三個女孩靜靜地躺著，炕火的余熱溫暖著她們，兩個伙伴漸漸熟睡。
秋霞毫無睡意，她瞪著黝黑的屋頂，幾個月來的經歷猶如惡夢般重現眼前。
那天深夜，當她在劇烈的頭痛中醒來，發現被困在陌生的地方時，不由想起了滿身是血的爹爹，于是又驚又恨，大喊救命。
一個粗壯的男人走來喝斥她，說這里是奴市大棚，她已被賣為奴，不許放肆。
聞言，她知道定是可惡的堂叔殺害爹爹後，又陷害她，忙把自己的身份和遭遇告訴他，想求他放了她。
可那個蒼頭不肯，說他花了大錢買了她，怎能放她走？
從蒼頭口中，她得知是她卑鄙的堂叔出賣了她。為了替父報仇，她決定逃走。
然而，貪婪的蒼頭要拿她賺錢，因此每次她逃月兌後，都被抓回。如此逃月兌、抓回、再逃月兌、再抓回……無論挨多少毒打，傷得有多重，她都不放棄。
在最近一次的逃亡中，她遇到遭夫遺棄的晏燕兒，兩人結伴而逃，並救了落入歹徒手中的孤女羅玉蟬，為了躲避奴隸販子，她們決定先去玉嬋的老家晉陽。
沒想到，半路上遇到幾個用假玉石騙人錢財的惡毒商人。
不忍見人受騙，她揭穿騙局，卻不料那幾個惡人竟將她們抓走轉賣為奴。事後才知，他們是故意設局騙玉石工匠自投羅網，然後轉賣給出價最高的奴隸販子。
然而，更沒想到的是，這次買她的人，竟是穆懷遠！
當傍晚來到這里，得知此地是「五仙堂」，她們是新買來的玉工時，她大驚失色，卻只能感嘆命運捉弄人。
想當初，他真心誠意的邀請她來，可她拒絕了。那時她有家，有美貌，也有健康……現在，她終于來了，卻一無所有，成了盧兒一一他的盧兒！
懷著復雜的心情，她偷偷打量四周，這里高牆大宅，門守森嚴。如此嚴密的防守顯然是為了價值連城的玉石和金子，但對她來說，卻是個絕望的牢籠。
她害怕見到他。就算很久沒照銅鏡，她也知道幾個月來的遭遇，已令她容貌憔悴、虛弱不堪，她不想在這個落拓的時候見到他。
可是天不助她，今夜偏偏讓他半夜點名，非要見她不可。感謝她的兩個患難之交，是她們陪著她，才讓她有勇氣走進那個地方。
想起他注視她的樣子，她心中一痛。盡避他很快就掩飾了，但她仍注意到在他最初看到她時，臉上閃過的失望和震驚，她知道他厭惡她的容貌和衣著，甚至能感覺到他暗自松了口氣。她想，也許他是為當初親事沒成而暗自慶幸。
可她不會為此怪他，老實說，她希望他離她遠點，把她當成陌生人，或者就把她當成他的奴隸一樣對待，那樣反而能讓她保有最後的一點驕傲。
唉，驕傲！
她在黑暗中苦笑，眼眶燒灼。
幾個月的逃亡，以及精神和上的折磨，不僅奪走了她的美麗和健康，也奪走了她的尊嚴。如今的她，身份地位再也無法與他匹配，還有什麼驕傲可言？就算他今晚對她表現出關心，也不過是因為對她尚有所圖。
而他注定要失望！
爹爹死了，被狼心狗肺的堂叔殺害了，如今她唯一想做的事，就是回去尋找父親的遺體，到官府為父申冤，向仇人討還血債，其他的事情，包括「金縷玉衣」，都無法再吸引她。
可是，面對無處不在的貪婪小人，她感到十分無助。「爹爹，請幫助我，讓我為您報仇申冤！」
她對著黑夜祈求，淚水炙痛了面頰上的傷，在干裂的唇間留下苦澀的滋味。
極度的傷痛形成一股強大的力量，促使她坐了起來。
「秋霞？」一只溫暖的手抓住了她的左手，晏燕兒低沉的聲音充滿了關切。
「燕兒，我沒法待在這兒……我得……逃！」她哽咽地說。
「逃吧，我們一起逃！」
右邊的手腕也被緊緊握住，羅玉蟬的雙眸在黑暗中閃爍著熱切的光芒。
原來她們根本沒睡著。
