「水姑娘！」回到棲鳳樓不久，段公公一路喘息地奔來。「陛下傳妳過去彈奏一曲。」
「彈琴？！」藍風首先開口驚訝地問︰「要水妹子彈琴？誰出的主意？」
「是、是青菱公主。」段公公小聲說，並講了個大概。
長廊的美酒、歌舞確實讓到場的各位王公大臣歡喜不已。因為南宮翔平素不喜鋪張奢靡，所以王宮里除了重要年節、祭把活動和迎接外國使臣外，幾乎從不聞絲竹歌樂。
今夜，伶子們是「養兵千日，用在一時』，個個拿出了看家本領，一時之間，長廊內彩袖翩翩，妙曲陣陣，喝采聲不絕于耳。而杜青菱果真上場彈奏了一曲，確實技壓群芳，博得一片喝采聲。
得意之余，她鼓動國王傳喚同樣客居宮中的水姑娘也來獻曲，為大人們助興，于是有了此舉。
听段公公講了經過後，水娃心里充滿了苦澀，他居然為了取悅那個女人而要自己去娛樂眾人！他對自己是真的情斷意絕了呢？還是根本沒有感情？
也罷，該死心了。水娃月兌下斗篷，遞給藍風說︰「這是他的，請還給他。」
「妳會彈琴嗎？」藍風接過斗篷，擔心地問。
「湊合吧，別忘了，我是琴師傅的弟子喔。」水娃說著，轉身往長廊走去。
長廊內，南宮翔心里其實頗不安寧。當杜青菱提議要水娃獻藝時，他明知她是故意刁難，但礙于眾大臣的應和，還有一絲絲打死他也不願承認的報復心態，他還是讓段公公去傳水娃前來表演。但他想象得出性格剛烈的水娃對這種要求會有的反彈，因此他有點後悔。
而當他看到水娃蒼白的臉色和那些貪婪婬逸的目光時，就更是徹底後悔了，覺得自己真是個十惡不赦的混蛋！
水娃一出現在長廊口，鼎沸的人聲霍然平息，偌大的場內只听到頻頻驚喘聲。
盡避沒有華麗的衣衫，沒有翠玉金環，然而她天生的麗容和優雅的氣質卻震懾了眾人。只見她婀娜的腰身裹在紅色長裙里，姣美的臉上脂粉末沾，眉如新月，目如星辰，一頭秀發隨意披著，僅以一條紅絲帶綰住，一縷青絲垂在額前，而此刻她眉宇間的那縷輕愁更增添了她動人的魅力。
清楚地意識到這麼多人在盯著她看，水娃心里十分惶恐，那些如烈日熾火般的目光讓她極不舒服，並有一種想轉頭跑開，躲到沒有人的地方去的沖動。她秀眉輕蹙，腳步遲疑。然而就在這時，她看到了南宮翔，並因此深受打擊。
坐在中央首席的南宮翔並未看著她，他溫柔的目光停留在他身邊打扮得美艷出色的杜青菱身上，而杜青菱正挽著他的胳膊嬌羞地和他耳語。
看到這一幕，水娃心里生出怒火。好吧，就讓所有的羞辱與悲慘在今日結束！
昂揚的斗志令她忘卻了恐懼，憤怒使她面生紅暈，她步履堅定、神態優雅地走到琴台，面對大家福了一福，明眸皓齒，嫵媚異常。在眾人的驚嘆中，紅唇微啟朗聲道︰「民女因奉王急召前來獻曲，無暇更衣修飾，還望各位大人寬宥。」
語氣不卑不亢，言辭清晰簡潔，令在座眾人怔了半晌。而水娃已經安坐琴前。
對，女圭女圭，我就是要妳的勇氣和自信！南宮翔欣慰地看著他的精靈恢復了戰斗力。
閉目凝神，她將白皙縴長的手指搭在琴弦上，用力一扣，六弦合音，長廊內響起似深谷春雷般的「隆隆」回音。又見她十指輕彈急撥，隨即一首鏗鏘激昂的樂曲將所有人的心弦緊緊把住。那曲子時而如激雷驚鼓、將人帶進戰馬嘶鳴，狼煙四起的戰場；時而如暖風拂面，讓人宛如在花香草綠、寧靜祥和的曠野；時而低回憂傷，盡抒悲天憫人的愁懷……
在座諸人的目光全部聚集在那個縴麗的女孩身上，都為她超凡的琴技所折服，被那蕩氣回腸的樂曲所吸引。
彈奏間，水娃的魂魄彷佛隨著她的琴聲飛離了，漫游于她思念的白雲峰。
恩師慈祥的面容，雪兒及山鷹的陪伴嬉戲，南宮翔冷酷的指控，杜青菱高傲的嘲諷，翠兒莫名的陷害……
