朱媺娖很早便起來。這些年來，她還是頭一次起得這麼早，亦是頭一次親自下廚，做一碗早膳。
她知道薛瑜生氣了，倘若再不討好一下，有可能會失去他的忠心。
端著早膳，她往書房走來，听說昨天他夜宿在書房，借酒澆愁。她盤算著該怎樣勸誘，讓他答應清帝御賜的婚事，卻又依舊愛戀著她。
換成別的男子，她不會有十足的把握。但對象是薛瑜，這個從十六歲開始就暗戀她的傻瓜，她頗為自信。
此刻行至書房外的花樹下，朱媺娖臉上的笑容忽然凝固，她看到一抹縴細的身影自屋內悄悄步出。
任何敏感的女子，這個時候都能猜到發生了什麼事，那抹縴細的身影衣衫不整，原本如花的臉龐蒼白中透著莫名的緋紅，一襲長發披散零亂，像跌宕山澗的瀑布。
還有，那慌張害羞的神情，左顧右盼，一副唯恐怕人發現她的行蹤似的，只輕掩了書房的門扉，順著幽僻小徑匆匆離去。
楚若水為何會在這個時刻出現在這里？
朱媺娖踱入屋內，看到臥榻上赤果沉睡的男子時，一顆心瞬間跌至谷底。
她不敢相信，向來對自己死心塌地的薛瑜會在一夕之間變了心，投入另一女子的溫柔懷抱，一定是哪里出錯，一定發生了什麼不可思議的變故，才會有眼前這一幕……
她深深地吸氣，命令自己鎮定下來，將早膳擱在一旁，坐到床榻邊。
沉睡的男子渾然不覺她的到來，堅實的胸膛在呼吸的律動下微微起伏，看得朱媺娖不由得臉紅心跳。
薛瑜果然是世間罕見的俊美男子，就算在沉睡時，也能散發出強烈的魅惑氣息。
朱媺娖思忖片刻，做了個她自認生平最聰明的決定，攬足月兌履，輕解衣衫，躺到他懷中。
昨夜他該是喝醉了，楚若水想必也是在他神智不清時乘虛而入的吧？昨夜和他纏綿的人是誰並不重要，他今晨睜開雙眼看到的是誰，才是關鍵。
她暗自笑著，輕輕撫模他的胸膛，試圖喚醒他。
「呵——」薛瑜一聲低吟，終于從夢境中醒轉，有好一陣子，不知自己身在何處。
他記得昨晚那纏綿悱惻，耗盡體力的霸佔，還有身下痛苦嬌吟的鮮女敕軀體……他記得，那花一般的氣息，整夜都讓他迷醉，以至于迸發出所有的激情，無法停止。
她是誰？媺娖嗎？
他知道自己一直在喚著媺娖的名字，但對方似乎沒有應答，只是默默落淚。淚水像晶瑩的雪花落在他的胸膛上，給他一種極致的冰涼與溫柔。
他好愛當時的感覺，迷戀那個讓他沖動難耐的女子，但他一直以為，那不過是一場酒醉後的春夢，彷佛上天派來的月宮仙子，撫慰他重創的心。
當他定楮看清懷中伊人，片刻怔愣住。
原來一切並非幻覺，上天終于垂憐他，圓滿了他近十年的心願。然而，他卻沒有半點興奮，甚至希望這一切只是春夢。
「媺娖？」他听見自己遲疑地道，「是你嗎？」
「傻瓜，你醒了！」朱媺娖撐起下巴，假意調皮地微笑，「不是我還能有誰？不高興嗎？」
薛瑜澀笑，輕輕攬住她的腰，低啞地道︰「我想了近十年，終于得償所願，能不高興嗎？」
這話應該不算違心，但他卻沒有預料中的激動，完全不似從前那個稍微得到她青睞就興奮半日的純真少年。
他變了嗎？抑或在這長久的折磨中，所有的激情已經耗盡……原來，再痴情的男子亦有負心的時候，他並不像自己想像中的那般愛她，永遠不變。
「瑜，從今往後，我們再也不要吵架了，好嗎？」朱媺娖貼住他的心口，撒嬌地道。
「都是你在跟我吵，我何曾敢生氣？」他無奈感慨，極力溫柔地答。
「那我說什麼，以後你都得听我的。」朱媺娖努嘴。
「那是自然。」就算有千萬個不情願，也只能如此。誰讓昨夜他欠了她呢？
「那我大婚之事，你不許反對。」她突然要求。
薛瑜怔住，好半晌沒明白她的意思，蹙眉凝視她，「你是說……你依然要嫁給周世顯？」
「清帝下旨，怎能違背？」她淡淡道。
「可我們昨晚……」他急道。
「我把第一次都給你了，還不滿足嗎？」她反問。
呵，好一句問話，問得他答不出話來。昨夜的事，他欠她，意味著從今而後，他將從隨從變成奴隸，再也擺月兌不了她的折磨……
早知如此，昨夜就該克制。怪誰呢？只怪他定力不夠。
