「漪漪……」
低沉的嗓音，沒有初遇時的冰涼，充滿了綿綿情意。
「你醒了？」漪蓮微微一笑。「你餓嗎？」
迸立恆搖搖頭，撫模她布滿憂慮的小臉，輕輕吟道︰「綠竹漪漪，我心萋萋，敢問佳人，琴瑟合兮？」
見他毫無血色，還在竭力逗自己高興，漪蓮禁不住流淚。
迸立恆替她擦去淚。「別哭，這可是我做過最好的詩喔，妳別不領情。」
漪蓮就著他的大手擦去臉上的淚，輕聲說︰「好好一首詩被你改成這樣。」
「那妳念原詩給我听。」古立恆孩子氣地要求，其實想化解她的傷心。
漪蓮點點頭，背誦道︰「瞻彼淇澳，綠竹漪漪；有匪君子，如切如磋，如琢如磨︰瑟號僩兮，赫兮晅兮；有匪君子，終不可諼兮。」
「妳真不簡單，連《詩經》都學過。」古立恆愛憐地看著她被淚水浸染得更加晶瑩的眼楮。
漪蓮羞愧地說︰「可是我並不完全明白其中的涵義，你可以講給我听嗎？」
迸立恆笑笑，將她的手握在手中，緩緩地說︰「這首詩講的是為人之道。做人當像青竹般高風亮節，如美玉般禁得起切磋琢磨，真正有道德修養的君子不靠宣揚吹捧來成就自我……」
見他臉色愈加蒼白，喘氣急促，漪蓮急忙阻止他。「你不要多說話，等你好了再講給我听吧。」
「那妳不要再哭了。」他喘息地說。
『好，我不哭。」漪蓮強忍著淚扶起他，喂他喝水。
「跟我說說妳讀書的情形。」喝過水後，他覺得好一點，便要求道。
漪蓮苦著臉說︰「我很調皮，沒有好好讀書，現在會的這點是娘逼出來的。」想起總管曾說他自幼習文，不由贊嘆道︰「你才是有才氣，三歲能讀詩，七歲能行文，弱冠之年就高中狀元，官拜四品御史。」
迸立恆淡然一笑，轉移話題道︰「說說妳的家庭。一
漪蓮想想，說︰「我家沒什麼好說的。爹爹家前幾輩也出過舉人，可惜後來家道中落，爺爺開了鐵鋪，傳給爹爹。我姥爺家在揚州，是讀書人家出身，可是逃難到了青浦，姥爺姥姥病了，是我爺爺和爹爹收容他們，後來娘就嫁給了爹爹。爹說我機靈，就讓娘敦我讀書寫字。」
「那鳳生呢？」
「他呀？」漪蓮笑了。「自小大人們就說鳳生哥哥是我自己撿回來的姑爺。」
「是妳撿的姑爺？」古立恆臉色灰白。
「那年我才兩歲，哪知道什麼是姑爺？」漪蓮搖著他的手，說︰「鳳生哥哥姓張，叫張鳳生，自幼沒爹娘，在街上乞討。鳳生哥哥說，我是可憐他，怕他餓死才將他拉進家門的。」
「那怎麼成了未婚夫呢？」
「前年我滿十五時，爹娘那麼說的，還要我們點香拜祖。」
「妳喜歡他嗎？」
「喜歡。」感覺古立恆的手在顫抖，漪蓮輕捏他的手，繼續說︰「鳳生哥哥比我大八歲，從小就對我好，特別護著我，我很喜歡他。」
說到這，她停住了，眼里流露出迷惑痛苦。
迸立恆的心髒彷佛壓著沉重的巨石，又緊又痛。
漪蓮未察覺他的變化，一味沉浸在自己的思緒里。「他從未對我大吼大叫，也不會凶我，更不會嚇我。可是你會，你嚇我、吼我，還想掐死我，可是……」她的眼楮再次溢滿淚水。「可是我偏偏喜歡你。以前我以為這輩子就跟鳳生哥哥在一起了，可是現在我……」
「妳怎麼樣？」古立恆小心地問，他明白她的苦惱了。
「我想跟你在一起……」淚水流下她的臉龐。
迸立恆舉起手抹去她的淚水，輕聲說︰「妳怎麼可以同時喜歡兩個男人呢？」
