幽暗的室內，靜悄悄地射進一線光亮，霎時又消失了。盼盼睜開她一雙令人欽羨的明眸，兩翦秋瞳駭異地四下環顧。
有人，是——
一只手摀住她堪堪開敢的唇，接著那人不由分說地將她推入床鋪里邊，自己則躺在她身旁，盼盼雖看不清他的臉，但感覺得出是豫顥天。須臾，廂房內射進第二道光線。又進來了一個人。今兒可真熱鬧。
垂在床前的紗縵被使勁拉開，突然間亮白的刀光一閃，迅雷不及掩耳地往床上狠刺。
「啊！」怪了，她只是低呼呀，怎麼有人代她出聲了？
盼盼猶一頭霧水時，房外忽地火炬幢幢，窸窣的人聲逐漸加大，沒預警地一下全湧進房里，眼前陡然燦亮。
「朱姑娘？」她手里拿著匕首想意欲何為？要不是豫顥天及時趕回來阻止，那麼這一刀豈不是要落到她身上？
「不要叫我。」朱妍面呈死灰，雙手顫抖得好厲害。簡直匪夷所思，她的輕功已經睥睨群雄了，怎麼他居然比她還要快？
「哎呀！妍兒，你這是干什麼呢？」大妗東月貴又急又氣地沖過去扯住朱妍。「有什麼事不能好好商量，你你你……存心要把為娘的活活氣死！」
豫顥天奪下朱妍手中的短刀，憤怒地摜在地上。「滾！從今以後不準你再踏進紫宸堡一步。」
他早看穿了朱妍包藏禍心，所以搶先一步回離別樓揪出她的狐狸尾巴。
「表哥，你听我解釋。」
「事實俱在，你還有臉辯駁？」東月貴雖然極疼寵女兒，但也不失為是個明理的人。
「為什麼你們就是不肯相信我？」朱妍怒目圓瞠地瞪著一臉無辜的盼盼。「她、她才是始作俑者，才是罪魁禍首，該滾的是她！」
「仲魁！」豫顥天陰鷙狠戾地一凝，在場諸人莫不一陣心悸。「解除她在漕幫一切職務，替我把她送回清平縣。」
「表哥，」朱妍掙扎著欲甩開易仲魁的手。「難道你真的甘心娶一個小娼婦為妻，讓天下人恥笑嗎？」
「啪！」她冷不防地吃了一巴掌。「娘？」
「妍兒，不要一錯再錯，否則到時連娘都保不了你。」
「是啊是啊，讓二舅送你回去吧，這樣胡亂來只會把事情越弄越糟。」豫子揚和豫子錫不希望親人彼此反目，強行將朱妍押出廂房。
「不，我還有話要說。表哥！」
「有話以後再說吧。」九叔公揮揮手，示意眾人統統出去，這件事讓他頭疼的老毛病又犯了。
跋走眾人後，他將房門合上，莊嚴而慎重地瞅著豫顥天。「這次妍兒確實錯得離譜，我無意為她求情，不過，你和盼盼也不能再這麼拖下去。該當如何，三日內給我一個明確的答案。」
※※※
一直到數日後，盼盼才知道所有事情的來龍去脈。她不知道豫顥天給了九叔公什麼答案，小江兒的傷，令她自責了好長一段時間，根本無心過問其他。
時序來到十月，園子里的楓葉黃的紅的紫的，滿眼錦繡，落英繽紛，絕美得教人喟嘆。
一入夜，天候便冷涼得直透腳底。屋外風聲隆隆，隱隱有人奏著某種喜樂，震耳的聲響一一藉由門縫飄進房里。她注意到東方漸次露出魚肚白，又是初曉時分。
移開他壓在腰肚上的腿，單手支在耳腮上，怔怔打量他。天生帶著深褐色的肌膚，令他自然煥發出一種不可逼視的驃悍，鮮明如雋刻的五官，時而儒雅倜儻，時而剛烈贄猛，是他最吸引人也最讓人害怕的地方。盼盼的指月復沿著高聳的鼻梁來到他柔韌結實的胸膛，心底莫名的升起一股燥熱。
他虯結的髭鬚下，會是一張怎樣的容顏？想必年輕許多吧？
焦灼地注視他，此刻的心情，竟比和他相擁纏綿時還要來得渴切而狂野。
她捂住心門，鄭重警告自己，不可以，絕不可以愛上他！妻子這樣的身分永遠在她的能力範圍以外。既不能與他共結連褵，最後注定是要被辜負的，她怎可明知不可為而為之。
