「侯爺夫人會不會找主子麻煩？」
「姨母絕不會放過我，必定會逼著我去誘惑世子爺，抓住世子爺的心。」姨母是個城府極深的人，她會想法子找出路，姨母又怎可能由著她？
「主子有什麼打算？」
「暫時能避則避，總要她們出招，我才能想法子拆招。」
夏荷嘆了一口氣，真是心疼主子，美若天仙又聰慧過人，卻只能窩囊得像扔在庫房的寶石—再光彩奪目，也無法見人。
「夏荷，是不是覺得很委屈？」
「主子忍得住，奴婢就忍得住。」
薛伊珊歉疚的看著她，「夏夜呢？」夏夜也是薛伊珊的大丫鬟，與夏荷同時派到薛伊珊身邊，可是小了兩歲，難免比較沉不住氣，不過優點是性子潑辣，在某些需要有人爭鬧的時候，她的用處就大了。
「奴婢謹記主子交代，經常在夏夜耳邊提醒，她知道這兒不是薛家，凡事要謹言慎行，一點點小錯，都會被人家挑出來。」
「我在侯府的遭遇讓她看盡丫鬟婆子們的臉色，正好看清楚我們的處境。」
「主子不用替奴婢們擔心，連冬梅和冬琴都變得機靈多了，倒是其他三等丫頭，只怕都不堪重用。」
「我不用管家，暫時有你們四個可用就夠了。」若非姨娘夠聰明，知道在父親耳邊吹枕邊風，讓父親明白身邊要有自個兒用習慣的人才好辦事，要不，只怕她陪嫁的二等丫頭都是嫡母的人。
「不過，找個機會對她們曉以利害，我這個主子不好，她們也不好過，不求她們絕對忠心，但至少別扯我後腿。」
「奴婢知道了。」
這時，夏夜氣呼呼走進來，嘴里嘀咕道︰「個個打扮得花枝招展的守在松悅居的門口，真是太不像話了！」
薛伊珊聞言一笑。「如今世子爺什麼都忘了，不想方設法湊到世子爺面前，討世子爺歡心，她們就沒有翻身的一日。」
忘了過去，同時表示忘了曾有過的情意，將來世子爺再納了新人，她們這些舊人就一個個等著像枯萎的花朵般死去。
「主子都不管嗎？」夏夜不能不為主子著急。
「我跟她們一樣都是妾。」
「主子是貴妾，她們哪比得上主子？」
「今日就是有世子妃，世子妃也管不了她們，要緊的是世子爺的態度，世子爺瞧上誰，誰就贏了，即使使出下流的手段，又如何？也不過是落在湖面上的石子，一時漣漪四起惹來議論，終歸平靜。」
主子總是有長篇道理，夏夜自知辯不過主子，只能說︰「主子什麼都不做嗎？難道任由她們一個個爬到主子頭上？」
「由著她們，真被世子爺瞧上眼了，就是好事嗎？成為眾矢之的，單是這個後院就足以教人焦頭爛額，想要爬到眾人之上，還要有手段。」
案親的後院一開始也有好幾個妾，可是一個個都被斗垮了，最後只剩下姨娘，這是因為姨娘夠聰明，懂得伏低掩蓋光芒。
夏夜還想說什麼，夏荷伸手一拉，輕輕的搖了搖頭。主子的想法也沒錯，受寵有好日子可過，可是，又何嘗不是為自己招來災禍？正如主子所言，別人看到覺得好，不一定就是好，別人看到覺得不好，不一定就是不好。
「你們要牢記，平靜度日是我們眼下最好的出路，若不能守住我們小小的一畝三分地，就別妄想飛出牢籠。」
夏荷與夏夜總算露出笑容，明白主子不是認命了，而是靜待機會。
「還有，你們要想法子掌握世子爺的一舉一動。」唯有清楚世子爺的動向，方能幫助她完全避開他。
夏荷與夏夜並不清楚她的用意何在，但還是點點頭。
祥福院正房東次間，薰籠的香煙裊裊而出，染得一室溫暖迷人。
趙氏相貌柔情似水，帶著一股我見猶憐的味道，也因此她的容貌不若致遠侯其他侍妾美艷，卻是最深得致遠侯疼愛。可是柔弱無害的外表下，有著剛硬狠勁的心，她經常怨嘆自己不是生為男兒身，只能縮在男人的背後。
趙氏伸手一揮，示意跪在下方正用美人錘為她捶腳的大丫鬟紫兒退到一旁，捧起炕幾上的茶喝了一口，抬頭看著垂手低頭立她前面的秦嬤嬤，軟綿的聲行鄉鄉響起，「你確定了嗎？他真的什麼都忘了？」
「這些天世子爺陸陸續續見了許多人——近衛、大姑女乃女乃的陪房、莊子和鋪子的管事，可見得真的是忘了。」大姑女乃女乃乃是原致遠侯夫人。
