窩坐牆角的禹綾屏息听著里頭的動靜，漆黑靈動的水眸眨呀眨的。
哇，那頭大熊耳朵怎麼這麼利呀？她只不過是抽了口氣，他居然也听得見？幸好她躲得快，不然就被當場逮個正著了。
靶覺有人在看她，禹綾抬眼，原來是一旁的婢女用凶惡的表情要她快滾。
禹綾才不理她，繼續安穩地窩坐原位，樂得讓站在窗前的她當替死鬼。
小姐派她來打探消息，她當然是能待越久越好嘍，哪能現在就被趕走？只是……憶起方才偷看到的成果，禹綾好想嘆氣。
她從沒看過有人長得那麼魁梧，那張她連背都靠不到的桃木椅，卻被他塞得滿滿的，頭發不像一般男人規矩梳起，而是率性地用條皮繩扎著，下巴還蓄著遮了半臉的絡腮短髭，連嘴巴都看不見了。
再加上他的表情，嘖嘖嘖，凶神惡煞似地瞪著眼，像隨時都會跳起來將人吞下肚，說有多駭人就有多駭人，也難怪她才一探頭就被嚇得抽了口氣，以為自己看到了一頭大熊！
唉，怎麼辦？老爺和夫人都很希望能談成這樁婚事，平時受了不少好處的她是該幫忙勸一下小姐，問題是，這準姑爺實在讓她有點難以交代啊……
禹綾苦惱尋思，一听到里頭再次傳來談話聲，趕緊悄聲爬起，把握機會偷听兼偷看——
方才沒听到聲響的杜老爺並不曉得是什麼引走了他的注意，當袁長風別開眼時，他只忙著慶幸地松了口氣。
因為他很清楚這個外表粗獷的男人，其實精明又細心，被那雙犀銳的眼看著，他連要忍住別露出心虛的表情都很困難，又哪里說得出那些他再清楚不過的違心之論？
怕他又提出自己無法招架的問題，杜老爺搶先開口。
「我保證會要她盡量學，也希望袁爺能多擔待點，畢竟去到一個人生地不熟的環境，總是需要點時間適應。」謊話還是說不出口，他只能避重就輕，隱含的話意里也放低了姿態，央求袁長風能多點體諒。
學，不代表一定做得到。袁長風眉宇微擰，當然察覺到對方的語帶保留，但對上那雙盈滿了請求的眼，尚未出口的疑問也只能咽回喉頭。
可惡，吃軟不吃硬的他就拿這一招沒轍！
其實，早在察覺杜老有聯姻的意思時，他就已在心里衡量過利弊得失。
好處是，兩家的生意往來將更加穩固，雖然成為岳婿不代表他們的關系就堅不可破，但至少是一個制衡，想到女兒靠他養，就算要坑他也會手下留情。
壞處是，要一個千金大小姐嫁到北方，她承受得住嗎？氣候不同、習慣不同，他才來不到數日，就被這明顯的差異折磨得失了慣有的沈穩及冷靜，那以嬌弱聞名的南方女子，又熬得住要在嚴寒干冷的北方過完下半輩子嗎？
真要比較，似乎是壞處比好處多，家里也沒有人贊成這樁婚事，直嚷著要他別自找麻煩，然而，他卻對這個提議動了心。
他很清楚南方人對他們的觀感，要一個嬌滴滴的千金小姐嫁給北方蠻子，簡直和送給河神當祭品的悲慘程度不相上下。
但杜老和杜小姐卻願意屏除恐懼，用她的人生當賭注，給了他一個平反的機會，面對如此厚愛，他若仍因先入為主的成見而直接回絕，不就證明他真是他們口中那種頑固自負的莽夫了嗎？
所以即使成親後的磨合痛苦可想而知，更甚者，可能會有放良書的下場等著他，他還是願意賭上一賭，將杜老口中那個秀外慧中的獨生女娶回家當妻子。
不過，丑話還是得先說在前頭。
「只要她別一嫁過門就哭哭啼啼地吵著要回來，甚至給我不告而別，其它的……」她可以等適應之後再慢慢學沒關系。話才說到一半，袁長風又听到那個抽氣聲，原本已經平穩的情緒被再度挑起。「誰在外面？！」
杜老爺被這突來的斥喝嚇到忘了外面有人是再正常不過的事，也結巴地跟著喊︰「誰、誰在外面？」
心知躲不了了，禹綾提起帶來的點心籃若無其事地走進。
「啟稟老爺，小姐得知有貴客蒞臨，特地吩咐奴婢送來品春軒的點心。」圓圓小臉上雖掛滿了笑，可禹綾的心里卻好懊惱。
