劉穆言將傅雲書從頭到腳看了一遍又一遍，覺得真是太稀奇了。「我還以為你受不了沒完沒了的帖子，刻意躲到我的莊子，沒想到你真的來這兒養病，如今精神、氣色終于回到過去的傅子璇了。」
「這都是凌大夫的功勞，若非她出手救治，我這會兒還在受苦呢。」傅雲書不只是身體越來越好，更因為日日可以見到兒子心情好，精神當然更好了。
「我還以為凌大夫的醫術是人家夸大渲染，沒想到真是醫術了得。」
「好啦，我的身子好多了，可以處理正事了。」
「你要出手了？」
「我要先做生意。」
劉穆言傻眼了，「你真要做生意？」
「吳家是商賈，我不做生意，豈能吸引他們的注意？」
劉穆言翻了一個白眼，他不知道自個兒的名聲有多響亮嗎？「你不做生意，也足以吸引他們的注意。」
暗雲書搖了搖頭，這個小子顯然還沒搞清楚他的用意。「若是我看上海上買賣的生意，吳家會如何？」
怔楞了下，劉穆言瞪大眼楮，「你要逼吳家對你出手？」
「吳家不出手，我就很難搜到教他們認罪的證據。」
「這倒是，不過，你真的要做生意？不是耍著吳家玩？」
「當然是真的做生意，有利可圖，為何不做？」
「可是，吳家恐怕不會輕易對你出手，別忘了你可是名震北夏的閻羅將軍，北夏都怕爾了，一個小小的吳家豈敢輕易跟你作對？」
這一點他深思過，以他的身分和地位，若想在海上買賣分一塊餅吃，吳家總要賣給也面子。問題是，這門生意牽扯到鎮國公府，吳家就是連點碎屑也不能分出來，因為一旦他成功敲開海上買賣這道門，就會吸引其他權貴前僕後繼前來分一杯羹，鎮國公府的錢袋子還能保得住嗎？換言之，吳家絕對不能賣給他面子，當然，若是小打小鬧，不惹人注意，吳家為了避免與他對上，睜一眼閉一眼放他過去也不是不可能，因此，這門生意一定要做大。
暗雲書信心滿滿的一笑，「那就想個法子逼吳家非出手不可。」
頓了一下，劉穆言明白了，「你準備做大生意？」
「生意不做大，吳家又豈會放在眼里？」
「這倒也是，生意做大了，別說是淮州的商賈，就是全大齊的商賈都要撲過來，一旦你成功了，這門生意就要進入戰國風雲了。」
「那倒也未必，這門生意不僅要有資金，更要有船只和懂得船務之人，不過，至少鎮國公府無法再獨享了。」
劉穆言沒好氣的冷哼一聲，「鎮國公府在太後的庇護下已經坐得太大了，真礙眼。」
「好啦，你來發帖子，日子訂在三日後，就在春水堂，至于邀請的人，就挑吳家之外，淮州其他三家最有勢力的商賈。記住，悄悄進行，別鬧得人盡皆知。」
「我知道。若是察覺到你有意做海上買賣，吳家只要私下威脅你意欲合作的三家商賈，你的生意就很難繼續進行。不過，吳子鈺呢？」
「只要找上吳子鈺，就很容易驚動吳家，還是先將他擺在一旁。」
「萬一他知曉此事，怪你不守信用，你如何說？」
「海上生意是在搶吳家生意，我理當考慮他的處境，避免他與自家人鬧不愉快，瞞著他不是很正常嗎？」
劉穆言恍然大悟的揚起眉，「待其他三家商賈確定了再找上他，是嗎？」
「沒錯，事情已經成了一大半，當吳家從他那兒得到消息時，已經無法阻止我們組商隊出海，吳家才有可能出手，不過，務必要他自個兒找上門。」
「這是為何？」
「既然為他著想，當然要隱瞞到底，半途而廢難免有作戲的成分。」
