喬眠風躺在氤氳的霧氣中，宿酵讓他頭發疼，即使喝了醒酒湯也無濟于事。
憶起昨夜，他喝得本不算多，為何偏偏醉了？好像被人下了迷藥似的……
他記得，那壺酒是永玉格格親自端來的，那個傲慢的女子不曾待他如此熱情過，讓人不得不懷疑，她另有目的。
到底是怎麼回事？清晨起來，暈暈沉沉，他還來不及多想就听到——
「爺——」簾外傳來小寧的聲音，「我可以進來嗎？」
一听到她的低喚，喬眠風的心不由得一緊。昨夜，他失了約，她會怪他嗎？以她的溫柔脾氣，一定會當作什麼事也沒發生過，但越是如此，他越愧疚，在看到她的微笑時，他的心隱約生疼。
「我在沐浴，你一會兒再來吧。」如此心情，只能搪塞打發了她。「這里有草，可以灑在水里醒酒的。」她卻似乎沒听到他的吩咐，鏡子掀簾而入。這是第一次她沒有听他的話，喬眠風微微訝異，感受到她今日的不同。
記憶中，她從來沒有穿過這樣的衣服，薄薄一件輕紗，透出凌紅的肚兜兒，秀發如瀑垂下，斜在一旁，頗有些慵懶的嫵媚，仿佛剛晨起無暇打扮，又仿佛，刻意如此。
喬眠風猛地覺得有股灼熱竄起，全身肌肉立刻繃得死緊，喉嚨如同火燒似地雙頰漲紅。他不是第一次對她產生這樣的感覺，十五歲那年，作了一個難以啟齒的迷夢之後，他就再也不讓她伺候沐浴了。
夢中，年少的她寬衣解帶，與他沉浸在幽暗的湖底，像花朵一般潔白地綻放，他的手指穿過她黑亮的長發，親吻她的唇，而她也回抱住他，貼著他結實的肌體，而後，他的身子似乎崩裂了般，有什麼傾泄而出。
這個夢，他不曾對任何人說過，許多年後，當他長人成人，才明白了其中的意思。再也不敢與她親近，卻總暗中幻想與她纏綿……
「你出去。」喬眠風轉過頭，冷冷的命令，「我替爺灑了就走。」小寧卻堅持的靠近，站到他的浴桶邊。
喬眠風用濕毛巾擋住自己，暗自深深喘息，表面上，努力維持鎮定。他看見她的柔夷將草撒開，而後采入水中，緩緩地攪拌著。原來，她的手生得這樣美，小巧而粉女敕，這個小動作似也在攪動著他的心湖，蕩起一圈又圈的漣漪。
「好了，你可以出去了！」喬眠風凝眉，兒乎要低吼。「爺是應該有話要對我說嗎？」小寧故意對他的話充耳不聞。
「什麼話？」他一怔。
「昨天是我生日，爺答應了要回來陪我用晚膳的，結果煮了一桌子菜，卻不見人影。」她努努嘴，似在嬌嗔。
「我也沒料到會喝醉……」喬眠風垂眸，淡道；「大不了今天賠償你。」
「怎樣賠？」她湊近他的耳朵，輕輕吹氣。
為什麼，他總覺得她的行為不太一樣，好像在挑逗他，一向害羞的她，怎敢如此？
「你愛去哪兒玩，愛吃什麼，我都陪你。」他听見自己深濃的喘息。
「我哪兒也不去，就想……跟爺待在一起。」
看到小寧用水眸緊緊凝視著他，喬眠風的胸間起伏加劇，「你且出去，讓我洗完。」他別過臉，盡量不看她。
「我來替爺洗吧。」說完，她的手再度采入水中，揭開遮蓋他的毛巾，輕輕替他擦拭。
喬眠風終于忍不住，「不要這樣！」他一把握住她的手，猛然撥開。
「那要怎樣？」小寧依舊笑著，雙手纏上他的脖子，指尖有意無意地劃過他的後頸。
她想明白了，要留住他的心，單靠一味忍讓，只會讓其他人更加得寸進尺，所以——她得主動進攻！
听說，男人都是的動物，她雖然不懂得怎樣挑逗，但只要稍稍主動，一切就會水到渠成吧？無論如何，她要完完整整做他的人，不能空守名分，否則就算不是永玉格格，也會有其他的女人將他奪去。
