伍豐企業的董事長汪興文已有五十多歲了。二十多年來，他克服重重困難危機，將繼承自父親和岳家的產業合並為一，紡織業到成衣業已成一個完整的體系，業務早已拓展到海外。在同行中雖不是魁首，卻也是公認的佼佼者。
他的作風明快果決，處處表現出膽識與魄力。但是生性沉默的他總是給人過于嚴肅的感覺，他的公司以待遇優厚和紀律嚴明著稱，而且一視同仁，連自己唯一的兒子也不能例外。
今天他要見見汪洋，距離約見時間還有三分鐘，他已端坐在大辦公桌前等候。
九點整，女秘書準時敲門。
「董事長，汪助理來了。」
「請他進來。」
看著眼前器宇軒昂、精神抖擻的兒子，他雖得意欣慰，表情依然嚴肅，完全是上司對下屬的態度。
汪洋上任的職位是總經理助理。他在父親示意下，坐在大辦公桌對面的椅子上。
「今天起，你正式上班。這里就是你發揮所學的地方，我希望不久的將來，你就能證明你的兩個學位沒有白拿。」
知道這只是董事長的開場白，汪洋僅以炯炯有神的雙眼注視他，坐挺了身子。
丙然，父親沒有一句題外話，立刻簡略地介紹了公司總部和六個工廠的現況；他要汪洋用三個月時間熟悉全部業務，重點工作是由馮智光擔任廠長的紡織廠。
「你馮伯伯年紀也大了，身體又不很好，你得多費點神。」
汪洋點點頭。馮國琳已經向他抱怨過，爸爸忙得都沒時間關心她了。
「至于你的那套發展計劃，等你站穩了腳步，再提到董事會上去討論。」
「我明白。」他點點頭。「我會盡快進入狀況，不會讓董事長失望的。」
「嗯，回你的辦公室去吧。」
「爸，」離去前，汪洋欲言又止地看了爸爸一眼︰「回來之後，我發現媽的身體狀況大不如前，她──」
「既然你已經回來了，有空的話就多陪陪她。」不待兒子回答，汪興文把身子往椅背上一靠，意思是想結束這類話題。
「媽更需要的是你。」
「我很忙，你是知道的。」
「爸──」
「你走吧，這些事不該在辦公室里談。」
汪洋還來不及再說什麼，女秘書又敲了門進來。
「我現在要听簡報，你忙你的去吧。」
回到自己的辦公室里，汪洋忙著了解公司的全盤狀況。接近中午時，電話響了。
是馮國琳問他，他答應過在汪家辦舞會的事還算不算數。
「等我有空了再說好不好？」
他回答得很不耐煩。她人在他家，扯了一會兒之後，他听到媽媽說要跟他講話。
「中午陪你吃法國菜？」他看了看手表。「好，我十二點半能到。」
媽媽滿意地想掛電話。他猛然又一問︰「媽，我跟爸一起過去好不好？」
餅了好久，他听到媽媽的回答︰「不用了。」
那是一種沒有色彩的聲音，和先前听到他能陪她一起用餐之後的興奮成了鮮明的對比。
這通電話使他陷入沉思。腦海里閃過一些莫名其妙的念頭──
一個倩影掠過，模糊到清晰。智慧透著憂郁的秀目；直挺的鼻梁寫著驕傲；濕潤靈巧的小嘴吐語不多，可是句句鋒芒畢露；那一身洋溢于樸素衣著下的風韻，令人心蕩神馳……
他承認，他想立刻見到她。
上哪兒去找她？他這才回過神來，笑了。
唐淨非納悶于馮國琳的態度。
今天她領教了學生最無禮的一次對待。
「那晚在後院里你跟汪洋說了我什麼？」馮國琳咄咄逼人地怒視著她。
不想跟學生一般見識，她冷靜地答道︰「我不是長舌婦。我的確有談到你，不過說的都是好話。」
「騙人！如果你說的是我的好話，那他後來為什麼一直取笑我？」
「他取笑你什麼？」
「他──」
馮國琳語塞。其實她只是遷怒到唐淨非身上。那晚自己與汪洋高談闊論法國文學名著，鬧出陰陽顛倒、張冠李戴的笑話她可不敢告訴老師。
「國琳，我想今天是我最後一次來教你法語。如果你還有學習意願，也請你另請高明。」
雖然她說得不卑不亢，可馮國琳听得十分光火。
「唐淨非，你倒是滿聰明的，知道先下手為強，先給自己找個下台階。」她不甘地從鼻孔里哼出一聲︰「你大概知道我要炒你魷魚，干脆先來個主動辭職，這樣你的面子才掛得住，對不對？」
