「你是男的？」楚寧迅速爬起身，如夢囈般說道。
「她」還挨過自己的胸……不、不會的！「她」這麼美，怎麼可能不是女人！但「她」有個東西……
任懿芊邊收起寶貝，邊道︰「對呀！」能讓這個憂郁小生詫異得忘了皺眉．她笑得更燦爛了。
楚寧不敢置信地抬起頭，希望將剛剛驚怵的畫面自腦海中驅走。但這個事實真的太教人詫異了，他直覺地想先逃離這個荒謬的情況。
但路沒幾步，這個「美艷」的男人已飛身過來，伸指連點他幾處大穴，讓他全身僵直如木石。
「她」剛剛小便模過「那個」，還沒洗手，居然——
楚寧立時氣憤大吼︰「你這不男不女的家伙．快解開我的穴道！否則我……」
任懿芊伸手一點，點了他的啞穴，激動地反駁︰「什麼不男不女的家伙叫？！版訴你，我可是個百分之百的男子漢！我不喜歡騙人，更討厭扮女人……」
他為了達成任務，不但得時時用「雪香膏」抹遍全身，每日還得忍受三回銀針灸刺的痛苦；不過最可惡的是，國舅爺不時吃他豆腐，又調侃他的模樣比歷任的花魁還好看。
那個姓謝的腦袋一定有問題，放著「嵐岳門」各種經天緯地的正經學問不用，卻要采用易容術這種雕蟲小技讓他扮妓女？說好听是去打探城里的大小機密，事實上，還不就是要他賣弄色相去騙男人！真是窩囊到家了！
騙人！楚寧一臉的鄙夷神情。「你不相信！我就讓你看個清楚！」
說畢，任懿芊便扯下頭上的假發，還解開包復預部的衣扣，露出喉結，然後月兌下肚兜，拿下兩團貼在胸口、用軟韌革狀物灌水而成的囊袋……
不要月兌了！我相信！楚寧心底大叫著，但苦于點了啞穴，只好閉上眼。忽地，一陣啪骨骼聲響起，楚寧又好奇的睜開眼。
只見任懿芊熟練地扳移者關節，然後原先回窄的肩頭就陡地變寬、變厚。
「有句話說‘色不迷人人自迷’。這三年下來，我真正體驗出這句話，因為男人真的滿好騙的。而且現在大家喜歡豐滿的女人，所以，我只要用‘移訪縮骨術’將我的骨架調整得細小些，加上我‘嵐岳門’獨步天下的易容術，再用銀針早晚灸三次改變嗓音，就沒人懷疑我是男人了。」
苞著楚寧震驚地看著他解下腰帶，用指甲在腿肌上輕摳幾下，揭下一層薄皮，腰圍立刻就粗了一倍。
接著，他從懷中取出一只瓶子，用布沾抹在臉上很快的就抹去一臉脂粉，然後一張純然男性的臉龐就出現了。
好驚人的易容術！原來「他」是這樣變成「她」的！楚寧由衷贊嘆。只是，他兩道修得短細的眉毛在這張瞼上看起來有點可笑。
任懿芊熱切地望著他，「現在你應該相信我不是不男不女的怪物了吧？」等了半晌都不見對方答話，他這才恍悟道︰「啊！我忘了你沒法說話。」便動手解了他的啞穴。
「既然討厭份女人，為什麼你……」
「唉！誰教我師父她欠了國舅爺一份情？人家是‘父債子償’，我也只好‘師債徒償’。所以，國舅爺要我扮女人在王公新貴間查深消息，我也只好咬著牙做啦！」
「但離了京師，你何必繼續扮女人！」
這樣把人耍得團團轉，太可忍了！
任懿芊臉上仍沒有一絲愧疚，「這個啊？就要怪國舅爺家心病太重了，他覺得錢灝勖失蹤得大突然，怕這事是王尚書那邊的人搞的鬼，又為了要撤清官商勾結的嫌疑，他也不願勞師動眾去救他，所以給我寫了張無關痛癢的手諭，讓我和你去救人，又叫我繼續扮女人，好就近觀察你有沒有跟王尚書的人勾結啊！」
「國舅爺信不過我！」當下，楚寧的愁眉擰得更緊了。
「是阿！他懷疑這是王尚書設下的圈套，目的就是要破壞謝、錢兩家的協議；否則哪那麼巧，錢灝勖會剛好在這節骨眼上失蹤！不過呢！我才一刀就把你擺倒，我想，你就算想搞鬼也沒個本事。好啦！天候不早了，我們該啟程了。」
可是當他將楚寧手足上的穴道解開後，楚寧卻轉過身，往反方向走了。
