雲武功雖高，但要說他能打敗獨孤明月，我可不信！」另一漢子說道。
「張兄，你別不信，這可是千真萬確的事，長虛道長親眼所見。只可惜，半途殺出個神秘青年，將他救走了，唉！人言‘獨孤公子’狡詐殘忍，報復心極重，這次被‘他’逃月兌，他日卷土重來，非江湖之幸啊！」這次說話的人年紀稍長了些。
身著布衣的年輕夫婦听到後，彼此對視一眼，眼中各有深意。此二人正是改過裝扮的蕭強和獨孤明月。
獨孤明月在蕭強耳邊低語，輕笑地說道︰「有沒有後悔救我啊？他日卷土重來，我可不會對那些傷害我的人心慈手軟喲！」
蕭強只是淡淡地回道︰「江湖上的是非恩怨，我並不想參與。」
獨孤明月不置可否地笑了笑，無語。而耳邊又傳來那些漢子的談話聲。
「……听說那個神秘的年輕人，武功高深莫測，當今世上，恐怕只有盟主孫天涯的武功能與之抗衡了。」
「這次召開十年一度的武林大會，選舉下一任盟主，你說那個神秘的年輕人會不會去？」
「誰知道呢？」勁裝漢子聳聳肩，「反正我們參加大會，也只是為了增長些見識，若那年輕人去了更好，我們也可開開眼界。」
「武林大會……」獨孤明月喃南地自語著，突然心思閃動，眼光變了一下，輕聲道︰「蕭強，這里太悶，我想到外面坐坐。」
「好。」蕭強點點頭，扶她起身，兩人一前一後走到船頭。
河水清清，獨孤明月坐在船頭，怔怔地望著河面……神情悠遠，許久，她好似想起了什麼，側首看向站在船頭、衣裾飄飛的蕭強。驀地，她笑道︰「你這雙眉毛真是難看至極，一個本來俊逸風流的劍客可是被它徹底毀了。」
蕭強下意識地模了眉眼一下，笑道︰「我本就普通，再變丑點也無所謂。」
獨孤明月淡眉一揚，嘻嘻笑道︰「蕭兄為了得到靈石，真是煞費苦心！嗯……蕭兄能否告知，你取靈石何用？」
蕭強目光錯綜復雜，似在沉思，許久，才淡淡地道︰「一次，我練功不當，以至走火入魔，真氣阻塞經脈。只有……只有靈石能助我，否則……會雙腿殘廢，再難站起。」
「哦！」獨孤了然地一笑，「原來如此，怪不得你總是喜歡站著。」
蕭強眼望江面，目光遼遠，神色愴涼，幽幽地道︰「能站著的時候站著，總是好的。」
「能站著的時候站著，總是好的……」獨孤明月喃喃地重復，忽然感嘆道︰「是啊！人總是失去了之後，才知道珍惜！」
兩人陷入沉默，一片寂靜，船艙的嘈雜，船工的喝聲，鳥聲、風聲、水聲……仿佛都停止了。這一刻，他們兩人的世界是寂靜寧謐的。
許久，獨孤明月打破沉寂︰「靈石是修煉武功的聖品，但卻沒人知道它有療傷的功用，你是從何得知的呢？」
「因緣巧合吧，半年前，我心灰意冷之際，遇到一花甲老者，他給我開了副方子，可保我一年內行動如常，並告知，若要真正治愈，惟有林家靈石。」他頓了一下，「你該了解，人若有一線希望，是不會放棄的。」
「你竟知我是林家的人……」嘆息著，獨孤明月眼波流轉，清澈的河水映出她蒼白清瘦的臉——莫測高深。
「獨孤明月不愧為林家的後人！」蕭強語氣是誠摯的，江湖對獨孤明月的傳聞，遠不如這幾日與她相處來得印像深刻。
據說林家人個個聰明絕頂，精通詩詞歌賦、騎馬射箭、奇門遁甲、兵書史冊，皆是將相之才。林家先祖曾是開國功臣，卻在天下平定之後，突然間看破仕途世情，舉家歸隱山林了。