「如果你是這麼想的，我也無話可說。」站起身，唐淨非往房門外走。
「等等！」
她回頭。「還有事嗎？」
「你到樓下等著，我找我哥跟你結這個月的鐘點費。等你拿到錢的時候就會後悔了，我相信我家付的鐘點費一定高出別家很多，憑你一個大學法語系畢業學生，憑什麼收這麼高的鐘點費？」
「給多少鐘點費是府上決定的。」
「那是我哥同情你！你別佔了便宜還賣乖。」
「好吧，那這個月的鐘點費我不要了。」她再往房門外走，緩緩下了樓，穩穩地走出馮家大門。
在國家音樂廳欣賞了一場表演之後，唐淨非直接回家，在住處樓下遇見馮國森。
「你怎麼來了？」
「送鐘點費來給你。」他這才從上衣口袋內取出一個信封。
她沒打算收。
「等我多久了？」
「我先打過電話到你家，應該是你外婆的看護接的，她說你今晚要教鋼琴，我算好時間才過來，沒等多久。」
他一臉歉然，一臉心疼。
「謝謝你這麼有心，不過這錢我是不會收的。」
「那怎麼行？」他急了。「我代國琳向你道歉，請你原諒她的不懂事吧，這錢，你無論如何都請收下。」
「我說過不收的話，請你不要為難我。」
「你為什麼這麼堅持呢？」他對那張平靜面孔下所藏的自尊心感到不忍。「錢的數目雖不大，但是對你來說還是很有用的，何況，這是你應得的報酬。如果你不收下，我會更覺得愧對你。」
她定定注視了他一會兒，在心中對他說抱歉。
「這是原則問題，我們不要浪費時間了好不好？」她刻意說得不耐煩。
「你……」他辭窮了，好一會兒，終于想出了變通的方法︰「你還是收下吧，就你知、我知，好不好？我不讓國琳知道這件事就是了。」
立刻，她生氣了，但沒表現在臉上。
馮國森這麼說完全是出于善意，她不是氣他，而是，氣自己事先沒預料到這一路過來要忍受的閑氣竟是這麼多。
見她不語，他以為她動搖了，于是拉過她一只手，把信封塞在她掌心內。
她還是沒收下。他的手一松開，信封便掉下地。
「淨非──」
「對不起！」
她轉身跑進公寓大門。他猶豫片刻，沒追上前去，拾起信封，頹然離開原處。
「阿姨，你看婆婆最近氣色是不是好多了？」
「是呀，最近常常出來曬太陽，是好多了。」
唐淨非又領著兩人到附近的不公園里來散步。早晨十點鐘，樹蔭下三人閑坐休憩。
「婆婆，我替你捶捶背吧！」盯著婆婆好半晌，唐淨非忽然說了一句。然後就站到輪椅後頭，輕輕地開始替老人捶肩按摩。
老人早已失去記憶，大多數時候是恍惚不語的，偶爾開口說話也沒有人听得懂她在說些什麼。
她的身體衰弱，老毛病很多，住到唐淨非的住處一段時日之後，狀況較以往好了不少。
「唐小姐，我來捶就好了，不好意思再讓你做這些事。」
看護說的話沒能阻止她。
「就讓我替婆婆捶背吧。小時候，我常替我婆婆捶背……」她的目光停在遠處︰「就像現在這樣──」
熬人不再阻止。她知道唐淨非又想念起自己的外婆了。她一直無法了解的是，唐淨非對她們婆媳所做的一切，究竟是為了什麼？
熬人很年輕的時候就死了丈夫，沒留下孩子，只有一個體弱多病的婆婆。對丈夫的愛使她勇于接受命運的安排，她願意代丈夫照顧婆婆一輩子，並矢志不嫁。她不知唐淨非是怎麼找上她們的，但她可以不必再打零工，不必四處奔波，不必擔心破屋內老人的安危，可以專心地照顧婆婆的生活起居，可以領到比打零工更穩定、更豐厚的薪資。
罷搬來同住時，她一心將信將疑，對唐淨非還存著恐懼感。可是漸漸地，她放心了，這個付她工資，提供她們婆媳一份安逸生活的女孩是好人。每天在外頭教課賺的也是高尚的錢，不管多晚，睡覺前一定會彈鋼琴，彈的每一首曲子都好好听。
這女孩跟外婆的感情一定很好。也許她的婆婆長得很像女孩的外婆吧？
「唐小姐，我接過幾次講英文的電話，他是外國人吧？」
唐淨非近來待在家里的時間較多，婦人已敢問她一些事。
