聚會結束，回家的一路上，于震麒是非常快樂的，他對即將展開的事業充滿憧憬，自信滿滿。
然而，入睡前，連續幾天來的隱憂又籠上他的心頭。好在蝴蝶不諳挑逗之道，所以他還克制得住自己的。
但他恐怕不能夜夜數星星，尤其在經歷過今晚和她共享的一陣親吻之後，他十分懷念那一刻的感覺，雖然才過去不久。
他終于發現，自己需要她，但他更不能忽視的是，她不會永遠留在他身邊。
是報應嗎？老天跟他開了個多大的玩笑！
「震麒，今晚我們還數星星嗎？」身旁響起蝴蝶懵懂的哀怨聲。
好片刻過後，他才答道︰「睡得著就別數了。」
「睡不著。」
「那就數吧。」
「為什麼呢？」她霍地改變姿勢，翻個身趴著，俯視他的臉龐問道︰「我知道躺在床上不一定要睡覺。為什麼我們不再做新婚之夜做的事？」
聞言，他氣餒不已，也激動莫名。他不作答，只怕自己不管說什麼，都會被她演繹成笑話。
「我要向你提出要求。」她忽地宣告，鄭重地。
「什麼要求？」他身子一僵。
「我要求你每天至少要擁抱我兩次，還得吻我兩次。」
「為什麼？」
「因為我需要。」她朝他挪近一些，「你想什麼時候給我孩子都好，可是在那之前，你必須做到我要求的事。」
快樂穿透他的憤怒。看在上帝的份上，他是該擁抱、親吻自己的妻子，可是，抱了、親了之後，他就不能避免與她。
他十分渴望能與她，但卻不願意使她懷孕。戴「安全帽」嗎？她會不恥下問，然後便會蓄意破壞，而她最在行的就是破壞。
他的身心正遭受著殘酷的虐待。
「昨天我問過媽了，」她趴累了，于是恢復平躺之姿，「她告訴我，說我們新婚之夜在床上發生的事，在她那個年紀的人來說，叫‘辦事’；在我們這個年紀的人來說，就叫‘’。」
他彈坐起身。
「你竟問媽這種問題？！你怎麼這麼……」他咽下「不知羞恥」四個字。
「你只說不能被別人看見，又沒說不能問。」她不服地噘嘴。
「以後不準你再跟任何人提起有關‘’的任何問題！」他狠耙兩下發，「算我求你行不行？」
「那我問你可以嗎？」
「你還想問什麼？」
「我記得我來你家的頭一天，媽說過一句話，她說︰愛情的力量是很偉大的。我們做的那件事就是愛情嗎？所以才稱為‘’？」
「愛情不光指那件事，愛情是……」他詞窮。這從來都不是他熟悉的課題，「我說了你也不懂！」
「電視上常有人對著另一個人說‘我愛你’，我感覺得出，每個人听了之後都很快樂，所以……」
「所以什麼？」
「我也應該對你說那句話，你听了之後一定也很快樂。」她再度坐起，凝視著他說︰「震麒，我愛你。」
從她口中吐出的這三個字有如一聲春雷，直震他的耳膜、他的心，雖然那聲音低柔如春風。
她不安又期待地追問︰「你快樂了嗎？」
「我……」
她從聲音里判斷出；即使他未因這宣告而快樂，至少沒生氣。這鼓舞了她。
她動手解開自己身上的衣扣。
「你……你這是干什麼？」
「我想跟你做新婚之夜做的事。」
星光下，他漸漸看清她美麗的胴體，感覺到自己內心的蠢動。
「我問過媽，怎樣才能使我快點懷上孩子。她說只要我們經常做那件事就可以如願。我告訴她說，你在新婚之夜過後，每晚只要我數星星。她就又說，你可能是白天用腦過度，所以才累得提不起興致，她建議我采取主動，所以我現在就想試試媽的建議。」
他就這麼呆坐著，任全身血液沖向腦袋，任她肆無忌憚地解開他胸前第一顆扣子。
「我記得那晚你是先把自己和我身上的衣服都月兌了，才開始做那件事。」
她的目的只在得到孩子，她的態度像是在復習功課──這已足夠燒熄他的欲火。
