暗強在農場一隅闢了塊小菜圃給阿苗，要她種菜弄地，藉以打發時間；還說如果她有興趣的話，可以到市場上賣自己種出來的菜，賺點私房錢。
她原是不甘願被擺布的，他那一臉施恩狀也教她生氣。可是想起自己讀國中時，阿公也曾為她闢了塊菜圃，供她消磨寒暑假，她便懷念起那段守著菜圃、等著看第一株從土里鑽出來的向陽新芽的日子。
暗強讓她的小菜圃從枯黃荒蕪恢復為一片綠油油的生機。
「想不想摘點菜去市場賣？」傅強不知何時在她身旁蹲下，嚇她一跳，「小白菜又多又好，你可以考慮考慮，反正我們吃不了那麼多，放著也會爛掉。」「可以呀，賣個兩次我就會得到」賣菜西施「的封號，這可比」傅太太「好听多了。」
「傅太太成了賣菜西施，傅先生也很有面子。」他不中計，笑著道︰「我沒意見，因為我相信大家都清楚，這個西施是只可遠觀而不可褻玩的。」
「夜郎自大！沒有里子的人還死要面子！」
「誰說我沒有里子？要不要罷了。」他又發出令她心里發毛的笑聲，「別再對我說這種催情的話，我是尚未發威的老虎，你把我當病貓來逗著玩可不是明智之舉。如果你真像自己表現的那麼神聖不可侵，就別在老虎嘴上拔毛。」
「你是大野狼。」
「那我明天就買一頂小紅帽。」他伸手模模她的頭，「你看，頭發被太陽曬得都要著火了。」
「著了火我第一個就先燒死你！」她盯著他赤果的上身，問道︰「你非得打赤膊才能工作嗎？除了煮飯的歐巴桑之外，整個農場上只有我一個女的，你每天秀你一身黝黑的肌肉想迷住誰？」
「這是我的習慣。原來我光著上身已經打擾到你了。」
「才沒有！」她在菜圃旁站立了身，不忘立刻雙手插腰，雙眼閃動著不服輸的挑戰意味。
「沒有才正常。」他也目光炯炯的回視她，「因為沒有人會相信，你對我赤果的身體並不是很熟悉。」
她又說錯話了。紅著熱臉低頭看自己。
「你不覺得，你身上這條熱褲才真正有妨害風化的嫌疑嗎？」他還蹲著，于是順手撫了下她修長的美腿。
「放手！」她撥掉他的手，跳退一步，「我的熱褲長度恰到好處，誰都不會覺得它太短！」
「不是它太短？那就是腿太長了。」
他再次伸手拉她，速度快得令她來不及躲，她已被抱個滿懷，躺在泥土地上。
「別動！」他按住她的胸口，含怒道︰「這顆扣子不能開。」
他替她扣上頸下第二顆襯衣鈕扣，而那顆鈕扣卻在瞬間開啟他的記記——
老三在自家柴房里攏柴草，仿佛想借此打發時間，消耗體力和發泄情緒。干草散發著談香，他做的是很舒展的動作，木叉一挑，雙手一揚，一堆干草就這麼攏了上頂，零星的草屑散落在他的發上、身上。
他身上穿的是大哥給的那件衣服。也許想借此拉回兄弟間的感情，也許因為家中還有闊兒在。
她放下針線活，到柴房里來找他。
「三哥，歇會兒吧。」
他的回答是更使勁地挑著草，這是他的語言，她懂。
上前兩步，她發現他胸前的衣扣掉了一顆。
「你把衣服月兌了，我替你補個扣子。」
「不月兌！」
知道他固執，她回屋里拿了針線和紐扣回了來。
「把木叉放下吧，我縫個幾針就好，很快的，不會耽誤你的工作。」
她已站定在他的面前，發香蓋過草香，蓋過兩份自制力。
她在他的衣服上扎進針，穿過線。
「你逮馬的那天，听見我喊的話了嗎？」針已穿過扣洞。
「听見了。」
「為什麼不停下來？」
「我說過要送你一匹胭脂馬，紅色象征喜氣，很適合你。」
她為這話霍地抬眸，手中動作未停，一怒一惱，她把針扎進了手指頭，卻沒喊疼。
鮮紅的幾滴血像是從她心上流出，手不疼、心疼。
「我不要胭脂馬！我不需要喜氣，紅色不適合我！」
搖頭落淚之際，她滴血的手指被他含在嘴里。
這樣的踫觸足以令干柴燃燒、含著血，他吻著她迎上來的唇，兩股從不曾冷卻的渴望在瞬間合並，急著尋求解月兌。
