裴清荷有些害怕地看了看地面，深吸了口氣，閉上雙眼就直接跳了下去，然後她就落入了一個溫暖寬厚的懷抱里。
她本能地伸出雙手攀援住對方的脖子，過了好一會兒才睜開眼楮，正對上牛之牧深遠幽亮的雙眸，她的心跳越發劇烈起來，一顆心似乎就要跳出了她的胸膛。
「牛大哥……」她的語氣第于次這麼嬌弱，近乎撒嬌一般的呢喃。
牛之牧听著她的呢喃軟語，以及她清甜的氣息在他鼻尖縈繞，讓他頓時有些心猿意馬，腦海里叉開始不由自主地浮現出各種狂想，在寂靜無人的夜晚，在自己的睡夢里頭，自己曾經將她這樣緊緊地抱在懷中，這樣和那樣……
牛之牧低頭望著她，兩人之間的距離越來越近，鼻翼相觸，眼神交融，呼吸交纏，就在裴清荷羞赧地以為他要親吻她時，牛之牧卻猛然閉了閉眼楮，將她輕輕放在地上。
不行！
上次私會時那樣對她，他事後便懊惱于自己的失控好幾天，更何況現在是在戶外呢？
他不能這樣在戶外輕薄了她，不能讓她覺得自己是個鬼。
「對不起，本來該我去看你，卻怕驚擾了內宅，反而讓你涉險。」他目光深沉地盯著她，近乎著迷地看著她在月光下那宛如月光仙子一樣的絕色容顏。
紫鳶猜對了，牛之牧根本沒注意到什麼月華鍛，什麼初綻的新荷，這些在他眼中都不過是可以忽略的陪襯，這所有的一切加起來都不及裴清荷本身容顏的萬分之一
他握住她的手，讓兩人的手指相扣，掌心相貼。
裴清荷溫柔地依偎在他的身邊，也反手握住他的手指。
兩人就這樣在月光之下，靜靜地站在無人的胡同里，只是靜靜地看著彼此，似乎就覺得心滿意足，無比欣悅。
兩人的目光始終粘在一起，而那種吸引力也讓兩人越靠越近，目前後裴清荷幾乎完全窩進了牛之牧的懷里，她仰頭看著他，他低頭俯視著她，兩人的唇逐漸靠近，可是就在近在咫尺時，牛之牧再度咬著牙轉開了頭。
他的面容平靜無波，內心卻早已是欲海翻騰，他不可以！
可惡，這小泵娘能不能不要再這麼有意無意地誘惑他了？
裴清荷微微嘟了下嘴唇，她剛才真的還滿期望牛大哥的吻呢。
像上次那樣突然變得猛浪的牛大哥，雖讓她羞得不知該把紅透的臉蛋往哪擺，一顆心卻又期待不已……
時間悄悄流逝，且影傾斜，胡同里的光線慢慢黯淡下來，牛之牧嘆了口氣，道︰「我只是想來看看你。」
裴清荷「嗯」了一聲，說︰「我也只是想看看你，見你恢復得安好，就放心了。」
牛之牧道︰「明天我會去參加殿試，你不用擔心，只要等著放榜的好消息就行了。」
裴清荷開懷一笑，說︰「嗯，我相信你。」
她的牛大哥不出于則已，只要出手，絕對是天下無敵。
每個女人心目中都有一個大英雄，就算這個英雄偶爾像個狗熊也沒關系，她的大英雄就是牛之牧，無關出身高低。
兩人終于要依依惜別了，可是爬出牆來容易，再想進去就難了，裴清荷望著高高的院牆發了愁。
牛之牧在她皺著張小臉發愁時，攔腰將她抱起，裴清荷小聲驚叫道︰「你干什麼？」
牛之牧低頭在她額頭上輕輕親了一下，說︰「乖，閉上眼楮。」
裴清荷狐疑地看著他，他又在她鼻尖上親了親，嚇得她趕緊閉上了眼，然後她就覺得牛之牧似乎後退了幾步，再快速跑動躍起，他的腳尖在牆壁上瞪了兩下，借力就輕松躍上了牆頭，從牆頭上再向下跳就更容易了。
牛之牧翻牆下牆的動作不過須與之間，裴清荷被他放到侍郎府的地面上後，她睜開眼楮，驚訝地左看右看，然後拉住他的衣袖小聲問︰「這是不是話本里所說的飛檐蒼走壁？好厲害喔！」