「喂！馬車在那邊！」
楚寧頭回也不回，朗聲說道︰「既然信不過我，那楚某就此告辭！」
想走！呵！沒那麼容易！
他隨手抬起兩顆石頭往楚寧的膝窩一丟，就讓楚寧跌倒在地上，然後輕松來到他身邊蹲下問道︰「看你一臉氣鼓鼓的，是不是為剛剛換的那一拳生氣？告訴你，男人啊！心胸就得寬大些。」
楚寧兩腿酸麻，心中怒氣更熾，于是把臉撇開，不屑答他的話。
「而且，你不但不能生氣，還得和我化敵為友，因為，雖說你熟知湘黔那邊的風土語言，但你不懂武功，要是遇上王尚書或是盜匪什麼的，若沒我在一分保護你，憑你那兩下子，很難不被掛掉耶！」
楚寧臉上閃過一絲擔憂，不由得想起楚家的死對頭「五湖幫」。
這時．任懿芊已伸過手將他自地上撿起，一起往馬車走去，「好了、好了，你我雖江昧平生，可是，我覺得我們還滿有緣的，況且，我們還有任務得完成，何不就交個朋友？」
「心領了，楚某高擎不上。」楚寧直截了當的回絕。
但任懿芊一點也不在乎，自顧自的說道︰「我知道你現在還很生氣，但你放心，以後我不會再騙你了！來，我告訴你我的真名，我本名叫‘任奕岍’，雖然念起來剛好跟原先的‘任懿芊’一模一樣，但，意思可大不相同。那個‘岍’字，是指我結束流浪生涯，也是我拜師學藝的地方，那座‘岍山’就在長安城西北邊……」
炳！本以為「她」性情直率．不像一般女人忸怩保守，原來‘任懿芊」根本不是女人。
楚寧沉默駕著車，又擰著眉想心事，一點也沒將任奕岍的聒噪听進耳；想到一個時辰前發生的事，仍是相當驚訝。同時，一段難以啟口的苦澀亦涌上心口。
唉！世事真是無奇不有，美艷無雙的花魁居然是男人扮的，那麼，自己這個「楚寧」是女人扮的也沒啥稀奇吧！
唉！她這個真女人，輸給女人也就罷了，現在居然給一個男人比下去，而且，還不曾發現他是假女人！
「喂，你到底有沒有听見我說的話！要是你還在為那一拳生氣，那我現在也讓你打一拳，你就別再繃著張臉了，行嗎？」車廂里的任奕岍扯扯她的衣角不滿地抗議著。
楚寧扯回自己的衣角，不悅地對他道︰「不必了。」又不是三歲小孩，誰要跟他玩捶來打去那麼幼稚的游戲！
「又皺眉了！」任奕岍不發探手要撫上她的眉心，「難看，還會長皺紋耶！」
但楚寧躲開了，「拿開你的手，我討厭人家踫我！」
「這麼凶？我只是要問問還有多久才進城，想早點買男裝來穿嘛！我就知道，當我的身份一拆穿．你就懶得理我了。唉！男人都是這樣現實的。」
他哀怨的語氣令楚寧感到詭異又好笑，「喂！你是不是花魁當太久了，忘了自己是男人？」
他翻翻白眼，不悅道︰「當然不是，只是對你前後截然不同的態度表示抗議而已。」
楚寧抿緊唇，抗議！虧他說得出口！先前以為他是女人，路途上所有的活兒都是她在打點，被他以女人的身份戲弄了一回又一回，更可惡的是，他還模了她的胸脯……
「之前的過節，就讓它過去好嗎？嗯！楚老弟，你說話呀！」
楚寧氣得仍是不吭聲。
哦喔！這小子的氣居然到現在還沒消耶！這下不好了！任奕岍認得那種臉，這表示自己的好日子結束了。
不多時，他們進了城，任奕岍要求楚寧去幫他買了衣裳，但楚寧不肯．他只有戴上黑紗帽遮住臉，進衣帽鋪去買自己所需的東西。
他在牢籠里換好裝後，他們來到了今晚落腳的客棧。
「小二，兩間上房。」楚寧照例吩咐著。
任奕岍卻一旁插嘴，「不用，一間就行了。都是男人，租兩間房，多浪費呀！小二……」
「兩間！」楚寧厲聲堅持著。
「一起啦！這樣我們就可以秉燭夜談，聊到天亮。」他想借機改善雙方的關系。
「我累了，也不想聊天。」楚寧冷冷的拒絕了。