半晌，劉穆言重重的吐了一口氣，「難怪皇上說你比文臣還狡猾。」
「我是怕死，才必須多一點思量、謀劃。」
劉穆言搖了搖頭，充滿回憶的道︰「當初皇上派你領兵北征，我與朝中老臣想法相差無幾，總覺得皇上太沖動了。雖然老侯爺對付北夏經驗老道，必然傳授許多戰略給你，可是老侯爺已經過世多年，北夏經過多年的休養又是另一番局面，單靠老侯爺留給你的恐怕應付不了北夏，為此，我私下去找皇上。皇上說，雙方這一仗若以實力對戰，誰都討不了好處，因此必須以智謀迎戰，將大齊的損失降到最低。」
「是啊，當初皇上比朝中那些老臣看得還明白，大齊若以百萬雄兵贏了北夏，沒什麼了不起，過幾年，北夏休養夠了，還會再度興兵來犯，不如培養出祖父那樣足以震懾北夏的猛將，北夏安分的日子會更久一點。皇上是個好皇帝，不像老臣們只想著權力，他更掛念的是邊關那些老是生活在戰爭之中的老百姓。」傅雲書擺了擺手。「不說這些，你一定要讓吳子鈺知道，我們是好意瞞著此事，他不但不會怪罪我們，還會認為我們值得深交。」
「不過，如此一來，他會不會生出膽怯？」
「會，這是無法避免的事，無論他是否與嫡兄弟不合，在外人看來，一筆寫不出兩個吳，豈會跟著外人合作對付自家人？」
劉穆言苦惱的皺眉，「雖然很想成功，但要跟自家人對抗，這必然很煎熬。」
「你要不著痕跡的讓他認清楚一件事——做生意各憑本事，今日他不與自家兄弟相爭，明日也會有人與他的兄弟相爭，他成功了，將來還可以反過來照顧吳家。再說了，是自家人不給他機會，難道還能禁止別人對他伸出手嗎？」
劉穆言點頭道︰「我知道怎麼做了。」
暗雲書看了一眼漏壺，「時候不早了，你該離開了。」
劉穆言一時沒反應過來的眨了眨眼楮。
「你該回城里了。」
「明日一早我想去狩獵，今晚要留在這兒。」
「不行。」
劉穆言瞪大眼楮，「不行？」
「對，不行，我有事，不能陪你。」
「你不必陪我，我可以自個兒找樂子。」
「你回城里也可以自個兒找樂子。」傅雲書強行讓傅峷將劉穆言請走。
可憐的劉穆言在坐上馬車之前只能不停嚷著「天理何在？這是我的莊子」。
「傅岩，傅崝去接小少爺了嗎？」為了能夠多爭取苞兒子相處的時間，傅雲書索性直接派傅崝去接凌霄和張通下學，蹲上小半個時辰的馬步，再親自帶著他上馬繞著練武場小跑一圈，便讓傅崝送他們回去，當然，尚離凌家百來步的距離，傅崝就會放他們下馬車，免得被凌家的人發現了。
「應該快回來了。」一提到凌霄，傅岩的心情也轉為雀躍。自從小少爺成了這兒的常客，別說爺了，就是他們這些伺候的人，哪一個不是變得活力四射。小少爺很聰明，一點就通，可是也懂事得令人心疼。
不到一炷香的時間，傅雲書就等不及了。「我們還是去外面等他好了。」
「是。」傅岩歡喜的跟著出去當門房。
凌霄今兒個沒心情蹲馬步，吵著要跟傅雲書下棋，傅雲書便由著他，可是他的心思顯然不在棋盤上面，一會兒模了模系在衣帶上的荷包，一會兒抬頭瞅著對面的傅雲書打量，眉頭微蹙，看得出來他相當困擾。
暗雲書伸手模了模他的頭，笑著問︰「小包子是不是有話想說？」
凌霄抿了抿嘴，正經八百的說︰「小包子不知該說還是不該說。」
「有事憋在心里不是很難受嗎？想說就說。」
頓了一下，凌霄很苦惱的道︰「小包子想不明白一件事。」
