「噯喲！女乃終於回來啦。」趙信長一見到鍾靈兒立刻拉開嗓門，將這一天一夜所發生的大大小小瑣事，巨細靡遺且添油加醋地重復一次。尤其是提到陸元輔時，一抹嫣紅飄呀，飄上她的臉，「女乃這輩子鐵定、包準沒見過這麼俊的哥兒。」
鍾靈兒認識她近半個月，第一次發現她果然很女人，含羞帶怯還咬指甲，什麼樣子?不過是個男人嘛，而且听她父親說，他還是個病懨懨、弱不禁風、虛有其表的嬌嬌男。如此這般的德行，居然能將自稱宋臣之後的趙大小姐迷得神魂顛倒，太不可思議了。
「他……不是快死了嗎?」
「呸呸呸！女乃別烏鴉嘴好不好?人家只不過是受了一點風寒，身子虛了些。」瞧她緊張得，彷佛鍾靈兒再咒兩句，陸元輔就要回去蘇州賣鴨蛋了似的。
「人家?」
「就……就陸公子嘛！」好嗲哦！
「噢！原來陸公子就是「人家」。」鍾靈兒故意學她細聲細氣還帶鼻音。「好吧，我去看看那個「人家」究竟長得多俊。」
「慢著！」趙信長身子跟蛇一樣纏住大門口，「女乃才剛回來，一定累得很，不如先回房歇息一下，陸公子有我照顧就可以了。」開玩笑，讓陸元輔見著了鍾靈兒，那她混什麼?有個珠兒梗在中間，她已經很沒指望當大老婆了，現今靈兒再過去攪和一番，她豈不是連妾都撈不到?屆時說不準會淪為──丫鬟?
沒來由地打了一個冷顫，趕緊抬頭挺胸。
「沒用的啦！女乃就是把一起擠到胸部也還是洗衣板，只是變得比較厚而已。」鍾靈兒揮袖推開她，大步邁向陸元輔暫時借住的西廂房。
趙信長旋即三步並作兩步跟上，奈何鍾靈兒輕功一流，腳程飛快，只見她衣袂翩翩，瞬間已到達陸元輔房門口。
※※※
哇！一二三四五六……十二個，照顧一個病人需要動用到十二名丫鬟?他是天皇老子嗎?
鍾靈兒自覺當主人的威嚴已被破壞殆盡，捺不住性子大吼︰「喂！女乃──」
「噓！」好整齊，幾乎是不約而同，「小聲一點，陸公子剛剛入睡，女乃要是──啊？！小姐？！」
「不錯嘛，還認得我是女乃家小姐。」鍾靈兒中指往前一戳，直接戮倒六名丫鬟，「莊裹都沒別的活好做?全擠在這裹做什麼?學他做間歇性呼吸，還是想等他咽氣了好剝光人家身上的財物?」
「不是不是，小姐，咱們是醉翁之意不在酒。」珠兒的雙眼蕩過一波春水，嘴角跟著「勾芡」，樣子比趙信長還饑渴。
「什麼意思?」
「意思是……」糟！五百年才講出一句成語，就好死不死「嘟嘟好」把自己心裹的秘密泄漏光光。「沒有啦，我是指咱們大夥在這，並非企圖奪取陸公子的財物，而是關心他的安危。」
「你們幾時變得那麼有同情心我怎麼不知道?」鍾靈兒大剌剌地走向陸元輔床邊，他正氣若游絲地歪躺在錦被之中。
嘖嘖嘖！此人怎一個俊字了得?
清癭的雙頰宛如冬陽夕照，白皙的膚色猶似旭日初升，鬢若刀裁，眉如濃墨，這等容貌普天之下，怕只有燕鐵木跟他才有得拚。哎！好端端地又想起燕鐵木干什麼！
生病的人就屬他病得最精采了，沒天理嘛，哪有半死不活還長得如此惑亂人心。
得救他。即使要不了一個丈夫也能多個男朋友。
但首先呢，必須將旁邊這群「禿鷹」先遣走才成。
「還杵在這兒干什麼?回去工作呀！」
「可是……小姐，咱們不放心他。」珠兒表現得最積極，「萬一他有個三長兩短……」
「是嘛，小姐，讓咱們留下來陪他，他好可憐噢。」
「對呀，小姐。」
集體抗旨?鍾靈兒至高無上的主子尊嚴再度被蹂躪得體無完膚。
般清楚，是誰供給女乃們食衣住行育樂，居然敢合起來為一個來路不明的野男子違逆她?