「也好，今晚我們就早點睡，我的睡相最好了，不磨牙也不放屁。」他高舉手保證著。
楚寧又揪起眉，只丟下一句「抱歉，我的睡相很差。」就走開了。
楚寧動手拿起臉盆架上的布巾，緩緩擦拭臉上刻意涂敷上的油泥灰，不久，一張蒼白削瘦且有著一片瘀紫的臉龐便出現在面前的銅鏡中。
楚寧取出木篦梳理一頭只及胸口的青絲，一面望著鏡中下巴那塊丑陋的瘀印。
一個守分謹禮的女子臉上是不會有這樣不名譽的傷痕的。
呵！楚寧苦笑了一聲，但現在自己是「楚寧」，是個男子，所以，有這樣的傷不也挺合適的！
別再想了，明天還要早起。楚寧動手取下縛束胸口的布匹，讓平板的身材恢復原有的曲線。
正要在榻上躺下．卻響起叩門聲，「楚老弟，是我，開門啊！」
是任奕岍那個煩人精。
「什麼事？」楚寧緊張地將被子掩在隆突的胸上。
「店小二剛剛來找我，說有隊客商人太多了，房間不夠住，所以，我就將房間讓出來了，現在我沒地方睡，只好來跟你擠一晚了。」
她席覺出他聲音里強自壓抑得逞的笑意，不禁又怒又惱，「哼！那是你自己要把房間給人的，不干我的事！」她將被子蓋在頭上，不想理他。
「唉！別這樣啦！出門在外，總要相互幫助嘛！」
「滾開，要睡去別的地方睡！」她真正動態了。
「不會吧！難道楚兄要我去睡馬房？」
楚寧不為所動，「你還有柴房可以選。」
「哦！楚老弟，你好殘忍喔！我保證，絕對不會吵到你，讓我進房睡嘛！」他繼續拍門。
「我習慣一個人睡，你滾！」她在被中大叫著。
「沿關系，我可以睡地上。」
楚寧火了，剛要開罵，就只听見「啪嚓！」一聲，跟著「呀」一聲，任奕岍就推門進來了。
他怎那麼過來的？她記得自己將門閂得好好的呀！這個爛店，門閂是面粉做的不成！不行，她得想辦法。
任奕岍還沒放下手里的枕得，就發現屋里突然全暗了。「你干嘛將火吹滅呀！」
楚寧緊抓著被子，縮在榻里的最角落，「我都是這樣睡，如果你不習慣，就回你自己的房間！」
「好好好！我睡就是了。」他抱著被褥模黑要找地方躺，忽然，又朝床榻方向說︰「楚老弟，你生病了嗎？否則怎那麼喘得這麼厲害？」
喘？她的心都快從嘴巴里跳出來了！「不必你管，快睡！」
「曖，怎能不管？燈呢！我點燈來幫你看看。」
絕不能讓他看見自己現在的模樣？楚寧馬上朝矮幾模索，想早他一步將燈架拿到手，不意兩人的手在黑暗中踫個正著。
楚寧立刻抽回手，扭身就要閃，但他已順勢撲了過來，而且好巧不巧自身側摟住她的腰，嚇得她喘不已。
「哦！楚兄弟，你的身子好燙，八成是著涼了。」對了，也許為他通一下脈，他今晚就有床可躺了。「不要緊，我替你運氣通脈，包你明天就好了！」說著，就要伸掌為她運功。
她剛好轉過正面，喊道︰「不用！」結果，原來那只該貼在她背後的手掌．就「要死不死的」按在她小巧的胸部。
軟軟的，啥呀！
可惜任奕岍還沒反應過來，黑暗中就響起一記清脆巴掌聲，以及楚寧的厲斥，「你——下流！」
任奕岍兀自不解的撫著臉上熱辣辣的鍋貼，「喂！姓楚的，你太過分了！我好心要幫你驅風寒，你非但不感激，還打我！」
楚寧掩著被觸踫的胸口，羞憤罵道︰「誰叫你模我的——總之，這是我的床，決該下去！」
「去！下去就下去，希罕啊！」媽的，床借躺一下就大呼小叫、別別扭的，他寧可睡地上！
任奕岍心里嘀咕，重新躺回冷硬的地板上。
一整夜，楚寧緊張兮兮地摟著被子，無法成眠。
她決定在他醒來前更衣，將自己弄回平日的模樣。但在走過任奕岍身那邊時，他剛好翻身，手臂一下子就掃向她的腳踝，嚇得她失去重心，摔倒在他身上，一顆心差點從嘴巴跳出來。