「何事？」
「叔叔為何與我爹爹如此相似？」
這是什麼意思？小包子以前就知道父親長什麼樣子嗎？傅雲書強忍內心的激蕩，溫和的問︰「叔叔與小包子的爹爹真的很相似嗎？」
凌霄用力點點頭，「娘親給小包子畫了爹爹的畫像。」
「叔叔可以瞧瞧嗎？」
凌霄從荷包里面取出畫像遞給傅雲書。
暗雲書微微顫抖的攤開畫像，這張畫將他畫得很傳神，溫潤如玉，卻又散發著一股淡然……她畫得真好，可是，他寧可自個兒在她眼中更溫柔、更火熱。
「叔叔，是不是很像？」這件事在凌霄心里擱了好多日了，曾經也想過是不是自個兒的錯覺，其實沒有那麼相似，只是因為他很喜歡叔叔，看叔叔便像爹爹，可是每回見到叔叔，那種相似的感覺更強烈了。
「真的好像！」
凌霄充滿渴望的瞪大眼楮，期待傅雲書就是爹爹，可是理智上又知曉這是不可能的事，他的爹爹已經死了。
「小包子是不是覺得很奇怪，我們為何長得如此相似？」
凌霄再次用力的點點頭。
「小包子覺得我們為何長得如此相似？」
凌霄認真的歪著腦袋瓜想了想，搖了搖頭，「不知道。」
「小包子再仔細想想看。」
在凌霄的認知當中，同一人才有可能相貌如此相似，所以……他遲疑的咬了咬下唇，「叔叔是我爹爹……可是，這不可能啊。」
暗雲書可以明白凌霄此時的心情混亂。凌玉曦自稱寡婦，凌霄必然以為爹爹死了，因此明明覺得眼前的叔叔是爹爹，卻又認為不可能。
深呼吸一口氣，傅雲書聲音微顫的問︰「叔叔當小包子的爹爹好嗎？」
凌霄瞪大眼楮，滿懷期待，又有些不敢相信。「叔叔可以當小包子的爹爹？」
「小包子先說，想要叔叔當小包子的爹爹嗎？」
凌霄歡喜的點點頭。他很喜歡叔叔，叔叔教他武藝，抱著他騎馬，還說許許多多有趣的故事給他听，更重要的是，叔叔和爹爹長得好像。
「叔叔也想當小包子的爹爹，但是，這要小包子的娘親同意。」
提起娘親，凌霄頓時失望的垂下肩膀，搖了搖頭，「小包子已經有爹爹了，叔叔不可以再當小包子的爹爹。」
「小包子要不要先問你娘親的意思？」
「娘親不會答應。每次江姨婆上門，娘親就很生氣的拿掃帚將江姨婆轟走。」一說到江姨婆，凌霄就忍不住噘嘴。
「江姨婆是誰？」
「淮州最有名的媒人婆，長得丑死了，嘴巴好像兩根臘腸，像這樣——」凌霄翹起了兩片唇瓣，證明江姨婆真的很丑。
可是在旁人看來，他簡直萌翻天了，若非傅雲書此時的心情不太好，一定會忍不住將他摟進懷里。
「媒人婆常常來嗎？」傅雲書努力控制惱怒的情緒。
「以前常來，後來有一回說了很難听的話，說娘親寡婦不安分，惹得娘親氣壞了，小狼就將江姨婆趕走，江姨婆再也不敢來了。」
雖然知道凌玉曦即使成了寡婦，在男人眼中也是獨一無二的女人，有誰不想擁有她、珍藏她？可是知道有人覬覦她，這種感覺還是令他不舒服。「小狼是誰？」
「小狼是娘親上山采藥撿到的灰狼。小狼很厲害，常常獵山雞、兔子回來，有一回還獵了一只鹿回來。」
他想起來了，越之曾經提過凌玉曦的傳聞——媒婆上門說親，回家之後作了好幾個月的噩夢，原來是遭到她飼養的灰狼驚嚇。
「你不怕小狼嗎？」
「不怕，小狼只會欺負壞人。」
「這個小狼確實很厲害，還看得出來誰是壞人。」
凌霄咯咯咯的笑了，「這個簡單，看娘親氣壞了，小狼就知道是壞人。」
