初夏，天氣不熱不冷，恰到好處。
京城西郊萬法寺的素齋是出了名的，一年四季，游客絡繹不絕。
一行人在寺里吃了齋飯，又听了卻大師講禪，眼看前山的香客絲毫沒有減少的趨勢，便打算從後山下去。
後山十分幽，艷杜鵑、粉桃花、女敕迎春，參天古木郁郁蔥蔥，重重疊疊，寬大的樹枝各自伸展橫g，不時在林間跳來跳去的松鼠見著人，用兩只骨碌碌的眼珠瞅著你，一眨眼又抱著松果，不知所蹤了。
西太模著吃到微凸的肚子。「這萬法寺的齋菜的確好吃，就連一碟小小的腌菜也別有風味，難怪那些貴婦、夫人要聞香而來，當真是賺錢的行當，不知住持大師有意在各地開設分號沒有？」湛天動差點月兌口而笑，盡避掩飾得當，劍眉卻依舊可疑的聳動。
「三句不離本行，既然是出來玩，那些嫌銀子的事情就先放下吧！了卻大師要是知道你把主意打到他頭上，晚上誦經參禪敲錯木魚看你怎麼辦？」他恐嚇她。
「大師既然是得道高僧，自然一笑置之，不跟我道俗人計較嘍。」她暗自月復誹自己，每天都在孔方兄上頭打滾，一個不小心就原形畢露了。
湛天動別不開眼楮，她那一副「你根本是嚇唬人」的表情，眼兒亮晶晶，嘴兒紅艷艷，神情顯得格外生動，他不自覺的因為她的微笑而微笑。
「這里的齋菜你覺得好吃，要不，在這里小住幾天？」
「倒也不必，路還長著，說不定前面還有更好吃、更好玩的等著我們呢。」齋菜好吃，風景倒是平平，加上如織的香客，只為了吃，就不必了。
「你以前住在京里，常出城踏青嗎？」湛天動心念一動，她很少提及有關自己的童年。
「你大概也知道我家的情況，十五歲以前，我看的是我爹的背影，像個陀螺似的跟著他老人家整天在外頭轉；十五歲以後，看的是我房里的梁，活得無聲無息，生怕一點點不該有的蛛絲馬跡傳出去會影響到弟弟。」所以她沒有手帕交，沒有所謂的青梅竹馬，更甭提出門串親戚、燒香拜佛、踏青這類女子平常會有的交際活動。
湛天動即使早知她的遭遇，心中仍舊泛起酸澀的疼，知道自己問了不該問的。
在他不知情的那些歲月里，她一個人默默承受了那樣荒腔走板的日子，之後換了一身子，日子也沒有比較好，一年里沒有幾個月是腳踏實地的，總在海上遭罪，絞盡腦汁的想著賺錢，不是為自己的榮華富貴，而是為著血親的仇，為了一口吞不下去的氣。
他不能阻止，只能以自己的方式守護著她。
她的點點滴滴，他看在眼底，每多知道一點，就會對她更加心疼一些。
「我說這個，不是要你替我難過的，如今，京里的事了了，我覺得就連骨頭都好像輕了起來，我很久沒有這種輕松愜意的感覺了。」她的聲音轉為輕快，總覺得雨過天青，卸下兩肩的擔子。
「你是該歇歇了。」
湛天動決定，這一路就由著她玩，她想去哪，他們就去哪，這趟路由她開始，也由她喊重新上路，這回，是真的遠遠離開京城，官道上，天空湛藍如綢。
馬車總少不了顛簸，但湛天動讓人打造的車就是舒服，車廂簡樸，看起來平平無奇，但有眼力的人一看就知道，車壁是用厚實的楠木板制成，下面有隔層，里頭暗屜機關處處，想臥想坐，想沏茶、下棋、看書，甚至可以整個攤開來當成床都沒問題，兩匹馬高高壯壯，毛發油亮，姿態神俊，一看就是好馬。
西太一上馬車，眼珠子就沒歇過，什麼都看得津津有味。
說到底，她是喜歡玩樂的，只是一直沒有什麼機會，別瞧她一年有大半時間在外面奔波，看似到處都去過，可像這般難得沒有摻雜任何目的，純玩樂為名的游山玩水，簡直就是兩輩子的頭一次，她哪能不興奮莫名？
湛天動也由著她。
看著她美麗的小臉滿是認真和專注，時而蹙起秀眉，令他不自覺也擰起眉頭，時而歡欣而笑，他也不由自主勾起唇角，無論哪種神情，都格外活潑有生氣。
他們一路往南，沒有特定目標，走到哪覺得這處景致看了順眼，就下來瞅瞅，喜歡的話逗留久一點，要不小心錯過宿頭，若有民宅可以借宿是最好，非得要露宿荒郊野外，男人會先在四周撒上驅蟲藥，生篝火，壘石塊，放上鐵鍋，分工合作，熟稔之至。
令西太驚訝不已的是，湛天動的野外求生經驗十分豐富，能分辨出哪種植物可以吃，哪些不能吃，蒲公英、馬齒莧、刺兒草可以就著干糧吃，吃膩了野菜，這些在船上討生活的男人們打只獐子還是野兔回來加餐也不成問題。
日子過得飛快，沒多久，輕薄的夏衫也抵不住盛夏的熱氣，就算坐著不動，都能出一身薄汗，從市集里買來的紈扇無論怎麼掮都掮不出一絲涼風，不論坐車還是騎馬的人，都有點吃不消了。
午後，吃過隨身攜帶的干糧肉脯，一行人歇在離安途縣城一里外的山坡樹蔭下。