「不走是不是?好。」不使出撒手諫，你們不知道我的厲害。「我現在就一掌掐死他，然後再讓女乃們當陪葬。說，還有誰要留下來的?」
「呃……」好死不如賴活，陪個冷冰冰的「人」躺在棺材裹多沒情趣。
當場已經有八、九個人腳底抹油，溜出臥房了。
「珠兒把門關起來。」
「干……干什麼?」
「一人發一條長布給她們，女乃自己別忘了也留一條。」鍾靈兒曉著二郎腿坐向太師椅。
「長布?小姐是要我們……」
「自殺呀！雖說現在是亂世，人命如螻蟻，可女乃們畢竟也跟了我好些年，總不好親手殺了你們。姑且念在女乃們對陸公子情深意重，一副視死如歸的偉大情操上，就讓女乃們自行了斷好了。」
「嚇？！」珠兒狠狠地倒抽一口涼氣，「咱們……這就走，不過，小姐，女乃可千萬別傷害陸公子。」
「羅唆！把腰帶解下來，拋到梁上去。」
「快走啊！」珠兒第一個奪門而出，其餘的也不甘落於人後，跌跌撞撞奔往後院。
炳！餘孽清除，接下來該使出她的美人計了。
可他眼楮老閉著怎麼辦?她是個大姑娘家，總不能用「強」的吧?
先喚醒他再說，「陸公子，陸公子。」嬌柔的聲音起不了作用，大聲一點好了，「陸公子……」仍是文風不動?困成這樣?不相信，來個河東獅子吼……「陸公子！」
還睡耶！
氣炸我也，用搖的，「陸元輔?」
「敏芝！敏芝！」陸元輔倏地挺直身子，一把抱住鍾靈兒，「我終於把女乃給盼來了，敏芝，敏芝。」
完了，他抱著我叫著別人的名字，「你放手，你放開手！」
「不，我再也不讓女乃離開我。」陸元輔生病一定是騙人的，鍾靈見被他摟得心律不整，呼吸急促，病人哪有那麼大力氣?
「你放手，我不是什麼敏芝，我叫鍾靈兒。」要命，他的嘴唇熱死了，還貼在人家脖子上。
「不，女乃是敏芝，女乃騙不了我的，今生今世不管遇到任何挫折和阻礙，我也誓言要娶女乃為妻，敏芝。」
好感人噢！燕鐵木有他一半痴情就好了。
看在他這麼可憐的份上，讓他抱一下下好了。
「敏芝，這段日子女乃可好?」
「我……」她這樣算不算是欺騙善良?縱使自己嬌美誘人的身子免費讓他又摟又抱，但他也滿犧牲的呀。罷了，他的懷抱再舒適，也比不過燕鐵木，哎！呸呸呸！不想他不想他，狠心短命鬼有什麼好想的。
「陸公子，我真的不是你的敏芝姑娘。」
「不，女乃是，我知道女乃是。」
鍾靈兒被逼得沒辦法，用力將原本深埋在他襟前的粉頰抬起來，竟赫然發現搞了半天，他眼楮還是緊閉著。莫非他得了白內障、青光眼，不敢打開來叫旁人瞧見?