暗雲書伸手將凌霄抱到自個兒的腿上，循循善誘的道︰「既然小包子很奇怪叔叔和你爹爹如此相似，為何不問娘親呢？」雖然他恨不得馬上跟兒子相認，可是他若真的敢擅自作主先說出口，凌玉曦一定不會原諒他。再說了，是她說小包子的爹爹死了，當然得由她來解釋為何他又活過來了。
「娘親不知道叔叔。」
「小包子可以將叔叔的事告訴娘親啊。」
凌霄皺了一下眉頭，「娘親若知道叔叔的事會不高興。」
「你娘親只是不想讓小包子習武，小包子不說習武的事就好了啊。小包子與叔叔往來，你娘親怎會不高興？」，凌霄聞言兩眼一亮，「對哦，我不說習武的事，娘親怎麼可能因為我與叔叔往來就不高興呢？上次從這兒摘了好幾簍的李子給娘親，娘親還開心的拉著我釀李子酒，說好了，過些日子送一醰過來。」
若非他讓莊子的陳管事用牛車送孩子和李子回去，還借用劉穆言掩飾他的真實身分，凌玉曦哪會開開心心接受那幾簍的李子？他當然不能說出實情，要不，小包子只怕沒有勇氣向凌玉曦開口。
「小包子別擔心，娘親不會生氣。」她應該要擔心如何向小包子解釋吧。
凌霄也相信娘親不會生氣，娘親常說多結識值得來往的友人是好事，因此他們與春水堂的何爺爺成了好朋友，可是，他希望叔叔成為爹爹，娘親就會不開心了。
「娘親說了，小包子的爹爹只有一個。」
暗雲書覺得先前的郁悶一掃而空，很好，她沒有二嫁的念頭。「小包子不必擔心，小包子只是問娘親，為何叔叔和你爹爹如此相似，至于叔叔能不能當小包子的爹爹，我們可以慢漫等你娘親改變心意，不必著急。對了，小包子還記得叔叔的大名嗎？」
「記得，傅雲書。」
「娘親若是問起，可別忘了告訴娘親。」
凌霄還有很多困惑，可是他對傅雲書又有一種莫名的信賴感——叔叔一定有他的道理，他只要照著做就好了。
雖然已經太清楚兒子的把戲，可是見到凌霄不時苦惱的皺眉，不時還會發出輕輕嘆息，一副欲言又止的樣子，凌玉曦還是沒法子視而不見。
「為何小小年紀就在皺眉？」凌玉曦故作傷腦筋的伸手撫平他的眉頭。
凌霄很哀怨的抬頭看著母親，「因為我很苦惱啊。」
凌玉曦真的很想配合一下，可是小包子看起來太萌了，她忍俊不禁就笑出來了。
凌霄的神情轉為無比委屈，覺得娘親一點也不體貼。
收住笑聲，凌玉曦清了清嗓子，很慎重的道︰「對不起，可你不過是一顆四歲的小包子，有什麼值得你如此苦惱？」
凌霄不服氣的撅著嘴，一句話也不說，看得凌玉曦深感愧疚。
「好好好，我錯了，人生在世，不管哪一個年齡，皆有苦惱之事。若沒有苦惱，那不是人，而是神仙，可以嗎？」凌玉曦覺得當娘的真是辛苦啊，討好人的是她，賠罪的也是她。
凌霄板起面孔道︰「娘親，小包子真的很苦惱。」
凌玉曦不由得一怔，剎那間，她竟以為坐在眼前的這個人是傅雲書……小包子一日比一日還大，與傅雲書的相似度更高了。
回過神來，凌玉曦很認真的道︰「若是小包子願意說出來，娘親也許可以幫得上忙，讓小包子的苦惱消失不見。」
凌霄顯然忍不住了，迫不及待坐直身子。「小包子長得像娘親嗎？」
「小包子覺得呢？」這值得苦惱？凌玉曦有一種不好的預感，這只是開頭，後面恐怕教她招架不住，可是，小包子能有什麼事教她招架不住？
「外祖母說小包子的鼻子和嘴巴像娘親。」