甩開她的手，他邊扣扣子邊下床。
「你去哪里？」她不解，也難堪。
「洗澡。」
「你已經洗過澡了。」
他逕入浴室。
※※※
正式到工程開發研究公司上班的頭一天，于震麒就加班到深夜。
本以為他是因為想快點進入狀況才那麼努力，沒料到這種情況卻持續不斷。一天等過一天，蝴蝶的殷切期待已轉為沉默的抗議。
于家夫婦察覺出她的悶悶不樂，于是星期天一早就出了門，刻意留下小倆口在家。
他們走後不多久，她也出了家門。
她靜默地坐著，將憂傷鋪陳在草地上。
「公主。」小罷喚她。
「你怎麼來了？」
她擠出一絲笑意的同時也發現到︰學會受傷、難堪之後，她還學會強顏歡笑。
「我常偷偷飛進于家花園去看你，知道你一天比一天不快樂。」他替公主吐著哀怨，「不如……我們回去吧，回去稟報國王，就當任務失敗。」
「我也想過要放棄。」她的一聲嘆息在小罷听來，已經很「人類」了。「可是，我舍不得離開。」
「舍不得離開于震麒？」
「嗯，最舍不得他。」
「怎麼會這樣呢？」小罷沉吟，「他對你又不好。我親耳听見他對你說，你們的婚姻無效。」
聞言，她不禁淚漣漣。等了于震麒兩夜，她終于問他為什麼故意冷落她。他竟回答說，他們根本無法到戶政所登記，所以婚姻無效；既然無效，他就不該使她懷孕。他還說新婚之夜他們並未真正，至少沒有貫徹始終。
「公主，你別哭了。我們回去吧，何苦留在于家受他的閑氣？」
她狠搖著頭。
「你不願意？那我自己回去，我要讓國王知道你受的委屈；國王知道了，一定會立刻派人來接你走。」
「不要！不準你這麼做！」
「可是我不忍心看公主天天哭啊！你什麼時候這麼悲傷過？你現在這樣都是那個于震麒害的。」
擦干眼淚，她站起。
「我再給他一個星期，如果他還是這樣對我的話，我立刻就走！」
※※※
睡到日上三竿才起床，在屋內遍尋不著蝴蝶的蹤影，于震麒一時心慌。
上班的日子里，他還能將思想投入工作中，勉強自己忘了她的存在；可每夜當他回到家，在臥室里看見她的睡容時，他必須承認，她一直存在他的腦海中。
曾經，笑容與他絕緣，是她使他重拾歡笑的。
他終于在草地上找到她。
「回家吧。」他在她身旁蹲下，聲音里不無安撫。
「那里不是我的家，你說過我們的婚姻無效。」
坐待久期恨自生？他接受了她恨恨的態度。
「我們結婚之前，你就已經住在那里了。」
這話泄漏了他真正的想法︰婚姻有效。但她並未察覺出他的前後矛盾，別過頭，不再睬他。
「跟我回家吧。」帶著歉意，他輕拉起她一只手，立刻被她拍了回去，忿然地。
「回家干麼？你肯給我孩子了嗎？」
他耐心頓失。
「孩子、孩子，你滿腦子想的只有孩子！我什麼都可以給你，就是不能給你孩子！」
「什麼都可以給我？這種話你也說得出口，除了不給我孩子之外，你連擁抱和親吻都不肯給我，你甚至不再用那種眼神看我！包別說我們見面的時間少得可憐，就是見了面，你也無視于我的存在！」
「我……我之所以不抱你、不親你，為的就是不想給你孩子。」
她一愕，「為什麼？」這兩件事有關聯嗎？
「因為你不是人，我不能要一個不知是人還是蝴蝶的孩子。」
願上帝寬恕他吧，他在心底祈求。
「你……」極度難過使她失聲。
原來他這麼看不起她，不給她孩子是因他要的是百分之百的人類孩子，不是因為舍不得她離開。
他剛觸及她面頰的手被推開了。