「你不睜開眼楮看清楚，怎麼知道我一定是你的心上人?」
「我……」陸元輔如夢初醒，驀地張開那雙晶亮卻帶著如霧般迷惘的眼眸。
太像了，這雙眼楮她見過，至於是在哪裹呢?她則一時記不起來。
「女乃?女乃是誰?」他忙推開鍾靈兒，卻仍緊握著她的手臂，「女乃將我抓到這兒來干什麼?我的書籍呢?我的隨從呢?」他像連珠炮，問了一長串問題，最後因上氣不接下氣，才勉強收口。
「輪我說啦?」鍾靈兒怎會知道他那些五四三的，「我問你，你干嘛賴在我家床上不走，還死巴著要我去給你請大夫醫病，並且蠱惑我家的奴僕，成天茶不思飯不想的圍著這間臥房看你表演過關渡撟?」
陸元輔似乎約略恢復了一點理智，「這是女乃家？」
「如假包換。聲名遠播的名劍山莊听過吧?」
「那女乃是……」
「敝人在下姑娘我，正是本山莊的少主人鍾靈兒。」
「原來女乃就是人稱「粉面娘子」的鍾姑娘?」他本來已經要松開的雙手又重新「夾」了上來。
粉面娘子這稱呼怎麼听起來有點「ㄙㄨㄥ」，鍾靈兒沒印象有人這樣叫過她。
「隨便你怎麼叫都可以，總之，你吃我家的食物，睡我家的床，使喚我家丫鬟，這一天一夜，林林總總加起來算你三兩好了。」
三兩?花滿樓一個晚上還有小姐作陪也只要二兩錢，她卻要價三兩，開黑店啊！
鍾靈兒見他囁嚅半天，想必是嫌貴，不由得一鼓氣沖向腦門。哼！
「三兩算便宜啦，你拉扯了我半天，我還沒加你一成服務費呢。」
陸元輔的臉色更難看了，這會兒索性結成一粒苦瓜，凝出極度悲愴而傷感的眼神。
「姑娘！」
「免了！」有夠衰，每回踫上帥哥都是人財兩不得，「不知道你上輩子是不是敲破了十七、八個木魚，這輩子才能遇上我這個溫柔可愛、慈悲心腸的大善人。」
真過癮，好久沒這麼痛快淋灕的贊美自己了。
「姑娘好心必有好報，」他壓根沒放開她的意思，還愈挪愈近，害鍾靈兒芳心一陣悸動，可怪了，這種悸動怎麼跟燕鐵木抱她的時候不太一樣呢?也許是心靈尚未完全敞開，感情還沒全部釋放，再努力一點，必然有不同的體驗，不如……把眼楮輕輕閉上，傾听他低低呢喃……「今日在下陸元輔得以遇見姑娘確實是菩薩保佑，」再說、再說，「乞望姑娘一本俠義心腸，再幫陸某人一個忙，為我尋找愛妻孫敏芝。」說有人這樣。
「什麼？！」鍾靈兒霍地跳了起來，「你你你……」氣得舌頭都打結了。
「鍾姑娘，」陸元輔不死心，跟著從床上站起來，孰料他數日未進米飯，加之重病染身，一個支撐不住，竟忽爾跌向鍾靈兒。
「噯呀，放手放手，不要一直壓過來。」她究竟是女孩兒家，羸弱的身子如何撐得起一個大男人?「我……我幫你找老婆就是了嘛。」
「真的?」陸元輔一高興，將她抱得更緊。所幸，現場沒其他閑雜人等，否則她是跳進黃河也──
「靈兒，靈兒，爹把大夫找回來啦！」鍾天恨早不回晚不回，偏撿在這節骨眼帶著一名不知打哪兒找來的「王碌仙」走了進來。「女乃瞧，女乃？！女乃把他給醫好啦?」太神了，他甫出門時才見陸元輔吸進去的少，吐出去的多，儼然一副快「蹺掉」的樣子，現在居然「把」起他女兒來了。
「不是的，爹，你快來幫我把他扶回床上，我快頂不住了。」
案女兩手忙腳亂將陸元輔移回床上，他竟又昏過去了。