「我不知道－－可是，我喜歡你跟喜歡鳳生哥哥不一樣，喜歡鳳生哥哥是從小的習慣，離開他的這些日子我還是可以高興地玩、開心地笑；可是離開你，我要怎麼活？我想跟你在一起，可是我爹娘怎麼辦？鳳生哥哥怎麼辦？」
她將臉埋進古立恆的手中，聲音消失在啜泣里。
迸立恆無言地輕撫她的頭頂，感受她滾燙的淚水浸透自己的手心。
明白她的心後，他知道自己該怎麼做。
他絕對不會放走這個已深植他心底的女孩！
是的，他絕不會放走她，無論要付出什麼樣的代價，他一定要得到她！
滿天彩霞映紅了西邊的天際，帶著初冬寒氣的冷風從江面上吹來，使美麗的夕陽余暉略顯淒涼。
漪蓮坐在最大那扇窗前，趴在窗台上眺望著悠悠江水。
這里高出地面很多，因此放眼望去，滿眼風光，毫無障礙。屋內窗戶雖多，但就屬這扇窗戶的視野最為開闊，難怪古立恆喜歡從這里眺望四周。
從這不僅可以看到整個「悅園」，還可以看到遠處的船塢、碼頭和滔滔江水，不時听到船塢傳來的熱鬧聲響。
這幾天她已經習慣待在三樓，只有守在古立恆身邊她才能安心。因此她每天很早就上來，很晚了才回樓下房間休息。
看著他一天天好起來，她既高興又憂慮，她留在這里已經超過一個月了，可是她不想離開，盡避她知道她必須離開，古立恆好了以後，她沒有理由再留下來。
「面對這麼美的景色，干嘛愁眉苦臉的？」古立恆的聲音從身側傳來。
漪蓮直起身子，回頭看見他站在自己身側。
他果真好多了，臉色不再那麼蒼白，嘴唇也恢復紅潤。
「勞伯找你有什麼事？你覺得怎樣？」她關切地問。
「只是生意上的小事，我很好……」他在她身邊坐下，看到她眼里的淚水時，心痛地摟著她，逗趣道︰「怎麼又流淚了？我希望妳是因為看到這麼美的風景而動情流淚。」
漪蓮閉上眼楮，將臉埋在他胸前，讓淚水自行消化。
「快來看，『三夾水』在夕陽下可是最美的喔，錯過了多可惜。」古立恆溫柔地說，試圖轉移她的情緒。
「三夾水？！」漪蓮一听，果然立即將臉抬起來，這可是最有名的勝景。
「正是，妳快看－－」古立恆輕輕擦去她睫毛上的淚滴，將她的臉轉向窗外。「往遠處看。」
漪蓮依言極目遠眺。目力盡處是沙船漁舟密布、客輪貨船雲集的吳淞口，那里是黃浦江與長江的匯合處，也是長江的入海口。
此刻夕陽下，她真的看到青灰色的黃浦江水從城里流出，匯入長江翻騰激涌挾帶泥沙的黃水後，再共同融入藍色的海水，三股顏色不同、涇渭分明的水流，齊頭並進流入大海，真是令人嘆為觀止。
「真是『三夾水』！我剛才怎麼沒有看見呢？」面對這樣的奇景，漪蓮暫時忘了心里的煩惱。「我總听爹爹說，可是從來沒有看過這麼美的『三夾水』。」她欣喜地說。「是這個位置好，看得夠清楚，對吧？如果站在碼頭上看，是看不清的，是不是？」
久久听不到回應，漪蓮猛地回頭，發現他正目不轉楮地注視自己，不由輕拍他的肩膀。「喂，你好景不看，看著我干嘛？」
迸立恆笑著緊抱住她。「我正在看啊。妳就是好風景，是我一生中看過最美麗的風景！」
「你真傻，我怎麼能跟風景比呢？」漪蓮嬌憨地靠著他的肩膀︰心里卻甜蜜蜜的。「不過能成為你一生中最美麗的風景也好，那樣你就不會忘記我了！」
「我當然不會忘記妳，妳呢？」古立恆低頭親吻她的額頭。
「我也不會忘記你，永遠不會！」漪蓮宣誓般地回答，並主動揚起臉來迎接他的親吻。