朋友的關心和支持，令秋霞既感動又悲傷，眼淚如決堤的洪水般流下她憔悴的面頰，壓抑不住的啜泣聲在黑暗中格外令人揪心。
燕兒理解地握緊她的手。「別哭了，我們一起逃！」
三個女孩手拉著手滑下大炕，輕輕地打開房門。
冷風襲來，秋霞發出難以抑制的劇烈干咳，她急忙拉高衣領捂著嘴，極力壓抑著咳嗽，以致于憋得滿臉通紅。
燕兒和玉蟬緊緊擁著她，三人躲在門扉後。
確定沒有驚醒別人後，她們才掩上房門溜出去，尋找出路。
由于積雪反射，外面比屋內更亮。
這座女工居住的西廈與男工匠居住的東廈相對，中間那個卵石鋪成的圓型場子和環繞四周的樹木花草，將東西兩廈區隔開來。
她們沿著場邊走，覆蓋著殘雪的樹木花草，在地上形成一道道暗影，為她們提供了部分的掩護。
可是這個地方太大，無數相似的門洞、小徑和走廊，彎彎曲曲的連接著一個又一個作坊。她們找了很久，仍找不到真正的出口，三個人都被凍得像冰柱似的，秋霞更是胸口發痛，直想咳嗽，但怕驚動人，她一直強忍著。
當附近傳來輕微的腳步聲時，她知道新的一天快開始了，不由失望的靠在了牆上，呼吸粗重地說︰「算了，此地高門聳壁，防守嚴密，我們沒辦法逃掉！」
燕兒道︰「是的，回去吧，咱們的破袍子御不了寒，你的病沒好透，不能再受寒。」
「凍死啦！」玉蟬抱著身子，憤憤不平地看看四周。「這里的建築太詭秘，院子一個套著一個，走廊綿延不絕。作坊弄得像八卦陣似的，真沒意思！」
「人家這里都是值錢寶物，自然得嚴加看管。」
三個女孩失望的發泄了幾句，又冷又累地潛回西廈。
當她們躺回已經冰涼的炕上時，三人緊緊的擠在一起彼此取暖，並很快墜入了夢鄉。這次，她們睡得很熟，就連不久後起榻梳洗的女工，和進來把屋子中央的火爐燒著的女僕，都沒能吵醒她們。
「冷姑娘，今天去開玉館幫忙！」
清晨，剛吃過早飯，門外就傳來喊叫聲。
秋霞一愣。穆懷遠到底在想什麼？她為何總是猜不透他？
餅去兩天，她和燕兒、玉蟬一直沒干活。
第一天因為睡過了時間，醒來時都快晌午了。昨天直到下午才被喊去，與其他工匠一起接受穆懷遠的測試。
測試時，因她一心想離開，根本不配合。除了拒絕承認身份外，不是對玉石毫無反應，就是假裝听不懂他的話。她以為、自己的行為一定把他氣壞了，可他好像沒反應，昨天竟讓人送來替她們量身訂做的新袍子，今天，又給她安排活計。
他到底在想什麼？為何不像對其他不合格的工匠那樣，把她送走？
走出工房，她看到一個有著女圭女圭臉、大眼楮的高個兒男人站在通道上。這個男人她見過，是穆懷遠的隨從，叫什麼來著？
邊關，對，就是這名字。
「我去開玉館，那她們倆呢？」看了眼緊跟在身邊的朋友，她問。
穿上合身的新袍子，她看起來好多了。邊關暗自想著，回答道︰「‘五仙堂’要的是玉匠，她們倆經測試不合格，所以堂主說了，放她們離去。」
「我們要跟秋霞在一起！」晏燕兒率先開口。
羅玉蟬也緊靠秋霞，握著她的手。「我們三個要留一起留，要走一起走！」
邊關的面色一沉。「身為奴隸，你們不覺得自己太放肆了嗎？堂主花錢買你們來，既然不可用，他本可以將你們轉賣，可他好心沒這麼做，還給你們買新衣服，免去你們的奴身，放你們離去，你們竟不知感恩，還敢胡亂提要求！」
「別生氣。」秋霞知道穆懷遠不會放走她，于是平靜地說︰「你去告訴堂主，他的好意我們心領了，但除非我的朋友一起留下，否則我不會替他干活！」
邊關氣惱地說︰「你這樣做，分明是讓奴才為難！堂主百務纏身，已經交代的事，就得執行，你的朋友留不能干什麼？莫非要‘五仙堂’養廢人？」