「這人有夠懶，連呼吸都提不起勁。」鍾天恨探了一下他的鼻息，微弱得近乎沒有。
「可能是剛剛太激動了，一口氣提不上來就咽不下了。」
「都怪女乃，長得那麼標致，害他猴急成那樣。喂！鐵大夫，你快幫他瞧瞧吧，能醫就醫，不能醫就趁早把他丟到荒山野外喂野狗，免得我還要花一筆喪葬費。」
鍾靈兒隨她父親指的方向望去，只見那姓鐵的大夫長身玉立，頭上戴著一頭寬邊斗笠，低低地壓住整張臉。
「是的，鍾大俠，我現在就為他診治。」語畢，將斗笠揭去，露出一張冷得可以結霜的臉。
「是……是你?」鍾靈兒一驚，「你這下流無恥骯髒齷齪的東西，你還跑到我們名劍山莊來干什麼?」光听到她這一長串詞藻「華麗」的形容，各位當可明白「他」若不是燕鐵木，就是倒她會倒很多、欠債也不還的組頭。
「女乃認得他?」鍾天恨問。
「他即便化成灰我也認得。」鍾靈兒每一個字都是由齒縫裹迸出來。
「我看你長得一表人才，氣宇非凡，沒想到你也是個有借無還的無賴漢。」假仙，昨兒個夜裹在將軍府外，明明已經偷窺人家很久了，還佯裝不認識。
「我……」燕鐵木是為獲美人心，不惜以身涉險，「鍾大俠，其實我……」
「不用解釋了，支支吾吾我就當你是默認了。待會兒把人醫好以後，記得到帳房將欠款給退了，知道嗎?」
喂！你也听人家說兩句。
「可是我……」
「了解了解！一百兩也不是什麼大數目，記得還給我就行啦。」
有沒摘錯?連數目都自己填上了。
「爹，你──」
「爹累了，先回房休息了，陸公子就交給女乃和這位鐵大夫啦。」臨出門，他還朝燕鐵木手肘撞了一下，提醒他，「別忘了還債啊！」
「呃……是。」燕鐵木很無辜地目送著他樂呼呼的離去。
這真是名副其實的兩蚌相爭漁翁得利，只不過這名老漁翁的行為也太黑暗了。
問我黑暗是什麼意思噢?就是不光彩嘛，這麼簡單的問題也要問，把手伸出來自己打一下，用力點。
※※※
房裹頭忽地變得寂靜無聲。
鍾靈兒嘟蹺著樓唇，綣縮在遠遠的太師椅上，燕鐵木則無限深情地凝目向她，邊琢磨著該先去跟她解釋還是先查看陸元輔的病情。
他自小在燕家除了經國大略、武林絕學，還順便幫他的小主人學會了些許醫術。因此，當他在大街上遇見鍾天恨，得知他正要找尋一名大夫時，便自告奮勇，願意免費附帶奉送白銀二十兩，以便到名劍山莊見鍾靈兒一面。豈知，鍾天恨食髓之味，不但拿了他的二十兩，還拐別抹角硬要再污他一百兩。
像這種未來的岳父哦……誰遇見誰倒楣。
燕鐵木估量著和鍾靈兒的誤會一時半刻是說不清楚的，於是先行走到陸元輔床邊為他把脈。
「哼！假仁假義假好心。」鍾靈兒瞥見他居然沒先跟自己解釋，反倒去關心個陌生人，不禁怒火中燒，「甭白費心機啦，人家落難成這樣子，你還妄想抓他回去邀功?」
燕鐵木一愕，「他是什麼人?為什麼我抓他回去就可以邀功?」
「因為他是──」常言道︰病從口入，禍從口出。鍾靈兒沒料到他對陸元輔的身世完全不知情，險些露了口風。雖然她老大不高興去幫陸元輔找老婆，可她卻很有同胞愛，再怎樣也不能讓這個蒙古蠻子把他抓了去。
「是誰?」燕木的職業敏感度一下子上升了好幾度。
「是……是我未婚夫啦怎麼樣?」
「女乃說謊！」盡避明知她是故意激怒自己，燕鐵木依舊氣得吹胡子瞪眼楮。