「有個擁有法力的孩子有什麼可恥的？」她再度發出的聲音是這般寒冷，「你很久沒領教我耍的花樣了吧，要不要再見識一回？」執拗的眼神震得他後退一步。「我必須讓你明白一點，身為一個公主，我的忍耐是有限度的；你對我的冷落和輕視已使我忍無可忍！」
也許他該鼓勵她耍點花樣，如果那能使她稍事發泄，他願意照單全收。
「好吧，你不必手下留情。如果你希望我被一群昆蟲攻擊，看我全身上下被叮得千瘡百孔的話，你就放手做吧。」
「你的建議正合我意！」
她往他臉上扔出一團烏雲。
他眼前立時一片漆黑，耳邊響起隆隆轟鳴。不一會兒，他只見一群黑壓壓的昆蟲鋪天蓋地朝自己襲來。
成千的蜜蜂將他包圍，他緊閉雙眼，任冷汗汩汩滲出，無聲地接受她的發泄。
不知過了多久，他感覺周圍又安靜了下來，這才張開眼。果然，眼前只有她。
「為什麼不叫它們叮死我？」
「我做不出那種事。」她又哭了。這樣懲罰他並未使她獲得快感，相反地，她心中的矛盾更深。
她怎能帶走他的孩子？怎能永遠地隔離他和孩子？他不給她孩子是正確的。
「我做不出傷害你的事，可是，我也沒有理由再留在這里。」
「蝴蝶，」他這回伸出的手沒被推開，順利地撫上淚顏，「我冷落你是不得已的，但是請你相信我，我沒有輕視你的意思。不願給你孩子，其實是因為我……」
「別說這麼多了，我已經改變主意，」她稍停再道︰「決定不要孩子了。」
「真的！」他喜出望外，「你是說……」
「我說我該離開你了。」
「離開？為什麼？你才說你決定不要孩子的，既然這樣，你就可以不離開呀！」
「來之前，我就已注定離開的命運。」這話令他感受到空前的驚惶，他不由伸臂欲將她擁入懷中，她卻縮一步，對他搖了搖頭，又道︰「我不知道你是怎麼想的，但是對我來說，我寧可在不懷孩子的情況下離開；我不該帶著任何屬于你的東西回自己的世界，那對你不公平。」
幾步倒退下來，她已拉開和他的距離，也加深了自己眼底的不舍與悲哀。
「不！你不能離開我，我沒說你可以離開，我不要你離開我的世界！」
他急趨上前，雙手卻撲了個空；她已消逝在他眼前，如淡淡雲煙。
※※※
一年後。
「快點吻我。」
對蝴蝶的乞求，于震麒充耳不聞，他仿佛能用這般充滿愛憐與渴望的眼神凝視她，直到永遠；仿佛可以讓畫面停格，他永遠也不會做出下一個動作︰親吻她、觸模她，和她。
然而這種眼神仍足以耗損她的元氣，如果不及時給她一個補充能量的吻，她將死在他懷里。
她只能縮小自己。
望得出神，他沒發現她愈來愈迷你。
「快吻啊，你沒看見我變小了嗎？」
音量也降低了，他總算發現她在搖晃，自己的臂彎里只有薄薄的空氣。
「蝴蝶？」
「我在這里！」小小的聲音發自枕頭上。
他這才小心翼翼地將她捧在掌心上，以手指輕撫她的唇，直到她恢復正常尺寸。
這回他定要吻個夠──
他吻的是蝴蝶睡過的枕。綺夢已醒，他繼續承載一年來的新創傷，心靈的創傷。
帶著這無計可消除的傷痕，他工作、吃飯、睡覺。
非工作日里，他總讓自己酩酊大醉。
「不準喝酒！」于本華見他又想喝酒，快一步搶下酒瓶，怒斥一句。「你以為用酒來麻醉自己，蝴蝶就會回來了嗎？」
他無言以對。酒未入喉，可他的心仍被燒灼出一股疼痛。
「唉！」家中出現新的死寂，令于太太寢食難安，她深嘆。「蝴蝶到底去了哪里？她怎麼狠得下心丟下我們一家就走？難道她不知道我們會想她嗎？」她責備兒子道︰「都怪你，一定是你對不起她，所以她才決定離開這個家。」
