何釗的岳父大人李老板此刻正在何家接受親家母的責難。
「親家公，你一定要給我和何釗一個交代！」
李老板一時無話可說，手里還捏著何釗剛交給自己的字條，那是他女兒昨晚留給何釗的，上面寫著︰很抱歉，我只能當你一天的新娘，後會有期！
這一刻，他才開始懷疑，女兒答應嫁給何釗是別有用心的，懷疑女兒利用結婚來分散他的注意力，她其實還跟那個有原住民血統的歌手在一起。他反對，她就來這招——先結婚，再落跑？
一定是跟那個原住民小子私奔了！不能把這些話告訴何家人。
「親家母，發生這種事，我實在對你、對何釗很抱歉。也許……也許舒蓓她是因為一時還不太習慣跟何釗住，所以……」
「你講的這是什麼話，不怕笑死人嗚？古時候的女人有的要成親那天才看見自己的丈夫耶，不習慣？」何母氣得口沫橫飛。「你根本就是睜眼說瞎話，你女兒留的字條寫得很清楚，她早就當這門親事是個玩笑，早就想好要跑了！你現在怎麼自圓其說都沒有用！」
「那你要我怎麼做？發生這種事我也很難過，回門酒席取消了不說，我還有親戚朋友等著我去解釋，我……我也很難看呀，」
「你有親戚朋友，我就沒有嗎？你難看，我就不難看嗎？要不是怕難看，我一定會告你騙婚！我只有何釗一個兒子，左等右等好不容易等到他結婚，誰知道會踫到你女兒這種媳婦！結婚當天就給我跑了，我才不相信你這個作爸爸的會不知道自己女兒在搞什麼鬼！你今天無論如何都要給我一個交代，我何家還要作人呢！」
「那——那你說嘛，難道你要我登報公開向何家道歉，說新娘子跑了，然後讓大家看我們兩家的笑話嗎？」
「我……」何母語塞，她現在什麼都不怕，就怕再一次讓親戚朋友看她的笑話。
「你先冷靜下來，我想辦法把女兒找回來就是了。」
看著一直冷眼坐在一旁的女婿，李老板不免心虛。別說自已不一定能找到蓄意躲起來的女兒，就算找到了人，女婿也不一定肯要。
「親家公，我是先把丑話跟你講在前面，要是你不能在三天內找到你女兒，叫她回我何家把一切解釋清楚，我是不會要這個媳婦的。你听清楚，三天。」
「好吧，我現在就去找人。」
李老板走了之後，何母還不能消氣，看著事發之後一直沒出聲的兒子，她的心才軟了下來。
「何釗，你是不是難過得不想講話？」她移駕到兒子身邊坐，拉起他一只手握住，心疼不已地問。
「不是啦。」
他的確一點都不覺難過，可他老母卻不這麼想。
「唉，其實這個媳婦我也不是很喜歡，要是就這麼一去不回也沒什麼好可惜的。你放心，媽一定會再找一個更好的給你。」
他抽出被老母握著的那只手，攬住她的肩，一副很安慰的樣子。
「媽，要是找不到嫂子怎麼辦？」何釗的大妹出聲提醒。「姑媽還等著他們去她那里度蜜月耶。」
「啊，你不講我都忘了！」
何母這才想起自己年邁的大姑，也就是何釗爸爸的大姐。早已定居澳洲的大姑，因為身體狀況不適合搭飛機，所以不能來台出席佷兒的婚禮，但是要求佷兒和佷媳婦一定得到她那住幾天，就當度蜜月。
「這下我得連燒三天香了，新娘子要是不回來，我要怎麼對大姑交代？」何母愁苦地念了一句，突然想起什麼似地又問兒子︰「戒指呢？在誰那里？」
何釗朝老母亮了下左手，紅寶石戒指在他的尾指上。
雖然一顆心踏實不少，何母還是要說︰「她連戒指都還給了你，可見她這一跑是不會回來了。那……那她就不可能跟你去見你大姑媽……這下該怎麼辦？」連嘆兩聲，又急又氣。「現在何家最大的就是你們的大姑媽，要是被她知道我連個娶過門的媳婦都會搞到不見，她除了笑我，一定還會責怪我，怪我無能，連一個簡簡單單的家都持不好。」