尤其是方才剛進門的時候，他們兩人居然……
呵！她說的不會是真的吧！
彼不得幫陸元輔看病了，他大步沖向鍾靈兒，猝然擒住她的手。「女乃說他是女乃什麼人?」
「未婚夫啊，這三個字有這麼難懂嗎?」嘿！惹他生氣不由得身心一陣暢快。
「既然女乃已經有了未婚夫，為何還要接受我的感情?」
「誰接受了?從頭到尾都是你在強迫我，我武功沒你好，個子沒你高，身子沒你壯，不勉強接受還能怎麼樣?」鍾靈兒越說越順口，竟沒注意到他的面龐早已扭成一團。
「勉強接受？」燕鐵木使力將她自椅子上拉了起來，眼眸焦灼而痛苦地凝睇著她，「我燕某人這一生從未對任何女子用過情，唯獨對女乃──情真意切。我甚至──而女乃卻──」他憤而托起她的下巴，逼她望著自己，「看著我，再告訴我一次，女乃跟他究竟是什麼關系?」
鍾靈兒震驚異常，她自小作案無數，什麼壞人都見過，就是沒見過一個木光如炬，還舞著兩把利劍的人。
「說！」
「我為什麼要說?你不也沒告訴我，你跟鳥公主是什麼關系?」
「什麼鳥公主，是鳳凰公主。」
「鳳凰不就是鳥?」反正想損人的時候，什麼詞匯都可以用。
燕鐵木听出她話裹一股濃濃的酸味，火氣跟著消了一大半。
「吃醋啦?」哎！托她的下巴托了半天，手好酸，乾脆吻一下做為犒賞。
「不要！」靈兒想要回避，卻哪裹避得了，她所有的意志都在最纏綿悱惻的那刻決堤了。
良久良久之後，她突地喘了一口大氣。
「怎麼啦?」燕鐵木柔聲問。
「脖子好酸。」誰叫她不肯將女乃娘炖給她吃的補藥好好吃完，以致青春期快過了，還只長到五尺多一點。比起燕鐵木昂藏七尺的身高，自然是嬌弱得可以。
燕鐵木莞爾道︰「喏，我抱著女乃，脖子就不會酸啦。」
「我不要給你抱了。」鍾靈兒努力了半天，仍逃不出他的勢力範圍，「放開我啦！」
「為什麼?」
「還問，你現在抱我，待會兒又去抱那個鳥公主，當我是那麼好欺侮的啊?」
「小傻瓜！」他在她耳邊哈了一口氣，直癢進她的心坎裹。「我跟鳳凰公主之間僅止於師生之情，沒有女乃想的那麼復雜。」
「那是很單純的師生戀嘍？！」
「女乃哦！」燕鐵木再也受不了她了，一雙強而有力的手環腰摟住她。
鍾靈兒低呼一聲，朱唇已再次為他攫獲，所有的思緒此刻化為繆綢酣醉。
兩人驚天動地，旁若無人地吻擁了約莫一百年那麼久，才猛然記起陸元輔躺在床上嗷嗷待救呢。
真殺風景，人家好不容易進入狀況，正準備來個海誓山盟，勾指頭畫押兼蓋章，他則將低低的申吟化成短促激烈的喘息，似乎在抗議他們沒讓他參一腳是很不上道的。
鍾靈兒不悅地將狂越涌進心湖的血液逐個趕回四肢，身子則依然嬌弱地倚偎在燕鐵木胸膛。
「女乃那個未婚夫好像快不行了。」燕鐵木蓄意調侃她。
「哪個未婚夫?」她一時沒意會過來。
燕鐵木惱怒地擰死她挺俏的鼻尖，「除了陸元輔，女乃還有幾個未婚夫?」
「噢！他呀！」鍾靈兒舞動著小手捶他，「你先放手啦，這樣鼻子好痛耶。」
「我的心比女乃還要痛。」
「我豈止痛，根本都已經碎得七零八落，再也補不起來。」
「真的?我看看。」燕鐵木假意扯開她的衣襟，移近面龐，將熾熱的唇瓣貼上她雪白如凝脂般的酥胸。
鍾瑟兒驀地一怔，如遭電極地僵直著身影。
怎麼辦?他不會把持不住吧?