他粗暴急切地扯掉針線和鈕扣，邊吻邊將她抱放在草堆上。
「三哥，我們離開這里吧，你帶我走。」
一句話再度喚醒他的理智，他松開了她——
無從追究當時的心態，傅強貪婪地接續那一吻。
阿苗在驚嚇中喘著氣，不忘在唇縫間吐著詛咒。他想使她從菜鳥蛻變為蕩婦嗎？炫目的陽光下，她竟任自己進入的黑洞？
「阿強！農林廳的人來啦！」
堡人的聲音在遠處響起，傅強這才放開阿苗，先站了起來。
「有關單位來視察了，也許我們有機會跟政府合作。」
「你會當選青年創業楷模嗎？」她原想嘲弄，可惜沒表達出來，臉上的表情依舊惶惶然如她的心。
「如果我當選了，你是不是就會主動為我敞開房門？」
她抓起一把泥土撒向他
江早苗一個高中同學來電，要她偕同老公一起赴她祖父的壽宴。
那個同學家是鎮上的大戶，爸爸是縣議員。阿苗跟她並無深厚交情，本可能老死不相往來的同學，提出這種邀約的目的很明顯——阿苗听得出，同學的爸爸想認識傅強，她則是最佳媒介。
暗強替她幫阿公爭口氣了吧？地底下的阿公一定笑得合不攏嘴了。?這台風怎麼不晚兩天再來呢？那樣的話，她和傅強就有借口不赴壽宴了。
她不自覺地踱進阿公的房間。留戀的眼神徘徊于屋內各式各樣的小東西。
她在國二家事課時做的一束絲襪；國三時用粘土做的菸灰缸、竹編的提籃，手勾紗制成的小桌中……每樣成品阿公都將之陳列在房間里。
是她自己讓阿公對她的愛蒙上一層灰嗎？那些東西明明在桌上、架上都佔有一席之他呀。
追念愈深，莫名的傷感就愈深重。阿公過世之後，到此刻她才正視他已不在人間肇實。
「阿公……我知道錯了，請你不要生氣，請你一定要原諒阿苗，阿苗好想你……」
罷做好農場上防台準備的傅強在這時出現在她身後。
「想阿公了？」
陷入悲傷漩渦不能自拔的她，應聲轉過身，「我當然想阿公！阿公是我的，是我一個人的！你為什麼要剝奪我和他相處的權利？！要不是這家中多出一個你，我也不會失去和阿公最後的相處時光，三年耶！」
她大哭著跑出阿公房間，奔下樓之後就沖出大門。
原以為阿苗哭過之後就會回家，沒想到狂風驟雨來臨時還不見她人影。
暗強刻不容緩地出門找她去了。阿公曾告訴過他，小阿苗最怕台風天。
還好，沒花太多時間，他在農場堆放雜物的儲藏室里找到了她。
推開門，他確信那可憐的啜泣聲發自于她。一道閃電正好讓他看見她蜷曲在角落的身影。
月兌掉雨衣，他緩緩靠近她。
「阿苗，別怕，我來了。」他柔聲安撫著，同時將她接進懷里。
本想抗拒的她，在雷聲再度驚天動地響起之際，把頭緊緊埋在他的胸口上，雙手緊摟他的頸。
一波波柔情沖擊出他又一段記憶——
老三受了傷，藏身在自家的小倉房里。
馬燈微微的光，照著狹窄的空間，他意外地看見闊兒，兩人默默相視。
他的注視是絕對的思念，藏著千言萬語。別過頭，他以無情之聲問道︰「你來做什麼？」
她上前輕輕掀開被子，腫脹的傷口怵目驚心，她的心頓時也如他腿上的傷口般淌著血。
「沒傷著筋骨，不礙事的。」他沒推拒。
「這傷是不能拖了。」深長著眉，她唏噓地道︰「當年治好你那場大病的本田先生已不再是醫師了，那根本不是他的正業，我不能去求他，只能帶這些藥過來，但這些藥治不好槍傷。」。
老三知道，本田根本是個日本特務。
「就這麼死了，不也一了百了？」
她抬眸，以堅定冷漠的眼神相對，「我說過不準你死，你的命就是我的命，你必須活著。」
「闊兒，你恨我。」他像自言自語，眼神變得渙散。
「我不要你死，因為我還想活下去。」
重嘆一聲，他說︰「壓住我的腿。」
「你要做什麼？」
「我也想活下去了，活著讓你繼續恨我。」語罷他拿出小刀，放在燈火上燎了燎。