「我不會讓妳忘記我！」她的主動引爆了兩人間克制多日的激情。
迸立恆將她抱入懷中，俯身嚴密覆蓋她的唇，漪蓮熱情地接受他熾熱的唇舌之邀，拋開往日的羞怯與拘謹，盡情與他遨游情愛的海洋中，直到覺得自己快要因無法呼吸而窒息，才不得不抽離他富有魔力的嘴，倒在他懷里劇烈喘息。
天哪，我在做什麼？居然如此大膽、如此放蕩？
漪蓮驚于自己的主動。
可是如果說這樣做是不對的，那麼她為什麼又感覺到特別的甜蜜和幸福？別的女人對她們喜歡的男人也會這麼做嗎？爹爹和娘親從來沒有這樣做過，她跟鳳生哥哥也從來沒有這樣做過，有時候鳳生哥哥會親親她的額，可是她從來都不會有什麼感覺，也從來不會想親鳳生哥哥。可是為什麼立恆只要一踫到她，她的心就怦怦亂跳，而與他每次親吻後，她都渴望他再次踫觸和親吻。
她不得不承認，她非常喜歡與他接觸時的感覺，為什麼會這樣呢？
「立恆，我們不該這樣的，我是有婚約的人……可是，和你在一起，我就……就……你、你一定會認為我很放蕩，是嗎？」
听到她的話，古立恆先是一愣，心里很不是滋味，但體會她的心情，他克制了心頭的不快。
他用手捧著她藏在自己胸前的臉，可是她頑固地拒絕抬頭。
「是不是嘛？」胸前再次傳來她沮喪的詢問。
「漪漪，抬起頭來。」
他口氣嚴厲，漪蓮不知所措地抬起頭來。
夕陽早已落下，黃昏的微光被黑夜吞噬，新月第一道銀光逸入窗口，照亮了她的臉龐。
忍住再次吻她的，古立恆捧著她的臉問︰「和鳳生在一起時，妳也是這樣想嗎？」
「不，從來沒有。」漪蓮搖搖頭。「可是、婚約……我不該……」
「不，妳不放蕩。」古立恆截斷她的話，努力說服她。
他的話令漪蓮的眼楮發亮。
「我們彼此相愛，會有這樣親昵的動作是很正常的。」他耐心地說。
「彼此相愛？」情竇初開的漪蓮懵懵懂懂，混亂的心一點就通。
迸立恆忍不住在她半啟的嘴上親了一下。「沒錯，難道妳不愛我嗎？」
「愛！」漪蓮展開雙臂抱古立恆的頸子，確認道︰「我真的好愛你！可是，我得回家了……」
「妳已經在家里了，這里就是妳的家，除了這里妳哪兒都不能去！」他霸道地說，將她摟抱得更緊。
星辰投影在江里，彷佛銀河傾泄在地上。停泊在江邊的大小船兒也點起串串星火，把一艘艘船兒映飾成銀河里的星船。
在這星月交輝的夜晚，漪蓮明白了自己的心－－她愛這個被傳為魔鬼的男人！
看著眼前俊朗的面龐，她激動地想︰能和這樣的男子相愛，即使天涯海角，自己也會緊追不放。
听到她終于說愛，古立恆心里充滿復雜的感情，既欣慰又傷感。他把臉埋在她頸肩間，低沉地說︰「漪漪，謝謝妳愛我！」
「我也謝謝你愛我！」漪蓮偏頭親吻他的面頰。
他抬起頭注視著她。她感到他微微顫抖起來，于是她再次親吻他。
他將她珍愛地抱緊。「過去好幾年來，我常常坐在這里看著外面的風景。人人都贊美這里是神仙妙境時，我看到的卻是荒涼的池塘和死寂的庭院。」
他沒有感情起伏的聲音令淚水涌入漪蓮眼中，但她沒有打斷他，只是傾听著。
他轉向她，吻去她眼里的淚水，臉貼著她的臉。
他的聲音是發自靈魂深處的審慎輕語。「失去家人後，我曾經呆坐在這里茫然不知為何活著，只能望著升起的太陽在天空中移動，直至紅日西沉，暮色降臨－－夜與日融合，昨天與明天相接……那時的我，活著的唯意義就是讓古家基業不致斷送在我手中。」