牛之牧笑了笑，「沒有話本中形容的那麼夸張，只是借力使力，人是無法憑空飛翔的。」
裴清荷依然崇拜地望著他，「可還是好厲害啊！牛大哥，以後你再帶我飛，好不好？」
牛之牧伸手模了模她的鬢發，寵愛地說︰「以後你想怎麼樣都可以，現在還是快點回房吧，被外人發現就不好了。」
裴清荷咬了咬嘴唇，然後在牛之牧的驚愕之中，飛速踮起腳尖在他的嘴唇上親了一下，結果她用力過猛，親吻變成了踫撞，讓兩人的牙齒和嘴唇都好生疼痛。
裴清荷本來想為這次的幽會留下一個美好的結尾，卻弄巧成拙，頓時羞得小臉通紅，也不顧牛之牧是什麼表情了，轉身就要跑，卻被牛之牧伸手抓住，帶進男人寬厚的懷抱里，這一次，她真正被親吻了。
一開始，牛之牧的親吻如微風拂過水面，輕而又輕，當裴清荷不再在他的懷里掙扎扭動，漸漸安靜下來時，這個親吻就慢慢地開始加深，四片唇瓣相貼相吸，兩人同樣的生澀，只是這樣的親吻就足以讓人意亂情迷。
當裴清荷慢慢閉上眼楮，牛之牧便本能地以舌探開她的唇瓣，舌頭試探著進入她的丁香小口，與她的小舌交纏嬉戲。
當這個吻越發深入時，裴清荷卻已經憋得快喘不過氣，最後只好強行伸手推開牛之牧。
裴清荷「呼呼」喘息了好一會兒，才喃喃地說︰「我都快暈了，不是因為陶醉，是憋氣憋的，話本里形容的，根本就是騙人的。」
牛之牧滿臉黑線，她就一定要這麼煞風景嗎？
裴清荷見牛之牧的臉又沉了下來，趕緊討好地對他一笑，「牛大哥，我不是說你不行，其實感覺很好的，真的！」
牛之牧無奈地笑，這個小泵娘真是讓人哭笑不得，他伸手為她整了整鬢角的卷發，說︰「快點回去吧，不然你的丫鬟要著急了。」
裴清荷卻還是有些戀戀不舍，她盯著牛之牧的嘴唇，忽然間道︰「牛大哥，為什麼你會親吻，而且感覺……這麼熟練？」
她的大眼楮閃動著光芒，好像吃醋又嬌柔的小媳婦。
牛之牧的目光暗沉，在她嫣紅而略微紅腫的櫻唇上盯了好一會兒，才啞著嗓子道︰「如果說，是因為我曾經在夢中不止親了你千百回，而且還做過更過分的事呢？」
一面這樣說著，他的目光又逐漸下滑到她高聳而飽滿的酥胸，熾熱得似乎要穿透她身上的衣料。
裴清荷的臉驀然紅了，身子發軟，似乎連都敏感地挺立起來，她咬了咬嘴唇，小聲地罵道︰「你……壞蛋！」
她還以為他真的是個老實人，卻原來……
哼！
男人都是大壞蛋，牛大哥更壞。
看她惹人心癢的羞紅，從臉蛋蔓延到頸間的誘人模樣，牛之牧暗地里苦叫一聲，壓抑一整晚的渴望就要崩潰。
再次緊緊抱了她一下，大手在她的小翹臀上揉握了幾下，氣息微重，他在她的耳邊低語︰「乖，快回去吧，不然壞蛋就要忍不住做壞事了。」
榔！榔！榔！榔！
遠處傳來的更鼓響聲忽然驚動了兩人，也打斷了牛之牧的妄想。
已經四更天了。
裴清荷呆了一下，忽然清醒過來，心慌意亂地從牛之牧的懷抱里掙月兌出來，急慌慌地跑回自己的院落。
她覺得牛大哥和以前不一樣了，以前他總是板著臉拒絕她，現在卻對她這樣那樣……她的臉又紅了。
她更喜歡現在的牛大哥！
直到看不見她的身影了，牛之牧又佇立了好一會兒，心中惱恨著自己的再次失控——每次只要面對裴清荷，他的理智就會自動消失。
