江南英雄大會。
她面龐有些不自覺地扭曲。
就算她給出的時間太少，就算他們很會因地制宜，就算他們真的在應付……她，可這，也太虛以委蛇了吧？
搭建在校軍場內的丈高擂台，方圓不過三丈，遠沒有她想象中萬丈高樓平地起、雄壯威武天下知的豪邁；圍坐台下的江湖俠客、世間高人、絕谷隱者，乃至三教九流，更沒她雄心壯志中的萬人涌動，人潮似海；而攻擂守擂者的低調姿態，讓她都快要打瞌睡了……
幸虧這她所謂的江南英雄大會，不是由她出面操辦，否則，她這輩子也不敢再扛著寶劍行走江湖了。
實在實在實在是一場……鬧劇啊！
「師姐，你困了？」
「沒，只是受了點打擊而已。」她昏昏欲睡地拿巴掌蓋住嘴巴，打聲呵欠，有些垂頭喪氣自暴自棄地搖搖頸子，有氣無力地重申，「只是受了一點點打擊。」
小小看她難得的郁悶模樣，忍不住笑出聲。
「看我笑話很快樂，哦？」她翻個白眼，手指顫顫點向丈高擂台上你來我往的花拳繡腿，忍耐地閉閉眼楮，咬牙，「這是誰啊這是？他到底會不會武功啊他？」
只這麼……糟糕到連大街上普通賣藝的都比他們略勝一籌的表演，能引了有仙氣的「蛇」前來盜仙草，才算是咄咄怪事！
「海寧城中經常打把勢賣藝的那一對啊，師姐你不是很喜歡他們嗎？」
「……我喜歡他們？」她怪笑。
「前天你在海寧，不是看了他們的表演還很痛快地掏了整整一錠銀子當賞錢嗎？」她師妹莫名其妙地望她，「不是你隨口邀請人家來英雄會大顯身手大施拳腳的嗎？」
「……」她只恨不能拿腦袋去撞牆了。
「師姐，師姐，偷偷告訴你哦，等一下，還有赤足踏火山的表演哦，快振作一下精神！」
「……」
「師姐，你哪里不舒服嗎？怎麼這樣子的笑？」
「我長得很像猴子嗎？」她面龐扭曲到不能再扭曲，深深吸氣，再不看那丈高擂台上純粹是表演的表演，很忍耐地望著她的陪客，平心靜氣地問︰「小小，連你，也要瞞我嗎？」
「師姐，我也很委屈的，你知不知道？」她的陪客同樣很忍耐地翻著白眼，仰首望天，嘟嘟噥噥，「誰讓你傷勢未愈哩，誰讓你樹大招風哩，誰讓你舉足若輕哩——」見她驀地皺眉，只得乖乖地嘆一聲，「師姐，誰叫你做人太失敗啊？」
「沈明朗連同關老三還有小黑十三我那一幫尾巴……」她咬牙，將手拳握得咯吱作響，站起，一甩寬袖，腳尖踮地，輕松縱身，「他們聯手蒙我也就算了，竟然你也做幫凶？」
「我哪里敢啊？」小小忙不迭地叫屈，一邊大步狂奔著追趕她，一邊解釋自己的無奈，「他們只是擔心你傷勢未愈，才不願你出面冒險的啊！師姐，師姐！你慢一點！」
「如今是什麼時候？你們還想這些有的沒的？」她難得嚴厲地瞪她師妹一眼，不顧後背依然隱隱作痛的傷，快如閃電往城外奔去，「你們難道不知，倘若不見我出面，最大的那條蛇絕對不會拋頭露面地讓你們去逮嗎?」
「就算逮不住它又如何？」小小努力跟在她身後，已有些氣喘，「不過為子報仇心切的一個老婦罷了，還能掀起多高的風浪啊？」
「里通外國，以女聯姻，將天朝太平盛世當作籌碼！」她嚴厲地道，「這怎是兒戲？倘若處理不當，會給天朝帶來多大的危害，你知不知道？」
……她知道啊，可是，可是——
小小氣悶到說不上話，實際上也是只顧喘氣了，根本再開不了口。
她這師姐到底是哪里修煉出來的神人啊，怎麼同樣奮力狂奔卻還是氣定神閑的，甚至還有力氣對她說教？
敝不得師門向來拿她這師姐當寶，卻將她看作一根可有可無的草！
「等下到了大會，你記住——」她這師門之寶的師姐仔細叮囑她這根師門的草，「便大聲地喊我師姐！」
