柳寄悠覺得自己像是被架在火上烤，烤得她渾身難受、痛苦不堪！
像是有人一直在為她抹汗擦身，但她還是熱得要命！
她彷佛听到談話聲從很遠的地方傳來，而她耳里像被塞了什麼似，無法听清楚所有的對話，只隱約人耳些只字片語一一「……你說刀傷並不嚴重，那為何她至今仍高熱不醒？」沉聲質問。
「因為刀上抹了毒。」
「刀上有毒？！那現在解了嗎？」驚怒地問。
「……這毒名為血蛇毒，產自北夷巫族，毒性不算劇烈，卻極為刁鑽，其毒性會融人血液里，讓人高熱不退，逐漸痛苦虛弱而亡……中原一般解毒藥品能延緩毒性的蔓延，卻無法徹底化解，若沒有得到對癥的解藥，將會半死不活地日日在毒發中受盡折磨……」
砰地一聲巨響，像是有人將桌子給踹翻。「你是江湖第一神醫！既然知道這毒的名字，怎麼會不知道拿什麼來解？！」
怒聲質問的那道聲音，她覺得好熟悉。
「老朽無能。此毒北夷人把持得極嚴，老朽從未有機會見識過……如今只能以最好的清毒九來稍稍壓制令夫人體內的毒，讓毒不會太快在血液里蔓延……」
「這樣能緩解多久？能退熱嗎？」一只大掌貼上她高熱的額頭，「她額頭很燙，你就不能想想辦法嗎？！」
「沒有對癥的藥，這樣的熱度其實已經算是控制得不錯了……」
砰！又是一聲巨響，不知道屋里的什麼又被砸了。
「這叫控制得不錯？！她都快燒成傻子了！」怒火沖天！
你才傻子呢！滿耳朵都是你胡亂的吼聲，真是……太吵了……柳寄悠迷迷糊糊地抱怨著。
「雲公子，息怒……」
「快想辦法給她退熱！」
「爺，我記得三年前致仕的劉老太醫，彷佛就在歧州東邊的江州養老。」這是燕奔的聲音。
「劉老太醫？他還健在嗎？當年他離開帝京時，似已七十七歲了吧？」
「是。如今應該已經八十高壽……」如果人還活著的話……
「好！你馬上派人去請，盡快把人請來！」
「是！」
都八十高壽了啊……
如果人家早就駕鶴西歸去了呢？你都沒想過這個問題嗎？柳寄悠在徹底痛昏過去之前，這樣想著。
這男人真是太不敬老尊賢了，若是言官在此，恐怕得給他記上一筆呢。如果還有機會醒來，她一定要跟他聲明一一你樂意沖冠一怒胡亂噴火自是隨便你，但可別拉著我去當那個倒楣的紅顏啊。
她可不是紅顏呢，所以……還是別怒了吧……
隨著桌幾被一掌拍散架，桌幾上的所有物件全被震落，碎了滿地，更有幾片碎瓷飛向恭身在旁的明玉身邊，將她的手背給劃出幾道傷痕。明玉沒有反應，毫不在意，比起她剛剛才知曉的驚天消息，眼前微不足道的皮肉傷根本不值一提。
「怎麼會發生這樣的事？！我不是說了，只能是龍天運不在時，才能刺殺柳寄悠的嗎？！這些人！這些人竟敢讓事情變成這樣！不可原諒，簡直可惡至極！」周妃氣得幾乎無法再說話，整個人顫抖不己，向來譏誚的表情變得猙獰，完全無法接受自己安排的兒戲也似的刺殺，竟然被人利用了！
不僅差點成功不說，竟還讓柳寄悠獲得了救駕之功！
是的，真正令周妃為之震怒欲狂的是這樣似曾相識的救駕場景，竟會在龍天運與柳寄悠身上重演一遍！她無法接受這樣的結果！她覺得自己當年美好的邂逅被冒犯了！
就算她與龍震的結局並不美好，甚至還充滿怨恨，她仍然無法忍受她最美好的記憶發生在別人身上！
「娘娘，咱們派去的人里，恐怕有北夷安排的人。」明玉整個人虛軟在地，幾乎無法起身，她聲音顫顫，說著從歧州那邊傳來的最新消息︰「那些人的刀上抹了血蛇毒。這種毒，雖然不是見血封喉，但中原尚無人可解，那會讓人日日活在毒發的痛苦中，直到血毒走遍全身，活活痛死……」
周妃怒不可遏地叫道︰「我知道血蛇毒是什麼東西！這些北夷人……真是好算計！我離恨天派去的刺客，刀上抹的是北夷人的毒……不管有沒有行刺成功，皇室都不會放過我們……甚至足以禍延整個中原武林。真是了不得的計畫，我周恨水真是栽了個大跟頭！」一掌重重擊在木柱上，烙下深深的掌印，木柱發出斷裂的哀鳴聲︰然這樣過重的力道同時也反噬于自身，周妃整只手掌滲出無數細小血絲，指縫間更是流出了鮮血。
「萬幸……萬幸皇上至少是沒事的。」明玉只能這樣自我安慰。