他的聲音因為過去遭遇的各種痛苦孤獨的記憶而發抖。他喉嚨哽塞，她的心因為他所受的痛苦而扭曲。
「直到那天，一個美麗的仙子從天而降，落在我的院牆頭……」他的視線轉向西邊那堵高牆。
漪蓮的目光追隨著他，心里充滿柔情。
「仙子來到我身邊，用她的熱情和勇氣戰勝了冥府鬼王，將黑暗驅逐出這塊土地，拯救了我的靈魂。被拯救的靈魂如何能不愛美麗的仙子？」
他的目光轉回來，落在漪蓮掛滿淚水的臉上，而他的眼里同樣溢滿了淚水。
「漪漪，妳說過離開了我，妳不能活。同樣的，離開了妳，我也必將死亡－－再一次死亡，永無復活之期……」
「你不要再說了！」漪蓮抱著他，哽咽地說︰「我不會離開你，不會！」
迸立恆抬起頭，認真地看著她，懇求道︰「漪漪，嫁給我好嗎？」
漪蓮怔怔地看著他，淚水垂腮。「我想嫁給你，永遠不離開你……可是，鳳生哥哥……」
「妳不要擔心，讓我來處理這件事吧。」不忍看到她難過，古立恆安慰她。
「要怎麼處理？」漪蓮仍不放心。
他用手指抹去她面頰上的淚水。「先說服妳爹娘和鳳生解除你們的婚約，然後再提我們的事。」
「可是我爹爹很固執，鳳生也一樣……」漪蓮臉上舊的淚跡未干，新的又出現了。
她一把抱住迸立恆的腰。「要不你帶我走，我們走得遠遠的……」
迸立恆意外地看著她。「妳真的願意離開妳的爹娘跟我走？」
漪蓮淚水狂涌，但仍點點頭。「只要能跟你在一起，我什麼都願意。」
迸立恆激動地抱緊她。他知道她有多愛她的爹娘和鳳生哥哥，可是為了他，她居然願意拋開一切。
不，他不會讓她背負不孝女的罵名，更不能毀了她的閨譽。他要正正式式用六禮儀式、精致花轎將她風風光光娶進門！
月光下，她緊鎖的黛眉如凝霜柳葉般沉重，盈盈眼眸里飽含淚水，他心里很是不舍。
輕輕吻去她不斷涌出的淚，他安慰她︰「讓我試試，等他們知道我們是真心相愛時，他們一定會接受我的，因為，他們也像我一樣愛妳。」
「我希望他們也能像我這樣愛你！」漪蓮對未來並沒有太大的把握。
迸立恆沒有說話，唇覆上漪蓮顫抖的唇瓣，將自己的信心傳達給她。
漪蓮緊緊抱著他，彷佛一松手他們就會被拆散似的。
皎皎明月從開啟的窗戶漫入尚未點燈的屋內，將窗前激情擁吻的戀人投影在袤廣深邃的天穹，星光月影為他們陪襯，秋風江潮幫他們和聲。
在這個清冷的夜晚，兩顆相通的心緊密地連在一起，他們的擁抱是那麼真誠專一，他們的親吻是那樣心醉神迷，生命中的枯枝在那一刻獲得新生，充滿希望的花蕾在彼此心中怒放，所有的綠葉帶著光亮伸展，在月光中熠熠生輝，令人暈眩、迷醉的芳香充滿美麗的愉悅花園。
然而，隨之而來的事實令古立恆希望落空。
韓家並不接受解除鳳生與漪蓮婚約的請求，更不能接受他－－一個被世人判定為「魔鬼」的鬼王！
風輕雲淡的下午，書房內，看著被退回的千兩黃金和各色絲綢品，以及那封他親筆寫給漪蓮爹娘的信，古立恆心情郁悶。
「沒有一點通融的余地嗎？」他看著窗外的庭園，知道漪蓮正在「秋風閣」看園丁整理竹林。她旺盛的好奇心總能將他從煩惱和憂慮中解救出來。也許這是令他傾心的一個原因。
「看起來很難。」代表他與漪蓮的爹爹韓風交涉的總管，神情略帶沮喪。
「我還是親自去一趟吧。」