他的話立刻惹怒了幾個姑娘。
燕兒瞪著他。「我不是廢人。昨天我就告訴過堂主，我從小就隨爹娘下河采撈玉石，我知道怎麼找玉。」
「我也不是廢人，我有力氣，可以幫你們搬運玉石。」玉蟬也氣鼓鼓地反駁，還指著庭院。「你看，總管不是在場子上喊人搬玉石嗎？」
邊關回頭一看，果真有輛運送玉石的馬車進來，總管正在吆喝奴僕過去卸料。
于是他轉過臉對她們說︰「就算是，可這里的事情也輪不到你們作主！冷姑娘立刻到開玉館去干活，你倆……」
「她倆跟我在一起！」秋霞說著，一手一個，抓住她的朋友。
邊關愣了。「你去干活，她倆去干啥？」
「燕兒可以搗沙研漿，玉蟬可以幫忙轉送玉料。」秋霞堅決地說，隨後又補充道︰「要不然，你就讓我跟她們一起走！」
邊關傻眼了，長這麼大，他從沒見過如此大膽、固執，不講理的奴隸！
「你、你們竟敢如此……」
「照她說的做！」
穆懷遠從場邊積雪的林木下，走了過來。
邊關和三個女孩都僵住了。
「堂主，這……行嗎？」邊關張口結舌地問。
「為什麼不行？」穆懷遠臉上帶著微笑，不慍不怒地對燕兒和玉蟬說︰「如果這是你們願意的，那我就答應冷姑娘的要求。」
「是的，我們願意。」燕兒當即表示，玉蟬也點點頭。
「那麼，邊關會帶你倆去玉子場。」
「那，我們可以跟秋霞見面嗎？」玉蟬問。
這女子有點莽撞，倒是個精明人。穆懷遠暗自思忖著，道︰「干活時不行，其他時間可以。」
得到他的確認後，燕兒和玉蟬對秋霞笑了笑，跟著邊關走了。
兩個好友離開了，只留下她跟穆懷遠站在那里，秋霞立刻感到不自在起來。
「我……我去找總管。」她走向在場子內的總管，此刻邊關也正帶著玉蟬走過去。
穆懷遠叫住她。「等一下，你先跟我來。」
秋霞內心有千萬個不願意，但發現有不少注視著他們的目光，于是默默的跟他走進了大門附近的一個小廳，那是間燒著火爐的整潔帳房。
有兩個人正在書寫，見他們進來，立刻擱下筆出去了。
為了阻止寒風灌入，房門是關著的，秋霞覺得自己仿佛被關進了一個有猛獸的籠子里。當他要她坐下時，她立刻挑了離門最近，離他最遠的蒲團屈膝坐下。
她的畏縮令穆懷遠難過，他忍不住喊了她的名字。「秋霞……」
「我說過，堂主認錯人了！」她立刻打斷他。
他好像發出了一聲輕嘆，但她不為所動。如今的她，活著就是為了報仇，只有徹底斬斷他們之間並不深厚的關系，她才能自由地做自己想做的事。
可他顯然不是這樣想的。
「這里是「五仙堂」，你不必害怕，也別再否認你的身份。不管過去發生過什麼事，我們還是朋友。」不理會她冷漠的態度，穆懷遠認真地對她說。
他的話令她雙目發燙，淚意洶涌。在自己如此落拓潦倒、貧病交加時，他仍視她為「朋友」，如此仁慈之心，她怎能不被感動？
這幾天，她知道這里已有很多好玉匠，就算他對她仍有所圖，卻並不是非她不可，但他一直善待她和她的朋友，一再容忍她的無禮和刁難，表現出了令她欣賞的寬闊胸懷，按理說她應該報答他，可是在她一心想為父報仇時，她注定要辜負他的好意。與其讓他日後恨她，不如現在就不給他任何希望。
因此她漠視內心的感動，狠著心說︰「不用對我好，我什麼忙也幫不了！」
「沒關系，我只希望你快樂平安的住在這里。」他的語氣依然溫柔。
快樂？平安？多麼奢侈誘人的情景！
他的真誠終于軟化了她，她沒法再繼續假裝無動于衷。
「我……我不知道買我的人是你。」痛苦的聲音從干裂發自的唇間逸出。