「媽，你別把事情想得那麼糟嘛。」小女兒安撫著。
「不先想好怎麼行？」何母說著已開始思考具體事項，片刻後，她問兒子︰「你是不是跟你大姑媽說你沒辦法一結婚就去她那里？」
「嗯。你又不是不知道我有多忙，撥一天空出來當新郎還不是很困難，花上個十天八天的時間去度蜜月就不是簡單的事了。我跟大姑媽報備過了，我要等新概念贊助的系列公益活動告一段落後才安排時間去看她，她說可以，只提醒我不要忘記帶新娘去。」語罷何釗苦笑得很開心。
何母听著又動起腦筋。她問小女兒︰「我好像有叫你寄一張你哥的結婚照去給你姑媽，你寄了沒？」
小女兒怕挨罵，小聲答著︰「我……忘記了。」
「幸好你一向不把我的話當話。」何母嘴上挖苦著，心中已抓出最新解決方案，目光掃過三女兒、小女兒，最後停在兒子臉上，鄭重開口︰「不然，干脆這樣好了，不管你丈人三天內找不找得到你老婆，我們都要先去拜托何旭敏。」
何釗一听就明白老母的意思，雖然這想法與他計畫的不謀而合，但他不能表現出一副我心戚戚焉的樣子，因為他在新娘落跑這一事件里扮演的角色是受害者，他必須無辜。
「媽，你又想動何旭敏什麼腦筋？人家跟我們一點關系都沒有。」
「怎麼沒關系？她見李舒蓓的次數比我還多，竟然沒看出她有問題，現在新娘跑了，何旭敏多少要負一點責任。我們對這里的親戚朋友可以隱瞞新娘跑掉的事實，只要我們不對外聲張，他們不會知道的；但是你大姑媽那里就騙不過去了，用變的你都要變一個新娘去給她看。」停下換口氣，再道︰「你們兄妹幾個想想看，現在除了何旭敏以外，還有更合適的人選嗎？」
「媽，你別在這里自己講自己高興，人家何旭敏不會答應做這種笑死人的事啦。」何釗難得一回在老母面前佔上風，心里好不痛快。「你還是不要害我比較好。我不去拜托她，只沒了新娘；拜托她之後，是沒了新娘還要犧牲一個特助。媽，你就不要再逼我了啦。」
「你在緊張什麼，我有說要叫你去拜托嗎？」
「要不然——」
「我會自己去啦！」
一早進了辦公室，何旭敏對自己已十分熟悉的工作環境仍存著和昨日相同的陌生感覺。
昨天是何釗婚後的第一天，本來他計畫不休假，要照常上班的，臨時給了她電話，說他不來了。
老板的私事，她不好問他臨時改變主意的原因。也許他突然覺得，一成婚就冷落新娘子有點不應該；也許，他突然決定留在家里和新婚妻子消磨一整天時間；也許……
不關她的事。
他說他今天會到辦公室來一趟。她這才舉步朝自己座位走去，坐下之後，不免又看見不遠處，他的位子。即使他此刻坐在那里，這辦公室對她而言，也已是一個全新的環境。
堡作量並未因少了他而突增，但這一上午竟如此難捱。
她又一次看著自己手腕上那個「大概表」時，何釗進來了；步伐之疾，令她感到周圍掀起一陣亂風。
「好久不見！」他瞄她一眼，逕坐上自己的位子，拾起話筒，一口氣打了三通電話。
都是生意上的事。
「你老婆允許你把生意看得比她還重嗎？」待他往椅背靠去，像是暫時沒別的電話要打了，她才問。
他注視她片刻後，說；「你過來。」
舉步艱難，但他是老板，所以她還是听命到他桌前來了。
他這才站起，踱到她身旁，將唇湊到她身邊，輕輕道︰「我老婆不見了。」
「你老婆不見了？！」
「噓——」他立刻捂住她的嘴。「媽的，你那麼大聲要死啊！」
「你……發生什麼事了？」小聲，學他那樣鬼鬼祟祟。
「我們出去找個地方坐，我再慢慢告訴你。」