她又有什麼好矜持的呢？小妾，其實應該是跟妓女差不多的吧？
「小寧，你怎麼了？」喬眠風難以置信地瞧著她，「誰教你這樣的？」
「這還用教嗎？」她淺淺地笑了，「我還不至于這麼笨。」
她的櫻唇貼到他的脖頸邊，像蝶一般的吮吸著，男子陽剛的氣息吞入她口中，讓她顫栗。
這瞬間，喬眠風再也按捺不住，倏地離開浴桶，將她打橫抱起，送到一旁的木榻上。木塌很窄，搭著他換洗的衣物，在布衫糾結中，他像猛獸般撕扯著她的衣襟，她已經不是他記憶中瘦弱的小女孩了，成年的她，身段出奇的柔軟、豐盈，他只看一眼，便無法自拔。
「爺……」
雖然挑逗在先，但她依舊有些害怕，緋紅的臉頰透著出自的靦腆。喬眠風覆上她的櫻唇。深深吮吻著，就像在幻想中，他做過的那樣。他摩娑著她的豐脂肌膚。順勢而下，撥動著她的縴弱敏感，讓她忍不住在一波又一波酥麻顫抖中，流下晶瑩的眼淚。
「叫你出去，你不肯，現在，別怪我。」他在她耳邊如此低語，已無心思顧慮其他。
依稀間，他仿佛又回到那個夢里，潔白的她如花綻放，水流自身邊淌過，將他推向極致的境地，無可救藥。現在她終于知道，他對她並非完全沒有感覺。否則，他不會那樣狂熱地要她，若非顧忌她初經人事的痛苦，恐怕一會更加放縱……
醒來的時候，已是日暮，小寧發現自己躺在床上，周身的潔淨仿佛一切狂亂不曾發生過，雖然身子還隱隱作疼，但她的心已經舒服了許多。
窗前開啟，傍晚的清風伴隨斜陽而入，她聞到淡淡花香，頓時感到無比清爽，被褥換了柔軟的緞面，粉女敕的顏色，亦讓她愜意。是他將自己抱回房中的？周身的一切，也足他幫忙換上她這才發現，原來那所謂的花香是爐里燃著的一炷檀香，不過這味道清淡新鮮，完全不似平日點的那般沉悶。
翻了個身，不見他的蹤影，但她不覺得奇怪，因她早料到他定會如此。是因為害羞，還是責怪她的莽撞？她不得而知，只盼望看在一場纏綿的份上；他不要太生氣。
「主子。」丫鬟小桃端著一盆熱水輕輕走進來，打量她轉醒微微笑道︰「恭喜主子，如今府里都傳遞，說您是真正的寧夫人了！」
這麼快府里就傳遍了？小寧不由得一怔。
「主子伺候爺沐浴的事，哪瞞得住呢！」小桃為她解惑，「不少人都是親眼看著主子進去的，後來，爺抱著主子出來，打掃的人也瞧見，那滿屋子都是水……
呵，她不由得臉紅，沉默無語。
「主子，按我說，你早該這樣，」小桃從旁認為，「都是拜過堂的人了，有什麼好害羞的？就該搶在正牌夫人前頭，為爺生個一男半女。」
「別瞎說！」這麼說，仿佛她心機不善似的，天知道，她只想得到他的喜愛而已，無關地位利益。
「是。」小桃吐吐舌頭，頓了頓，又補充道︰「爺說，等您醒了，先用熱水擦一擦身子，如果感覺略好些，就到書房去，他在那等您。」
書房？他不來看她，躲得遠遠的，為何又特意傳話要見她？
實在不了解男人這種矛盾的心理，不過，知道他要見她，她還是忍不住微笑。
小寧仔細打扮了一番，挑了明亮的胭脂膏子抹在唇上，她上前兒個才做的新衣，緩緩前往書房。
書房一如既往的寧靜，這個時候，喬眠風一般都在點算賬目，沒人敢打擾。
在門口站了好一會兒，她才推開門走進去，好半晌都不知道說什麼，只是保持沉默。
喬眠風坐在案邊，提筆正在寫著什麼，听見她進來，並不抬頭，只說︰「你來了，坐下吧。」
聲音一如往昔的鎮定，好像兩人之間什麼也沒發生過，關系依舊疏離。