他仍無言以對。誰會相信他的話？蝴蝶根本就不存在，她不是人類；誰能體會他為了留住她而付出的痛苦代價？他是多麼努力地維持一份無性的婚姻生活；誰能了解，當他口是心非地告訴蝴蝶，說這樁婚姻無效，說他不能要一個半人半蝶的孩子時，他心里有多麼矛盾、多麼痛苦？
但他確實氣跑了蝴蝶，他咎由自取，罪有應得。
一只蝴蝶飛進客廳，翩翩起舞之姿令他不自覺地飛撲上前，追逐使他又展笑顏。
「蝴蝶，是你嗎？你回來了，是嗎？」
于家夫婦見此情景，不由嘆息深深。他們沒阻止兒子的痴傻之舉，只是心疼他對蝴蝶的思念之情，又恐蝴蝶再不回來，兒子只怕該瘋了。
從屋里追至屋外，方知又是夢一場。那是只漫舞于仲夏午後的蝴蝶，不是他的蝴蝶。
※※※
「蝴蝶！蝴蝶！你在哪里？」
深幽的蝴蝶谷里，出現了于震麒的影蹤，他的聲音劃破深谷的寧靜。
「蝴蝶，你快現身，我來接你了，接你回我的世界。你已經跟我結了婚，必須在我的世界里生活，你听見我的話了嗎？」
雙手圈住嘴，他對著大自然最僻靜之處再次呼喊，望著滿坑滿谷的彩蝶，臉上淨是期盼。
「父王，震麒來找我了，我要跟他回去。」蝴蝶懷著感傷的喜悅對國王道。
「蘭兒，你又胡言亂語了。我的王國里沒有入侵者。」國王略帶不悅地回應。
蘭兒自回仙族以後，要不就悄然無聲，要不就說那個人類男性來找她。身為父親，他不忍責備女兒，但他確為她不能達成任務之余，還讓自己變了個樣而憂心不已。女兒不再是從前那個快樂的仙子。
「父王，請你答應，再讓我到人類世界去。」
「傻女兒！去一次就變成這樣，我怎能再讓你去一次？不許你再提此事，就算我的王國將持續縮小，我也不會再讓你去人類世界受人折磨。也許我要你去尋求一個人類基因的做法根本就是個錯誤。你對他無微不至，但他回報你什麼了？」嘆一聲悔，他再道︰「人類也許真是強大的，但我已不稀罕他們的基因。幸虧你沒真的懷上他們的孩子，否則我族難保不會出現像人類那樣貪婪、自私的蝶仙。」
「不，震麒他不是貪婪自私的人，他只是……」
「只是什麼？」
「只是……他只是無法接受我是蝶仙的事實。」
「那我更不能讓你再到人類世界去。」
「父王……」
「蘭兒，若你還是我的女兒，今後就不許你再提重回人類世界的話！」
※※※
蝴蝶還活著，但卻像是隨時會死去一般，長時間的抑郁寡歡已使她了無生氣。
「依我看，公主恐怕是得了人類所謂的‘相思病’。」先知長老沉重地對國王說。「她的體內有一股我解釋不出的渴望。由于這種渴望未能獲得滿足，所以公主才一天比一天憔悴、虛弱。」
柄王一听，便又露出愁容。
「先知，可有什麼方法能夠救治我的女兒？」
「我只怕是沒有方法了，除非……」
「除非什麼？請先知快點讓我知道。」
「除非再將她送回人類世界去。」
「不行！」國王斷然否定，「她都已經這麼脆弱了，說什麼我都不能再送她去受同樣的苦！」
「國王，正因為公主是在人類世界得了病，所以這病也只有回人類世界才有可能被治好。雖然我不能解釋她體內的那股渴望，但我認為只有人類能夠讓她得到解月兌。那股渴望是一種情感，我們因為缺少承受這種深沉情感的力量、體質和內心需要，所以不能理解。據我所能理解的範圍來看，這種強烈的情感，是從既高貴又脆弱的人類心靈深處產生出來的，很可能就是被人類稱之為‘愛情’的東西。」
「愛情？」
先知點頭，「公主在人類世界生活的時間，必然已足夠使她產生了這種情感，所以她……」
「她不是人類，是我的女兒，是蝶仙！」
「但她已具備了人類的部分特質。國王，這顯然已是我們不能忽視的事實。」