思念、渴望、悲憤、失望，各種下山後才真正體驗到的情緒紛沓而至，奔涌于胸臆間，令她的感情世界赤果果地暴露在眾人面前。
手指飛動，情緒激昂，突然「蹦」的一聲，琴上的六根弦一起斷裂，而她也隨即起身，看著正前方的南宮翔說︰「對不起，陛下，民女曾發誓弦斷技絕，今琴弦已斷，恕民女不再撫琴弄弦！」
說完，不等南宮翔有任何反應，隨即轉身往廊外奔去。
稍頃，被她的琴聲攝走魂魄的人們才有了反應－－
「妙哉！真是天籟之聲！」晞噓、贊嘆聲不絕于耳。
「真是人間仙樂，美妙極了！唉，琴弦怎會斷了呢？」有人惋惜地說，立刻引起大家的共鳴。
南宮翔緩緩步上琴台，看到六根斷弦彷佛刀切般整齊劃一，毫無岔口。想著水娃那盈盈水眸中泄露的痛苦，他的心髒猶如壓上了千斤重槌，沉重得無法喘氣，他在心里默默發誓︰女圭女圭，以白雲峰萬靈石起誓，我會讓妳重新撫琴弄弦！
離開長廊的水娃，飛奔至山坡頂，面對蒼茫夜色中，幾不可見的白雲峰悲聲吶喊道︰「師傅，難道這就是你們讓我下山的理由嗎？讓我心碎、夢醒……」
夜風吹動了她的秀發，拉扯著她的衣裙，無言地安撫著她的悲傷。
藍風和秋無忌默默地站在遠處看護著這個失去快樂的精靈。
三更初，梅院外茂密的樹林中，一個全身上下都被黑布密密實實蒙住的身影正鬼鬼祟祟地竄行。
突然，一條如魅似魍的黑影從一棵粗大的樹上飛躍而來，撲倒了那人。
「滾開！」一聲被悶住的低斥簡短有力，但仍可听出是個女人。
「我可想死妳啦，寶貝！來，親一個……」婬邪的聲音急切而低沉。
「唔，唔……」似有若無的抗拒只堅持了極短暫的時間，地上的兩個人影就緊緊地糾纏在一起，還不時發出令人耳紅心跳的聲音。
「呸，不要臉的賊人，竟是來偷情的，害我白辛苦！」蹲伏在一棵大樹上的水娃忿忿地在心里罵著。
她今夜又到輔國府盯梢，不料三更不到，屋內竄出個人，于是一路緊跟到了這兒。雖對男女之事不是很明白，但與率性自然、百無禁忌的師傅們生活多年，也多多少少知道了一點。
「唉，既然來了就看看他們是誰吧！」水娃尋思著。可是距離太遠了點，于是她一招「蝶羽紛飛」，輕靈無聲地飄落在兩人身邊一棵枝葉茂盛的大樹上，選了處枝權坐下。可那兩人只顧喘息地重迭在一起，都沒人抬頭看她，害她掃興地都看不到他們的面容。
樹下兩人興奮而專注，樹上的水娃可是無聊得要死。她抬頭看看天邊的月亮，什麼時辰啦？
隨手摘下一片樹葉，她運力往下甩去，本想打上面那個男人，不料那男人突然挺身低吼，于是樹葉飛到了他身下女人的身上，女人一驚，急推男人︰「有人！」
「……妳別動，我快……啊……」
杜青菱？！那男人的申吟令水娃覺得惡心，但當她听出那個女人居然是杜青菱時，更是怒火升騰，身子一動就想跳下去當場抓了那對狗男女。
不料意念方動，突感身上幾處大穴一緊，四肢竟無法動彈，她知道被人偷襲。
「哼，雕蟲小技！」水娃不屑地略一運氣，穴道立解，可幾乎同時，身子被一雙鐵臂緊緊抱住，正欲驚呼，嘴巴卻被緊緊吻住。
「嗚……」水娃又驚又惱，也十分惶恐。怎麼會發生這樣的事？讓人潛行至身邊，自己居然毫無所覺？可見此人功力深厚，但不知他是敵是友？更可恨的是這無恥賊人居然敢如此輕薄自己！
心念電轉間，水娃正欲掙扎。
「別動！」唇邊居然傳來南宮翔低沉的聲音。水娃愣住了，努力地眨動眼楮。
「啊，真的有人！」這次杜青菱可不含糊，她一把推開身上的男人，站起來整理著衣服。
水娃僵硬地靠在南宮翔胸前，背脊緊抵在樹干上，不能移動分毫。雖然南宮翔沒有再吻住她，但兩人臉對臉挨得很近，他充滿陽剛的氣息籠罩著她，而她防備的目光漸漸變得氤氳。
