易平瀾剛要上馬，一個約莫五、六歲的小男孩從屋里跑了出來。
「二叔、二叔，您要進城嗎？也帶觀兒去。」他小手緊緊抓著自家二叔的手，一雙黑白分明的眼楮骨碌碌瞅著他。
「二叔要進城辦事，下回再帶你去，你快進屋去。」易平瀾揉了揉佷兒的小腦袋，哄著他。
「二叔辦事，觀兒可以幫二叔看馬。」他模樣生得可愛，噘著紅潤的小嘴兒，女乃聲女乃氣的認真說著。他年紀雖小，卻也知道二叔那匹馬可矜貴了，整個梔山村里，有養馬的人家，連他們家在內也只有三戶。
梔山村鄰近大安城，村子泰半的人家都是茶農，種茶維生，因梔山一帶所出產的茶，帶著一抹獨有的梔子花香氣，又被稱為香梔茶，在大安城一帶還算小有名氣。
易家也有一片茶園，這片茶園是由易平瀾的兄長易平江在打理。
易平瀾拍拍馬兒的頸子，笑道︰「黑風不會亂跑，用不著你看著。」
這匹馬是他數年前親手在大漠上馴服的一匹野馬，這些年一直跟隨著他征戰沙場，當初在他準備解甲歸田時，有軍中兄弟欲重金向他求購這匹黑馬，但他不肯割愛，帶著它一塊回來。
小男孩不死心，撒嬌地往二叔懷里蹭著，「觀兒不會吵二叔辦事，二叔帶觀兒去嘛。」
易平瀾被佷兒纏得沒轍，最後只好允了他，回頭朝兄嫂說了聲，便抱他上馬。
黑風速度極快，出了梔山村，兩刻鐘後，便到了大安城。
城里不方便騎馬，他將馬先寄放在一家熟識的客棧，讓小二給馬兒準備草料和飲水，再帶著佷兒往城東去，途中經過一處烤雞鋪子，見佷兒眼楮直勾勾地黏在那掛在店門口一只只的烤雞上頭，他掏銀子買了只烤雞，撕了條雞腿給佷兒吃。
他十五歲上戰場，二十四歲返家，離開九年，與母親和兄弟們都有些生分，也許是多年來征戰沙場，他身上染了幾分煞氣，家里人都不敢太親近他，只有這個佷兒不怕他，常纏著他，要他說戰場上的故事給他听，故而回來這兩個月，他與這個佷兒倒是最親近，也最寵著他。
「謝謝二叔。」觀兒滿臉歡喜地接過，迫不及待就把那雞腿往嘴巴里塞。
在二叔回來之前，爹娘還得要供著在城里讀書的三叔，家里種茶雖賺了些銀子，可三叔花銷大，每個月給了三叔銀子後，家里銀錢便所剩無幾，一個月里能吃到肉的日子沒幾天。
可自從二叔回來後，二叔常上山打獵，現下家里幾乎天天都能嘗到肉味，可他娘和女乃女乃的廚藝也就一般，做不出這麼好吃的味道來。
他一邊跟著自家二叔，一邊啃著雞腿，沒留意到那烤雞的香味吸引了一條狗跟過來。
易平瀾倒是早在那條全身上下皺巴巴的狗兒跟上他們時就留意到了，也沒在意，牽著佷兒往一家茶行走去。
他此來是要與茶行洽談茶葉的買賣，先前易家茶園所生產的茶葉是由另一家茶莊收購，但那茶莊將價錢壓得太低，他與兄長商量後，決定再找別的茶行。
來到茶行，準備進去時，易平瀾發現那條狗仍跟著他們，眼神可憐巴巴地直盯著他拿在手里的那包烤雞。
臂兒也見到了，扯了扯二叔的手，「二叔，這皺巴巴的狗想吃咱們的雞。」他的原意是想讓二叔把烤雞拿好，別讓狗兒給叼走了。
易平瀾卻撕了一小塊雞肉扔給那狗，接著揮手驅趕，「快走，別再跟進來。」
那狗一口咬住香得誘人的雞肉，稀里呼嚕就把那塊雞肉給吃下肚。
在變成狗的這三天里，蘭雨只吃了顆被人啃了一口，嫌難吃而丟掉的包子，早已饑腸轆轆，餓得受不了。
她不是沒去過那些吃食鋪子或是攤子上討食，可往往一走近，便會被人驅趕，不是被罵就是被打，害她不敢再靠近，只能在城里四處找吃的，剛才她被那小男孩拿在手上的雞腿給吸引，忍不住一路跟著，眼巴巴看著那小男孩吃著雞腿，她心想只要分給她一塊就好，哪怕一小口也好。
沒想到這個看起來冷眉冷眼的男人，竟真的給了她一塊雞肉，當了三天受盡白眼的流浪狗，他是唯一一個給她吃食的人，這個人一定是個好人。
莫名其妙變成狗，來到這個她在歷史上不曾讀過的古代世界，這三天她想過一切辦法都無法變回去，不得不認命，既然變成狗，那麼當下最重要的只有一件事——找飼主。