太陽出來了。他們又如無數個往常一樣，在這張薰了郁金香草的大床上耗盡一天一夜，彼此殷切地承歡和需索，像一對久別重聚或即將闊離的恩愛夫妻，深怕過了今夜就沒有明日，如此戒慎恐懼地痴戀著。
晨曦瀉入房里了，點點晶亮，提醒她不可以再頹廢度日，誤人誤己。不知道易仲魁和九叔公他們是怎麼評價她的，禍水紅顏？放浪駭俗？
盼盼坐到菱花鏡前，自嘲亦無奈地苦澀一笑。能怪她嗎？為什麼明明是男人自甘沉淪，卻總把一切罪過歸到女人頭上？
「你胖了。」他的聲音驀地自耳畔響起，嚇了她一大跳。
「有嗎？」她裝傻地低頭審視自己已放大兩寸多的腰圍。「我倒沒發覺。」
「反應遲鈍的女人。」他起身捱近，由後邊環臂抱住她，嘲弄地盯著她微突的小骯。「今天叫亞倩再去幫你縫制幾件衣裳，別虐待我的未婚妻。」
「你……」他剛剛說什麼來著？盼盼乍驚乍喜地望著他。
「下個月初三是個黃道吉日。」飛快在她臉上偷一記香吻，他才正色道︰「我已經派遣仲魁向親族好友，江湖同道發出喜訊。」
「你似乎很有把握我一定會答應。」
「答不答應都由不得你，你是我的女人，我要你與我長相廝守。這是命令。」他把頭埋進她柔亮的長發中，是以沒看到盼盼發自內心的，嫣然甜蜜的微笑。天曉得她是怎樣熱烈地愛著，她是心甘情願成為他的俘虜呀。
安逸的生活常是墮落的根源。不知從何時開始，她已絕少興起逃走的念頭。一方面或許是明知即使到了天涯海角，仍月兌不出他的手掌心，一方面則是已習慣了這樣的倚偎。
豫顥天恆常是一大早出去，近三更了才回房，每忙過一陣子，他總會像倦極的孩子，纏著她要求慰藉，一、兩天足不出戶，也不讓她自由行動。
沒想到他專橫霸道的外表下，也有一顆荏弱又容易傷感的心。數不清有多少次了，她看到他憑窗而立，對黝黯蒼穹喟然長嘆。
他有心事，卻不願向她傾訴，是另有顧忌，或他們的感情還沒到達可以互相信賴的地步？
「在想什麼？」他忽地用力托起她的臀，單手入侵她光滑的下月復。
盼盼無措地抵靠著他的胸膛。「想你，為什麼總不肯放過我。」
「想出答案了？」他突地扳過她的身，將她壓倒在一旁的雲石桌上。
「沒有。也許，你還沒膩吧。」
「傻女孩。」他以君臨天下的態勢，俯身而下，手勁發狠地擒住她。
「別，不要在這里。」她示弱地低迴。萬一丫鬟進來瞧見了，豈不……她已經做了很多踚越禮教的行為，切莫再百無禁忌，否則別人將用什麼字眼來撻伐她？
「告訴我，我在你心里佔有多少分量？」
「全部。」由衷之言。她沒必要自欺欺人。誰都知道她是他的愛奴，像菟絲依附著喬木。
「沒有誑我？」他眸光綻放，喜形于色。
「我被軟禁在此，除了你還能有別的男人嗎？」為什麼要這樣說，是急于發洩長久的不滿？但她甘心長居此處呀。
「這才是你的真心話？」他冷然別過臉，兩手也松垂下來，但又忽爾發難，一把攫住她的長發。「如果有第二個選擇，你還會留下來？」
盼盼無語地翕動了下唇瓣。這種假設性的問題，根本沒有回答的必要。
「好，從今天起，你可以自由出入紫宸堡，走與不走，悉听尊便。」勉強得來的愛情已經夠教人難堪的了，怎能再去勉強要一個婚姻？
又惹惱他了。她無時無刻不小心翼翼，委曲求全，卻仍適應不了他忽冷忽熱，年起乍落的火爆脾氣。她只是說了一句實話呀，事實不是如此嗎？
※※※
盼盼病了，竟日懨懨地躺在床上，常無緣無故地心悸，茶不思飯不想。整個人從沒這麼憔悴過。
亞萍和亞娟看她這樣下去也不是辦法，急著要去央請大夫回來為她災巍 br />
