在殿外的冬十二直留意著殿內動靜，她不認得那把寶劍，卻看出那把劍似乎很厲害，一出場就震懾了眾臣，連原本極力反對的丞相也沉默無聲，令她一直懸著的心稍稍放下。
那考試計劃是她所擬，她自是希望這件事能順利舉辦，可若因此發生什麼血腥之事，也是她所不樂見。
不過墨良浚會在此時宣布這事，應是如他先前所說，已經布署妥當了吧？下朝後，墨良浚與墨斯年在澄明閣里談事情，冬十一在外頭候著。
半晌，墨斯年走出澄明閣，瞟見她，一雙眼意味不明的打量著她，然後模模下顎，狀似埋怨的說道︰「嘖，這模樣還真是俊，爺都要被你比下去了。」
冬十一哭笑不得的瞅了他幾眼，先前也不知這墨斯年去了何處，在她擔任侍中的這三個月里並未出現過，直到今天才第一次見到他。
墨斯年自顧自的抱怨，「你說你呀，閑著無事做啥給皇兄出那科考的鬼主意，累得本王剛回來就要被皇兄使喚，不得清閑。」
見他話里雖在埋怨她，卻沒有怪罪的意思，她擺出無辜的神情表示，「這事下官也是無意間向陛下提起的，不想會得陛下如此重視。」
「你說的話皇兄哪次不重視？」他瞞咕了句。
她沒听清楚，「王爺說什麼？」
他擺擺手，「沒事，你快進去吧，皇兄在等你。」
冬十一奇怪的看了他一眼，走進澄明閣。
見她進來，墨良浚出聲道︰「冬十一，你過來。」
「是。」她走過去。
他起身吩咐道︰「把頭低下。」
「陛下要做什麼？」她狐疑的問。
「朕命你低頭，哪兒那麼多話。」
不知他究竟想做什麼，但皇命不可違，她只好乖乖照做，旋即一枚溫潤如雞蛋大小的玉佩便戴在她頸子上。
她驚疑不定的抬起頭。「陛下，這是……」
「朕嫌這塊玉雕得不好看，賞給你了。」
若是讓好不容易才尋得這塊暖玉送給皇兄的墨斯年听見這話，八成會氣得吐血，什麼雕得不好看，這暖玉極為難得，因此上頭壓根就沒雕琢任何紋飾，只將之打磨成圓形，方便佩戴。
冬十一抬手拿起掛在頸間的玉佩看了看，手上的觸感極為細潤溫暖，她抬眼望向他，「這玉佩看起來似乎很貴重。」縱使她再不識貨，也能看出它玉質極好，是塊難得的上等玉石。
「朕賞給你，你拿去便是。」他板著臉說道，末了又再叮嚀了句，「這玉能溫暖心脈，你記得隨時戴在身上，別拿下來。」
冬十一愣了下，從他別扭的話里听出重點——這玉石對她有好處，所以他才賞給她。
她猶豫了下，有點想拒絕，但思及所謂君王賜，不可辭，她不想觸怒他，不得不收下這枚玉佩，躬身謝恩，「多謝陛下賞賜。」
見她收下，他滿意的頷首，嘴角噙著一抹笑，「陪朕去御花園走走。」
「是。」她瞅了眼他唇邊的笑，心中忽然覺得相當愧疚，他對她這麼好，她卻沒有坦白以對，隱瞞自己的性別，這一瞬間，她有股沖動想向他告知一切，「陛下……」
「何事？」墨良浚回頭看向她。
話到唇邊，她又咽了回去，改口說︰「微臣是想多謝陛下，前陣子讓人送進牢里的那些御膳。」
「是冬大人告訴你的？」這事他本來沒打算讓她知道。
「不，是我十姐說的。」
「那陣子委屈你了，算是朕給你的補償。」
「微臣不值得陛下這般厚愛。」有些話，她想趁此跟他說清楚。
墨良浚深深看著她，「值不值得是朕說了算。」
他那霸氣深沉的眼神看得冬十一心頭一跳，想了想，她躬身道︰「經過這次的事後，微臣深覺以微臣的能力實在無法擔任侍中之職，懇請陛下允許微臣辭官。」
聞言，墨良浚攏起眉心，「你想辭官？是因御輦之事嗎？」
「是。微臣這性子不適合宮中，還請陛下成全。」她低垂著頭軟語懇求。
他沉默了會才啟口，「這次的事令你受驚了，你多休息一陣子也好，明日起你暫時無須再進宮來，待過陣子你再入宮。」
她訝異的抬起頭，他這是放她假，卻沒答應她辭官嗎？「陪朕下一盤棋吧。」
墨良浚吩咐隨行的太監準備棋子，走進了一處八角亭。看見太監取來的黑白棋子，冬十一心里暗道死了，她不會下圍棋，猶豫著要不要告訴他自己不會下棋的事，卻見他逕自拿過黑子，並將白子遞給她。
「那個……微臣知道另一種下棋的方法，不如今日改換另一種玩法可好？」她試探的道。
「你說說看要如何玩？！」
她拿起黑白棋子擺在棋盤上，示範給他看，「就是這樣，五子連成一線就算贏了。」
墨良浚一見便懂，「這倒簡單，那便以這種方法玩吧。」
見他同意，她松了口氣，端起宮女送來的茶喝了一口，入口後發覺這味道苦中透著絲甘甜，好奇的問︰「這是什麼茶？」
「這是寧神茶，可安神寧心。」
「苦中帶甜，滋味倒是不錯。」她再飲了幾口，擲著白棋與他對奕起來。
明明只是簡單的五子棋，但見他每一步棋都下得很慎重，她目光不由自主的被吸引，不時朝他看去。