他們並不打算進城，歇過午，想直接往三家灣去。
水四處勘杳，打馬回來，馬脖子上系著兩粒用草繩里著的皮大寒瓜。
「是寒瓜！」樹蔭下，被蟬聲吵得昏昏欲睡的西太眼楮一亮，眼神都亮了。
湛天動看著她孩子氣的歡喜，眼里漾著淡淡的笑意。
「要是能在井里泡一泡就更好了。」西太惋惜。
夏天就是要吃清涼解渴的寒瓜才叫夏天，尤其泡在井水里再切開來吃，那簡直是人間極品。
「水井嗎？」湛天動問。
「如果有就好了。」她不是很在意的說。
出門在外，哪能像在家那麼講究。
「有，跟我來。」他一聲呼哨，叫回坐騎，躍上馬背，然後向西太伸手。
「讓我騎嗎？」她一路要求要騎馬，都被湛天動面無表情的拒絕，趁著他還沒反悔，她一伸手，藉著他的力量坐上了馬背。
「握著這個，」他把韁繩遞給她。「要它往前走，扯一下繩索，像這樣，你看，它就往前了對不對？」兩人背貼著胸，夏衫衣料輕薄，就好像赤果的貼著，加上湛天動的臉貼過來，靠著她耳邊低語，兩只微繭的大掌握著她的手，西太的眼楮頓時睜得圓溜，身軀騰地熱了起來，幸好湛天動沒有進一步動作，馬兒也在他們的驅使下，走往一條分岔小路。
她的目光被不同高度所見的風景吸引，又是第一次騎馬，新鮮得不得了，沒看見的是湛天動因為貼近她，因著她發間的香氣，因著她衫下隱隱約約的雪白肌膚，平日冷清自持的眼燃燒起一小簇的火苗，胳臂上因為極力的自制，冒出了筋。
他告誡自己不要去在意她，可是眼光卻總不由自主回落在她身上。
坐在馬背上的她，腰背部的曲線很美，流暢的斜線在臀部形成弧度轉折而下，臉龐在陽光下瑩瑩生光，忽然轉過頭來睞了他一眼，烏黑的眸子晶瑩剔透，貝齒笑得閃閃發亮，那眉眼間自然而然的一股嫵媚動人，令湛天動的心幾乎要為之失序。
他告誡自己不要再胡思亂想，勉力的收斂心神後，才開始專心一意的帶著她騎馬。離開主要道路不遠，是個村子，三十幾戶人家，參差散落在黃土丘上，間歇听得到雞犬相聞。又多走了半里路，有一間白牆紅瓦的屋子，一個小籬笆院，一棵幾個男人懷抱那麼粗大的棗樹，推開矮木門，院子里恰恰有一口井。
「你怎知道這里有住家？」扶著湛天動的手下了馬背，瞧著這半成新的四合院，西太吱嘎一聲，把木門推開了些。
湛天動把馬交給跟上來的水，眼里帶著一些些遙遠的懷念，但一閃而逝，眼中又是一片清明了。
他和她並肩站在木門前，誰都沒有先進去的意思。
「這是我家。」他的聲音有一種從心頭迸發出來的苦笑。
雖然有爹有娘的時間那麼短，但是誰能忘記這輩子有人無條件的疼你、無條件的呵護你？還有他們曾經說過的那些只字片語？
但孑然一身的他，在下九流里混江湖的他，年少時的莫名委屈憤怒隨著江湖風霜的經歷，見慣生死榮辱以後，已經不那麼強烈了。
他和父母的緣淺。
人終究抵不過命運。
「大當家本來打算過家門而不入嗎？」
「人都不在了，何必徒增無聊思緒。我爹還在的時候念念不忘要給我娘蓋一間這樣的房子，他沒能做到，我只是完成他的遺願罷了。」像是無關緊要的語氣，淡淡帶過。
人都不在了，他卻讓人把舊居整理成如今這模樣，留著這樣一個念想，怕去踫觸，卻又放不下。她明白那樣的痛，因為這樣的痛楚她也有過，無法用筆墨言語來形容，只能擱著，等歲月來撫平。
「你做得很好，你爹娘會因為有這樣的兒子覺得驕傲的。」
「那你呢？你會因為我覺得驕傲？」他眼里有股不易察覺的迫切，像討安慰的孩子。
「那得看你嗤，看你對我好不好，我可不隨便說別人好話。」他能走到今天，不容易，這還是客氣的說，其實光宗耀祖的程度，都夠他橫行一輩子了。
「我一定會對你好的，不對你好，我能對誰好？」他的心被撓了下，眼中的烏雲淡去，看著她亮晶晶的眼眸，心情恢復不少。
「大當家可要說話算話。」
「你知道我喜歡你很久了，兩輩子的喜歡，夠不夠？」他的聲音因為微漾的感情如春雨般動听。
這般露骨，她的臉羞成一塊大紅布。她垂下頭，干澀的腦子想辦法顧左右而言他，卻也只能干巴巴的提了最不成理由的理由。「來都來了，我可以去看看里面的模樣嗎？」湛天動輕輕捏了下她的手心，心中頗為感動。是的，她什麼安慰的話都沒說，他卻明白她眼眸里的溫柔。
「有什麼可不可以的？」于是西太推了門，走進去。
她也好奇，想看看出自湛天動爹娘口中的屋子會是什麼模樣？忽然，茅屋里傳來桌椅磕踫的雜亂聲。
湛天動慵懶的神色霎時不見，一腳踹開了木門。
「誰在里面？滾出來！」他的聲音如長劍出鞘。
壓抑的驚喘被硬生生掐斷，只剩下一片淺淺的呼吸。