悅兒踏入祥瑞園，直奔湖畔。這個時辰公子只會在那里。行幾步，拐過一道長廊。果然，湖畔楊柳邊，一青衣男子倚著樹干，閉眸酣睡。
悅兒走至近前，蹲輕喚了一聲︰「公子。」
男子沒有響應，悅兒提高聲音又喚了一聲︰「公子，醒醒。」
「知道了，我再睡一會兒。」男子閉眸，淡淡地說了句。
「公子，是老夫人找你。」
男子陡然睜開眼楮，亮如閃電，哪有嗜睡之人的迷惑，「什麼事？知道嗎？」語氣輕淡冷漠，卻又顯出一絲無奈。
「悅兒不知。」
司徒瑞安輕嘆口氣，站了起來，掃視一下偌大卻又冷清至極的祥瑞園，看了身側的悅兒一眼，道︰「去看看吧。」
跨步進入客廳，老夫人端坐正中，身後一婢女搖扇服侍。司徒瑞安躬身參拜，然後說︰「娘，你找我？」
老夫人點了點頭，「你坐吧。」
司徒里安靜靜地坐到下首位置，「娘，你找孩兒何事？」
老夫人突然拿起桌上的一幅畫卷，「你看看。」讓身旁的婢女遞給司徒瑞安。
他微微有些疑惑，接過畫卷展開，竟是一名絕色少女，「娘，你這是……」他抬頭看向神情嚴肅的老夫人。
「城北趙家莊的小女兒。」老夫人徐徐開口，「天姿國色，擅女紅，琴棋書畫樣樣精通，雖不諳武藝，但也可以勉強當我司徒家的兒媳，我找人批過你們的八字，很合適。」
司徒瑞安微微蹙下眉，將畫卷放下，「娘，何必害人呢？」
老夫人臉色陰了下來，「這怎算害人？嫁入我司徒家算抬舉他們趙家了。他們趙家高興還來不及呢！」
「娘，我是天煞孤星，一生克父、克母、克妻、克子，娶她不是害她，又是什麼？」
「胡說！」老夫人怒極一拍桌子，「一派胡言。」
司徒瑞安神情淡淡，抬頭看了眼怒極的娘親，低下頭沒再言語，只是嘴角卻扯出一抹似有若無的嘲諷笑意。若真是一派胡言，為什麼父兄死後，將他一人趕入祥瑞園居住？除非節日或發生重大事情從不召見他，更別提對他有何親切之舉了。
老夫人也覺得自己有些失態，緩住火氣，「瑞兒，司徒家的香火不可斷，否則百年之後我有何臉面去見你的父親？況且天煞孤星之說純屬無稽之談，悅兒跟在你身邊數年，不也安然無恙嗎？娘早知你跟悅兒的事，等趙家小姐進門後，將悅兒也收進房吧。」
司徒瑞安輕嘆口氣，最後道︰「孩兒听娘吩咐就是。」
「姑母！」外面突然進來一神采飛揚的青年，見瑞安也在愣了一下，「咦！堂弟也在啊！」
「平兒回來了，事情辦得如何？」老夫人眼露笑意，竟然站起身走過去握住平兒的手。
「姑母，一切順利，平兒辦事你還不放心嗎？」
一老一少，態度親昵，司徒瑞安突然覺得自己變成了外人。
「瑞兒。」老夫人突然開口，「你先回祥瑞園吧，我跟你堂哥還有重要的事情要商量。」
「是，孩兒告退。」
看著一臉淡漠的司徒瑞安走出大廳，候在廳外的悅兒立即跟了上來，「公子，去哪？」
「回祥瑞園。」
「公子昨日不是跟人約好申時去賽馬嗎？」悅兒小聲地提醒道。
「改天吧！今天有些累。你替我去通知他們一聲。」
「是。」
悅兒回到司徒府時已近傍晚，剛進府門，守門護衛便告之總管找她。悅兒臉色一變，莫非她出去這一個多時辰，公子出了什麼事？急急忙忙地找到總管，一問……