「師姐你真的想凜然大義到天下知啊？」小小也惱了，「你以為江南英雄大會沒有你，便不是英雄大會了嗎？」
左月燃苦笑一聲，沒有說話，只調整氣息，奔往隱隱聲浪傳來之處。
她不過一介小小的草民，英雄大會沒有她的參與，自然依然是天下間英雄的聚會，只是，籌謀這場天下英雄間大會的心血，卻是白白浪費了。
暗殺，栽贓，誣陷，所有所有的一切，皆是為了她，皆是由她而起。
她，便是那，一切禍亂的源頭。
十丈高台，依山而建，雙人合抱的支撐巨木，將高台毫不遮掩地顯在任何人的面前。
斑台之上，山風獵獵，利劍的冷光，閃在頎長肩頸間，無聲的靜，是這天地間唯一的聲音。
斑台之下，烏壓壓而寂靜的人群，左右分之，劍拔弩張的氣氛，似乎只需要一點點的風吹草動，便會釀成一場人世間最為慘烈的戰事。
她如入無人之境，瞥也不瞥靜靜對峙著的左右兩派，只縱身，步履悠閑似閑庭信步一般，身形卻快似流星，飛身落上了高高在上的高台，雪白的衣裙隨風而舞，盈盈雙瞳，流光熠熠。
颯爽的英姿，頓時吸引了所有人的視線，華貴的傾國傾城之顏，瞬間掠去了所有人的呼吸與心跳。
北方有佳人，一笑傾人城，，再顧傾人國，寧不知傾城與傾國，佳人再難得。
她卻面色沉靜，不露絲毫笑容，只將盈盈雙瞳的熠熠流光，定在那頎長肩頸間的利劍上，輕輕一哼。
「不過手無縛雞之力的一書生，即便你一劍斬之，又有何面目重回你故國面南臨君？」
「不過手無縛雞之力的一書生，卻害我損兵折將，更將我疆域一掠三百里，我便如此一劍斬之，我故國百姓必當對我心悅誠服，我朝北面君，自然有無數的心悅誠服。」
利劍，輕松握在高大威猛的男人掌中，朝著她微微頷首，笑道︰「早聞天朝孝賢皇後聰慧機敏，笑談用兵，巾幗勝須眉。今日一見，果是天人。」
「將軍恐是看錯了人。」她一甩寬袖，微笑著同樣頷首為禮，「但高涉要早聞南疆牧延將軍雄才大略，一劍能擋百萬兵，今日得見，果是人如其名。」
「皇後不在宮中運籌帷幄，卻怎千里迢迢駕臨江浙？」這高大威猛的男人，正是南蠻第一的武將，牧延宏疇！見她不承認她的身份，他挑眉，徑自繼續問。
「將軍又如何不在故國面南臨君，卻怎長途跋涉入我國土？」她只微微一笑，熠熠流光，只停在牧延宏疇陰鷙雙眸上，雙唇微挑，「將軍一世梟雄，自當稱霸一方，卻滿口虛偽，說什麼朝北面君，將軍實在是謙虛至極。」
「哈哈，過獎，過獎！」牧延宏疇哈哈大笑，很爽快地收了那利劍，微轉首，朝著自被自己劫持便一直靜默無語的男子笑道，「沈大人好手段，竟然十數年忍辱負重，將自己心愛女人送上龍榻伺君，哈哈，如今好不容易鳳駕歸來，兩位不拜堂成親、共渡花前月下，偏偏好事多磨些什麼啊？」
……
左月燃沈明朗互望一眼，有志一同地微微抖了抖。
……這名滿天下的南蠻國師，卻原來，成語用得還不如她哩！
「牧延將軍，有道是，有朋自遠方來，不亦樂乎。今日既然將軍駕臨我國，便要好好住些時日，高涉要雖是女子，不便拋頭露面，但我江浙巡撫沈大人必當盛情以待，還望將軍不要推辭才是！」
「哈哈，好說，好說！」牧延宏疇哈哈大笑，抱拳道，「即便皇後不肯承認身份，卻也不該用假名來應付牧延宏疇啊。」
「怎敢哄騙將軍？」她微微一笑，「但高涉要行走江湖，便是高涉要。」
……
沈明朗警告地瞥了高台之下遙遙站于數十丈開外的眾人一眼，要看戲的眾人多多捧場，看戲別耽誤了跑龍套。