「不要麻煩了，我只是比較累，休息一、兩天就沒事了。」盼盼不喜驚動旁人，多一事不如少一事。
「你已經躺了五、六天了，都快長出『香菇』了。」亞萍燉了一盅燕窩粥，堅持要她起來好歹吃一點。
「香菇？」
「某東西發霉之後的產物。」亞娟調皮地咭咭笑。
「你們哦……」隨意吃了幾囗熱粥，就再也沒胃囗了。「去忙你們的吧，不用理我。」
「又想睡了？成天賴在床上，沒病也會躺出病來。」亞萍向亞娟使了個眼色，兩人合力把盼盼由被子里拉了出來。
「不要嘛，我真的好睏。」她像個撒嬌的小女孩，執意往被褥里鑽。
「是你說的哦，好，亞娟，去告訴易大哥，把那三十六盆盛開得美不勝收的曇花統統撤回去。」
「慢著。」听到有曇花可賞，盼盼的精神一下抖敗！澳睦吹年薊 俊幣鄖霸詵畿幟康街匱艄?螅?透久薔突崠埣?蚧卮蟠笮︵「魘膠??難┼跡?遜旁謁?客猓?┤?郎汀 br />
後來，有些尋歡客听說她有此雅好，便競相買來送她，有時多到整個園子都不夠擺，得放到大門外去。
「買的嘍。」
當然，除了那個「良人」，誰願意為她這般費思量？
「他不會知道我喜歡曇花，一定是你們大嘴巴，到處亂說。」
她們又沒說是「他」，不過讓她誤以為是豫顥天也好。瞅見盼盼眼中的欣喜，亞萍和亞娟感慨地欲言又止。
「快幫我把頭發梳好。」她開心地下床找她的鞋。「衣裳也要換一件。」望著鏡中的自己，不禁有些兒恍惚。這是干什麼？她是在為誰美麗？
「嫁給他吧，」亞萍有感而發地道。「你把心魂都交出去了，還妄想全身而退？」
「就是嘛，如果你不嫁給他，我們很可能又要流落街頭了。」說真格的，她們的確非常喜歡紫宸堡，上自豫顥天，下至家丁們，大夥都那麼親切友善，讓她們很有「家」的感覺。
「這才是重點？」盼盼捏了下亞娟的鼻子。「想找個地方住還不容易。」
「但要找個好男人，就難了。所謂易求無價寶，難得有情郎。」
「好像我若不嫁給他，就是天字第一號大傻瓜。」下意識地，她執起一根炭筆描了黛眉後又點上絳唇。
「真是美呆了！」亞萍興奮地為她攏起長發，梳理出一個漂亮的水雲髻。「請問你準備好當十一月的新娘子了嗎？」
「還沒。」盼盼刮了下亞娟的俏臉，逕自款步踱往長廊。
滴水簷下一族簇鮮女敕的花兒，恍如白玉雕琢，又似晶瑩剔透，純淨無疵的絲絹。
尚未掌燈呀，怎地曇花在這時候盛開？是他用心良苦，特別營造的奇景？
「我該去跟他道謝。」拉著裙裾就往前廳走。
「不用了，反正人家豫幫主也不會——」
「咦，那不是亞倩？」亞倩和易仲魁併肩站在月洞門下，有說有笑。
「對呀，亞倩又掉到河里去了。」
「什麼河？」盼盼一下沒意會過來。
「愛河。」亞萍哀怨地說︰「現在就屬我和亞娟兩人最可憐孤單無依了，嗚嗚嗚……」
哭得好假。盼盼不理睬她兩人，獨自走向庭園，刻意地避開亞倩和易仲魁，沿著數不盡的花海來到小樓東側。
這兒遠離塵囂，直如世外桃源。關起門來，與外頭紛紛擾擾的人事相忘于日夕晨昏，花開花落。
她悠游其中，充分享受這難得的寧謐。一只黃色粉蝶飛到她肩上佇足，盼盼伸手一踫，它馬上振翅離去。
「小東西，看我把你捉回來。」拔足跑了幾步，她就宣布放棄，且伏在雕欄上嬌喘不已。最近她的體力是越來越差了，連沐浴包衣都得有人代勞。
不料，耳畔突現一抹人影。
朱妍的出現，令盼盼十分驚詫。「你是……來找我？」她竟敢違抗豫顥天的命令，偷偷潛入紫宸堡？
也不過一、兩個月未見，朱妍形容枯槁得令人吃驚。原本美麗的面孔，似一朵月兌去水分，逐漸凋零的花，蒼白如游魂。