原來是為了給公子裁制婚宴新衣，沒得到公子允許，任何人是不許進入祥瑞園的。老夫人的動作還真是快，悅兒皺了皺眉，「讓裁縫明天再過來吧，今個兒晚了，即使公子同意，只怕天黑了也看不清楚。」
避家點了點頭，「那還希望姑娘將此事定好，明個兒別再耽擱了，老夫人問起來，我也不好交代。」
「放心吧。」悅兒淡淡地說，對管家略一躬身福了福，轉身便走了。
悅兒在司徒府中，地位超然，按說總管的級別要高過于她，但每次跟她說話都客客氣氣的。悅兒心里也明白，並非自己長得三頭六臂，令人信服，而是因為公子的緣故。
鮑子在司徒府雖不掌實權，但性格怪僻，雖沒見他怒斥過僕人，但凡被他清冷凌厲眸光注視過的人都會被嚇得半死。加上一直有在公子身邊不祥的傳聞，下人們總是對這位公子避如蛇蠍。說也奇怪，從小到大侍候司徒瑞安的下人，不是莫名其妙地死掉，便是失蹤。弄得府上人心惶惶。直至老爺與大公子皆相繼亡故，老夫人也開始回避他了。
唯獨悅兒一人，從小到大隨侍在旁卻仍安然無恙，連帶著大家看她的眼神也帶絲畏懼了。悅兒自小便是孤兒，被賣入司徒府中做下人，在廚房做了兩年燒火的丫頭，後被選中去侍候小鮑子，也就是司徒瑞安。
她臨去之時，大家看她的眼神都帶著憐憫，以為她待在公子身邊半年都活不過，誰想這一待便是八年。不但活得好好的，還借著公子的光可以讀書習字，騎馬射箭。
她比公子年長兩歲，一直便以姐姐的心態細心侍候這位粉雕玉琢的小鮑子。其他下人看到公子，眼中只會露出恐懼與敬畏，只有她露出敬畏的眼中還摻雜著憐惜與心痛。
她不喜老夫人對待公子的態度，卻又無可奈何。
看看這祥瑞園，是司徒府中最大，卻也最冷清的地方。景色雖美，總給人一種淒涼之感。繞過長廊，只有書房里的燈是亮著。她走至門前，深吸口氣，這才輕敲兩下房門，推門而入，「公子。」
「你回來了，過來瞧瞧，這幅畫如何？」
悅兒走過去，微微側身低下頭，公子畫的是一幅懸崖，怪石嶙峋，筆直的峭壁如刀削一般，讓人一望之下便覺心驚肉跳，崖頂更是光禿禿一絲雜草也無，「公子，你這是……」
突然，悅兒的腰身被司徒瑞安由身後抱住。悅兒先是一怔，接著放松身體倚到公子懷中，司徒瑞安的頭埋在悅兒的頸間輕嗅。
驀地，悅兒覺得頸間一陣刺痛，「嗯，公子……」
「怎麼？你也怕了。」司徒瑞安抬起頭來，微微抿起的嘴角帶著一絲嫣紅，而悅兒白皙的頸間多出一道帶血的齒痕。
悅兒微微搖頭，輕聲道︰「只是有些痛。」
司徒瑞安用手扳過悅兒的下巴，看向她的雙眼，見她並無驚懼之色，心情仿佛一瞬間好了許多。
「下午娘對我提的事你都知道了？」
「嗯。」悅兒輕輕點頭。
「你覺得我該娶那個女人嗎？」
悅兒沉默了一會兒，方道︰「公子該娶妻了，不能無後。」
「嗤！」司徒瑞安嘲諷地一笑，眼神冰冷至極，「我怕那女人沒等到生下司徒家的後代便被我嚇瘋了，或者，我一時沒忍住把她也吃了。」
悅兒一蹙眉，「公子……」想轉回身，不料身體卻被抱得越發緊了。
「我見血便興奮，如此怪異，這些年也只有你受得了我。我娶別的女人，你不吃醋嗎？」身後的司徒瑞安喃喃地低語道。「悅兒只求一輩子待在公子身邊。」