水娃的心跳逐漸狂亂而不規則，但那絕對不是害怕。南宮翔感覺到了並揚起嘴角，水娃羞惱地瞪了他一眼。
「哪兒有人？」欲求不滿的男人拉緊衣帽，口氣極是不耐，站起身四處看看，側耳傾听，除了風聲、落葉聲，什麼也沒有。于是狐疑地看著杜青菱質問︰「妳是故意的，是在報復我嗎？」
男人尖細的嗓音令水娃渾身一震。啊，是他！南宮翔似有感應地抱緊了她。
「去你的！」杜青菱也開始懷疑自己太緊張而草木皆兵了，林子里確實不像有人，于是說話也大膽了。「誰還計較你那些屁事，反正翠兒那賤人也死了，看在她死前還幫我們做了大事的份上，我就原諒你吧！不過，以後再敢偷腥，小心我宰了你的小二哥！」
「不敢了。」男人諂媚地說，又一把抱住她。「我的小二哥還等著妳呢……」
杜青菱甩開他，低聲斥道︰「老婬蟲，死都改不了你的風流習性！都什麼時候了，你還光惦著這檔子事？今夜我來是警告你，盡快動手！否則你就到地下去和翠兒做一對風流鬼吧！明白嗎？」
「明白。」這下男人老實了，他可是領教過這女人的心狠手辣的。
「這才乖。」杜青菱見男人臣服了，便在他唇上啄了一下。「回去吧，別讓人發現。」
兩條身影倏然分開，往不同方向竄去。
黑影方逝，水娃猛地抽出雙手，手掌微曲，挾著一道勁風向他門面抓去。
南宮翔靈巧地避開她迎面犀利的一擊，輕笑道︰「女圭女圭，妳瘋了嗎？竟敢謀殺親夫？」
「呸！這話對剛才那個爛女人說去！你不是要娶她嗎？去呀！」水娃想到杜青菱竟和敵人是一伙的，再想到南宮翔三番兩次地羞辱自己，不由怒火中燒，再次出手。「都是你，不然我就抓住他們了！可以洗清我的罪名……」
南宮翔知道她心里有氣，也覺得自己有愧，起碼在翠兒的事件中，自己確實是冤枉了她。可現在還不是揭開謎底的時候，于是開始時他並不還手，想讓她打幾下消消氣算了。然而水娃的功夫出自高人，自然不同凡響，而且她正在氣頭上，一拳一掌皆是威力無窮。為了自保，他不得不認真地與她過招。
兩人在樹上打了起來，南宮翔越打越心折于她靈活多變的武功，水娃則越打越沒勁兒。
她從沒見過南宮翔練功，更沒有跟他交過手，今天一打才知何為一山更比一山高。她不會傷他，但是非常想打他幾拳出出氣，可是無論她用什麼招武，他總能輕描淡寫地化解她凌厲的攻勢。盡避她最後使出了全力，他仍能從容應付，好像跟她鬧著玩似的，這令她萬般沮喪。
「不打了！不打了！一點都不好玩。你愛娶誰就娶誰吧，反正不關我的事。」水娃嘀咕著躍下大樹，又警告道︰「小心點，他們還有小二哥，得把他找出來！」
說著便往林外奔去。
看著她縴巧的背影消失後，南宮翔飄然落下，深邃黑眸里充滿笑意。
今晚他是追蹤杜青菱而來的，不料卻有這麼多的發現。那個男人，他當然認出是誰，盡避心里震驚，但細想之後也就釋然了。倒是水娃的一舉一動無不使他感到意外和驚喜，尤其她最後的警告，更是令他忍俊不禁。
他阻止水娃，是為了不打草驚蛇，想要順藤模瓜，清理宮內的隱患，不料卻更加惹惱了她。
「唉，女圭女圭，看來我真是錯得離譜……再忍受幾天，我一定還妳清白。」
踏著一地破碎的月光，南宮翔飛快地往林外掠去。
數日後的傍晚，南宮翔和藍風從設在畫坊內的密道中出來，來到庭院假山旁。
「好姑娘，不要拒人于千里之外嘛。」一個男人乞求的聲音從假山後面傳來。
「走開！鮑子如此死纏爛打究竟想干嘛？」熟悉的聲音令南宮翔停住腳步。
「水妹子？」藍風也停下腳步低聲驚呼。她怎麼會到梅院附近來？！