「林家……林家沒落了。」獨孤明月神情淒涼地一笑，許久，忽然自嘲道︰「你知道林家的祖訓是什麼？是林家後人永不得入仕。什麼明君明主？什麼忠臣良將？呸！這世上多得是忘恩負義之徒。」明月咬著牙，恨聲道。
「幸好，祖宗遺訓並沒說不能入江湖，哼！祖父不知，其實這江湖打殺起來也是很刺激呢！人性的貪婪丑惡可以淋灕盡致地發揮，比朝野上的偽善君子要強得多，也有意思得多……咳咳……」或許由于激動的原因，明月又咳嗽起來，眉頭因疼痛而緊緊皺起。
「怎麼了？」听到她的咳嗽，蕭強臉色一變，急忙蹲到她身側，握住她冰冷的雙手，用真氣給她療傷，眸中露出焦慮與擔憂。
好在船夫認定他們是夫妻，看到他們親昵的模樣也未覺不妥，只當做是妻子發病，做男人的關切一下也理所當然。
◎◎◎◎
許久，見獨孤明月面色緩和後，蕭強才松了口氣道︰「從未見你如此激動過。」頓了一下，「進船艙吧，這里風大。」
然而，就在獨孤明月起身之際，卻望見河中三艘大船迎著風向他們這邊行駛過來。帆上的大旗上寫著三個大字——天水幫！
蕭強劍眉微蹙，尋思道︰「天水幫是這條河上的霸主，這樣興師動眾不知又為了何事？」
「你就不懷疑他們是為我而來的嗎？」獨孤明月輕笑著道。
蕭強也淡淡地一笑，「我並非草木皆兵的人。」兩人正說著，天水幫那邊已有人喊話了，命令船只靠過去。艄公還要在這條河上討生活，自然不敢違抗。
「姓陸的！你給爺爺滾出來！」
天水幫的船頭上站著一位滿臉虯須的大漢，還沒等船身停穩，便飛身掠上了船。蕭強與獨孤明月一直站在船頭，漢子跳到甲板上後，掃了他們一眼，見二人衣著、相貌皆平凡無奇便不再搭理。陸續又有幾名天水幫的漢子跳了過來。
叫嚷聲剛落，船艙里立即有人回吼道︰「該死的！以為陸爺爺怕你們天水幫不成！」緊接著也沖出來幾人，正是適才在船艙里談論獨孤明月的幾位勁裝漢子。
蕭強淡漠的眼中閃過一絲無奈，本不寬敞的甲板被幾個人佔滿了，他與獨孤也只好先委屈地站在船頭，看他們廝殺了。
船上有幾個膽大的客人躲在船艙門口偷看。
獨孤明月在風中站得久了，忍不住又要咳嗽起來。她不耐地皺皺眉，附耳說道︰「如果我讓你把這些討人厭的家伙統統攆下河里，你會不會做？」
「不會！」他冷聲拒絕道。
「看來只能希望他們快點了結了。」獨孤嘲諷地說道，冷眼觀望著江湖中天大會發生的場景。
雙方先互相對罵一陣，隨即便要動手了，然而，天水幫領頭無意間的一句話，卻引起了獨孤明月的興趣。
「……我們天水幫就要加入青龍堂了，到時，有了獨孤公子做靠山，哼！姓陸的，看你們長恨幫還能囂張多久？」
獨孤明月不由得好笑，不屑地輕笑道︰「這樣的草包，我可不會要。不過，他旁邊的少年……若好好栽培一下，倒是有些價值。」
蕭強的目光一變，看著身側的獨孤明月，感嘆道︰「在你眼中，除了價值還有什麼呢？」
此刻，甲板上的人已經打了起來，獨孤明月淡淡地回道︰「我只知道強者生存。唉！可惜了……」原來她剛剛看好的少年被人一劍挑落水中，想必是活不成了。