「千萬不可！少爺不宜親自出面。」勞伯激烈反對。他絕對不能讓他敬愛的主子去看韓家人的臉色，听他們不堪入耳的咒罵。
迸立恆看出老人的心思，淡淡一笑。「既是搶人女兒、奪人未婚妻在先，挨點罵，甚至挨點打，也是可以理解的。」
「不行，少爺絕對不能去！這也于禮不合！況且少爺與韓姑娘是兩情相悅，並非『搶奪』！老僕願再次前往……」老總管急欲阻止他。
迸立恆也不再堅持，目光轉向窗外。
棒天早上，古立恆與漪蓮正在用早膳，門房來報，說有人登門求見。
「求見？！」古立恆和總管都大吃一驚。這幾年來，從沒人敢上門拜訪，如今怎會有客人？
迸立恆接過拜帖一看，臉色微變，合起拜帖站起身，對漪蓮說︰「漪漪，妳慢慢吃，我去一下。」
「沒關系，你有事就去忙吧，反正我也要看園丁整園。」漪蓮對他說。她確實要去找園丁，昨天在內院玩時，她無意中發現觀魚舫後面的牆腳長了許多難看的灌木。她已經跟園丁說過，他答應今天早上去修整。
迸立恆對她微微一笑，往前廳去，總管也跟隨他。
「奇怪，這里從來沒有訪客的。」羅鍋沙邊收拾碗筷邊憂慮地說。
他很熟悉主子，很少見他像今天接拜帖時變了神色。那帖子是誰送的？為何在主子剛恢復一點生氣時來打擾他？
漪蓮不知道羅鍋沙的心思，也不明白古立恆見到拜帖時臉色微變的原因，只以為那是他生意上的客戶。
她安慰羅鍋沙︰「沙大叔，你別擔心，一定是立恆的哪個客戶來求見他，我爹爹只不過開了一間鐵鋪，也經常有人到家找他，立恆生意這麼大，自然找他的人也多。」
「也許。」羅鍋沙點頭應著，心里還是覺得不妥，但也沒法子。
隨後漪蓮也往內院去。
路上，她看到遠處有幾個身穿衙門卒服、帶兵器的男人，想起古立恆的訪客，便好奇地問附近的巡園護院。護院告訴她是知縣大人來訪。
「知縣大人？」漪蓮覺得怪怪的，立恆不是已經不與官場來往了嗎？為何縣太爺會到悅園來？
想起立恆接到帖子時臉上的沉重，她疑慮地往長廊另一頭去，她得去了解一下他是否有麻煩。
可是當她繞到正廳後門時，看到有幾個護院守在那里，她不可能不驚動里面的人進入。
「唉，要怎麼樣才能溜進去，或者靠近窗戶呢？」她坐在假山邊，注視著牆壁想。這里是個死角，並沒有人守著，十分安靜。
「哈，有了！」當她看見那扇敞開著的窗子時，主意來了。她走過去，可惜窗子太高，她伸長手臂也模不著窗沿。但這可難不倒她！
她退後數步，將裙襬扎在腰上，深吸一口氣後猛地往窗下跑，借助那股沖力騰地躍起，雙手同時伸抓，就這麼上了窗台，並立即縮身角落。
見里面沒有動靜，她探頭瞇眼往里一看，有點黑，但十分安靜，已經有過多次進「黑屋子」經驗的她判定里面沒人。于是她伸腿探身，悄悄順著牆壁溜進屋，落地後，她才發現原來這里是一條狹窄的過道，一頭連著後門，一頭應是通向正廳。
調勻呼吸後，她解開裙襬，略微整理一番後，往正廳走去。
罷轉過彎，就見一道巨大的屏風擋在眼前，同時也听到廳里傳來的說話聲。
炳，不錯，這道屏風正好可以掩護我。漪蓮得意地想著，挨了過去。
「……依古大人的說法，青浦韓家的狀子多有不實，是這樣嗎？」
一個陌生但威嚴的聲音令漪蓮一涼，青浦韓家？該不會是我家吧？
她立即豎直耳朵。
「正是。」這是她熟悉的聲音。
「那麼本府想請教古大人一個問題。」