小寧難以置信。這就是早晨才與她有過肌膚之親的人嗎？憶及他當時狂熱的模樣，就讓她臉紅心跳……但此刻的冷漠，好似一瓢冷水澆下來，熄滅她所有幻想。
「爺叫我來，不知有何事？」她努力克制自己不要多想，冷靜問道。
「方才收到永玉格格的帖子，請我們明日去游湖。」他將一份筆帖輕輕扔向她，讓她過目。永玉格格？為什麼那個女人總是夾在他們中間呢？如果他有一點點憐惜她，就不該在這個時候提對方的名字。「我不想去……」這是她第二次反抗他。「人家格格好心好意邀請，你不給面子恐怕不好吧？」喬眠風抬眸，睨了她一眼。
是在責怪她嗎？難道，他不懂她的心情嗎……「總之我不去。」小寧擺出強硬的態度，堅持道。「你不去也得去，」他居然比她更強硬，「如今你是我的如夫人，一舉一動都代表喬家，不能由著性子，否則，遭殃的不只是你，還會連累我們所有人。」
「我只是個無足輕重的小妾，永玉格格其實只想邀請爺，我又何必去礙事？」
她居然敢頂撞他？連她自己都嚇了一跳。喬眠風一怔，沒料到她竟敢如此，「無論你願不願意，都得去！」他的語氣一轉，冷冷的說︰「我會吩咐小桃替你準備好衣服首飾，明天早晨你若不準時出現，我就責罰她！」呵，這一套是跟祖女乃女乃學的嗎？不能直接對付她，就拿她身邊的人開刀，表明欺負她心軟。
「好……」她听見自己的聲音發顫，「我去了，爺不要後悔。」
「怎麼？難道你敢當著格格面前放肆？」喬眠風凝眉，擱下筆看著她。
「我是說，如果我去了，妨礙了爺跟格格聊天，爺不要嫌我討厭……」
小寧強吞哽咽，只覺得眼淚又要冒出來了。
「到時你在旁邊坐著就行了，格格問什麼你就答什麼，不問你，就自個兒觀賞風景，對了，船上肯定還有吹曲的‧你也可以點喜歡听的。」喬眠風邊說邊低下頭，提起筆又開始寫著什麼。
他怎麼可以這樣？就算不愛她，多少也該顧她的感受，顧及青梅竹馬感情，哪怕只有一點點也好……他真的那麼討厭她嗎？爺還有什麼吩咐嗎？如果沒事我先退下了。」小寧咬著唇，低聲道。
「這里有一碗藥，我特意叫廚房熬的，你把它喝了。」喬眠風指了指一旁的桌上。
藥？什麼藥？「我沒病……」她頓時迷惑。
「這是預防生孩子的藥。」他解答。
霎時，她恍然大悟。這是……讓她避孕的藥？他就這麼討厭她嗎？連孩子都不願意讓她生嗎？
一切都可以忍受，唯獨這個，她忍無可忍！
「我不喝！」小寧听見自己叫道，「憑什麼讓我喝？難道我不是喬家正式娶進門的人嗎？難道我就這麼下賤，不配擁有喬家的子嗣嗎？爺這麼做，祖女乃女乃同意嗎？」
天啊，她從小到大，還是第一次這麼大聲說話，憤怒的聲音震得她自己的耳膜都發疼。
「我尚未娶妻，不能說現在就讓你懷孕，」喬眠風沒事人一樣，還在握筆寫著什麼，完全不理會她的失控，「否則，將來說不定會惹出什麼亂呢，你乖乖的先忍耐一下，又沒說這輩子都不讓你生孩子。」
他此刻是什麼表情？一直低著頭，她實在看不見……他敢正視她，與她四目相對嗎？
小寧只覺得淚水傾瀉而下，沖去了方才還明亮的胭脂。
「你喝不喝？」喬眠風冷絕的道︰「好，要嘛你就喝藥，要嘛從此你不要與我同房！」
「我……不喝！」無論如何她都不能屈服，哪怕從此以後他再也不親近她，但這殘存的一點點尊嚴，她要保留。
淚水流進嘴里，又咸又苦澀，她轉身奪門而出，不想讓他看到她這般狼狽的模樣。
就因為她太愛他，他才會這樣為所欲為，任意糟蹋她的感情…如果親近成為罪責，那就離他遠遠的好了。
她本已卑賤的人生，還有什麼好在乎的？