肯給狗兒吃食的人，心腸應當都不錯，至少不會虐待動物，雖然臉冷了些，眼神凌厲了些，不過五官長得還不錯，高鼻深目，輪廓深邃立體，身量高大，英俊挺拔，看著就覺得賞心悅目。
想到有這樣的男人當她的飼主，她忍不住斑興地搖著尾巴，蹲在茶行門口等那男人出來，一邊思考著要怎麼樣才能讓那男人收留她，是要用纏字訣，還是要賣萌耍可愛。
她突然想起自個兒現在變成沙皮狗，一身毛皮皺巴巴，在現代，有人喜歡這樣的狗，可從她流浪的這三天看來，這里的人看見她，說的最多的一句話就是——
「那狗怎麼丑成那樣，皮都皺在一塊。」
賣萌似乎不太可行……
就在這時，有一行人敲鑼打鼓行經茶行門口，走在前頭的一個少年高聲吆喝著——
「來來來來，各位鄉親們，咱們陳家雜技團今日來到貴寶地，給鄉親們表演咱們的絕活，請各位鄉親父老來捧個人場……」
苞在後頭的幾人有的翻著跟頭，有的耍弄著手里的棍棒，有的人擺弄著彩帶，有的拋擲著手里的六、七枚鐵球，一路往前而去。
一路吸引不少百姓跟上前去湊熱鬧。
蘭雨瞥見有個小身影從茶行里走出來，也跟在人群里，想去看雜耍。
她汪汪汪吠叫著，想提醒茶行里正與掌櫃的談事情的易平瀾，但她的聲音淹沒在響亮的鑼鼓聲里，在茶行里頭的男人沒听見，她擔心小男孩走丟，急忙跟上去。
臂兒進城沒幾次，不曾看過雜耍，看得興高采烈，也跟著手舞足蹈起來。
人群越聚越多，蘭雨緊緊跟在小男孩身後。
來到一處空地前，那雜耍團擺好物什，匡匡匡敲起梆子，七、八個人排成一列，百姓們則圍成半圓，將中間的空地留了出來。
為首的是一個約莫五十歲左右的男人，他先向眾人抱拳施禮，笑咧嘴道︰「各位鄉親，咱們陳家雜技團在這兒給大家行個禮，問個安，多謝大伙捧場，今兒個小老兒帶幾個小子們來到貴寶地，小子們會使出渾身解數，把壓箱底的絕活都呈現給鄉親們，若鄉親們看得高興，有錢捧個錢場，沒錢捧個人場也好。」
說到這兒，他再朝眾人抱拳施禮，接著回頭朝站在他身後那七、八個少年吆喝道︰「小子們，給我打起精神，拿出你們的看家本領，讓鄉親們瞧一瞧、樂一樂。」
首先上場表演的是拋鐵球，一個十四、五歲的少年，上上下下變著不同花樣，拋擲著手里的鐵球，從兩顆到四顆到八顆，最後變成十二顆，讓人看得目不暇給，博得滿堂彩。
臂兒人小身子也矮，擠不進去，有個身形削瘦的男人瞧見他，盯著他瞧了好一會兒，上前問他︰「小孩兒，你家大人呢？」
「二叔在辦事。」觀兒老實回答。
听見他家的大人沒在附近，那男人眼神一閃，「前頭雜耍很好看，叔叔抱你過去看好不好？」說著也不等他回答，便逕自抱起他。
蘭雨見他並沒有抱著小男孩擠到前面，而是往旁邊走去，心中一驚，她張嘴咬住那男人的小腿，不讓男人帶走小男孩。
那男人低頭瞧見咬著他腿的蘭雨，踹了她一腳，沒好氣地罵道︰「哪來的丑狗，滾開！」
她痛得哀叫了一聲，不死心地再跟上去，她不敢再去咬那男人，見那男人要將小男孩帶走，她心里著急。
臂兒發現他沒帶他去看雜耍，也開始鬧騰，「叔叔放我下去。」
「乖，叔叔要帶你去看雜耍。」
「不在這里，在那里。」觀兒年紀雖小，但多少也認得出方向，雜技表演是在右邊，這叔叔卻帶著他往左邊走。
怕他吵鬧，那男人索性捂住他的嘴，低聲厲色警告他，「不想挨揍，就給老子乖一點。」
「唔唔唔……」觀兒嚇哭了，隱約明白他遇到壞人了，他想回去找二叔，拚命扭著小身子想掙月兌男人。
「再吵老子打死你！」那男人開口恫赫，將他抱得更緊，另一只手狠狠捂住他的嘴。
臂兒嚇壞了，嗚咽地哭著。
蘭雨在後頭看著，急得團團轉，不知男人要把小男孩帶去哪里，她沒辦法回去通知小男孩的二叔，怕她一走就找不到人。
她一路跟著，直到瞧見那男人走進一條巷弄里的一間宅子，她才急忙拔腿朝茶行的方向跑。