「文大人請講。」古立恆的聲音又是沒有起伏的冰冷腔調了。
「剛才本官已將韓家狀告大人劫持其女之事完整陳述，可大人至今只言並非事實，那麼可否請大人據實以告，讓本府公正斷案，也可安撫韓家思女之心？」
啊，原來是爹爹到縣衙門去告狀了？一定是鳳生哥哥回去亂說的！漪蓮心里大驚，既氣爹爹莽撞，又恨鳳生哥哥明明見過自己，還要瞎告狀！
這時她听見古立恆的話，不由心里上了火。
「好吧，文大人不嫌無趣，古某就實話實說了吧。那日有人私入本宅，此人正是狀子所言的韓姑娘。我令人將她捉住，問她為何私闖？韓姑娘回答……」
「知縣大人既然問的是我，那能否容小女子自己回答呢？」
漪蓮的聲音令正在交談的兩個男人大吃一驚。
「漪漪，妳……」一向冷靜的古立恆失態地站了起來。「妳怎麼在這里？快出去！」
漪蓮對他說︰「對不起，我一直在這里，見兩位大人進來，本想回避不出的，可是听到知縣大人提及民女，這才不得不現身。」
迸立恆焦急地看著她。「快下去，這里沒有妳的事！」
漪蓮卻恍若未聞，徑自對年約半百、身著七品麒麟服，端坐一旁打量她的文大人俯身一拜。「求知縣大人寬宥，並非民女有意冒犯，實是民女不得不澄清。」
文大人撫模白胡子微微一笑，說︰「這里不是衙門，本府也沒在辦案，只是私人拜訪，姑娘請起來說話。」
漪蓮謝恩後起身，站在大廳當中。
「姑娘有何事想要澄清呢？」文大人問。
「民女韓漪蓮，今年十七歲，家住青浦鎮……」
于是漪蓮將自己隨哥哥送貨，因貪玩私自離開貨棧、被流氓調戲追逐，爬樹後跳入悅園的經過詳細講了一遍，不過卻將為何留下的情節做了修改。
「妳說是妳求古大人讓妳留居一個月的？沒錯嗎？」文大人听完後問她。
「沒錯。不然好不容易進來，見到這麼美麗的地方，都沒有玩夠就離開，多可惜啊？」漪蓮的眼眨都沒眨地看著文大人。
「可是，依古大人的名聲，妳難道……呃，古大人，抱歉……」文大人突然頓住話頭，對古立恆尷尬地說。
迸立恆揮揮手，表示他不在意。
他確實不在意，此刻他的全副心思都在漪蓮身上，她那麼坦然面對官儀威嚴的縣太爺，不僅不怕，還侃侃而談，那分鎮靜實在令他驚訝。
漪蓮接著文大人的話說︰「民女明白大人是要問什麼。其實民女是後來才知道這里就是傳言中的『冥府』，那時民女也曾害怕過。可是等見到傳言中的『鬼王』後……」
說到這里她笑了，俏皮地問知府︰「大人見過這麼英俊的『鬼』嗎？看著他，大人您會覺得害怕嗎？」
文大人被她的反問逗樂了，展眉笑道︰「呵呵，姑娘說的是、說的是。」又對坐在一邊的古立恆說︰「古大人，你是因為韓姑娘的風趣才同意她留下的？」
迸立恆不置可否地笑了笑。
「那麼姑娘為何給家里寫信時不言明呢？」
「那是因大人剛才提到的原因和那些傳聞。大人想想看，如果我是被劫持的，還能送信回家、要家人送衣服來嗎？」
文大人微微點頭，端起茶輕呷一口。
漪蓮垂首站在他面前說︰「大人還有疑問嗎？」
「本府沒有問題了，姑娘請自便。」
于是漪蓮俯身對知府和古立恆分別行禮，從屏風後的後門離去。
出了客廳，她終于深深地吐出口氣。
哦，那個縣太爺的眼楮像針一樣刺人！但願自己的說辭沒有破綻，但願立恆不會有麻煩！
她忐忑不安地想著，卻感覺到這里有一種緊繃的氣氛。