就算他那威脅的語氣再配上炯然的眼神真的很嚇人，但要嫁他的人又不是她，她幫忙緊張個什麼勁啊？害她用來掩護的殺手這麼快就得使出來，待會兒哪還有戲唱？
袁長風看到是名婢女走進，滿腔的怒火霎時冷卻，對自己過度的反應不知該惱還是該笑。
他真不懂為何南方的有錢人老愛擺這種奢華陣仗，對他而言，被這麼多人伺候不是享受，而是一種痛苦拘束，像是一言一行都隨時被監視，讓警覺性高的他根本無法放松。
「那還不趕快送上？」見是女兒的貼身婢女，杜老爺心里有數，趕緊幫忙圓場，對袁長風笑道︰「這品春軒的點心真的很不錯，袁爺多嘗嘗。」
「請杜老幫我謝過令嬡。」
以為真是杜家小姐派人送來，袁長風對自己方才的質疑頗覺愧疚。
嗯，差異也可能成為互補，杜小姐這麼體貼，這種細膩心思就不是豪邁北方人做得到的。
袁長風忙著要自己多想想對方的優點，對禹綾並未多做留意，就連她走近將點心盤一一擺上茶幾也沒看一眼。
禹綾卻是故意將動作放慢，借著這個近距離接觸的機會，好好將他打量一番。
哇，他的腳好大，像是一腳可以把她踩扁。
哇，他的手掌也好大，臂膀都快跟她的腿一樣粗了。
哇，他的胸膛也厚得太不象話了吧？
哇、哇、哇——視線掠過他的腳、他的手，直至那近看更顯得霸氣懾人的臉，禹綾心里驚嘆連連。
這頭熊……呃，這個準姑爺和她所見過的男人真的很不一樣，和小姐欣賞的美男子更是差了十萬八千里遠，完了完了，她還真找不到有什麼好听話可以形容他啊……
即使禹綾再怎麼拖延，擺放四個點心碟也花不了多少時間，沒借口再待下去的她正要福身告退，卻瞥見袁長風突然抬手。
他想干麼？禹綾嚇了一跳，直覺往旁退，一不小心絆到桌腳，整個人朝前撲去。她連驚叫都來不及，就感覺後領一緊，整個人被提離了地——
離了地？！發現自己被袁長風拎在手上，她傻住，冷汗直冒，即使衣襟勒得脖子很不舒服也完全不敢動，怕極他下一個動作就是將她折成兩半。
杜老爺和其它的人也被這突來的舉止嚇得呆若木雞，整個廳堂寂靜一片。
不知這景象看在他們眼里已成了力大無窮，袁長風還以為他們是為這小婢女的狀況擔心。
罷剛他本來要拿點心來吃，卻看到她摔倒，他及時起身一撈，剛好揪住她的後領，沒料到她那麼輕，用力過猛的他反倒順勢將她整個提起。
「沒事吧？」見她一動也不動，袁長風怕她可能已昏倒，不敢隨便放下她。
渾厚的嗓音自頭頂上方傳來，听在禹綾耳里簡直就像隆隆雷聲，她忙不迭搖頭，干啞的喉嚨連半句話也擠不出來。
還會搖頭，那應該是沒事了。袁長風將她放下，重回座位，若有所思地看著自己的手。他知道南方人的個子都不是很高，南方姑娘長得更是嬌小，但他沒想到竟是輕到這種程度，像是風一吹就會飄走似的。
杜小姐不會也長得這麼弱不禁風吧？發現到自己又在挑毛病，袁長風暗斥自己，將那些念頭全拂去。
既然決定要放手一搏，多想何益？他該做的是給予包容與體諒，兩人攜手共同面對困難與差異，這才是夫妻。杜小姐應該也是這麼想的吧？所以才願意遠嫁北方，將終生托付給一個素未謀面的男子。
看到桌上的點心，袁長風微笑，這份示好的心意讓他的信念更加堅定。「如果杜老真的覺得可行，那我們就來談談婚事的細節吧。」
「……啊？好、好，當然好！」听到他答應，杜老爺回神，喜不自勝。「我覺得，一切就依你們那里的習俗為主，不知道袁爺有何想法……」
禹綾強持鎮定告退，一出廳門，立刻拔腿狂奔，一顆心差點跳出喉頭。
嚇死她了！他是幫了她沒錯，但一定要用這麼恐怖的方式嗎？竟然隨便一拎就將她提離地面耶！
就算接下來他們要談的是多重要的婚事細節她也不听了啦，要是惹他發火，她還活得了嗎？討好小姐要緊，她的小命更要緊呀！
咦？不對。要是這頭大熊真成了她家姑爺，那身為貼身婢女的她不就也得跟著去北方了？
禹綾猛然停下，水眸瞠大，越想越頭皮發麻。
啊啊啊啊——