雙方力量懸殊。不一會兒，長恨幫只剩下兩人還可應戰。獨孤明月見蕭強對眼前的殺戮自始至終漠然視之，神情淡漠，不由得好奇地問道︰「蕭兄好像有些厚此薄彼呢，山中獵戶的性命你會救，這些人你為何不管呢？難道就因為他們不是你的朋友？」
蕭強微不可聞地嘆息一下，淡淡地回道︰「這條血腥的江湖路是他們自己選擇的，我無權干涉，即使關系到他們的性命也一樣，江湖事我不插手。」
「原來冷血的並非我一人哦！」獨孤明月冷嘲地道。
這時長恨幫只剩下一人了，且邊戰邊退，正是那姓陸的漢子。此刻，他已渾身帶傷，退到艙門口時，一個趔趄，險些跌倒，在對方兵刃砍到之時，他情急之下，順手在門邊抓一個人擋在身前……
然而，卻不知為何他不但沒有抓住那人，身形反倒往前沖了過去，一聲慘叫，刀刃穿胸而人。
獨孤明月看到蕭強淡漠的眼中凌厲一閃，知道是他暗中動的手腳。再定楮望去，那個適才差點做替死鬼的人竟是一位面貌姣好的婦人，瑟瑟地縮在原地，梨花帶雨。
她忽然輕笑地調侃道︰「原來蕭兄是個愛花惜花之人哪！」
蕭強不覺莞爾，但仍淡漠地說道︰「她無辜，所以，我救。」更多的，他也不想解釋。
獨孤明月的眼中閃現出一絲迷惑，望著他，本想再說些什麼，然，听到他的回答後，卻沉默了。
天水幫的人將斷氣的尸體直接踢入水中，其余的捆綁起來押上他們的大船。一場廝殺到此結束。而適才那個被劍挑落河中的少年又爬了上來，臉色慘白，左手撫著受傷的胸口，右手仍緊緊地握著兵刃，無一絲疲憊。
天水幫的領頭，得意洋洋之余卻沒發現，那兩個一直站在船頭觀望的平凡夫妻，從頭至尾臉上並未露出一絲一毫的驚慌之色。反倒是那個少年在臨走之時，懷疑地望了他們一眼。
獨孤明月心中暗笑，她沒看錯，此少年果然有幾分栽培的價值。
危機解除，船客們終于松了一口氣，紛紛議論開來，聲音由小到大。
看著甲板上殘留的血腥，蕭強微不可聞地嘆息一下，卻听獨孤明月說道︰「我們在下一個渡口上岸。」
「上岸？」蕭強淡定的臉上露出驚訝之色，「不去洛陽嗎？」
「不，我改主意了，去白集鎮。當然，我們的交易有些改變，只要護送我到白集鎮，靈石就是你的了。」武林大會，千載難逢的機會，若錯過豈不可惜了？明月目光雪亮，江湖該大大地熱鬧一場了。
獨孤明月仰望蒼穹，淡淡地微笑著。獨孤天，你當初既然有膽逼我改姓，今天，就該好好享受一下義子孝敬你的大禮吧！炳哈！可是你讓我嘗到權力的滋味呢！
蕭強銳利的雙眸仿佛能洞徹人心般，看到明月的表情後，神色一黯，幾次欲言又止，最後，只是在心中暗暗地嘆息。他發過誓，不再過問江湖事。
「江湖若無血腥就不是江湖了……」曾有一個老人臨終彌留之際這樣對他說過。他不想被人牽扯進入江湖，然而，這個人卻是獨孤明月啊！二十六年來，第一個顫動他心弦的奇特女子。
「你知道靈石對我有什麼特殊意義嗎？」轉身返回船艙之前，獨孤明月神色有些古怪地問道。
「呃！」蕭強怔了一下，才道︰「它是你先母的遺物。」
獨孤明月淡淡地一笑，「不錯，但這只是其一……」她頓住，沒有回頭，語氣淡淡的，接著道︰「最重要的是，它其實——是我的嫁妝。」
話落之際，她已走進了船艙，而蕭強卻停住了腳步，表情怔然地站在艙外，許久……