繞過假山，他們看到水娃正和杜青岩面對面站在下面的甬道上。
「姑娘息怒，在下自那日長廊听曲後對姑娘念念不忘，盼與姑娘長相廝……」
「住口！你這人很煩耶，本姑娘已經一再告訴你，那是你痴心妄想！」水娃阻止了他的話頭。
「那麼做朋友好不好？」杜三公子只好退而求其次。
不料水娃依然斬釘截鐵道︰「不好！」
「姑娘長得如此嬌艷，奈何如此無情？那恕本公子失禮了。」杜三公子飛快出手，水娃沒料到他竟敢在光天化日下動手，閃避略遲，被他抓住了衣袖。
「放手！」水娃厲聲喝斥。「若非看在公子是陛下貴客的份上，本姑娘一定擰斷你的爪子！」
「擰啊，擰啊，本公子非常期待與姑娘肌膚相親……」杜青岩皮皮地說著，俊面滿是邪邪的笑容。
「啪！啪！」還沒等假山邊的南宮翔出手，水娃已經重重地賞了他兩個耳光。
「天哪，姑娘下手可真重。」杜青岩放開緊握袖襬的手，撫面驚呼。
「公子！」杜青岩的兩個侍妾紛紛撲向前，想對水娃動手。
「誰敢對水姑娘無禮！」杜青岩一聲厲喝，兩個侍妾聞聲色變，呆立一旁。
「哼！」水娃毫不領情地說︰「公子今後請自重，否則絕非賞你耳光了事！」
說完，拍拍袖子，轉頭就走。
「好個火爆的水娃子！」杜青岩撫著自己被打的雙頰，不怒反笑地注視著她的背影。
看到這一幕，南宮翔的濃眉擰得死緊。
「杜三公子常常糾纏水娃嗎？」他問藍風。
「沒錯，不過她能應付。」藍風簡潔回答。
不行！南宮翔心里暗自決定，不想讓此類登徒子騷擾她，就要讓她的身邊始終有人保護著！
大琊國最熱鬧的節日－－賽馬節就要到了。
這幾天水娃的心情特別復雜，一方面過節令她興奮無比，長這麼大還是頭一回參與這樣的節慶呢！可另一方面卻又心碎神傷。
南宮翔再也未曾來看過她，反而每天都往杜青菱住的雲錦樓跑。她不明白為什麼在知道杜青菱是那樣的女人後，他還要她？但她知道自己與南宮翔之間是再無轉圜的可能，于是她決定等大叔的毒解清後就離開王宮這個傷心地。
想到以後再也沒有期待的人，再也沒有那些美麗的夢，她就感到心痛和茫然。
彷佛從懂事起，南宮翔就在她的生命里，今後沒有了他，她該如何過活？
她已經把那天晚上發現杜青菱與人私會，圖謀不軌的事告訴了藍風和四衛士，而且告訴他們那個尖細嗓音的人就是密謀豐堤下毒案的主謀。
雖然當她要他們注意找「小二哥」時，他們全都是一副吃到澀梨子似的，瞠眼咬唇，欲言又止的怪模樣，但她知道他們會盡力保護好南宮翔。而不管杜青菱是不是好女人，那是翔哥哥自己的事，她不想再讓那些傷心事困擾自己。
賽馬節的慶祝活動通常在秋末收獲後舉行，歷時三天－－
第一天，家家戶戶掛起彩燈繡球，入夜舉家團眾，喝酒卜卦，祈禱來年豐收；第二天，祭袒山神祖祠，用麥面捏出山神及各種野獸祭把，入夜則親朋好友相眾野外，燃起篝火，吃燒肉、喝燒酒，唱歌跳舞通宵不散；第三天的賽馬，則是節日的最高潮，勝者不僅可封「勇士」稱號，並可獲得國王褒獎。
幾天前，宮里就開始盛大的布置，到處都是喜氣洋洋的氣氛。而今年因為有了活潑好動的水娃和奢侈鋪張的杜氏兄妹，就更顯得熱鬧。
水娃被這種歡快的氣氛所影響，暫時忘卻了即將離去的悲愁，轉而快樂地跟大家一起掛彩燈結繡球。她輕盈的身形，美麗的笑顏和絕世武功不僅幫人們省去了搬梯子、搭架子的功夫，而且給枯燥乏味的準備工作帶來極大的樂趣，宮里傳出難得一見的歡聲笑語。
正當大琊國舉國歡度賽馬節以慶祝一年的好收成時，一場陰謀卻悄然而至。
賽馬節第二天，南宮翔結束祭祖拜廟回到鵬鸞閣，藍風已等候多時。
「陛下，請易容換裝。」一見到南宮翔，藍風不由分說地遞上便裝。