「我是專程來向你賠罪的。」
「噢？」她的話能信嗎？盼盼記憶中的她，仍是個殺人不眨眼的兇神惡煞哩。
「我知道你一時還不能接受我的道歉。」朱妍的口氣明顯比以前和善，也客氣多了。「不怪你，是我咎由自取。」
「你該道歉的是小江兒。」但要她一個千金大小姐去跟個小丫鬟賠不是，料想是不可能的。
「我去過了。」她狼狽地咧著嘴，深深吸一口氣上來。「正如眾人所料，她當然不肯原諒我。」
「也許該讓時間證明，你確有悔意。」別說小江兒，任何人都不可能輕易忘記那慘絕人寰的經歷。
「你說的極是。一個心靈空虛的女人是這般可怕，可以自毀前程，可以上窮碧落下黃泉，只因全神貫注在一個男人身士。」
她的懇切打動了盼盼防衛的心。
「很抱歉，如果不是因為我的出現……」
「沒有你，還會有別人。」朱妍笑出一抹哀慼的淚。「表哥從不曾愛過我，過去到現在，乃至將來都不會改變的。是我一廂情願，痴心妄想。」
「錯過你，是他沒有福分。」若除掉她小女人的狹隘心性和飛揚跋扈等不討喜的部分，朱妍仍是個打著燈籠也找不到，才色兼俱的美女。
「這是肺腑之言？」
「我沒必要奉承你。」她在豫顥天心目中的地位，已經是無人可以取代了，相反的，該是別人來逢迎她才是。
「一個會想置你于死地的人，還能獲得這麼高的評價？」她不該如此善良，朱妍不允許她樣樣都好，直接把她比到坑谷去。「你該恨我的。」
「何止恨，簡直恨之入骨。」但她同情她。愛之欲其生，恨之欲其死，這是男女間最迷人也最殘酷的無奈。不曾熱烈愛過的人，不會明瞭那種瘋狂的嫉妒感，幾乎能夠把人打下十八層地獄。
「那麼你為什麼不——」
「報仇？」盼盼一笑，很輕很輕地。「我是恨不得把你碎尸萬段，但，憑我，怎麼會是你的對手？」
「哈哈哈！」朱妍縱聲笑出兩行清淚。「原來你並非我想像中那般完美。」她居然有種反敗為勝的喜悅，難道風盼盼不該有七清六欲？別忘了她也是人，而且是個自承小心小眼的女人！
抹掉臉上的淚水，她虛月兌地倚在雕欄上，杏眼好奇地睇向始終閑雅矜淡、舉手投足自然流露出風情萬種的風盼盼。
她是怎麼辦到的？同是女人，為什麼她就沒那股……呃……味道？難怪豫顥天從不用看風盼盼的眼光看她。
「比較起來，我要殺你就容易多了。」她說話時仍不經意地露出敵意。「但我不想跟你同歸于盡。」一旦她殺了風盼盼，豫顥天鐵定會要她當陪葬的。
「你試過的，似乎也並不太容易。」盼盼邊說邊以研究的目光梭巡朱妍眉宇間的淡愁。她不會單純地只是來向她道歉吧？
「陪我走走好嗎？」語畢，她已率先走在前面。
盼盼躊躇了下，才意興闌珊地跟了上去。這園子里來來去去許多佣僕和家丁，她該不至于明目張膽地做出什麼來才是。
「知不知道離別樓為何叫離別樓？」朱妍在小樓外停了下來，轉頭問盼盼。
「你會跟我解釋吧？」否則干麼問？
「你很善解人意，表哥喜歡你不是沒道理。當然這也不是他非娶你不可的主要原因。」她笑笑，指著前面花徑，道︰「跟我來。」
「去哪？」
「寄月樓。」
那棟豫顥天三令五申不許她進入的樓宇？「不，我不要去那里。」
「怕了？也好，有些事你還是不要知道，免得產生不良後果，畢竟你和表哥已經快成親了。」她突如其來，又莫名其妙地走了。
盼盼立在原地，揣想她這番話的弦外之音。寄月樓里有些什麼是她該知道的？豫顥天為何非瞞著她不可？
洶湧的好奇心，誘使她移動雙腿，愣愣地踱往寄月樓。自上次誤闖以後，豫顥天就在這里上了鎖。她試著推推看大門……開了！鎖匙被棄置在牆角，這……八成是朱妍布置好的，她希望她到這兒好看見什麼呢？