趙氏疑惑的輕挑柳眉。「他怎麼突然見莊子和鋪子的管事？」大姐去了，嫁妝當然是留給兒子，可是過去這些莊子鋪子都是侯爺派人管著，待顧延霆娶妻之後，再轉交到他手上。
「他向周總管遞了話，說要認人，周總管問了侯爺的意思，侯爺很高興世子爺開始關心這些事情，便讓周總管安排他們進府見世子爺。」
這麼說也通，趙氏也不在這上面琢磨。「什麼都忘了最好，侯爺這會兒也只能上折子讓世子爺在家中好好靜養。」
「世子爺不在近衛營，就沒機會惹麻煩。」
「在近衛營不一定會惹麻煩，可是不在近衛營，就沒有立功的機會。」近衛營最靠近皇上，一旦有機會立功，很容易得到皇上的青睞，如今能夠奪走他立功的機會就夠了，其他的可以慢慢算計。
「如今世子爺不出侯府一步，想要惹麻煩也不容易。」
「他的名聲已經臭了，也不急于一時。」不是她瞧不起那個小子，這兩年他的荒唐人人皆知，即使沒有算命仙鐵口直斷，名門千金也沒有一個肯嫁他為妻。
「對了，不是說他見過後院那幾個妾嗎？」
「前些天見了，還多看了表小姐幾眼。」
趙氏唇角微微一翹。「看樣子，什麼都忘了，對美人的喜好倒是不變。」
「可是，這些天也不見他去後院。」
「從鬼門關撿回一條命，這會兒還在養傷，哪有體力應付後院那幾個妾？」趙氏低聲的笑了，毫不掩飾她對顧延霆的不屑，完全忘了顧延霆今日的處境是拜她所賜。
「世子爺這些天都去了騎射場。」
眼里閃過一道精光，趙氏的聲音倏然轉為清冷。
「他去了騎射場？」
「听說去練騎馬，可能是摔下馬，對馬兒生出恐懼，不過看樣子，世子爺的傷應該好多了。」
「傷好了，就讓後院那幾個女人多在他面前露個臉。」
「這些天她們日日守在松悅居的門口，幾個妾湊在一起，免不了發生口角，遠遠就可以听見她們爭鬧不休的聲音，因此世子爺總會事先派近衛驅趕。」
臉色一沉，趙氏不屑的啐道︰「一群蠹蛋……表小姐也去了嗎？」
「表小姐向來不愛湊熱鬧。」
「這個丫頭是個聰明的，只是欠缺膽量，這對我們倒是好事。」
「可是，表小姐不去世子爺面前露臉，世子爺怎麼對表小姐留心？」
「你向表小姐傳個話，要她多關心一下世子爺，不過，別學那群蠢蛋，世子爺喜歡美人，可也看不上那種不長腦子的蠢貨。」
「是，奴婢會親自去傳話。」略微一頓，秦嬤嬤忍不住道出心里的擔憂。
「我擔心表小姐不听話，表小姐進侯府之前，夫人就再三耳提面命，叫她用心抓住世子爺的心，注意世子爺的一舉一動，可是，她反倒避著世子爺。」
「你提醒她，她姨娘很想念她，若她好好表現，我會安排她們見上一面。」
「是，奴婢會將夫人的意思帶給表小姐。」
「還有，叫她別耍花招，我的人會盯著她。」
「讓表小姐知道夫人在松悅居布了眼線，妥當嗎？」
「不說難道她就猜不到嗎？還不如挑明，省得她跟我們耍心眼。」
趙氏向身邊的紫兒使了一個眼色，紫兒立刻走到牆邊的櫃子，取來一個匣子，遞給秦嬤嬤，趙氏指示道︰「送去給表小姐，這幾支簪子都是最近京里流行的款式，我特地為她挑選的。」在趙氏看來，珠寶首飾是收買女人最好的東西。秦嬤嬤應聲退了出去。
送走秦嬤嬤，夏荷回到房里，看見薛伊珊已經窩在軟榻上倚著窗子，不動如山的望著無景可賞的院子，就知道主子又在苦惱了。一苦惱，主子就喜歡吹風，尤愛冷颼颼的風，說是可以醒腦，思路會變得清晰。
夏荷靜靜不發一語，待薛伊珊動一子，她趕緊重新沏了一盅茶，遞到主子面前。「夫人都發話了，主子怎麼辦？」
喝了一口茶，薛伊珊感覺憤怒混亂的心情已經回復平靜，堅定的道︰「不能置之不理，可是也不能順著她的意。」
「可能嗎？」
「是啊，可能嗎？」姨母想必也相信無此可能，正因如此，反而給了她可以賭上一把的機會，教她可以將不可能變成可能。