直到他的激情慢慢平息，夜風寒涼才讓他清醒過來，他這才重新翻過牆頭，匆匆離去。
東城的三進院落里，仇正鸞正在書房里獨自品茗，見到牛之牧回來，他只是懶懶地抬了抬眼皮，問︰「怎麼樣？有沒有偷香竊玉成功？」
牛之牧心虛了一下，可是他更討厭讓別人知道他與裴清荷的私事，所以他泠冷地掃了仇正鸞一眼，說︰「你以為每個人都像你一樣？」
仇正鸞哼道︰「其實你心里沒少想過那些齷齪念頭吧？別不承認，不承認你就不是男人。」
像裴清荷那樣美麗的女人，是男人都會忍不住想入非非吧？
牛之牧皺了皺眉，無奈道︰「好吧，我是男人。」
仇正鸞「哈」了一聲，說︰「你承認了是吧？看你以後還在我面前裝模作樣假正經！」
牛之牧道︰「好了，我要休息了，明天要認真備考。」
仇正鸞不以為然，說︰「得了，你還能考不好？哎，老牛，你別走，我有話問你呢，你是怎麼知道裴清蓮一定會收留那兩個孩子的？」這個問題他一直很好奇。
牛之牧本想往外走的腳步一頓，回頭看了看滿眼好奇的仇正鸞，說︰「我在裴家出生、長大，又做了多年的總管，裴清蓮算是我看著長大的，她的性格我多少清楚。」
仇正鸞認真看著牛之牧，良久之後才嘆了口氣，說︰「我以後一定要小心，絕對不與你為敵，不然你這家伙太可怕，居然連一個女人也能算計到這個地步。」
裴清蓮身為一個閨閣干金，她其實並不清楚袁鳳鳴的私生子女事件，否則之前她也不會以為袁鳳鳴是個理想的夫婿人選。袁鳳鳴死後，她是听了府內的丫鬟們私下傳言，才知道袁鳳鳴還有兩個血脈至親留在人間，而就算她知道了，也不會真的就傻傻地莽撞地去收留那兩個孩子，她還是听了丫鬟們的傳言，說起那兩個孩子被生母遺棄，多麼可憐，而袁鳳鳴也可憐，生前多少人愛慕他，此時卻沒有一個人願意為他出手相助等等。
自然，這些故意散播給裴清蓮的消息，就是牛之牧透過他原來在裴府的至交好友特意散布給裴清蓮知道的，好誘使裴清蓮接回那對私生子女，裴清蓮被裴思謙懲罰之後，牛之牧又委托仇正鸞借著送裴清荷回府的機會「仗義出手」，將兩個孩子送給了德妃娘娘。
總之，這是個連環計，一環扣一環。
此舉，牛之牧是一箭雙雕。
他狠狠修理了裴清蓮，因為她之前設計陷害裴清荷，牛之牧就算賣了她的女乃嬤嬤，他仍不甘心，還要再教訓裴清蓮本人才行，這件事也讓裴思謙意識到自己的二女兒太膽大妄為了，以後會嚴加管教，以免她有事沒事就想著點子害人。
包重要的是，牛之牧看準了當今皇帝的心軟，斬草不除根，還為德妃的娘家留下了香火，所以他干脆把這兩個孩子弄到明面上來，借著裴清蓮的「痴情莽撞收留私生子女」，把孩子送給德妃，讓三皇子與德妃這一派交好，並藉此孤立二皇子。
這是仇正鸞第一次真正見識到牛之牧的心機，以前他只以為牛之牧武功高強，是三皇子著力籠絡的打手，這回才知道自己看走了眼，這個貌似忠厚誠實的家伙，其實月復黑得很。
在這一次袁鳳鳴私生子女事件中，牛之牧將每個人的心性都算計得很準，沒有一點點差錯，比如裴清蓮的痴情莽撞和容易被教峻，比如裴思謙因為膽小而下狠手懲罰了裴清蓮，比如皇帝對于自己後妃和兒子的心軟，比如德妃的精明與審時度勢，都讓牛之牧在幕後操控的這盤棋步步為營，最後勝利皈盤。
仇正鸞暗自感慨，英雄不問出處，比起那些出身良好的紈褲子弟，牛之牧實在強了太多太多。