半小時後、飯店西餐部
何釗先檢查過，確定周圍沒有認識他的人，這才放心大膽地對她說起︰「喜宴結束，她隨我回去後不到兩小時，就留書走人。」
她端詳著他，邊問︰「你當時人在哪？」
「哼，」他自嘲一笑。「一回去她就催我先洗澡，我以為她等不及要跟我上床，就開玩笑問她，何不跟我洗個鴛鴦浴，她說她想先卸下那一臉濃妝。OK，我就先去洗澡了。媽的，洗完她就不在了，留了字，說她只能當我一天的新娘。一天？我算算最多也只有十四個小時。」
縱然听得一愣一愣，何旭敏腦海里不免又浮現紅綠燈路口那一幕。
「你老實說，」她忽地一斂神色而問︰「你跟你老婆到底彼此認識多深？我一直就覺得你們兩個一點樣子都沒有。」
「什麼樣子？」
「戀愛成熟的樣子。論及婚嫁的男女之間，不應該是像你們那樣的。」稍停。「那麼多人去喝喜酒，卻沒有人想去鬧你們的洞房，你不覺得奇怪嗎？我想大家都跟我有同樣的感覺。」
「好吧，我承認，我跟她之間的確沒什麼天崩地裂的感情。她老爸听說我要徵婚，介紹自己女兒給我認識，我想想無妨，就答應他跟李舒蓓交往一下。第一次單獨見面，舒蓓就一直抱怨她爸給我听；我也不好意思只听不說嘛，所以也抱怨我老母給她听。誰知道，第二次約會時，她就說她願意嫁給我，說我還不錯，而她也可以從此擺月兌自己那個討厭鬼爸爸。OK，她擺月兌她爸，我就擺月兌我老母，互蒙其利，婚事就這樣敲定了。」
拿婚姻當兒戲！何旭敏狠咒一聲在心底。
「那你們討論過這樁婚姻靠什麼來維持嗎？」
「好像沒有人想到這個問題。」他心虛一笑。
「那現在呢？她跑了，你怎麼辦？」
「我什麼也不用辦呀，她要回來就回來，不回來更好，她爸從此在談生意時都得讓我三分。」
「你媽那邊呢？不用給交代嗎？」
「她已經知道媳婦跑了。我在她眼里從沒像現在這麼可憐過。」
瞪著他自鳴得意的臉，她忿忿問道︰「你可憐嗎？」
「好可憐。」他扮了個苦瓜臉之後又笑了個滿面春風。「少了個老婆，就少個管我的人，還不可憐哪？如今我是已婚男人，我老母也不能因為我老婆不在家就叫我再去娶一個嘛！媳婦跑了，她守密都還來不及呢。」
看來他很滿意于自己‘已婚單身漢’的身分。
「你在生什麼氣？臉色真難看！」他笑問。
「我氣你害我白忙一場！為了籌備你們的婚禮，我四處跑腿打雜，累掉半條命，而你現在競告訴我，這樁婚姻只是兒戲！」
「誰跟你說我當這樁婚姻是兒戲了？」他微怒反問。「李舒蓓如果不跑，我不是已經開始愛她了嗎？結了婚就該有結了婚的樣子，我沒你想像的那麼不負責任！」
「你——你‘開始’愛她？」她又有啼笑皆非的感覺，外加一絲絲悵然若失。
「你又瞪我干嘛？我不能提起‘愛’這個字嗎？我又‘狗嘴里吐不出象牙來’了嗎？」
她不說話了。
「何旭敏，你到此刻都沒罵我，想必是我老母還沒把她的最新計劃告訴你。」
她這才又抬頭。「什麼最新計劃？」
「我不說，因為我不想再挨你的罵。你記住，要不要配合她的計劃行事，你自己決定，要罵你去罵她，不準你來罵我。」他決定以退為進。
「什麼她呀你呀的？我以為我再也不必管你家的事了。」
「我老母的事，你可以不必管；但我的事，你還是不能不管。」
「你不是說過，以後你歸別人管了嗎？」
「我什麼時候說過這種話了？」
一派糊涂狀教她相信，他忘了自已在婚前那晚對她做了什麼。
「對了，下午還有件事要麻煩你。」他又道。
「又有什麼事？」
「我小妹有點狀況，我叫她下午放了學就到辦公室來一趟，到時候我會回避，你替我好好講講她。」