她笑一聲。「不是英語，是法語。」
「喔──反正我一听就知道是找你的，你在我就趕快叫你听；你不在我就跟他說‘拜拜’，然後趕快掛斷。」
她又噗哧一笑。無妨，她告訴過爸爸，佣人不懂法語。
「阿姨，我們回去吧，中午你煎蚵仔煎好不好？」
「好。」婦人剛發現她很喜歡吃蚵仔煎。「晚餐你想吃什麼？」
「下午我要出去，不在家里吃晚飯。」
「喔。」
汪洋一上午都待在紡織廠里，和馮智光商量了部分機器設備需要汰舊換新的問題，共進午餐後回到總公司辦公室時已是下午兩點。
忙著忙著，一轉眼已接近下班時間。
他終于想起自己該休息了，但坐在椅上往窗外望，毫無歇止意味的細雨卻教他厭倦心煩。
他不想馬上回家，家里沒有他渴望見到、談話投機的人。大學時代的同學朋友幾乎都久未聯系，泛泛之交他不想找；又因為剛回國不久，新交也沒幾個。一種寂寞感在他心底油然而生。異國求學時的孤獨感竟延續至今，他只覺心頭的煩躁更甚于前。
打電話告知家里他不回家吃晚飯，六點整，他驅車上路，想做一次沒有目的的漫游。
漫游尚未開始，車子一出停車場他就發現紅磚道上有一個跟他一樣孤獨的身影。
蹁踽獨行者正是唐淨非，微低著頭，她的步伐看起來也是沒有目的的。
他屏息了好一會兒，緩緩將車開至路邊，終于靠近了踩著濕路、步態輕盈的她。
「唐淨非！」
她就要轉彎了，于是他猛地打開車門，一跨下車便朝她的背影大喊。
她一驚，回頭尋找聲音的來源。
跑了兩步，他站定在她面前。
兩人之間有一段沉默，沉默的相互凝視。
最後，她將目光移至他停在不遠處的車，笑了。
「你實在沒必要路邊停車，下來跟我打招呼。」她又抬了下頭。「天氣也不好，下了一天的雨。」
「你沒帶傘？」
「有，在背包里。雨不夠大，不撐。」
「還好。撐了傘，我可能就不會發現你了。」
她笑得若有所思。
「你本來打算去哪里？」她不語，他只好再找話說。
「剛下課，正想去搭車。」她倒退了一步才轉身向前，連再見都沒說。
她走了才兩步就被喊住，于是駐足回頭。
「我覺得我們可以兔去拉拉扯扯這個過程，」他停下，自信地望住她。「跟我上車吧。」
她抬了下眉。他想做的事並不令她意外，他的大言不慚倒教她有被人挑戰的感覺。
「如果我說‘不’呢。」
「那就拉扯一陣。」
他自信的眼眸眨了一下︰「不過，你就是跆拳道高手也逃不掉。」
「我要是再跟你嗦，就顯得小家子氣了？」
「你還想嗦嗎？」
她笑。「好，我跟你上車，反正今天的課我都上完了。」
「我上星期才跟我媽到這里來過。」
一上路汪洋就說要請她吃法國菜，唐淨非很爽快地答應，兩人這會兒剛在這家雅致的法國餐館內坐定。
「听國琳說，你媽在巴黎住餅很多年？」
「嗯。」
是侍者送菜單土來打斷了兩人的對話，也因為他不想談得太深，于是他沒有繼續剛才的話題。
他點了自己最喜歡的餐，問地想吃什麼，她看都不看菜單就以法語說出她點的東西。
「哦，忘了你也會說法語。」他笑笑。待侍者離開後便開始對她使用法語︰「喜歡法國菜嗎。」
「喜歡。」她很本能地也以法語回答。「你不放棄考我法語的想法？」
歪著頭的她看起來很俏皮，跟當晚在馮家初見她時，給他的印象很不相同。
「談談你為什麼崇拜雨果吧。」他不真想考她，想听她的聲音和想法才是真的。
她表現得落落大方，一下子就侃侃而談；他靜靜聆听，偶爾插上一兩句話，氣氛很自然、很融洽。
「你的法語道地得令我意外。」他眼底一抹激賞，除了因為她說的一口流利的法語之外，還為她渾身散發出的優雅氣質。
她一定是在優渥的環境中，接受嚴謹的教育長大的。
「下過功夫。」她淡然回答。
他點點頭。「我還以為你也在法國住餅呢。」她只是一笑。
開始用餐之後，他們誰也沒再說話。
「國琳吵著要在我家開舞會，下星期六，你能來嗎？」
敖餐送上來之後，他帶著點期待地問。