餅了許久，司徒瑞安才緩緩地吐出兩個字︰「傻瓜。」
「公子還沒吃晚飯吧？」悅兒柔聲問。
「嗯，你不在，想必其他人也不敢進來。」司徒瑞安語氣中帶著嘲諷，還隱隱有一絲撒嬌的意味。
悅兒微微一笑，轉身，終于離開他的懷抱，「公子稍等片刻，悅兒馬上就去準備。」
「快些，我真的有些餓了，晚了我就吃你了。」司徒瑞安露出陰森森的白牙，只是略帶笑意的表情讓悅兒微微有些臉紅，快步奔出房去。
吃罷晚飯，悅兒將碗筷收拾下去，又端了一壺茶進來。
「悅兒，你去收拾一下，明日我們去靈隱寺住上幾天。」
悅兒一抬頭，「公子，明日有裁縫來給你裁制新郎衣服……我已經答應了。」
司徒瑞安蹙下眉，臉色有些陰沉。悅兒沒有說話，只是垂下頭。
許久後，他道︰「那就事情結束後再出發，你去通知一聲，明日早些。」
悅兒這才抬起頭，輕應了一聲︰「是。」轉身往外走。
「等等。」司徒瑞安突然道，「今晚侍寢，稍後你到和泉等我。」
悅兒臉一紅，「是。」
和泉乃是用大理石砌成約十尺見方的水池，花巨資引入溫泉之水，終年溫熱，熱氣縈繞。每日沐浴，可消除疲勞，舒筋活血，醫治百病。此乃司徒老爺在世時，最得意的杰作。
只是某一天，溫熱的池水變得血紅一片，散發著陣陣腥氣，司徒瑞安一身血紅地由池中躍出，從此司徒家的人再也不敢在此沐浴了。和泉反而成了司徒瑞安的專屬。
悅兒月兌掉身上衣物，赤果著步進池中，慢慢適應水里的溫度，輕嘆一口氣，倚坐在池壁，閉上眼楮。
驀地！兩眼陡然睜開，「誰？」她拿起池邊的衣服圍上，身形如魚躍般飛出水面，一腳踢開池邊的屏風。眼前亮光一閃，悅兒側身避過凌厲劍鋒，驚嘆對方動作迅捷的同時，黑衣人已躍窗逃出。
悅兒正要追趕，驚覺此時身上裝扮，憤恨地一跺腳。
「怎麼了？」司徒瑞安由外面邁步走了進來，看到傾倒的屏風，英挺的眉峰皺了一下。
「剛才這里有人。」悅兒回答道，「黑衣蒙面，我來不及追。」
「哦，牢不可破的司徒府也有人潛進來了。」司徒瑞安淡淡地說，神情並不見驚訝與慌張，緩步走到悅兒面前，輕撫她右側的發絲，「好快的劍。」
悅兒側頭，這才發覺自己頰邊的發絲被那人的劍氣削掉了一半。
「下次再看到此人，直接逃走，你不是他的對手。」司徒瑞安說。
悅兒深吸口氣，「公子，要不要通知老夫人？」
「你受傷了？」司徒瑞安突然問。
「沒有。」悅兒搖了搖頭。
「那就不要管他了，該到的劫數，誰也躲不過。」司徒瑞安輕笑著說，「洗完了嗎？你現在的樣子更讓我垂涎。」
悅兒臉頰瞬間便紅了，她身上只披著一件單衣，已被水跡潤濕，緊粘在身上，突顯出玲瓏的曲線。
「幫我寬衣。」司徒瑞安笑著說。
悅兒有些害羞地抿了抿唇，伸手解開他的腰帶，動作突然頓住，抬起頭，「會不會還有人來？」
「人不是已經逃走了嗎？」司徒瑞安坦然解開自己身上衣物，跨入池水中，「過來，給我按按肩膀。」
悅兒不放心地又左右看了看，確定再無第三人在場，這才緩緩步進池中。
「不可。」
「為何不可？」
「不能離開。」
「順天意而已。」
「……」