他的舉動，自然被牧延宏疇看在眼里，見他將視線轉回，便笑道︰「沈大人，當初你搭建這十丈高台便該提前預想到，這高台上下溝通實在不易，先不要說能憑己之本事上得台來的有幾個，單是台上有什麼動靜，就是台下人長著順風耳，也是听不到一字一語的——只如今如你這最是手無縛雞之力的書生被劫持于此，你看你就算是如何隨機應變，卻也月兌不出我的掌握。」
「即便拋得頭顱，灑得熱血，也不過是實現男兒志願，為國盡忠而已。」沈明朗輕描淡寫地微微一笑，負手略走幾步，轉身，平靜目光，迎上這南蠻第一武將，絲毫不懼。
牧延宏疇也微微一笑，見他將那傾國傾城的女子多此一舉地隱在身後，不由好笑挑眉，道︰「沈大人，我若真的發力，你自信能救得你心愛女子的性命嗎？」
「救不得，便同生共死。」沈明朗淡淡道，頭也不回。
「沈大人身為天朝重臣，若為自私而亡，如何有面目去見列祖列宗？」牧延宏疇道。
「我自有記憶起，便將所有忠心盡獻于我天朝，自認問心無愧。」沈明朗聲音清朗，仰首望天，面色沉靜，一如身後心愛女子，竟是笑吟吟的，「我此生，唯一對不起的，只是一人。如今能與她雙飛比翼，即便是碧落黃泉，也是歡喜。」
左月燃笑吟吟凝著他單薄的背影，自從有了這身無縛雞之力、卻一肩扛起天朝半壁江山的男人的記憶里，悲歡，是非，成敗，點滴心頭流淌而過。
這一刻，只覺許多許多的委屈，許多許多苦與痛，竟如那獵獵秋風，呼嘯而來，呼嘯而去。
只余下，滿心滿懷的歡喜。
這個男人，這個男人，這個男人啊。
情不自禁地伸出手，輕輕覆上了他背後的手。
罷了，罷了，此一生，如此，真的無憾了。
牧延宏疇挑眉望著兩人，輕輕嘆了口氣。
一雙璧人，何其不易。
只是——
「牧延宏疇！」
斑台之下，忽地一聲大喝，聲音蒼勁且尖銳。
站于左方之人紛紛撤向兩側，讓出一條中路。
四名雄赳赳的壯漢，竹椅為轎，抬著一名白發蒼蒼的華衣老婦，緩緩踏出人群，也不知使了什麼身法輕功，只錯眼間，已上了十丈高台來。
左月燃微勾唇角，不假思索便想迎上前去。
手，卻猛地被反過來緊緊握住。
她心中一甜，眼中熠熠流光卻只投到那華衣老婦臉上，輕吸一口氣，慢慢抽回手，一步一步地轉過身前的男子，迎了過去。
華衣老婦，銳利的眼，陰陰打量過她一身的白衣白裙，冷冷道︰「皇後，別來無恙？」
「太後，您老人家還是一如從前的康健，君珍珠如在此，見到了，必定很是歡喜。」她微微一笑，微躬身一福，「高涉要有禮了。」
「你胡說些什麼？本宮與你相處十余年，怎會連你到底是誰也不知！左月燃，本宮不管你什麼假鳳假凰，你既然已入了我皇家宗室，就該恪守婦道，好好地待在後宮輔佐君皇，卻如何拋頭露面，跑到這里無是生非！如此，你置我皇家尊嚴于何處？」老婦人冷冷地望著她，端坐竹椅轎上，攏在寬袖中的手，不斷拳握。
「太後，說得極好。」她還是笑眯眯的，「但不知太後為何來了此地？」
太後一噎，頓時豎了眉頭。
「呵呵，太後勿惱，高涉要只是開個玩笑罷了。」她還是笑眯眯的，如閑話家常，「這些年，太後真是忍辱負重，為了皇二子，竟不顧年老體衰，辛苦奔波至此。他日待高涉要見得君皇，定要為太後請旨，請君皇褒獎東宮太後的慈母義舉！」
太後臉色頓時一陣白，一陣青，顯然已是極怒。
「月燃，不得無禮。」沈明朗也上前，低斥一聲。
她微回首，偷偷扮個鬼臉。
「左月燃，這十數年，本宮不念其他，卻也要念你的確為我皇家出力頗多，更曾盡心侍奉于我。」太後緩緩，平定情緒，冷聲道，「你身為女子，實不該如此的拋頭露面！本宮看在你過去尚有建樹的分上，可以不計較你先前冒失之處，你且回京去吧。」