他的意圖很明顯。于是，她按著他的腿，別過頭去。
刀身在傷口內發出鏘然聲響。她听著他粗重的呼吸，感覺著他的冷汗淋灕。
子彈被挖出來時，她再也忍不住淚水，心疼地替他上藥，綁繃帶之後，她問︰「還不把子彈扔了？」
他還控著那顆子彈，就著燈光一看再看。
「闊兒，你說，這顆子彈是不是大哥的？」
「我不想听這種話。」
他扔了子彈，眼瞳在瞬間變成一種猛禽的栗色。
「你替我轉告他，最好離我遠點，我就是閉著眼開槍，也不會把子彈打在這種地方」
強壓住對他的崇拜之情，她低頭收拾藥品。
他忽地拉住她的雙手，無限溫柔地問︰「你還記得不？小時候，我們常在這小倉房里玩家家酒，我當爸爸，你當媽媽，我們用泥巴搓了好多個孩子——」他沒發現她又流了淚，兀自沉緬在記憶中，只願一切都停在那段童稚的甜蜜歲月里，「大人們都說，你是我媳婦兒，我天天替你綁辮子，天天哄著你玩，天天——」
「夠了，那些都是過去的事了，我不是你媳婦兒，是你大嫂！」
我也沒法兒當媽媽，只願小蘿卜能平安生下孩子，讓你當爸爸，你是她肚里孩子的爸爸！你的媳婦兒是她，小蘿卜！「一切確是他親手造成的、不求原諒、不訴心疼，他只沉重地點了下頭，凝視她片刻，他道︰「你快走吧，我這條命有今晚，沒有明早，你別受我連累，快走吧。」
「我是要走，可走之前，我要你答應我，你也逃命去吧，走得愈遠愈好，他日只要捎個信給我，讓我知道你還活著就夠了。」
「我不能走。」
「你還想當土匪？」
他苦笑，「在其他人眼里，我或許是土匪，沒想到你也無法改變對我的看法。」
「我知道你沒做見不得人的事，」她後悔剛才那樣問他。在心底，她還是崇拜他的，「幾乎整個滿州國的百姓都知道你做的是對抗日本人的事，可你不能再繼續下去，日本人不會放過你的。」
「我逃了之後，小蘿卜怎麼辦？」
她被問得啞口無言，更不甘心。
矛盾的她，決定吻他最後一次。未吻心先碎，她顫抖著靠在他懷里，含淚將唇貼上他的。
他終于又在她眼里看見濃濃愛意，千言萬語都溶進這綿綿的吻里，他們忘情相擁——
暗強將阿苗抱得更緊了，絕少流淚的她，在他的臂彎里是這般無助、渺小，她的身體隨啜泣而抖動，淚水浸濕了他的衣衫。
「阿公永遠的離開我了。」她吶吶出聲，「我永遠也無法報答他，我好想他。」
「阿公一定知道，你是他的好孫女。」他輕拍她的背，「別說這些了，想哭就再哭一會吧。」他加重雙臂的力道，企圖給她慰藉。
暴風雨過去了。她還睡在他的懷里。
「阿苗，你老公很不錯嘛，我到今天才知道你嫁了個這麼出色的男人。」
壽宴結束後，江早苗被同學佩如拉進閨房說悄悄話。
對佩加的一臉欽羨狀，阿苗並不得意。
「我願意出售自己的老公，你有興趣的話可以出個價，我優先考慮把他賣給你。」
「騙人，你說的一定不是真心話，我看得出他對你很好，你何必說這種吊我胃口的話呢？」
「我說真的。你阿爸有錢，只要你能說服他開出個漂亮的價錢買了下我老公那一半農場擁名權，我還想早點把老公賣了哩，哎，不過你別高興得太早，想買他還得等半年。但是你可以利用這半年時間勾引我老公。」
「你喝醉了還是吃錯了藥？胡說八道！」
「唉——心事誰人知？信不信隨你，只要你制造機會，我不會阻止你接近我老公。」
佩如將信將疑，「哎，他是不是那方面的不能滿足你啊？所以你才急于將他月兌手？」
「怎麼？介意穿我穿過的破鞋嗎？放心吧，他的床上功夫保證令每個女人都滿意，你就是卡門轉世也會對他佩服得五體投地。」
阿苗慶幸自己剛才喝了點酒，臉反正早就紅了，否則想起那唯—一次魚水之歡就足夠羞死她。
「勾引就談不上了，有機會接近接近這種男人倒是不錯。」