「她做了什麼事惹你生氣？」
「昨天我回去向老母報告新娘跑了，後來就想順便臨檢一下那兩個小女生，誰知一臨檢就在我小妹背包里發現。」他狠喘一下。「她不知我搜了她的房間，我也不能當場就找她問話。我老母要是知道這事，不氣死才怪！」
她望著搖頭嘆息的他，再一次感覺出他肩上的重擔。
「既然她下了課就會到這來，你何不自己向她問個清楚呢？如果由我出面，她一定會覺得自已被哥哥出賣了，這種感覺很傷人，我不想傷害她。」
「她的神經線不像你那麼細，哪來那麼多感覺啊？我跟你保證，她一點都不會覺得奇怪我把這件事告訴你，你放心好了。」
他那口氣就好像她責無旁貸似地，她原想再次對他強調，她沒立場去問他妹那麼私人的問題，最後還是沒說。
說了就好像她在向他爭取一個立場。她絕無此意，而他也沒有可以給她的立場。
「我覺得你還是自己跟她講比較好。」
「怎麼會比較好呢？」他不耐煩地提高音量。「你很清楚我的脾氣，她背包里放了這件事使我不可能用好口氣跟她講話。只要我沒好口氣，她就什麼也不會說，那我還能問出什麼來？」
「你想問出什麼來？」她也有點不耐煩。「她已經知道要用保護自己了，你還有什麼好擔心的？」
「我想知道她的對象是一個，還是很多個，好不好？我想知道她的……她的性觀念，好不好？媽的！大學都還沒畢業呢，就急著跟男生上床。」
她不以為然地問︰「你是說你向來都拒絕跟女大學生上床？」
「我……何旭敏，你再這樣跟我講話我就跟你翻臉！」他竄到她眼前，惱怒之情暴漲。「你別那麼看得起我，我的女人緣沒那麼好，我也沒那麼多時間去獵艷。你別忘了我有一個企業要經營耶，如果我真像你想的這麼風流，那我會連吃飯上廁所的時間都沒有，別說是管理一家公司了！」
她果真高估了他嗎？
「不準你再這樣瞪我！」
她應聲垂下一對單眼皮。
「嗯，這還差不多。你用點時間好好想想，下午怎麼跟她談‘’的事。」
「何姐，我來啦！」
何旭敏五分鐘之前就得知她要上樓來，只是不解她為何笑得如此開心，自己可是愁得要命呢。
「知道你哥為什麼叫你來找我嗎？」她指了指事先預備的椅子，示意何小妹坐下，同時以嚴肅的眼神告訴她，一切都是何釗的意思。
「知道呀，他說你有個天大的秘密要告訴我！」
「我有……」她立刻就在心里咒罵何釗一聲。難怪何小妹會來得這麼干脆，笑得這麼開心。
「何姐，到底是什麼秘密啊，你快告訴我，是不是你找到我嫂子啦？」
「你嫂子……」
「你不知道嗎？怎麼可能？」何小妹皺眉審視她。「別裝了啦，你一定知道我嫂子結婚當天就跑了的事。我才不相信哥沒告訴你這件事呢，他會瞞著所有的人，但是一定不會瞞著你。」
「你哥的確是太看得起我了。好吧，我承認我知道你新嫂子暫時失蹤的秘密，但我並不知道她的下落。」
「那你要告訴我的‘天大的秘密’到底是什麼呢？」
「哪有什麼秘密，那是你哥為了把你騙來這里而編出來的謊話。」
何小妹一听就猜得出，何旭敏奉命要對她進行一番精神訓活。只是不明白，老哥這一次想強調的是哪一項公民道德。
「何妍，」何旭敏慎重喊她一聲。「別生你哥的氣。有些話他不方便自己跟你講，所以就把跟你溝通的工作委托給我。」
何妍察覺出何旭敏的語氣里有無奈，有抱歉。
「而你也無法拒絕我哥的委托，對不對？」
「如果你能體諒我的處境，我會很感激的，如果你不願意配合我，讓我完成老板交代的任務，那你可以立刻離開。反正你人已經來過了，溝通有沒有成功，我都可以交差。」