柄王久久不能言語。女兒在這里度過了快樂的二十個春天，怎奈人類世界的一個春天就使她完全走了樣，難道她真的活不到下一個春天？
他讓步了。
「先知，她需要在人類世界里待多久，才能得救？」
「這一點，我無法預估。以她現在的情況看來，再到人類世界去，已不可能有蝶仙的法力，她將和普通人類一樣。」
「什麼！她畢竟不是人類，如何能像個普通人類一樣，在人類世界里生活？將來她如何回自己的王國來？」
「不錯，公主回人類世界之後的生活，必定是困難重重，但那是她唯一可能獲得重生的機會。如果她的渴望得到解月兌，她應該能永遠地像人類一樣生活。」
「永遠？你是指……」
「國王，你也許無法接受，但我有責任提醒你︰公主再回人類世界，恐怕是永遠不能回來了。」
聞言，國王不知所措。先知了解他是舍不得女兒，也擔心王位無人繼承。
「救公主是國王最迫切該做的事。你的隱憂我能體會，也許你可以另外栽培一位合適的王位繼承者。此外，我們仍是有希望壯大的，因為公主如果能順利地與人類結合，生下的孩子可能仍具備蝶仙的能力，也許國王可以將孩子帶回來。」
柄王深思良久，終于承認自己已別無選擇。
※※※
蝴蝶重返人類世界已有一年時間。
這一年對她而言是艱苦的，在沒有任何證件和背景資料的情況下，找起工作來，幾乎四處踫壁。好不容易在一家美發屋找到一份工作，替客人洗頭，工資少得可憐，但老板管吃管住，她總算有個棲身之所。
一個月之後，一個客人在閑聊間提及自己是個職業魔術師，她隨口表達了自己很想學魔術，客人見她一臉聰慧，又感自己一直教不出好的學生，這就開玩笑說願意收她做學生。
于是，她拜師學藝，還住進了老師家。老師姓陳，于是她有了陳家爸爸和媽媽。
出師以後，她先當一陣子老師的助手，見識了專業演出的場面；後來，老師開始為她介紹表演機會，于是她已有多次單獨表演的經驗。
此刻，她正在公車上，車流量過大造成路上大塞車。
今晚她在飯店里有一場表演，因而遲到了半小時，還好別的表演先進行，她的節目就成壓軸好戲。
孩子們仍萬分期待，家長們則有些不耐煩。
乒乓球、糖果，她讓孩子們驚呼連連。這一次她用的是道具，不是魔法。
進出飯店的人群皆被大廳里正在進行的魔術表演所吸引，幾乎每個人都會駐足欣賞一番。
于震麒也不例外。他的軟體開發工作開花結果，為公司賺了筆大錢，大老板為他設宴，他恭敬不如從命。
「震麒，你對魔術那麼有興趣啊？還不走？」同事之一問他。他們正準備離開飯店。
「你們先走吧，我想留下來。」
「直到表演結束？」
「嗯。」
同事走了，他的目光繼續跟著表演者的身影移動。
表演結束，她開始收拾道具。他一愣。她需要道具？
正待邁開蠢動的步伐，他看見一個男人接近她，拍了下她的肩，在她驚訝地挑高柳眉時，男人不懷好意地塞了樣東西進她的褲袋里。
他朝兩人走去，听見男人輕薄的話。
「可以為我單獨表演一次嗎？」
「恐怕不行，我表演的是魔術，不是艷舞。」她冷然回一句，接著便掏出那張千元大鈔，將它折成小條狀，然後以拇指和食指夾著它轉了兩圈。
「這是小費嗎？如果是，那我就不客氣了。」
只見她把鈔票緊握一下，再度打開手掌時，鈔票已不翼而飛。
男人才想再說什麼，于震麒竄到兩人眼前，從皮夾里取出一張同值鈔票。
「錢還你，你可以走了。」
男人見他態度不善，于是悻悻然抽走鈔票，立刻掉頭走人。
當于震麒將目光轉到蝴蝶臉上時，她已使自己維持了表面的鎮定。
他們就這麼互視著，誰也不說話。