「你給我時間、地點，我到時候若是沒事就會去。」知道自己這麼回答並不是誠意，她接著就補充道︰「我的工作時間常有異動，也許有突發狀況，所以我不能給你肯定的回答。」
「哦。」他果然稍感釋懷。「听說──你四處當家教？」
「國琳告訴你的。」
他點頭。
「那是我的職業，很正當。」
這回答帶著防衛性，于是他不再深究。
「你爸媽一定是很用心栽培你，你看起來很不一樣。」他衷心贊美。
她的臉色突然變了，才吃了一口蛋糕便放下叉子。
「怎麼了？」
「這蛋糕太甜了，我不喜歡。」
「那換別的吃，好嗎？」
「不需要，我已經沒胃口了。」
她的語氣和態度變得有些任性。在以前，他是受不了這樣的女孩子，但此刻他只懷疑她的改變是因為他說錯了什麼。
「對不起，」她發現了他的無措。「我有失風度。」
「不要緊。」他聳了下肩。「我看我現在就送你回去好了。」
她沒異議。快到家時，她再次向他道歉。
「我從來沒見過我爸爸，對我媽也沒什麼印象，我是外婆帶大的。」她停了停。「當你說我的爸媽很用心栽培我的時候，我听了很難過。」
他很訝異，但更多的是不忍。
「他們──你爸媽，在哪？為什麼──」
早些時候她就告訴他該在哪兒放她下車，他剛把車停妥。
「我不想提這些傷心事，請你不要再問了。」她準備下車。
「等等，你──還跟外婆相依為命？」他握住她一只手，問得十分小心，怕又傷了她。
她點點頭。「我們活得很好。」
謝過他一聲，她下車了，只留給他一個背影；而這個逐漸模糊的背影已嵌進他的心中。他原以為今晚是自己幸運，意外地俘虜了她，想不到成為俘虜的人是自己。
二樓的舞蹈室里，身穿黑色緊身韻律裝的中年婦女剛做完體操。
她是丁禹，汪家的女主人。由于天生麗質加上保養有道，她的面容依舊姣好，身材仍然曼妙。
沖過澡之後，她穿著一身白色家居服，到一樓大廳來了。
「今晚的舞會你都準備好了嗎？」她閑坐在沙發上若有所思的兒子。
「媽，下來啦？」汪洋這才回神。「舞會完全景應國琳的要求才辦的，該請的人她一個也不會漏掉，沒什麼可準備的。吃的、用的，我都交代好了。」
丁禹點點頭，在他對面坐下。
「剛才你在發什麼呆？有心事啊？」
媽媽一向有敏銳的觀察力，他笑笑。
「我在想，晚上我能不能見到自己想見的人。」
汪洋眼中閃爍的得意與期盼教丁禹的心上猛地一緊，仿佛被針扎了一下。
兒子想見的人莫非是女孩？她確定兒子不曾對國琳動心過，那麼──
「你是說，今晚大家會在舞會上看見一位特別的女孩？」她笑著問兒子。
「她不一定會來。」
承認了。丁禹一顆心沉了下來。
「還沒追上人家？」
汪洋沒回答這個問題，移到媽媽身旁挨著。「媽，她會說法語，說得還很流利，稀奇吧？」
「哦？」她很喜歡被兒子攬住肩的感覺。「你在暗示媽，以後我們婆媳還可以用法語交談？」
「對呀，別用法語吵架就好。」他調皮道。
「媽跟你老婆吵架的話，你幫誰？」
他夸張地皺眉。可這調皮樣一點也沒讓丁禹好過一些，就這麼兩三句話，她肯定兒子已把心交出去了，交到另一個女孩的身上。
「回答不出來？」
「不是。」他的眉頭舒展了，立刻又笑得自信。「媽，你們可能沒機會吵架，她很有教養，不會頂撞你的。」
「是嗎？」
丁禹的恐懼更基于前，因為她已清楚地感覺到，兒子愛上的女孩很不簡單。
汪興文今晚提前下班回家，一向與他相敬如賓的丁禹要求他無論如何都得出席兒子辦的舞會。
舞會的場面並不特別盛大。丁禹年輕時候見過的大場面太多了，但今晚她還是顯得精神奕奕；在兒子身上，她似乎又看到了自己的青春。
汪興文輕挽著丁禹的手臂，準時出現在滿是年輕人的大廳里。汪洋領著爸媽，把應邀前來的朋友們向他們一一介紹過後，舞會就正式開始。
幾輪舞下來，氣氛愈顯高漲，然而汪洋卻因為終于能擺月兌馮國琳而感到松了口氣。