佩如心動，「我的色膽不大，最多就是讓他跟我跳舞，我很想知道被猛男抱在懷里是什麼感覺。哎，我們那些同學經常還聚在一起開舞會，順便交換男朋友，你帶你老公來。」
「我盡量參加，把舞會當拍賣會吧，你不買還有別人買，能出現搶貨情形更好，價格飆得愈高我賺得愈多。」
佩如好奇不已地盯著她看，她只能故作瀟灑地聳聳肩。
佩如的家人到房門口喊人來了︰「傅太太，你先生叫你出去，他說你們要回去了。」
阿苗尷尬地跟佩如說拜拜。
「明天我打算把家里所有的牆面和天花板重新粉刷一遍，漆已經訂好了。」
一進屋，傅強又看見了舊漆月兌落不均勻的斑駁牆面，這就對阿苗說出自己前兩天做的決定。
「每面牆只準你刷一半，太極度圖案還是斑馬線，隨你高興，但是粉刷面積不得超過整面牆的二分之一。」
「你在講什麼啊？」他真被攪糊涂了。
「看來你是真的忘了。」她送對白眼給他，「這房子我也有份。漆黑漆白我沒意見，但你只能漆一半，不準你黑白漆，你漆黑，我就漆白，你漆白，我就漆黑。」
「什麼黑漆白漆太極斑馬的？」他皺眉，「沒有黑漆，我只訂了白漆。」
其實她對自己剛才所言也不是很明白，她只想向他強調彼此的財產應該劃分清楚。
「我的意思是不準你漆光所有的牆。」她有唱獨腳戲的感覺，一個銅板拍不響，他根本不懂她的想法。
「我是準備要你跟我一起動啊。」
好惡心！要她跟他一起動？動什麼動？她緊盯住他，動也不動。
「明天你和我一塊刷牆壁。」他攬住她的肩，帶動她上樓的步伐。
「要漆你漆，我才不漆！」
「刷油漆很好玩，你一定會喜歡的。」
他很懂得以柔克剛的技巧，她不再說話。
「我讓五金行另外帶些色母過來，如果你不喜歡純白，那就調色彩吧，顏色你選，只要不刺眼就好，都依你。」
「我想把一樓刷成螢光綠，二樓刷成桃紅，三樓刷成金色。」這是苟延殘喘地找他麻煩，她已沒轍，聲音一點不具威脅效果。
「你不會那麼做的。」
說完，他已送她進房間，體貼地為她帶上房門。
他不會是偷听到她想拍賣他的話吧？對她更加溫柔體貼的目的只在巴結吧？他也這樣巴結過阿公吧？
她愈來愈說服不了自已。已經兩三個月不作惡夢的她，今晚睡不著。
深夜，傅強叩著她的房門，戴著耳機的她根本听不見輕輕的叩門聲。
「你怎麼這麼晚了還不睡？」他推開門，探頭關切一問。
見到人，她才摘下耳機。
「我不知道自己還得接受晚點名。」她說得很不高興，也明了這種不高興是針對自己。
「阿苗，除了想替阿公關心你之外，我自己也很願意愛護你、照顧你。我一直都這樣做，難道你感覺不出來嗎？」他走近兩步，又道。「我知道你還很不甘願阿公對我們的安排，所以大部份的時間我都把你當成妹妹，以哥哥對妹妹的態度來對你，這叫我來說，並不難做到，我很熟悉這種感覺。」「她疑惑，「你熟悉這種感覺？你不是——」
「我是孤兒，所以從小就幻想自己有兄弟姐妹，有大哥、有二哥，還有我最鐘愛的小妹。」
他溫暖的神情和感性的聲音繼續摧毀她胸中的積怨。
當他在床沿坐下，伸手撫模她的臉頰時，所剩不多的怨和恨已化成淚水。
「哭什麼？」他替她擦去淚。
「哭你的淒涼身世，還有——」
「還有什麼？」
「還有我自己的三生不幸。」
「你沒那麼倒楣，一生不幸已經夠了。」
「你想逗我笑是不是？」她的淚水收住了。
「你願意笑一個給我看嗎？」
她又覺眼眶發熱，但還是朝他笑了笑。
「這樣才乖。」
「我看你是把自己當成我阿公了。」她再笑。
他嘆笑，「我沒那麼老吧？」
「所以你偶爾也該像正常年輕人一樣，出去玩玩，比方說跳個舞什麼的。」心底還有個小小的聲音提醒著她，她和同學有協議。
「我沒你那份閑工夫，想玩的話你自己去玩，我不會有意見的。」