夏荷太了解她了，已經從她眼中流轉的光彩瞧出什麼。「主子有好主意？」
「這些天世子爺都去了哪些地方？」
「除了去騎射場，世子爺都待在松悅居……差點忘了，偶爾會去松悅居東側竹林園的藏書閣。」竹林園並不屬于松悅居，而是一個獨立的小院落，只是在松悅居開了一道月亮門直通竹林園。
薛伊珊知道竹林園有個藏書閣，可是竹林園的位置相當隱密，從外面看來又像雜草叢生的後花園，就是白日都顯得很荒涼，不會有人想踏進那里一步。
「王嬤嬤可有交代藏書閣不能去？」
「王嬤嬤說藏書閣的書任由主子們翻閱，只是不能將書冊帶出藏書閣。」
「世子爺可有固定的時辰去藏書閣？」
「沒有，只是世子爺習慣天未亮就去騎射場，往往一待就是半日以上。待回到松悅居之後，不是待在院子練很奇怪的劍法，就是待在小書房看書寫字，偶爾會去藏書閣更換看過的書冊。」
「世子爺在練很奇怪的劍法？」
「因為沒人看得懂。」
不過是隨口一問，薛伊珊不在意他在練什麼劍法。「這是天助我也。」
夏荷不明白她的意思。
听了夏荷的疑問，她笑盈盈的挑起眉回答，「姨母不是叫我不要用那種蠢笨的手段吸引世子爺嗎？我就高明一點，可是遇不上世子爺，這豈是我的錯？」
這會兒夏荷懂了，可是免不了擔心。「就怕侯爺夫人看穿主子的心思。」
「我只是遵循她的指示，她無可挑剔。」有了對策，薛伊珊感覺胸口的郁悶一掃而空。「明日一早我們就去藏書閣。」
棒日一早，用過早膳，薛伊珊就帶著夏荷去竹林園的藏書閣。
她讓夏荷守在外面，自個兒進了藏書閣。先在一樓逛了一圈，再上二樓。
原本來這兒只是做個樣子，可是一進入兩層樓的藏書閣，她即刻被書香給勾住了，尤其看見一整櫃的地理、游記，雙腳更是舍不得離開這個令人敬佩的地方。
姨娘生在南方，小時候隨著父親去過不少地方，見過許多山光水色，也因此，她常有機會听著姨娘敘述見過的風土民情，搭上小船兒順著水道看遍平日走過的小巷……總之，是如此美好，如此令人向往，也因此她愛上了讀游記。
可是，姨娘不允許她看游記，總是告訴她，庶女不可以有貪念，而向往那一山一水就是貪念。
這也許是貪念，可是她的貪念沒有傷害人，為何不可以？
她總是偷偷看書，不過官家千金出門不易，又是個庶女，手上沒多少銀子可使，想得到這樣的書冊何其艱難，只能將薛家大書房的游記看了一遍又一遍。
真是不可思議，她竟然可以在這里看見上百冊的游記！
薛伊珊左右尋覓一圈，找著了梯子，費勁的將梯子移到擺放游記的那面書牆。
她一一吾歡按部就班，從上而下，從左而右的取書，如此就不會遺漏。
爬上梯子，可是站在最高處，她伸手也只能觸及第二層，唯有踮起腳尖方能勾到第一層書冊，當然，若沒有踩穩，就會摔下來。不過，此時她只見書冊對她招手，沒有顧見危險的警訊。
一次又一次，她好不容易構到書，終于取下來，可是手指在滑過梯子時，摩擦到木頭因為年代久遠裂開的凹洞，木屑剌入指月復，痛得她倒抽一口氣，兩腳晃了一下，整個人隨即往後一栽。
慘了！這一摔，她只怕要在床上躺上好些天……可是預期中的劇痛沒有傳來，而是強壯有力的雙手將她抱住了，接著咚一聲，握在手上的書冊掉落在地。
「難道不知道凡事要量力而為嗎？」顧延霆知道懷里的女子不是小喜兒，可是面對與小喜兒極其相似的面孔，冷硬的聲音不自覺就柔軟幾分。
她驚魂未定，怔愣地看著他，沒想到會遇到他。
「小矮子還想爬那麼高，真是自不量力！」他逗弄的唇角一勾，她聞言驚愕的瞪大眼楮，他見了低聲笑了，邁開腳步將她放在窗邊的榻上，被木屑剌入的脂月復不小心踫到榻沿，痛得她皺了一下眉頭。
「你的手受傷了？」他舉起她的手查看，她頓時慌亂的想將手抽回來，他低聲叫她不要亂動，專注的用指甲挑木屑。
薛伊珊無法把目光移開。她不該盯著他，她並非那些渴望得到他關愛的妾，可是此刻的溫柔，就像驅走寒冬的春日，大地為此復蘇，百花為之綻放……他是姨娘之外，第一個讓她感受到溫暖的人，讓她忍不住生出眷戀……