他到花園里來透氣，徘徊在大門邊。
不會再有人來了吧？
門鈴沒響，他身後卻響起一種幸災樂禍的聲音。
「這麼晚了還在等啊？我看她是不會來了。」
「你跑出來干嘛？」一見是馮國琳，汪洋的口氣也不好。「你說我在等誰？」
「若要人不知，除非己莫為。」
「你──你搞錯狀況了吧？什麼跟什麼啊！」他轉過身，懶得理她。
「別裝，我知道你在找唐淨非。」刻薄聲再起。「有人看見你跟她在一起，別以為我什麼都不知道！」
他對女孩子很挑剔，卻也不隨便罵女孩子。
「你進去跳你的舞，讓我靜一靜。」
「我不進去！你還沒把話說清楚。」
「我跟誰在一起、做什麼，有必要向你解釋嗎？」他耐著性子。
「好，不解釋沒關系，不過我先提醒你，一直在等她來的可不止你一個！」
「你說什麼？」
「哼，你沒看見我哥一直也魂不守舍嗎？他一個晚上都跟你一樣坐立難安，為的就是沒見著唐淨非的人。」
他這才想起，馮國森的確也有追求唐淨非的意思。
「我勸你不要亂來，別說凡事都有先來後到，那個唐淨非可不是個簡單的角色，我哥為了我把她辭掉的事，跟我大吵了一架。我是他的親妹妹耶，他卻站在她那邊，你說，她是不是很不簡單？真不知她耍了什麼手段，竟然能讓你跟我哥為她神魂顛倒！勸你當心一點，她勾引我哥在先，現在又對你頻頻示意！你家比我家有錢，不是嗎？」
「你立刻進屋里去！」
「偏不，我還──」
「進去！」
汪洋的怒容震住她了，跺跺腳，她噙住淚奔回屋內。
丁禹早發現兒子離開了大廳，看見氣沖沖回到舞會上的馮國琳，她一聲不響地走到屋外，剛好看見汪洋的車出了大門。
汪洋駕著車到唐淨非住處附近兜了好幾圈。他沒有她的電話號碼，也不知她的詳細地址，只能期待老天再安排他們巧遇一次。
但是，安排巧遇的人是唐淨非。她已經在街上來回走了好幾遍，如果十點鐘之前他還不來，她就會往巷子里走，然後回家。
「唐淨非！」
她應聲駐足，再一次看著他下車，跑向她。
「對不起，今晚新家教學生第一次上課，所以我沒去參加你辦的舞會。」她直接解釋，在他站定之後。
凝視她片刻，他上前一步，抱住她。她沒掙月兌，也不回應，但被他緊緊抱住的身子還是顫抖了一下。
「我不怪你。」
他才要再摟緊她一點，她卻推開他一些。
「我說對不起並不表示你有權利責怪我。」她仰頭朝他一笑，很嬌俏。「我本來就沒說一定會去你家。」
「說得好。」他情不自禁地撫著她的雙頰，在路燈微弱的光線照映下，她美得像首詩，深沉的黑眸里流溢著恣肆汪洋的柔情。
他只覺心頭一陣猛跳。
「我有別的權利。」
「什麼？」
長長的睫毛一合一張之間，她的唇被覆住了。
矜持片刻，她開始回應他的吻，十分投入地。
「從現在起，只有我才有這項權利。」他滿意地將她再度收進懷里。
「你的權利都是這樣聲稱來的嗎？」
「你剛才的反應賦予了我這項權利，我不過是把你的意思說出來而已。」
「既然是我賦予你的權利，那麼我也隨時可以收回來嘍？」
「你就是現在後悔，我也不許你收回去。」
在她听來，這些都是笑話，不過她還是接受他隨即而來的另一波熱吻。
「你家在哪兒？我送你回去。」
她指了指身後的巷弄，于是他就攬著她走。
「你願不願意當我妹的家教？」
「你妹？」她略提高了音量。「像馮國琳那樣的女孩子嗎？」
他听出話里的不屑意味，了解地笑了一聲。
「差多了。我妹才小五，活潑可愛。」
「那麼小？」
「我十七歲那年，我媽才生了我妹妹。」
她沒多問。「你想要我教她什麼？她有必要學法語嗎？就算要學，也用不著請老師吧。」
「學不學法語倒無所謂。你不是還教鋼琴嗎？」
「她學過嗎？」
「斷斷續續學了幾年，彈得不怎麼樣。」
她沉吟片刻後說︰「你先跟你媽提一提吧，如果她覺得可行，我願意試試。」
汪洋听得有些莫名的困惑。那語氣仿佛她認識他的媽媽。