「你不願意陪我啊？」
「時間允許的話，我當然願意。」
考慮片刻，她問︰「有什麼我可以幫忙的嗎？有關農場經營方面。」
「有空的話，你可以查查賬本，了解一下收支狀況。」
「你是不是早準備好假賬了？」
他打定主意不跟她生氣，順著她的話道︰「是呀，我看準了你是那種被我賣了還會替我數錢的呆頭鵝。」
「你也想賣掉我？我呆頭鵝？」她又驚又怒，「去你——」說不出下文。
「這樣就對了。你一點也不像會說髒話的女孩，事實上，你應該是溫柔的。」
「我不知道「溫柔」怎麼寫。」
「不會寫不要緊，會表現就行。」
「也不會！」
「遲早你會展現自己溫柔的一面，你絕對有我要的溫柔，而且是與生俱來的。」親了下她的臉頰，他道︰「你真的該睡了，晚安。」
她模了下被他親過之處，呆呆地想著︰大野狼騙小紅帽的技巧大概還沒有他的厲害；而她自己可能比小紅帽笨一點。
刷刷刷，刷刷刷，兩人刷到接近中午時，一樓都沒刷完。煮飯的歐巴桑又來電請病假，江早苗一想到午飯沒著落便累上加累，丟掉刷子，一坐在地上。
「中午吃什麼？」她有氣沒力地問傅強，只見他還俐落地揮動刷子，努力刷新牆壁，于是又問︰「你不累不餓嗎？」
他不刷了，蹲到她身旁來，「你不想做飯嗎？」
她猛搖著頭，「要我做飯，我還不如直接去睡覺，睡著就不餓了。」
他笑那一臉委屈樣，「你有沒有特殊嗜好？動靜兩方面。」
「嗜好嗎？有。靜態方面，我喜歡睡覺；動態方面嘛，我喜歡翻身。」
「還是睡覺嘛。」
「沒錯。」
他大笑出聲。很少見他這麼開懷，她也難為情地陪著笑。
「那你就先上樓睡一覺吧，我來準備午餐好了，做好了我再叫醒你，你記得把窗子跟門都打開，油漆味太重，保持通風才不危害健康，上樓去吧。」
她睨著他，心想所謂標準老公應該就是他這種男人，說句良心話吧，「你不覺得自己對我殷殷勤得有點惡心嗎？你也太唯唯諾諾了吧，一點男子氣概都沒有。」
「男子氣概？」他哼笑，「我可以不吃這頓午飯，立刻向你展現我的雄風，你給不給我這個機會。」
「我收回那句批評。」她不敢再看他，恨起自己多嘴。
「阿苗，如果你肯認真對我，一定會發現，嫁給我是你前世修來的福氣。」
她邊作嘔吐狀邊上了樓。
兩個小時後，傅強進阿苗房間來了，但他沒立刻喊醒她。
她剛翻了個身，于是他看見了她的睡顏，那舒展的眉，激揚的嘴角顯示出她從睡眠中得到的滿足感，也沉澱了他流浪飄泊的滄桑。
他有家、有妻。
她穿得很涼快，小骯露在短T恤外。和兩條修長的腿同時呼喚著他的野性。
他用吻弄醒她。
睜眼、閉眼，反覆幾次之後，她仍沒推開他，他身上的油漆味和燒烤味使她沉醉在他英氣逼人的黑眸里，忘記怎麼呼吸和思考。
當他的雙手伸進她的T恤里，她終于發現自己的呼吸被剝奪了，終于開口道︰「現在是大白天，你想——」
大白天？他淺笑，這表示她在意的只是時間問題。
「法律沒規定男人只能在黑夜里才能和他的妻子。」他邊說邊打開她熱褲上的扣子。
她不該這樣一動不動地躺著，但是在他有節奏的撫模下，她只能做到一動不動。
「你說過把我當妹妹看的。」
「大部份時間是這樣沒錯。」他已將她的熱褲褪至膝蓋，接著就用腳將它退離她的身體。
她已可以想見接下來的情況，那種記憶今她想忘都忘不了了，光是看著他赤果的胸膛，她就不知所措了。
「我想——」
「你想太多了。」
「你不能這樣做，這樣有點——」
「我是你的丈夫，你很難記住這事實嗎？」他正在使自己一絲不掛，「我可沒踢壞你的門。」
「是你叫我把門打開的。」
「而你也照我說的做了。」
「是你害我！」
「我愛你。」
好可怕的三個字，她為之恍惚，全身變得柔軟順從，只是偏過臉去，躲開他的注視。