「好像是這樣。」
「那小包子的眉毛和眼楮是不是像爹爹？」
爹爹？凌玉曦實在很不喜歡小包子提到父親這號人物，總覺得不是什麼好事，可是想搖頭說不像，她先前畫了傅雲書的畫像給小包子，仔細對照，小包子可以算得上縮小版的傅雲書……算了，人啊，還是不要昧著良心說話，免得哪天自食惡果。
「像極了。小包子是爹娘的孩子，當然融合爹娘身上的特質。」
凌霄又皺眉了。
凌玉曦懊惱的點了一下他的額頭，「你究竟在苦惱什麼？」
半晌，凌霄像在自言自語的道︰「他不是爹爹，為何我的眉毛和眼楮像他？」
寒毛一豎，凌玉曦微微顫抖的問︰「誰？」
「子璇叔叔，就是送我們好多李子釀酒的叔叔。」
「子璇」應該是字，至于大名……凌玉曦不敢繼續想下去，強忍內心的不安，故作輕松的道︰「不可能吧，肯定看錯了。」
「沒有，見過的人都說像極了，張通哥哥也如此認為。」
看樣子，她沒法子繼續耍賴堅持大伙兒全看錯了，反正逃避從來不能解決問題，還是正面迎戰吧。「子璇叔叔的大名是——」
「傅雲書。」
即便已有預感，凌玉曦還是有一種被雷劈到的感覺，她太粗心了！因為深知道與左鄰右舍交好的重要性，尤其在鄉下，更要經常與四周的人互通有無，因此方圓百里的莊子她都走了一遍，所以她認識當日送李子過來的陳管事，而陳管事提過主子姓劉，平日住城里，偶爾要上山狩獵才會住在莊子上，不太過問莊子上的事。
那日陳管事讓小包子他們進莊子摘李子，又為了得到一醑李子酒當謝禮，索性好人做到底，還親自送過來……當時，她並不覺得這些奇怪，鄉下人本該如此熱情，沒想到她的想法太過單純了，熱情的不是陳管事，而是算計兒子的傅雲書。
深深吸一口氣，凌玉曦教自個兒冷靜下來，至少先弄清楚他們父子如何湊在一起。「小包子如何認識子璇叔叔？」
凌霄仔仔細細道來他們相識的經過。
這會兒凌玉曦再也沒有疑惑了，只怕更早之前，傅雲書就發現小包子了，只是，他如何發現的？
其實，他如何發現並不重要，要緊的是他已經知道了……好吧，她應該偷笑了，至少他沒有氣急敗壞的跑來質問她，而是有計劃的接近小包子……不對，他原本就沒有資格質問她，若非侯府有人算計，小包子不會生下來就沒有爹爹，可是無論如何，他沒有在小包子面前直言身分，而是讓小包子來她這兒尋問真相，倒也算是給她面子了。
「娘親，子璇叔叔為何與爹爹如此相似？」
「……這個娘也不知道，還得再仔細查探。」
凌霄的表情充滿狐疑，娘親是不是在糊弄他？娘親以為他是小孩子，什麼都不懂，老是糊弄他，其實他都知道，只是不想跟她計較。
凌玉曦不自在的挪動了一下，努力撐住神色，「娘不是在糊弄你，改明兒娘見過你的子璇叔叔，再看看怎麼一回事。」
「哦！」凌霄就是認定她在糊弄他。
「……好啦，若是不想看書了，你就去睡覺。」她突然覺得自個兒真是窩囊，竟然被一個四歲的小孩子逼得如此狼狽。
凌霄眨巴著眼楮看著母親，很想說一句——他還有很多話沒說完。
「去睡覺了。」凌玉曦忍不住提高嗓門。
原本縮在一旁睡懶覺的小狼被驚動了，立刻豎起毛四下張望，想看看發生什麼事。
「沒事，小狼陪小包子去睡覺。」
小狼立馬湊到凌霄腳前，用鼻子蹭了蹭。
凌霄只好跳下軟榻，帶著小狼離開小書房，回到另一邊的內室上床睡覺。