專程到紫宸堡來，果然是別有居心。她是布誘餌來的，寄月樓里藏著什麼秘密等著她去發現？或者是她另一著殺機？
既戳穿了她的詭計，當然就不該自投羅網呀。可……鬼使神差地，她竟一步步拾級而上……
四壁是無以名之的顏色，字畫上的對聯已因殘舊，略有剝落，但因僕人們勤加揩拭，房內倒也窗明幾淨。樓宇後是個閣樓，相當寬敞，當中放了花梨香案，文房四寶俱全。紫檀木架上，間以玉石和木雕擺設。古瓷花瓶已無花影，座上還有一個燭怡，紅燭半殘，如洗盡鉛華的哭泣的女子。
屋外斜陽已被黑幕逐漸取代，盼盼從幾案上取下火石，將那殘燭點上。燦亮的燭光，讓她得以清楚望見牆面上那張高高懸掛的仕女畫像。
嗄！這畫的不正是她嗎？
把燭檯挪近，看仔細點。畫布已經相當陳舊，似乎繪制完成有幾年的時間了。上頭還提著有一行蘇小小的詩︰
妾乘油壁車，郎騎青驄馬。何處結同心？西冷松柏下。
致親愛的夫君容妹
「這個叫容的女子是誰？」盼盼錯愕地喃喃自問。「她……該不會就是豫顥天已亡故的妻子？」她早已听說他有個妻子去世多年，可沒料到……
老天！太像了，簡直就是照著她的樣子畫上去的。這是豫顥天之所以娶她的主要原因？
盼盼深受打擊地跌坐在圓凳上，渾身哆嗦，不知所措。
黑夜變得奇詭而猙獰，急湧如墨的雲層幾乎要竄進屋子，將她一囗吞噬。
天！他愛的不是我，不是我，不是我……
胃里忽地一陣翻騰，她趴在桌上，嘔得驚天動地，聲淚俱下，險些要昏過去。
「你終于還是發現了。」豫顥天低沉的嗓音從黑暗的角落，冷冷響起。
盼盼聞言，猛地抬起頭，跌跌撞撞沖向他，拳如雨下。「你騙我，你騙我！你根本不愛我，是她，她才是你的最愛，對不對？」
「她曾經是。」豫顥天僵挺著身子，由她盡情發洩。「在她未去世的前一年，我依舊傾心狂戀著她。」
「舊情難忘？所以你找我來填補她遺留的空缺，以解相思之情？」
豫顥天木然地搖搖頭。「任何人都無法取代她在我心目中的地位。」當然也包括你。
「我明白了，謝謝你的直言無諱。」盼盼戛然止住哭鬧，安靜地轉身，扶著牆垣緩緩下樓。
「別走。」他陡地出背後抱住她。「听我把話講完。」
「我不想听。關于你的、她的、紫宸堡的一切都與我無關。從今爾後——」
「如果我不愛她又怎會娶她？」豫顥天截去她的話，搶白道。「她的存在是不容抹殺的事實，那是我當時的選擇，難道你要我無情無義，完全不念舊情，把一個曾經陪我胼手胝足的結發妻子拋到九霄雲外？倘使這是你要的，抱歉，我辦不到。一如，今晚若是你選擇就此離去，我仍會時時刻刻記住你，念著你，無止無盡地愛著你。」
「你愛我？」鬼才相信。
「天地可鑑。」他扳過她的身，更緊密地摟進臂彎里。
「騙子，你是天底下最可惡的騙子。我甚至不知道該怎麼恨你。」
「那就愛我，用心體會我這份濃情蜜意，你將會了解什麼是唯一。」他吻住她的唇……「給我時問好好愛你，也給你自己時間，重新認識我。」
「為什麼我要？」盼盼用力吸了下鼻子，大大喘了囗氣。「我……我要你以行動證明。」
「說來听听。」豫顥天深知她鬼靈精怪，不敢急著答應。
「讓我先去嫁個丈夫，過幾年，等他把我休了，你再來追求我。」這樣才公平。
這算是什麼跟什麼？虧她說得出囗。
「不！」豫顥天近乎咆哮地否決了她的提議——
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