楚若水本以為自己跟薛瑜的關系會這樣一直持續下去，然而，一切都在這天改變了。
那天中午，她像往常一般用過午膳，正想小休片刻，忽然院子里人聲鼎沸，奴僕丫鬟們匆匆出入，不知在忙著什麼，感覺發生了什麼大事。
「小翠，怎麼了？」窗邊，貼身婢女正踮著腳看熱鬧，楚若水好奇地問。
「宮里來人，說是皇上降旨賜婚，這會兒咱家公子與長平公主一道在前廳听旨呢。」小翠答道。
賜婚？楚若水心頭一緊，好半晌忘了反應，只覺得身子僵硬，片刻失去知覺。
早知會有這麼一天，卻不料這一天來得如此之快。本以為自己能鎮定面對，孰料，真的面對時，卻依舊亂了分寸。
一想到他即將屬于別人，今後不能再似從前般親昵談笑，她便覺得此生似乎已走到盡頭，獨自面對水與天交界的蒼穹。
她感到渾身冰凍，既害怕，又像處于迷霧般感到茫然。
頃刻間，她不知哪兒來的沖動，顧不得婢女詫異的目光，急切往外奔去。她要親眼看見，親耳听到……否則，無論如何也不相信這是真的。
人在絕望之中，就會如此吧？這樣倉皇無措，實在太不像素來心如止水的她了。
楚若水來得遲了，宣旨太監已經離開，前廳人潮亦已散去。據說，薛瑜此刻與長平公主退至書房，門窗緊閉，不知在談些什麼。
她向來不會偷听別人的私密談話，但此刻，卻忍不住踱至東廂，站在那花樹下，臨窗邊……
借著風向，屋內的人聲隱約傳入她的耳際。她陡地發現自己若使起壞來，亦能瞞天過海，再警覺的人也發現不了。
「媺娖，不如我們離開這兒吧？」她听到薛瑜的聲音，不似想像中那般欣喜，相反地，卻有一種傷心的沉郁。
清帝降旨遂了薛大哥的心願，為何他會如此反應？還盤算著要離開……
「去哪兒？」卻聞朱媺娖冷冷地答，「如今已是滿人天下，我們能藏到哪里？離了京，拋下這偌大家業，難道一輩子喝西北風嗎？瑜，你冷靜點兒！」
「我發誓，就算傾盡全力，也絕不會讓你吃苦的！」薛瑜急道。
「就算不吃苦，也終究不會是公主的待遇。」朱媺娖絲毫不為所動。
「公主兩個字，對你而言就這麼重要嗎？」他有些動怒。
「當然重要，一朝尊貴，永不自賤，你明白嗎？我就是天生的公主，無論在大明還是大順，永遠不可能與市井小民為伍！」朱媺娖言語中滿是自傲。
「那我們的感情呢？」他終于忍不住，道出衷腸，「難道，你一點兒也不珍惜？真的願意嫁給周世顯？」
周世顯？誰？楚若水怔怔地听著，心頭一驚。
難道清帝降旨，不是撮合長平公主與薛大哥，而是另有他人？難怪薛大哥會如此焦急，如此郁結于心……
「你也知道，周世顯是父皇在世時就給我訂下的駙馬，如今多爾袞做了個順水人情，讓他履行婚約，我怎能拒絕？」朱媺娖嘆道，「若是抗婚，一則違背了父皇的遺命，二則也會得罪清廷。瑜，你該為我著想才是啊！」
「為你著想？」薛瑜苦笑，「這些年來，我的一舉一動，哪樣不是為你著想？可你呢？何曾顧及過我的感受？」
他忍不住火山噴發，按捺太久的委屈終于潰決——這樣的結果，再隱忍的男子，也會難耐。而他，終究只是個普通人。
「呵，我真有這麼重要？」朱媺娖嘲諷，「放心，沒了我，天底下愛你的女子不會少，比如眼前就有一個楚若水，難道你絲毫沒對她動心過？」
薛瑜怔住，良久沉默不語，憤怒似漲到了極點，沉聲道︰「我若對她動過情，就讓我五雷轟頂，打入十八層地獄，永不超生！」
此言一出，四下一陣沉默。楚若水撐在牆邊，卻終究支持不住，身子軟軟地滑下。
他要表達痴心，何必以她為例？又何必發下如此重誓？這讓她情何以堪……
無辜的她，並不願意成為攻人之矛，亦不想做他人防卸之盾。她早該遠離這場是非，誰讓她泥足深陷，自困漩渦之中？
接下去的對話，她無心再聆听。或者，屋內的兩人也沒再多說什麼，眼見太陽漸漸沉下西牆，長平公主不知何時已經離去，書房內只剩薛瑜一人孤坐。