她急促呼出的香軟氣息拂在他面上，害他誤以為那是春暖花開的岍山吹卷起的馨風，將他恍恍惚惚帶入了他思慕的山居歲月里，那兒有他難忘的歡笑童年與青春歲月。
她一面控制急喘的氣息，一面目不轉楮盯著他緊皺的雙眉與囈語抱怨︰還好，他沒睜開眼。
她正要爬開．忽然，她被一股極淺、但熟悉的冰麝香吸引住。過了一會兒，她弄清楚這香氣不是從她身上散發出來的。當他還是花魁時，她就聞慣了這股從他衣物上所發出的氣味，只是時的香味濃多了。
咦！原來他長得這麼好看，難怪能扮女人而不穿幫。她在幽暗的月光下打量起他。和他先前的模樣相較，眼前的臉龐沒了脂粉的掩飾，加上頰上新冒出來的胡碴，他的「姣麗」已不復存，可是，這般眉清目秀的男子，卻一樣足以令人心跳加速；不過，他耳垂上的兩點耳洞，看來還真有點可笑！
嘖！她在做什麼！跋緊離開才是。
就在她偷偷翻過身，正準備爬離他身邊的同時，一只手掌卻忽然自後輕住她的肩。
啊！她在心中驚呼了一聲，跟著另一手掌也朝她的腰圍靠過來，雙臂一收，她整個人就貼在一堵寬厚的胸膛上。
大師兄是不是又被師父罰沒飯吃了！怎麼變得這麼瘦！想起鬼主意不斷的大師兄，即使在睡夢中，任奕岍也不禁笑了。
楚寧雖看遍了太湖船工們工作時所的精壯胸肌，但，她可不曾這樣偎靠在男人的胸前邊；而且，他曖熱有力的鼻息噴襲著她的耳後，讓她心口不住狂跳，呼吸紊亂。
好不容易她解開了頸間的手，正試著再推開腰上的手，但這時一只修長、有力的腿就跨了上來，而且，他的小腿不她的聲音慢慢穿透他的夢境，當他終于睜開眼，他發現自己的手按住楚寧的腰，雙膝鎖在她的臀後，嘴唇也還貼著她的頸側。
他飛快松開四肢，抓過被子遮住蠢動的身體，質問道︰「楚寧，你、你怎那麼跑下來偷襲我？」
楚寧狼狽的爬起身，緊抓著衣襟，「偷襲你！是你先絆倒我，又死摟著我，還想——哼！算我倒霉。」語畢，便快步走回床榻。
任奕岍張大了嘴，「我抱……抱你？」
難道說剛剛那種柔軟，充滿彈性的感覺，是這小子的身體？想到這個，他不由得打了個哆嗦，將棉被往頭一罩，媽的！
不會吧？
第二日，楚寧「有驚無險」地及時作好一切偽裝，也發現了門閂並不是被蟲蛀或年久失修，而是讓他用內勁拍斷的，且照平整的斷口看來，這澤蛋的功力還頗深的。
「楚老弟，這馬我已喂他草料和水了，可不可以讓我駕車？」任奕岍一邊狼狽抹汗，一邊想著，當女人還是有佔便宜的地方，像這些辛苦活兒以前全都是楚寧做的，哪需他動手！
楚寧冷著臉上車，拿起馬鞭朝後頭一指，「你根本不會，只要少給我添麻煩就行了，到里面去。
但任奕岍哪肯再南在氣悶的車廂內，「就是不會才要學啊！」說著就將韁控搶了過去。
楚寧也沒再說什麼，只將身子往後靠穩，冷眼旁觀他拙劣的駕車技術。
丙然駕不到一刻鐘，他那經三年細心呵護的女乃油桂花手就磨破皮流血了。
繡花枕頭！楚寧看他疼得齜牙咧嘴的蠢樣，于是一把扯住韁繩，「你不行，給我！」
「別這樣，讓我再試一陣子！」經史子集、十八般武藝外加勾引男人他都有涉獵，但就是車這檔子事兒還沒踫過。
「逞什麼強！快給我！」楚寧一使勁，粗硬的韁繩像火般燒過任奕岍磨破皮的掌心，疼得他哇哇叫︰
「哦！痛死了！」
楚寧忍住到唇邊的關心，悶聲瞪著前方的路，繼續趕車。過了一會兒，她發現任奕岍一直盯著她的手。
「看什麼！」楚寧沒好氣的問道。
「真好！要怎麼做，才會跟你的手一樣！」他目光里滿是崇敬，那種繭，是男人的光榮標記耶！餅去的三年，他過得太安逸了，從現在開始他要好好磨練，當一個不辱師門的男子漢！
「很簡單，只要綁個半年的船纜繩就行了。」黝黑的泥灰將她的苦笑掩去，但聲音中仍可听出一絲無奈。