何妍笑答︰「我如果就這麼走了，不是要害自己和你都被我哥罵一頓嗎？」
何旭敏回以會心一笑。
「何姐。」喊一聲之後，何妍欲言又止。
「你別害怕。我不會替你哥罵你，只想跟你交換點意見。」
「我才沒害怕哩。我剛才是想說，其實，你還比較像是我的嫂子。」
一愣之後澗旭敏立刻嚴肅以對︰「今天的談話重點是你，不是我，別把主題搞錯了，好嗎？」
盯她片刻，何妍吹口氣，道︰「你真的很酷，知道嗎？我已經把你當成自己的偶像了。」不待反應，她一臉爽快地問︰「我們要談什麼？」
「你的性觀念。」也很爽快。
「我的……」何妍圓睜杏眼瞪著她，說不出話來。
「你哥在你背包里發現一盒。」
恍然大悟。
「所以我必須跟你談一談自己的——性觀念？」苦笑一聲。「我哥如果不是太低能，就是低估了他自己；他以為在他的婬威下，我還敢亂來嗎？」
何旭敏幾乎是立刻就相信，一事另有原因。她靜待解說。
「我們班要替導師慶生，那個老男人到現在都還沒交過女朋友，是我們精心為他準備的生日禮物，目的在提醒他，趕快把注意力放在某個異性身上，不要一天到晚查我們誰又蹺課了。」短嘆，「我負責去買，還沒包裝好就被我哥那個小人搜到，真是衰到家了。」又嘆。「他生性多疑，一定以為是我自己要用的。低能！」
何旭敏認同她對自己哥哥的形容，于是點頭笑了笑。
「何姐，你相不相信我說的？」
「為什麼不？我甚至不認為你是因為屈服于你哥哥的婬威，才沒敢亂來。」她審視何妍片刻，道︰「如果我沒判斷錯誤的話，你應該是個很有主見的人。還有，如果你哥擔心的事已經發生了，你應該也不會否認。」
「哇嗅，你真夠酷！真希望我那個低能又假棒的老哥能像你這樣對我。」何妍如釋重負又滿臉謝意地問︰「何姐那我是不是可以走了？」
「還不可以。」何旭敏微笑著說︰「你總得跟我聊出點具體內容，好讓我去交差嘛。否則你那個生性多疑的哥哥一定會懷疑我為了掩護你而敷衍他。」
「喔，好，那就開始吧。」何妍聳聳肩。一副無所謂之姿︰「你問我答好了，這樣比較省時間。」
何旭敏到此刻才真體會到自己的難處。
速戰速決吧。
「我想先確認一點。」她果決地開口，卻抱歉地看著何妍︰「你還是處女嗎？」
「雖然這很丟臉。」何妍一點都不意外她會問得這麼直截了當，聳了下肩就答，「但我還是得承認。是，我還是處女。」
「這有什麼好丟臉的？難道你也認為，只要有適當的對象，你隨時可以交自己已？」
「我只能說，我不反對婚前性行為，只要不是在糊里糊涂的情況下發生就好。」
何旭敏微皺了下眉，對此不予置評。
「何姐，我猜你一定不贊成，對不對？哥說過，你是個理想主義者，是個連吻都不輕易接受的女孩子，是真的嗎？」
「你哥還說了我些什麼？」她不答逞追究。
「喔，他說你對愛情所抱持的崇高理想，已使那些本來應該圍著你的男人都去圍別人了。」
見何妍一直盯著自己，何旭敏雖感尷尬，還是軟軟頂了一句回去︰「有點理想總比盲目要好嘛，人各有志。」咳一聲，她說︰「你可以走了，我會跟你哥解釋清楚的事，並強調你到目前為止，還是處女。」
「我可以問你相同的問題嗎？問完就走。」何妍朝她擠了擠限。「你還是處女嗎？」
何旭敏立刻就覺雙額發燙如高燒。
「你哥不是已經告訴過你了嗎？我是理想主義者。」
「可是他並沒有告訴我，你還是不是……’」
「我在你這個年紀時絕對還是個處女！」她狠狠打斷何妍的話，直覺地不想讓她知道自己到現在也還是處女。「何妍，我從來沒跟何釗討論過我是不是處女的問題。」