他很少飲酒的，這個夜晚，卻不進膳食，只吩咐廚房端來一大罐花雕，自斟自飲，對影望月。
楚若水一直待在他的窗下，腳下發麻，彷佛失去了知覺，哪兒也去不了。
或許，她有些話要當面對他道明，所以哪兒也不想去。
收拾散落一地的心情，她終于可以撐起身子，推開他的門扉入內。屋內孤光，黯淡得很，在朦朧中，她只見他斜躺在臥榻上，似乎醉了。
「薛大哥——」她鼓起勇氣挪步上前，思忖著如何開口。
對方沒有回應，微閉雙眼，半夢半醒，眉間似一夕之間多了一道深刻的坎兒，刀刻般令人心疼。
站在臥榻前，她深深吸口氣，睫上不知何時已經沾滿淚水，所有責備的心情在瞬間化為憐憫，終究還是舍不得與他決裂。
原來，愛上一個人就是如此，哪怕對方犯下再大的錯，亦會原諒。
將心比心，他自十六歲開始便拜倒在長平公主的石榴裙下，她又怎能責怪他情急之下的言論？
坐到臥榻旁，她輕輕替他合攏衣襟，以防酒醉的夜里他會著涼。她忽然覺得，此刻難得的安靜，她與他，亦難得的親近。
暗戀者的幸福不過如此，悄悄待在心上人的身邊，不求執子之手，但求凝眸相望。他對長平公主，亦是這般感情吧？
所以，听到長平公主要出嫁，他才會如此憤怒，她可以想像當時那受傷的心情。
「媺娖……媺娖……」
他在沉醉中，忽然呢喃地喚道，楚若水心間不由得又是一緊。
他夢見了什麼？與長平公主言歸于好？還是花前月下，兩人親昵的畫面？無論何種推測，都讓她既心酸又羨慕。
「薛大哥，你放心，」她低聲勸慰，「長平公主其實是喜歡你的，總會有辦法讓她回到你身邊的。」
薛瑜似乎听見了，微微睜開雙眸，怔視著她。
有片刻她以為他真的醒了，然而那迷離的眼神告訴她，其實他仍然神智模糊。
「媺娖……」冷不防，他一把握住她的手，低啞道，「不要離開我……不要嫁給別人……」
他叫她什麼？媺娖？
本對他有所反應感到驚喜，簡單一聲呼喚凝固了她所有的微笑，讓她霎時不知所措。
「媺娖……為什麼不說話？你當真要離開？你怎麼舍得……」
他忽然手臂一斂，將她攏入懷中。楚若水瞪大雙眸，「啊」的一聲，跌入他的胸膛。
他緊緊的摟住她的腰，還沒等她反應過來前，她已經被他壓轉在身下，一時間動彈不得。
「薛大哥，你弄錯了，我不是長平公主……」楚若水心慌意亂想阻止他，其實無論說什麼都無濟于事，尚未蘇醒的他根本不明白。
她想掙扎，但稍微的動彈反倒激得他更強烈的束縛住她。
「媺娖，不要動……」他的臉離她很近很近，幾乎能感到那濃重的喘息。「你讓我很傷心，知道嗎……」
怔愣中，他的唇已經覆蓋而下，完全堵住她的驚呼。
楚若水整個人都傻了，生平第一次，被一個男子侵佔了唇舌，擄走整個呼吸——原來，親吻就是這樣……
他的舌尖，像丁香一般墜入她的口中，溫柔輾轉，撩起一陣隱秘的驛動，讓她剎那間感到天旋地轉。
她的四肢變得酥軟無力，卸去了防御的斗志，漸漸屈服在他的強攻之下，無路可退。
他的身軀像烈焰一般包裹著她，內心深處某種情忻摧佛被點燃了，讓她既感到渴望又害怕……
「媺娖，我不讓你嫁給他！留下來，待在我身邊——」
他似命令，又似懇求，听在她耳里，激起一陣酸澀的淚意。
楚若水雙掌抵住他的胸口，賭氣地不讓他再靠近。然而，這樣的防御卻誘使他另一輪更為凶猛的進攻，大掌一路往下……
……
為什麼事情會變成這樣？本來她只想安慰他而已，卻失去了最珍貴的東西……
心里說不清是什麼滋味，酸澀，痛楚，抑或有一絲甜蜜？
畢竟他是自己的心上人，這輩子，恐怕再也沒有機會像此刻這般與他親密接觸，她該拋開所有負擔，享受他的寵愛就好。
這個夜晚，就像地獄中開出絢麗的花朵，迷人卻令人感到罪惡，她聞見那魔魅的香味，在身畔久久不散……