見他一臉肅穆，南宮翔也不多言，只是迅速行動。從小到大，他們培養出的默契依然未變。
化妝成普通侍衛的南宮翔隨藍風出了宮，藉由暮色掩護，來到郊外荒廟。
藍風謹慎地在門上扣了三下，門即刻被打開了，竟是冬虎。
「陛下，快請進來。」冬虎等南宮翔和藍風進來後立刻關上門，並守在門邊。
一進屋，就看見春焱和秋無忌押著一個矮壯的男人蹲在屋角。
那男人一見到南宮翔，就跪在他面前，連連磕頭求饒︰「王上饒命啊！」
「你是誰？」南宮翔問，心里卻對藍風把自己帶到這來的原因明白了八九分。
「小人符明，是宮里御膳房的采買。」男人對著南宮翔一個勁兒地磕頭，喑啞的聲音透著惶恐。
「如果要你老娘妻兒平安，就對王上老實坦白一切。」秋無忌低聲命令道。
「是、是。」符明直起身，看到南宮翔犀利的目光時瑟縮一下，低頭說︰「小的本是大琊國人，十二歲時被鳥達國抓去當差，後來輾轉到了渚湔國，一次比武獲勝，被太子杜青峰暗中收入門下。十年前，霍庾，也就是莫桑公子……」
「江湖上惡名昭彰的『摧花聖手』莫桑公子？」南宮翔吃驚地打斷他問道。
「正是。」看到南宮翔沒說話，忙又接著說︰「那時他剛到渚湔國，帶了一種藥草給杜青峰，在大王來大琊國議親前，杜青峰命小人隨行，伺機將那藥草混于霧茶中讓大琊國先王喝下……」
符明吞咽一下後接著說︰「可是貴王宮防衛嚴密，我無法下手，最後是青菱公主利用敬茶的機會做了。但不巧被貴國侍衛長發現，我不得不把他擊暈。公主得手後，我們又栽贓嫁禍于他，後來又殺了他全家……」符明抬頭看到南宮翔鐵青的臉色時嚇得閉嘴。
「你怎麼進宮的？」藍風厲聲問，百密一疏，當年的侍衛長死得真冤！
「是我遠房姑媽引薦的，她原是宮里廚娘，幾年前死了……」符明吶吶地說。
「還有其它事呢？快說！一件也不能少！」秋無忌又踢了他一腳。
「霍大人，不－－」符明急忙改口道︰「霍庾盜得邊防圖後交給小人送出宮，又要小人在豐堤下毒……還有，翠兒入宮是為了行刺王上，後來不知水姑娘怎麼知曉了豐堤的事，還向王上示警。霍庾很生氣，要我除掉她，可是我多次下手都沒有得逞。水姑娘避過那枝毒箭後，他們開始懷疑是我放水……王上離宮去時，因水姑娘身邊總跟著人，我無法下手，他、他們更加懷疑我，還打了我，逼我無論如何要做掉她，否則他們就殺了我娘和妻兒。我沒有辦法，只好到馬廄里設機關，結果就被藍都統和秋衛士捉住了。」符明垂頭喪氣地說。
藍風把從符明家搜出的由楢木削成的兩支灰色鵝毛箭翎的短箭、捕獸器的保險栓、夜行服及他渚湔國特使的令牌等證物出示給南宮翔看。說︰
「為了防他心存二志和保護他的家人，我已經把她們安置在另外的地方。」
「很好。」南宮翔贊賞地點點頭。
在曉以大義後，符明願意棄暗投明，協助他們查案。他發誓︰「我本來就是大琊國人，而他們已經不信任我。我一定將功贖罪，以報王上不殺之恩！」
當晚，雲破月出，大地生輝。鵬鸞閣內的南宮翔又度過了一個無眠之夜。
事實再次證明水娃無辜。想到她豐堤報險、海上示警、深夜的相擁、甜蜜的親吻……南宮翔心里真是百感交集。她的感情是那麼明顯，可是他卻讓仇恨蒙蔽了雙眼，無法看見，令她受了那麼多委屈。
盡避心中充滿愧疚，他卻感到安慰。畢竟，多年的謎就要揭開了，而他的水娃是清白的！雖然他對她始終不肯告知在哪里听到豐堤毒訊一事仍不理解，但他相信她應該是真的有不能說的苦衷。他要打鐵趁熱，盡快將事情處理好，然後好好的向水娃道歉並表明心意。
想到他們的未來，南宮翔緊皺的眉頭舒展了，他渴望那一天的早日到來。