餅了一會兒，顧延霆終于挑出木屑，取出隨身攜帶的小瓷瓶，從中挖取藥膏為她涂抹，微微涼意在指月復上泛開來。
這一刻若能就此打住，那該有多好……不，他們是「敵人」，若他知道她在這兒的目的，他就不會如此溫柔地待她。她連忙將手收回來，恭敬道︰「謝謝世子爺。」
「你怎麼會在藏書閣？」
「這兒有看不完的書。」
他想起剛剛掉落在地上的書冊，回頭看了一眼，走過去拾起書冊，看著書名，微微挑起眉。「你喜歡游記？」
「賤妾想透過游記一覽秀麗山川。」
「讀萬卷書，不如行萬里路。」
「賤妾明白，可是，又豈是人人可以行萬里路？」
「我不能保證帶你去南方，但至少可以帶你到京城附近的莊子。」前侯爺夫人留下來的嫁妝有四個莊子，兩個在京城附近，他有意找個機會親自瞧一瞧，準備先從這兒建立屬于他的產業。
雖然對這個時代有七八成認識了，也接受必須在此打拚的命運，不過，可能是沒歸屬感，他總覺得沒安全感，想抓住包多東西，擁有屬于他的產業是其中之一，再來就是回到工作闊位。他不能一直龜縮在致遠侯府，這里無法建立人脈。
「嗄？」
「京城附近也有山川美景，值得一游。」
他只是隨口說說，怎能當真？可是，她情不自禁感到雀躍期待，即使不是姨娘出生的南方，而是兩個時辰就可以到達的莊子，對她而言，依然是放出籠子飛翔，這是她不敢期待的夢想。
「除了游記，你還喜歡什麼？」
「賤妾沒有特別的愛好，時間多著，有書就看。」姨娘總是說，不懂她為何如此愛看書。其實，與其說她愛看書，不如說她愛看書這件事，書上寫什麼，她就看什麼；換成是人，對方說了什麼，她總要費神琢磨再回應，尤其面對嫡母和姨母這樣的人，真話不能說，假話又要說得挑不出錯處。
「兵書也看？」
「若是手上只有兵書，也只能看了，可是不愛看。」
彼延霆轉身走到一面書牆前面，從上面挑了一本書冊，走回她面前遞給她，一副老師考校學生似的說︰「你今日就看兵書吧。」
她怔住了，不明白這唱的是哪一出戲。
「今日我們就來討論孫子兵法的第六篇〈虛實〉。」
一頓，他是在尋她開心嗎？「世子爺真的要賤妾看兵書？」
「孫子曰︰凡先處戰地而待敵者佚，後處戰地而趨戰者勞。故善戰者，致人而不致于人。」
心一震，她突然有一種感覺，他仿佛在向她傳遞某種訊息。
他笑著敲了敲她手上的書冊。「看吧。」
薛伊珊不再言語，專心的鑽進書冊當中，而顧延霆深深看她一眼，走到另外一扇窗子邊，翻閱她先前挑選的游記，可是心思一刻也沒離開她。
自從那日見過她之後，他對她一直有著一份牽掛，或許是移情作用，他深知自
蚌兒不會放著她不管，無論她看他是敵是友。
這些天他忙著熟悉這副身子，又想早早回近衛營當差，不得不利用每一分每一秒，每天帶著兩名近衛去騎射場練習騎射。夜里不得睡覺，白日又必須在眾人面前演戲，根本沒有多余的心思過問她的事，直到今日，「他還在努力克服對馬兒恐懼」這印象已經深植人心，無須在眾人面前演戲了，索性來藏書閣看書，沒想到竟在這里遇見她。
她今日到此只是單純想看書嗎？不，就他所知，後院的妾侍未曾有一人踏進藏書閣，當然，她來侯府不久，今日方想至此看書，也不是不可能。不過，也許是侯爺夫人令他心生警惕，他認定她將薛伊珊弄進侯府，不可能沒有目的，而薛伊珊的舉動也不可能沒有深意。
他引導她看兵書，不單是提醒她，千萬不要被侯爺夫人牽著鼻子走，更是想藉此窺探她深處的想法，若她真的是受逼迫成為他的妾，她要如何看待自己的命運？又是如何看待他？
對她，他不是只有牽掛，更有好奇。其他的妾侍只會傻傻的守在松悅居門口，而她卻選擇來藏書閣，能有此心計就足以說明她是個聰明人。他越來越想知道，往後她會用什麼方式在侯府過日子？