盡避她「盜」名在外，但思想觀念依舊保守，何況那兒還躺著個有點陌生又不太陌生的人，這……
「！」陸元輔又在抗議了。嘴巴一閉一合地念念有詞，希望他不要連眼楮也一起眨，否則鍾靈兒鐵定會收他一筆為數不少的「參觀費」。
「咱們還是先救他吧。」鍾靈兒垂眉細瞧，警覺他已解開自己前襟的兩個扣子，惶惑地用手捂住胸口，以防失身。
「救女乃的未婚夫?免談。」他正忙得興高彩烈，不亦樂乎，連頭都不舍得抬起來，更別說救人。
「不是的，」鍾靈兒微微地抽搐著，「他不是我的未婚夫，他是陸大人的長公子陸元輔。」
「陸元輔?」燕鐵木倏然停止手邊的「工作」，神情嚴肅的問︰「你窩藏個欽命要犯在房裹?女乃──」呵！這白裹透紅，粉女敕春花初綻的肌膚，太迷人了！
燕鐵木使盡力氣將眼楮閉上，並且做了九十幾次的深呼吸才將排山倒海的激情鎮壓下來。
「你現在準備好，可以救他了嗎?」鍾靈兒早一步將服裝儀容整理妥當，並且憂心忡忡地坐在床邊望著有一搭沒一搭哼著氣的陸元輔。
「給我起來，」燕鐵木把她拎起來置於五尺遠的地方，「以後沒我的允許，不準靠別的男人這麼近。」
「憑什麼?」她向來「下手」的對象都是男人，而且老少不拘，如果不靠近一點，她怎麼作案?「我又不是你什麼人，干嘛要听你的?」
「咱們都已經相濡以沫，袒裎相見了，女乃還不承認是我的人?」
「誰說，這樣就一定是你的人。」嘿！有點「夭鬼假細致」哦！
「那樣還不算?好。」燕鐵木卷起袖子，摩拳擦掌，步步近逼。
「你……別亂來啊！」
「放心，這方面我很有慧根的，保證巨細靡遺，面面俱到，一次完成。」說罷，已伸出雙手纏住鍾靈兒。
「哎喲！你們兩個到底要到什麼時候才肯救我呀?」
原來陸元輔一直都清醒著，那是不是意謂著他也把方才香辣刺激的過程全部盡收眼底?
羞死人了！
鍾靈兒柔女敕的粉頰羞赧成一朵紅玫瑰。
「怕什麼?」燕鐵木愛憐地輕撫著她，「咱們不過是真情流露，只要女乃從今而後痛改前非，不再四處點火，乖乖在家裹等我來迎娶女乃，就不怕他嚼舌根、說閑話啦。」
那麼悶啊！鍾靈兒馬上挑起秀眉，「既然我那麼壞，咱們認識的時間又極短暫，顯見你根本不了解我。若單單是為了我沉魚落雁的容貌、窈窕嫵媚的身材才娶我，你不覺得太膚淺了嗎?」
「天啊！女乃的臉皮真不是普通的厚。」燕鐵木忍不住用他偌大的手掌在她頰間摩蹭來摩蹭去。「女乃以為女乃做的那些勾當我都不知道嗎?」
「勾當多難听?」她可不認為自己有錯，「我出生入死，劫富濟貧，如有餘裕才拿回來養家活口，這叫「義舉」明白嗎?」
她說的倒是一點也沒錯。大約二年多以前，燕鐵木隨元世南下，就曾耳聞名劍山莊，有位如花似玉、人稱「粉面娘子」的女俠，經常強奪元軍的財物，明目張膽的和朝廷作對。
當時，他曾派了多位將領前來招降，可惜均無功而返，逼得他只好親自出馬。
他原以為鍾靈兒不僅為非作歹，甚且武藝高強，能神出鬼沒，所以他派來的將領才會一一被她擊敗。怎知，她盜亦有盜，搶了東西總是分給鄰里，大夥一起享用，尤其是對貧困無依的，她更是照顧有加，於是方圓百里之內的百姓，一提到她的芳名，個個肅然起敬，高呼萬歲，簡直成了他們的精神領袖，衣食父母。
如此這般的一名女子，叫燕鐵木如何不心動?
所以，當他那天晚上在房門外窺見鍾靈兒的玉顏時，便已暗下決心，非搶她回去當老婆不可。
「搶」這個字，是他後來才冠上去的，因為鍾靈兒愛搶嘛。以其人之道，還治其人之身是再恰當不過的了。