「爹，爹！」看見辛岩來了，涼雨蹦蹦跳跳跑向他。
「涼雨乖。」辛岩單手抱起她，往花廳里走。
「爹你昨天下午去哪了？我吃完點心又睡了一覺，醒過來就沒看見你。」
「涼雨，爹問你，昨天你拿來和爹一起吃的那盤點心，是澄嵐拿給你的？」他坐在廳里的花梨木椅上，問著坐他膝上的涼雨。
「對啊，是澄嵐姐姐給我的點心。」涼雨無聊的玩起辛岩的袖子。
「是你自己去跟澄嵐要的點心？」
「我自己去要的點心？」涼雨重復一次，不太了解他的意思。
「我肚子餓了，姑姑就說餓了可以到廚房拿點心和爹一起吃，我到廚房去，澄嵐姐姐就遞了一盤糕點給我。」
丙然是這樣！他暗忖。
利用小孩子替她做事，卸下別人的防心，顧琴茵的心機未免太可怕。若當時送糕點來的人是她本人，他根本不可能一口氣吃下那麼多。
「爹再問你，你傍晚「睡醒」後，就去和你娘一同用晚膳？」
「是啊，雖然睡了很久，但覺得好像睡不飽，猛打呵欠呢！而且不知道為什麼吃飽就吐了，回房後把晚膳吃的東西都吐出來了。」
「今天身體好些了嗎？」他揉揉她的頭，藉由涼雨的回答，他大致上理出一個大概了。
涼雨被人灌了解藥，迫使她提前清醒，才會有睡不飽的感覺。
彼琴茵怕涼雨壞事，引起他人疑心，硬對她下猛藥，卻因此造成她身體的不適，那女人為了達到目的，居然這樣對待親佷女。
「今天好多了，吃完早膳也不吐了。」涼雨開心的笑著。
「那就好。」涼雨也是無辜的受害者，委屈她了。
「涼雨，你和紫岫一起玩，爹忙別的事去。」
「好。」涼雨懂事的不纏人，但不忘提醒道︰「爹，等你忙完了，要再來陪陪涼雨喔。」
「好，爹忙完了一定來陪你。」他寵溺地輕捏涼雨的臉頰。
「嗯！」涼雨充滿朝氣地回應。
辛岩親自到廚房找丫鬟澄嵐問話，別的廚娘卻說澄嵐昨晚告假出府去了，說是有點私事要處理，到今天還沒回來，她們也不知道她究竟去了哪里。
他心里有了底，派出人手四處尋找澄嵐，搜尋半日仍徒勞無功。他盤算一番後，吩咐親信暗中注意顧琴茵的行動，有異樣隨即稟報。
屬下領命而去，唯一的線索斷了，他苦苦思索，直到二更時刻才回到府里。入了夜，更加感受到家中的寂靜低迷的氣氛，一夕之間，他的世界變了個樣。
他知道賀蓮依不會想見到他，腳步仍不由自主往房里走去，他輕輕推開門，在床邊站了許久，才伸手掀開床幔。
她弓身面對內牆而睡，略瘦的身子被細滑的絲綢被整個覆蓋住，只露出一張白皙的臉和烏黑的長發，模樣顯得縴弱無助。他在床沿坐下，突然想起和她初次相遇的時候。當時她還是個小娃兒，為了一個倒在路邊的少年紅了眼眶；現在她成了他的妻子，還是必須為了他而哭泣。
唇畔帶著苦澀的笑，他指尖愛憐地撫過她的臉頰。
他對她的心意此生不變，但若這份情只會帶給她痛苦，他最終還是得放手讓她自由，讓她選擇她要的生活。
既然愛她，何忍看她憔悴難過？她若過得舒心如意，他就無怨無悔了。
「我愛你，蓮依……」
他沉聲低吟，聲音壓抑又克制。指尖依戀不舍地離開她的臉頰，最後緩緩收攏，把手上的溫度收進心里，好好珍藏著。
他沉默地坐在床邊片刻，安靜凝視她的側臉。她是他最愛的女人，只怕以後再沒有機會能像現在這樣恣意地看著地。
須臾之後，他啼笑皆非地搖搖頭，取笑自己太多事。
越看只會越不舍，再看又有何用？看再久，她愛的人也不會變成他，放手吧！他起身，放下床幔，走出有她的房間。
必上房門，他嘆了口氣，又笑了笑。
抬頭望著天，黑夜里星光點點。有了這些星子的陪伴，他是不是會比較不難過？
賀蓮依其實沒睡著，親眼目睹丈夫和別的女人共度一夜，她怎麼可能睡得著？從床上翻身坐起，一股揮不去的氣惱升起，她用力掀開帷幔，還沒下床就看見辛岩的背影映在窗紙上。
他不快去顧琴茵房里，還站在她房外做什麼？
她無意識的緊捏手里的床幔，在布幔上掐出一條條折痕。
她不是決心丟棄對他的感情，不再喜歡他的嗎？為什麼還是無法不在意？
她曾以為他會是她真正的歸宿，但等到最後，換來的卻令她措手不及的背叛。既已背叛，又為何要來到她床前，說那句言不由衷的我愛你？
明知是假話，她听在耳里卻想哭。
那低微卻深摯濃烈的一句話，震懾了她的心魂，震撼住她封藏起來的心。明知不是真的，為何還是覺得鼻酸，想要好好痛哭一場？她不要分一半的感情，他明白的不是嗎？一邊說喜歡她，一邊又在別人房里過夜，這不是她要的愛情……難言的情緒充塞在心里，她急忙撝著嘴，怕一不小心被門外的人听見她的嗚咽。