薛瑜忽然大笑起來，生平第一次毫無顧忌地笑，把所有的苦楚都傾泄而出，甚至嘔出他的心。
「瑜，就算我嫁給別人了，也照樣可以跟你在一起——」朱媺娖依偎著他，道出驚世駭俗的話語。
這一刻，他忽然有種厭惡感自胸內涌出，彷佛宮變之日，他在皇城下看到的腐爛屍體……難以置信，這個一向讓他如痴如醉的女子，居然會引發他這樣的感覺。
「瑜，你怎麼了？」她察覺到他異常的沉默。
他該怎麼回答？告訴她自己此刻的真實感受嗎？
側目間，他發現臥榻上一抹微紅，沾在他長衫的底端，他頓時明白那是什麼，心間怦然一顫，涌上無限懺悔。
的確，她把初夜給了他，就算強迫他做一萬件不情願的事，身為有擔當的男子，亦不能拒絕。誰讓他一時忍耐不住，犯下了不可彌補的錯？
憶起那些在黑暗中的輾轉激蕩，那縴弱難承的嬌體，他不由得再度臉紅心跳，面對她，突生憐惜。
或許她說得對，無論她嫁給了誰，但最最寶貴的一刻是獻給他的，僅僅如此，就足夠了。
「瑜，答應我一件事，好嗎？」朱媺娖攀上他的肩，湊到他的耳邊，吹氣如蘭。
他終究點頭。
「那張藏寶圖是該讓她拿出來的時候了，把它做為我的新婚禮物。」她語氣強硬。
他很明白她在說什麼，雖然遲疑，卻只能照辦。
為了討她的歡心，去傷害另一個無辜的女子，他就算被打入十八層地獄，亦不可饒恕……
楚若水抬眸，看到薛瑜朝自己走來。
假如他神態異常，或許他已經察覺昨夜是她，然而此刻的他一如往昔，顯然她注定要失望了。
低下頭去，掩飾自己的悲哀。
這一切能怪誰呢？誰讓她害羞地不敢言明真相？誰讓她昨夜沒有拒絕……
這樣的局面其實很好啊，對他而言，圓滿了與長平公主的愛情，對她，而是一份紀念。
她決定把這場風花雪月當作畢生的秘密，永藏心底，不再提起。
或許，多年以後偶爾拿出來回憶片刻，感慨自己曾經擁有過一個無法得到的人，如此而已。
「若水，你怎麼了，臉色不好。」薛瑜佇立，終究發現了她的異樣。
她一如既往地微笑，溫婉答道︰「恐怕昨夜沒睡好吧。」
他怔了怔，「昨夜」這個詞讓他有些尷尬，一時無言。
「薛大哥，我想……回揚州一趟。」她忽然提出。
「為何？」他眸中閃過一絲詫異。
「想給爹娘掃掃墓……」她撒謊了，戰亂使故鄉變得面目全非，爹娘葬在哪里，她根本已找不到。其實，她只想逃避。
原以為可以心平氣和地面對他，然而這一刻才體會，偽裝是如此難受，她實在不想再折磨自己了。
「好，我陪你去。」
他的回答讓她愕然。「不……薛大哥，你京中事忙，不必……」離開本就是想躲避他，如此一來，反倒多了與他朝夕相處的機會，豈不令她更加痛苦？
他澀笑，坦言答道︰「其實，不單純是為了陪你，只是想離京而已。」
「為何？」她不解。
「長平……要出閣了。」抿唇緘默之後，他終于回答。
「公主她……」這個消息讓她傻了，「舍得你？」
本以為經過昨夜之後，他會更主動地替自己爭取愛情，然而一切都沒有改變。為什麼？他真能眼睜睜看著心上人另嫁他人？
「她一向最舍得的，就是我。」薛瑜的笑容益發苦澀，「其他諸如公主名位、榮華富貴，都是她的命根子。」
這算欺騙她的謊言嗎？曾幾何時，媺娖在他的心目中竟如此不堪？然而，他發現自己並沒有夸張，事實上，就是如此。
「若水，讓我跟你一道去揚州吧，我不想留在京城，看著她大婚……」語調低沉，似在懇求，實為傾訴。
他萬萬沒想到，到頭來，自己惟一可以傾吐的朋友，竟是要利用的敵人。
原來他一直如此寂寞，這段痴心的愛情，在不知不覺中已經把他送上孤立的絕境，完全不似最初幻想的那般美麗。
望著他的眼楮，楚若水第一次覺得，自己可以完全解讀他的內心，理解他的悲苦。
「好。」她答道，「那就有勞薛大哥了。」
為什麼要心軟？本該遠遠避開他，為何又要給自己找麻煩？
或許這就是所謂的暗戀，縱使被毒花的藤蔓纏結肢體，明知這樣下去無法自救，亦甘願沉淪……