「對不起啦，何姐，我失言了。可是我不是故意的，我好像說著說著就把你當成哥的女朋友了嘛——哎呀，我該怎麼說呢？」她急急站起，頓了兩下足之後，埋怨道︰「為什麼我嫂子不是你呢？如果你是我媽的媳婦，是我哥的老婆，那他們現在也不會一見面就起爭執，唉！煩死人了。」
「你媽——跟你哥又怎麼了？」
「懶得說！何姐，我走了。」
何妍一出辦公室的門就看見她老哥，他雙手交叉在胸前，斜倚牆而立，仿佛已在原地待f有一會兒；見到她時也沒改變表情和姿勢，一副懶得罵她的樣子。
「你要走就趕快走，還站著瞪我干嘛？」見小妹杵著，他不耐煩地出聲。「是不是想抗議我搜你包包的事？」
「你——算了，我們認識也不是一天兩天了，何必如此拘泥小節呢？」
何妍回一句幽默，多少表示出她對哥哥的敬畏。盡避他的管教方式比那些所謂的古板人士還老土，但她能體會他的用心良苦。
「說得就是，不拘小節我才可以偶爾搜查你的包包，你也才可以三不五時翻翻我的皮夾，模走幾張鈔票添添零用錢。」
他把小妹瞪出自己的視線後，才進辦公室。
「怎麼樣？這家伙壞到什麼程度了？」
「一點沒壞，完整無缺。我相信她沒騙我。」
何釗審視了下何旭敏，覺得她看起來很疲憊也很不開心。
「我相信你的判斷力。」
「是嗎？我卻懷疑自己在何妍面前能有多少說服力。」她埋怨以對。「照你在她面前對我的形容來看，我根本沒有深入和異往的經驗，而你竟要我跟她討論她的‘性觀念’，我猜她一定在心里嘲笑我。」
「你是代表我，她才不敢嘲笑你哩。」
「事實上，她已經嘲笑過我了。」她送他一記白眼。「她竟敢問我……」
難于啟齒狀令他好奇。
「問了你什麼？」
「問我還是不是處女。」
「低能！」他大笑。「還用問嗎？我打賭你是，也許再過個三五年也還是。如果你還像這樣坐著等待夢中情人出現，遲早你會等成一個老處女的！」
她拾起一枝筆朝他狠狠扔了過去。
他躲開了。
「你該好好謝謝我才對。我應該是你生活中佔有最大比重的一個異性了，好歹也提供了你跟異性相處的經驗。沒事對我扔仍筆，摔摔杯子也不無樂趣，對嗎？」
她當場又扔了枝筆給他，躲掉了，再只。
「別再丟了！我已婚，好不好？別讓人以為你想跟我打情罵俏。你一定要搞清楚一點，男人即使已婚，依然禁不起挑逗的！」
她住手，抓了包包就離開辦公室。
「媽的！」人不見了，他咒一聲痛快。
誰知，她去而復返，其間只有三秒。
「你剛剛說什麼？！」
「我——」他一驚之後，支吾答道︰「喔，我突然想起我老母可笑又可惡的計劃，所以就咒了一句。你別誤會，我絕不是在罵你。」
她也記起何妍剛提過的事，他跟他媽最近常起爭執。
「你媽是不是開始怪罪你弄丟了老婆？」
盯著她那漠不關心的表情片晌．他問︰「你真想知道嗎？」
她點點頭。
「好吧，那我告訴你實話好了，她怪罪的人——是你。」
「我？！」
「嗯，由于你未能明察秋毫，事先發覺李舒蓓有異，才害我落個一結婚就跑了新娘的下場。」
「這……你媽也太過分了吧！我……」
「別生氣，別生氣，我已經替你在向她抗議了。我現在是一跟她見面就吵，巳經快反目成仇了，你要是不問，我還不想讓你知道呢。」見她露出一絲頗感安慰的神色，他再道︰「你放心吧，就算她威脅要跟我月兌離母子關系，我也會站在你這邊的。」
「月兌離母子關系？有那麼嚴重嗎？」
他哀嘆。「沒有最好，有我也沒辦法了，過一天是一天吧。」