「但柳寄悠為了救他而受傷還中了毒！哼……人若死了也就算了，不過是在心頭念想個幾年就淡了，偏偏是要死不活的樣子，正好成全一段曠世佳話……明玉，這柳寄悠可比當年的我聰明多了。你說，當年如果我也受點傷，就算皇後尊位拿不下來，當個貴妃應是沒問題的吧？再不濟，也不致于被關在冷宮里等死……我當年，就是太誠實了，竟然只想著救駕之功，沒想過要博得男人憐惜，結果一身的武功反倒讓龍震忌憚了我一輩子，最後還任由人給我下了化功散……哼！若不是被化去了畢生功力，我何至于落魄成這樣！」雖然事後武功恢復了幾成，卻己不復當年了！
都什麼時候了，自家娘娘竟然還有心思去想這些。明玉心中哀嘆。先帝帶給娘娘的傷害實在太大了，以致于娘娘不管看著什麼事都是意難平。其實，就柳寄悠現下的慘狀，就算有男人的憐惜又如何？還不知道能不能活下來呢！周妃性子偏激，向來為所欲為慣了，而她與其幼弟一手創建的「離恨天」，本就是江湖人忌憚的教派，亦正亦邪，睚眥必報，武力強盛，更擅陰謀詭計，讓人防不勝防，因而人人敬而遠之︰認識她的人，沒有不防著她的。
「娘娘，教主希望您能盡快回信，讓他知道接下來該怎麼做。」
「還能怎麼做？當然是去把潛人中原的北夷人都給收拾了！」
「皇上那邊……」
「不管龍天運知不知道刺客是我離恨天的人，我們都不能改變什麼了。」周妃臉上狠色一閃而過，「眼下我們還是先痛快地報仇吧！把北夷人給踹了，或許還能趕在龍天運之前得到血蛇毒的解藥。」解藥在手，也就多了一道保命符，無論龍天運對柳寄悠是個什麼想法，肯定是不會讓她死的。
「是我惹出的禍事，我自己擔著。」周妃這一輩子都恣意妄為，做過無數沖動的事，快意恩仇過，也落魄過，卻從來沒有想過要改變自己。「明玉，今夜我們就出宮。」
「娘娘，您也要出宮？這不成——」冷宮里還住著其他人，更有太監以及管事嬤嬤會過來巡查，周妃一個大活人，平日也不是低調不見人的，她一失蹤，誰都會立即發現的。
「都要沒命了還怕什麼！我們現在出去，可能還能博個活路︰待在宮里，就只能等死了。我周恨水就算死，也要死得轟轟烈烈！再說了，我還想見見柳寄悠呢！我就想知道龍天運對她的救駕之功打算怎麼賞！」見明玉像是還要勸，周妃不耐煩擺手。「去收拾吧，別羅嗦了。」
明玉只得無奈地嘆口氣，轉身走了。
在她跨出去之前，周妃突然又吩咐了句︰「今晚離開帝京之前，先去柳府把柳寄悠那兩名丫鬟給帶上。」
燕奔沒能給柳寄悠帶來那位在鄰州養老的劉老太醫一一這位老太醫沒能捱過年關，年前以七十九高壽走完人生。
幸而龍天運為了保險起見，讓暗衛放飛矛隼送信到京城，讓龍天連以最快速度送幾名太醫過來。
然而從帝京到歧州到底是段不短的距離，龍天運等不了，實在是怎麼也無法眼睜睜看著柳寄悠被血蛇毒折磨︰于是不顧燕奔的反對，硬是命他取來皇室最珍貴的保命秘藥讓柳寄悠服用。
盎有天下的皇室，理所當然擁有無數珍稀物件，從最基本的金銀珠寶，再到歷代古董字畫以及珍貴孤本典籍等等，凡是你想得到的、想不到的，皇室都有︰這些奇珍異寶里當然也包括各種傳說中的靈藥，比如人參、靈芝、何首烏、冬蟲夏草等，沒有三五百年以上年頭、不是上佳的品相，是進不了皇室庫房的。
當然，有最頂級的藥材供應，太醫署又聚集了天下醫術最精湛的醫者，自然而然會有人將最珍貴的名藥制成各種延壽、駐顏或強身益氣的九藥。
龍天運身為皇帝，繼承到的皇室財富理所當然完整又全面︰所以他身上隨時總帶著以無數精貴藥材煉制而成的救命靈藥，其中最為罕見珍貴的是「清靈九」。據說不管受多重的傷，只要沒斷氣，服用一顆清靈九就能保住心脈十日以上，足以撐到太醫前來救治一一這還是在傷勢最嚴重的情況下，若是傷得剩半條命，那就更不是問題了，保證可以活下來。
如此絕世靈藥，就算不是用在最尊貴的人身上，至少也該用在對癥的地方才算不浪費吧？它如此珍貴，不僅在于它造價昂貴以及煉制困難，最重要的是，藥材難再得，動輒千年的天靈地寶，可不是唾手可得的東西。