他那雙又濃又黑的長眉斜飛入鬢，微垂的雙眼狹長深邃，鼻梁又直又挺，略厚的唇瓣微抿著，最後她的眼神停在那道橫過他下巴的疤痕上，心里想著當初他受這傷時定是在很危急的情況下，那劍只要稍微偏一點，砍中的就是他的頸子了。
她曾听說當年他仍是皇子時，由于不受先皇寵愛，才十六、七歲就與勤王一塊被派到戰場去，那段經歷一定相當辛苦，她的眼神不知不覺柔了幾分，原本只是帶著應付的心情也漸漸認真起來，可連下五局她也連輸了五局，一局都沒贏過，讓她覺得很鐵悶，還得稱贊他。
「陛下的棋藝真好。」說著，也不知是不是喝了寧神茶的緣故，她隱隱有些睡意，忍不住打了個呵欠。
「陛下，孟將軍求見。」這時一名太監前來通報。
墨良浚與她再下完一局，便起身去見孟將軍，讓她暫時在亭里候著。
他一走，冬十一吃了些糕點，又喝完一杯寧神茶，眼皮漸漸沉重，見他還未回來，索性趴在桌上小眯一下。
這一眯，她夢見了前世的父母，看見他們在送別她時那哀慟的神情——
「你放心去吧，別害怕，你從沒有做過壞事，又一向樂于助人，不會下地獄，來世定能投胎到好人家去。」母親哭著對她這麼說。
案親模模她的臉，強忍著淚水，什麼都說不出來。
妹妹也哭得泣不成聲，「姐姐，對不起，我以前不該老是跟你吵架，惹你生氣，要不你來世來當我的孩子好了，我一定會好好疼你。」
「不，是我對不起你們，讓你們這麼傷心！」她淚流滿面的從夢里醒來。醒來後，她發覺自己竟不是趴在御花園的亭子里，而是躺在一張精致華麗的床上，她很快認出這里是墨良浚的寢宮，嚇得翻身坐起。
下一瞬想到什麼，她臉色驟變，「那茶不會有問題吧？」否則她怎麼會睡得這麼沉，連被人帶到這床上都不知道。
她緊張的低下頭檢查身上的衣物，看見那身棗紅色官服仍好好的穿在身上，她這才松了口氣。
正想起身時，看見墨良浚走進來，她下意識扯過床榻上的被褥蓋住身子，對自己莫名其妙被帶來這里感到有些不悅，一時之間忘記了眼前這人是墨國皇帝，開口便質問︰「我怎麼會在這里？」
他沒忽略她防備的動作，又瞟見她臉上還沒擦去的淚痕，不由得皺起眉。
「你哭了？」
「我……剛才作夢了。」她隨意抹了抹臉，整個人清醒過來，想起她的身分，連忙下床朝他行了個君臣之禮，接著問出心中的疑惑，「敢問陛下，微臣先前不是在御花園嗎，為何會毫無知覺的被帶來此處？！」
墨良浚解釋，「我見完孟將軍回來，發現你趴在桌上睡著了，怕你受涼，這才將你帶回寢宮。」
對于自己竟會睡得不省人事她很訝異，但此刻在他寢宮里實在太過危險，冬十一覺得現在不是追究的時候，點了點頭道︰「原來如此，叨擾陛下了，那微臣告退。」行了個禮，她轉身就想離開，手腕卻猛地被他握住。
她心頭一顫，驚慌的想著他不會是想拖她上床吧，急忙甩開他的手就要往外走。
他的聲音直追而來，「冬十一，你打算光著腳走回去嗎？」
她愣了下，低頭一看，自己腳上只穿了白襪，這才知道他剛才只是想提醒她沒穿鞋子的事，于是尷尬的走回床榻邊，拿起黑色錦靴套上。
穿好靴子剛站起來，她便被他的雙臂困在雕花的床柱前，被他那雙深不見底的雙眸緊緊盯著，心頭不由得一緊，耳邊听到自己的心跳聲像打鼓一般咚咚咚的跳動著。
「陛、陛下……」她沙啞的嗓音輕顫。
「你在怕朕？」他低沉的嗓音流露出一抹不悅。
「……陛下是一國之君，微臣敬畏陛下是理所當然。」他靠她太近了，她臉孔不由自主的熱燙起來。
「冬十一，你知道朕現在想做什麼嗎？」他黑眸眨也不眨的凝視著她。
「不知。」他透著危險的語氣讓她緊張得幾乎無法呼吸，她不想知道他想做什麼，她只知道她很想逃走。
見她躲避著他的眼神，長長的羽睫無助地輕顛著，他抬起她的下顎，迫使她直視著他。
「你不需要怕朕，朕不會傷害你。」說完這句，他便放開了她，「才喝了一杯寧神茶就睡得不省人事，可見你身子有多虛，回去後好好調養，這陣子沒事少出門。」
她不敢反駁，低眉斂目的應了聲，便趕緊退了出去。
出來後，她才發現自己竟睡了那麼久，這會兒都快傍晚了，也大約是因為睡了一覺，她精神很好，待遠離墨良浚的寢宮，便長長的吐出一口氣，剛才真是嚇死她了，她還以為他要強吻她呢。
她朝宮外走去，回想起先前他盯著她的深沉目光，清楚的感受到他眼里流溢而出的情愫。
她輕按著悸動不已的胸口，手指不經易踫觸到他為她戴在頸間的暖玉，一股難言的情緒在心口彌漫開來。
墨良浚，你能不能不要再對我這麼好了？她喃喃道。
她很怕他給她的越多，萬一有朝一日得知真相，他就會越恨她的欺瞞。