眼眶濕潤，視線定在窗紙上的男人輪廓。
他還待在門外，就那樣孤伶伶的站著，頭往上微仰，似乎在看星星。
昨夜她也曾含笑望星，不過是一天的時間而己，卻猶如從天上墜入谷底，傷痕累累。
透過窗紙，她悄悄注視著他的身影。
那寬闊的肩膀，她棲息過；溫暖的胸膛，她擁抱過；暖厚的手，她眷戀過。
心中不斷浮現他以前對她的好，冀望過去的美好記憶，能夠遮去今日不堪的一切。
夜漸深，僅剩的一小截蠟燭也已燃盡，她在屋里陪他度過這個難熬的深夜，哀悼他們錯身而過的愛如果時光能停留在今天以前，就好了……幾日後，辛岩從關城回府的路上，手下來報，顧琴茵半刻前出了府，他讓屬下帶路前往，果然看見顧琴茵的身影沒入一間尋常的舊屋里。
他和手下藏身在屋外的庭院暗處，注意從屋內傳出的交談聲。
「你到底把澄嵐藏到哪里去了？」年輕男子焦急地問道。
「隔牆有耳，你小聲點。」顧琴茵壓低聲音，不耐的責備。
「我管不了那麼多！你再不把她交出來，我就把事情始末全盤托出，讓將軍看清你的真面目！」
「你敢？」顧琴茵咬牙切齒。
「有何不敢？你要是敢對澄嵐下毒手，我絕不讓你好過」
「先別急。」她口氣放緩，試著安撫對方，「大哥多疼賀蓮依你不是沒看見，我怕他愛妻心切，會對下藥的澄嵐不利，才另外把她安置在安全的地方。你放心吧，過幾天我說服大哥改變心意，你和澄嵐就能見面了。」
「你還想騙我？澄嵐明明都是照你的吩咐去做的！」男子提高了聲音，幾近瘋狂。
「先放開我好嗎？」顧琴茵柔弱地請求。「我保證你一定能見到澄嵐，到時候拿了我給你們的銀子，夠你們舒舒服服過一輩子。」
「你要敢騙我——」
「我不會騙你。你快回府，出門太久，別人會懷疑的。」
「想要我相信，就快點安排我和澄嵐見一面，你做得到嗎？」
「那有什麼問題？」她陪笑道︰「我回去安排，今晚你就能見到澄嵐了。」
「哼！」男子冷哼著，打開掩住的門扇走了出來。
隱身在暗處的辛岩，從男子的聲音和背影認出了他的身分。
家僕趙碩，進府三年，是安分守己的年輕人。連這樣的老實人，顧琴茵都有辦法收買，他只能說佩顧琴茵隨後也走出屋子，在門上落了鎖，腳步急促地離去。
他一路跟蹤，跟著顧琴茵來到一間客人稀少的小客棧，她坐下點了幾道菜，優雅閑適地吃起飯來。辛岩和手下在遠處等待，猜想其中必定有鬼。果不其然，待她用完飯招來店小二結帳，塞進店小二手里的竟是一張銀票，順勢對他說了句話，店小二很快將銀票收進袖里，狀若無事地哈腰道謝兼送客。
彼琴茵帶著淺笑步出客棧，慢慢往回家的路上走，辛岩吩咐手下跟著地，自己則模索路徑，潛入了客棧。
沒多久，店小二收拾好桌上的碗盤，再現身時已換下店小二裝扮，改穿上藍色粗布衣裳、綁腿黑布鞋，頭戴斗笠，肩上掛著包袱，像要趕路似的。
辛岩見他步伐扎實靈敏，動作敏捷迅速，猜測他大抵是個練家子，謹慎地尾隨在後。
苞了一段路，那人竟來到他的府邸。
店小二半彎著腰，討好地對守門的一個小兵恭敬道︰「大爺，小人是趙碩的表哥，老家出了點事，可否能請你找他出來一談？」
「趙碩的家人？」小兵上下打量店小二。
「是的，大爺。」店小二的嘴咧得開開的，一副莊稼人的老實樣。
「你等等，我去叫人。」
「麻煩大爺了，多謝多謝。」
在店小二的道謝聲中，小兵打開側門進府找人。
片刻後趙碩出府，看見戴帽的男子，疑惑地問︰「你……是表哥？」
「小弟，你莫不是忘了哥哥我啦？」店小二手搭上他的肩，挺熱絡的打招呼。
「可我表哥……」
「才多少日子沒見，表弟當真忘了我？」店小二打斷他的話，搭著他的肩頭帶他往遠處走。「澄嵐現在是我在照顧的。」他附在趙碩耳邊低聲說。
趙碩一听澄嵐的名字，立即配合的跟他走。
「澄嵐她……」
「她很好，小姐交代我帶你去看地，你們馬上就能見面。」
「她人在哪里？」
「別說話，怕將軍府的守門小兵要起疑了。」
「好、好，我跟你走，不說話。」
趙碩乖乖跟著他走，店小二帶他去的地方，卻是荒涼林子里的一間破舊草寮。
「澄嵐在里面？」趙碩高興地問。
「沒錯，她在里面，你快去吧。」店小二笑答。
「嗯，多謝這位大哥。」趙碩道了謝，迫不及待往草寮奔去。
「不如我送你一程。」店小二揚著笑說。