「太後，高涉要好不容易才由那不自由的地方月兌困出來，怎會還自投羅網地一頭再栽進去？」她眨動熠熠雙眸，巧笑倩兮，「太後難道還想回去嗎？」
「你！」太後怒目。
「啊，太後，您難道不好奇，即使您知道了高涉要便是左月燃，左月燃便是高涉要，為何左月燃還總是自稱高涉要？」她笑眯眯地 里啪啦道。
「……自然是為了掩人耳目了。」太後哼道。
「掩誰人之耳目？」她繼續問。
「……你先是令手下承起易老虎被害之罪責，再告詔天下，舉辦這江南英雄大會，暗地里卻是將我手下黨羽一網打盡，如今這高台之上，你更不惜以沈明朗為誘餌，以身涉險，自然是為了本宮了。」太後冷冷道。
「倘若我是為了太後，只需在那小擂台虛席以待，太後自然還是會去，我又何必突然跑到這十丈高台來？」她笑著搖手。
「你終究不放心沈明朗，可是？」太後鄙夷一笑，「可你終究已是當今的女人，你與沈明朗，只能說是有緣無分。」
「太後，您可知，為何這里是十丈高台？」她似乎並不曾听出老婦人的言下之意，只笑著繼續道。
「為何？」
「方才牧延將軍也曾說，這十丈高台，委實做什麼也不方便，上令不易下傳，下情不易回稟，倘若是搭擂啊救人啊，實在是不方便至極。」她微笑著望一眼一旁自老婦人現身便沉默不語的牧延宏疇，嘆息一聲道，「可高涉要要的，便是如此。」
太後一愣，而後暗叫一聲不好！
台下如今有許多的江湖豪杰眾目睽睽著，除了少數武功內力實在高超的之外，絕大部分听不到這台上人的話語，但僅憑舉止動作，卻也能猜出三兩分的表面意思……這將江浙一地攪得地覆天翻的女子，要的，便是如此！
她要用眾人之睽睽，來宣告這高台之上之悠悠！
太後與牧延宏疇互望一眼，牧延宏疇抱拳，轉身便走。
「牧延宏疇！」太後冷喝道，「你我之同盟，便如此不堪一擊麼！」
「非牧延宏疇食言。」牧延宏疇竟坦然一笑，壓低聲音道，「只是太後，如今您還未看出，到底與您結盟要顛覆江浙的牧延宏疇如今在何處嗎？」
「你不是牧延宏疇！」太後無聲驚駭。
「沈明朗自易老虎一案時，便被天朝暗衛守護得水泄不通，如此防守嚴密，單憑牧延宏疇之力，如何可將他擄上這十丈高台？」牧延宏疇微微一笑，背對高台前，手指撫過面龐，一張精巧人皮面具頓時掃落地上，露出昂然一張天朝男子的威武面孔。
「關……滕岳？！」太後猛地從椅轎上跌撞著站起，妝點華貴的面孔頓時龜裂出不可置信的皺紋，「你，你，你怎會、你怎能——」
牧延宏疇呢？牧延宏疇呢？
她倉惶望向四周，十丈高台之上，負手站于她眼前的昂藏男子，一旁儒雅斂眉的沈明朗，笑吟吟望著她的左月燃，垂手侍立自己身後的四名護衛……除此之外，只有獵獵山風，呼嘯而過，再無其他人影。
「可憐你機關算盡。」左月燃竟憐憫地朝她微微一嘆，「牧延宏疇不過倉惶從南蠻逃出的敗軍之將，即便再如何野心天朝國土，卻也不會從防守嚴密的江浙地方動手。」
「你、你——」太後手指顫顫抬起。
「左月燃便在此為太後請出真的牧延宏疇，如何？」不理會一時之間受了太多打擊的太後，左月燃同沈明朗、關滕岳互望一眼，她上前兩步，步到高台邊沿，從袖中取出一枚袖箭，朝著高台之下看也不看地射了下去。
台下眾人都遙搖在數十丈開外，自然無人驚慌，只這袖箭落地，立刻便有四人從分站兩派的人群中昂步走出，一起匯合到高台下的懸梯處，借助懸梯，飛快地縱上這高台來。
「屬下等拜見姑娘！」
太後一震，猛地倒退數步。