兩年前太醫署搜盡皇宮藥庫里最頂級的藥材，千辛萬苦才煉得了幾九成品，幾名重要皇室成員分送下來之後，龍天運手邊剩下的絕對不超出三顆！日後若想再煉制，縱使以舉國之力，恐怕也湊不全這些珍稀藥材了。
所以，燕奔此時很是心痛，痛得連聲音都哆嗦了起來，哪里還有平常那種泰山崩于前而面不改色的鎮定模「皇上，這清靈九解毒的功效甚微……」燕奔極力忍住搶下那顆保命靈藥的沖動。
然而他的勸阻並沒有起任何作用，就在燕奔心痛如絞的目光下，龍天運半抱起柳寄悠，將清香撲鼻的一粒瑩白九藥給塞進她嘴里，再以溫水送服。那藥九入口即化，清涼又帶著微微的甘甜，沒有人會抗拒這樣的味道，即使是在昏迷中。
所以柳寄悠很順利地吞咽下去了，並且還能喝下幾□溫水。
靈藥不愧是靈藥，藥效奇快。只幾息間，龍天運便看到她緊蹙的眉頭逐漸舒緩下來，像是日日夜夜折磨著她的血蛇毒，己被藥性成功壓制住了。
「雖不能用來解毒，但能讓她少受點苦，也算是對癥了。」
絕世靈藥只用來舒緩痛苦……真的是……太奢侈了！不愧是皇帝，有揮金如土的雄厚本錢……燕奔的心在滴不，在噴血。
目光一直停駐在柳寄悠臉上的龍天運，在確定她安然人睡之後，為她掖了掖被子，起身走到窗邊，面色沉凝地低聲問道︰「那邊……如何了？」
這正是燕奔火速進來要稟報的事，連忙道︰「果然如陛下所料，北夷軍隊偽裝成江湖草莽，昨日在江陵與雍州交界處的山水洞天一帶，對南巡隊伍發動攻系，結果被禁軍擊潰，目前有五成在逃。這是暗衛方才傳來的最新消息。」將攤平的帛布雙手呈給皇帝。
「山水洞天是嗎？倒沒出乎軍機處的預測，那兒果真是動手的好地點。千島千湖又有無數個天然溶洞，四通八達，刺殺不成，潰散分逃，倒是容易逃出生天。」龍天運很快看完巴掌大帛布上的消息，接著問︰「帝京那邊動靜如何？」
「有英王穩著朝廷，陛下遇刺一事，只有內閣重臣知曉。英王希望陛下盡快回到南巡隊伍里統領大局。」
燕奔報告道。
「老三的矛隼放飛了沒有？」
「英王的矛隼還在，鷹奴正侍候著，等著帶回您的指示。」
龍天運思索了下，道︰「帝京那邊的太醫何時可以到達？」
「已經在路上了。以千里馬的腳程，日夜不停，明日清晨即可到達。」雖然覺得軍國大事當前，皇帝竟然還能分心牽掛著床上的人實在不妥……卻不敢多說什麼，畢竟柳寄悠是為了皇帝才挨上那一刀。
當時的情況很難說她沖動地向前挨上那一刀有沒有必要一一皇帝本身是練過武的，當然那點身手，放眼武林不過是末流，但用來自保是綽綽有余了。
但到底心意難得，一個弱女子敢于舍命去保護皇帝，身為被保護的人，不管是出于真心的感動還是作戲給外人看，皇帝都得對她上心。
不過，若是太上心了，實在是……唉，不妥啊！
燕奔實在不明白這位容貌平凡的貴女，到底哪里吸引了帝王那顆早已嘗遍各色絕世名花的花心的？可別說什麼山珍海味吃多了，想吃點淡而無味的白粥來清清腸胃這樣的傻話。皇家人，就算吃碗看似平凡無奇的清粥，那米，肯定是天下最頂級的貢米︰那煮粥的湯水，肯定也是百十來只雞鴨魚羊精熬而成的精華，並且濾了又濾，將高湯濾得清透如水毫無雜質︰這樣講究的粥，其價值半點不遜于熊掌鮑魚那種華麗大菜。
真正粗礪刮喉的粗糧，怎麼可能人得了皇帝的口？
所以，以此推論的話，莫非這柳家千金，正是一碗看似平凡無奇、唯有吃下嘴後才會發現竟是用料珍貴的白粥？也才能這般勾住帝王心？
在燕奔暗地里放飛思緒時，龍天運開口問道︰「‘天’字號暗衛到了嗎？」
「方才已抵達。」
「燕虹那邊能調幾個女衛過來？」
「是可以調動一些……但，若動作太大，怕會讓太後娘娘察覺端倪。」女衛向來是由太後負責調度的，歸屬後宮，用來保護後宮貴人。不過一般妃嬪可用不起女衛，因女衛培訓不易，人才稀缺，所以向來只有正宮及公主身邊會配備︰其他妃妾，就算再得寵，也不過是妾，沒資格擁有女衛的。
所以，照理說，柳寄悠是用不起女衛的……
但燕奔可沒膽在這當兒對皇帝直言這個事實。
皇宮這個地兒，既是天下里最講究的地方，卻也是最不講究的地方，這是大家心照不宣的事兒。